Глава 14
***
«16. Ты придёшь завтра на бал-маскарад ?»
«Нет.»
«Почему?»
«Потому что я не люблю балы, маски и людей.»
«А танцы?»
«Никогда.»
«Очень жаль, что ты не придёшь.»
«Почему?»
«Потому что это было бы круто. Анонимка в чёрной маске, потерянная среди толпы. Ну ты понимаешь, о чём я.»
«Мне нравится идея.»
«Значит, ты придёшь?»
«Нет, я всё ещё не люблю людей.»
И это, наверное, глупо, но я улыбнулся. Она не любит людей, но не отталкивает меня. Это такое приятное чувство, понимать, что я - другой, что я отличаюсь от всех. Когда я с Анонимкой, мне кажется, что я дорог ей. Нет, у меня нет проблем с самооценкой, даже наоборот. Я знаю чего стою и горжусь этим. Но с ней всё иначе, с ней мне кажется, что мои действия на самом деле имеют смысл. К примеру, когда я не злюсь на нее, если она не хочет разговаривать, или утешаю ее, когда ей грустно. Мне приятно это делать. Потому что она превращает самые неважные вещи в жизненно необходимые. Думаю, это мне в ней и нравится. То, как она показывает, что я чего-то стою, даже не подозревая об этом.
- А вот это?
Я быстро теряю улыбку и поднимаю глаза, раздражённо вздыхая.
- Оно идеально.
Как и остальные восемь, которые она примеряла. Не понимаю, как я мог на это согласиться. Я уже два часа сижу на диванчике напротив примерочной, делая вид, что смотрю на платья Эмили. Каждый раз говорю ей, что они все красивые, но ей всегда чего-то не хватает. Она крутится у зеркала и наклоняет голову в сторону. Предупреждаю, только не говори то, что собираешься сказать.
- Я примерю другое.
Только не это. Я скорее спрыгну с моста, чем просижу здесь ещё один час. Моя очередь манипулировать. Встаю и притягиваю её к себе за талию.
- Нет. Это идеально.
- Но ты каждый раз это говоришь!
Наклоняюсь, что бы прошептать ей на ухо.
- Да, но я уже представляю, как стягиваю его с тебя после бала.
Эффективно. Двадцать минут спустя - мы на улице.
***
Вечер начался два часа назад, и я уже заканчиваю свой седьмой или восьмой стакан виски. Не знаю, и мне плевать. Большой зал Университета украшен в стиле 16 века. Девушки в платьях, парни в костюмах. Все в масках. Стою у бара, со стаканом в руке, я говорю с блондинкой, имя которой уже не помню. Эмили так достала меня танцами, что я послал её. Ненавижу танцевать, и она это знает. Оскорбляя, она не забыла уточнить, что платье с неё стянет другой. О, Аллилуйа, наконец-то. Блонди рассказывает мне, что... Понятия не имею, что она мне рассказывает. Смотрю на её декольте, оно поинтереснее. Она резко прерывает свой монолог и смотрит на что-то за моей спиной.
- ВАУ!
Делая глоток виски, поворачиваюсь, что бы узнать, что же смогло её заткнуть и... Блять. Я едва не выплескиваю напиток. Она стоит посредине огромного входа. Неподвижно. Чёрные туфли на каблуке, чёрное длинное обтягивающее платье,с разрезом от бедра, чёрная бижутерия на ее шее, черная маска и эти чёртовы карие глаза. Здесь, среди этих смехотворных масок и костюмов - она выделяется. Излучает что-то очень сильное. Практически все стоящие у входа гости поворачиваются к ней, в шоке, смотря на пришедшую на бал, асоциальную Тессу Хоккинз. Ладно, она опоздала на два часа, но раньше не приходила ни на одну вечеринку! Да и какая же она шикарная, чёрт возьми. В категории «эффектное появление» она бьёт все рекорды, ничего при этом не делая. Просто стоит, сложив руки на своем клатче и осматривая зал. Ей как всегда плевать на то, что она центр всеобщего внимания. Наши взгляды сталкиваются, и я быстро отворачиваюсь. Мне срочно нужен еще один стакан. Когда я вновь смотрю на нее, она уже идёт на танцпол с каким-то блондином. Так она любит танцевать? Оу.
Я посреди танцпола. Не знаю, как сюда попал. Скорее всего, третий стакан был лишним. Я танцую. Моя куртка непонятно где. Да и мой галстук, кстати, тоже. Блондинка трётся об меня бёдрами. Мне жарко, я потею. Опрокидываю содержимое стакана при каждом движении. На полу алкоголя оказывается больше, чем у меня во рту. И это хорошо, так как у меня ужасно кружится голова. Жара становится невыносимой, а звенящая в ушах музыка - похожей на удары молотком. Мне нехорошо. Нужен воздух. Толкаю блондинку и стараюсь пробраться к выходу. Я, наверное, весь бледный. Чувствую, как по мне течёт пот. Я слишком много выпил. Музыка меняется. Играет Harlem Shake, а я в самом центре этого безумия. Практически не вижу окружающих меня людей. Меня толкают, со всех сторон. Такое чувство, что вокруг всё крутится. У меня сейчас начнётся приступ паники. Кто-то сильно толкает меня, и мой стакан разбивается об пол. Теряю равновесие, и когда уже готовлюсь отправиться следом за стаканом, чья-то рука ловит меня за мою. Поднимаю голову и перестаю дышать. Чёрт возьми... Ловлю на себе пристальный карий взгляд, окружённый чёрной маской. Нет, он не пристальный, он буквально прожигающий. На несколько секунд, я перестаю слышать музыку. Больше ничего не существует. Нет ничего, кроме ее глаз и ее руки,держащей мою. Вижу, как она двигает губами, но не слышу, что она говорит. Она отводит взгляд, и внешний мир снова существует. Алкоголь снова напоминает о себе. Я чувствую себя очень, очень нехорошо и мне очень, очень надо выйти отсюда. Люди всё ещё танцуют. Она сильнее сжимает мою руку, и я прислоняюсь поближе. Другой рукой она бесцеремонно расталкивает людей, и мы быстро оказываемся на улице. Она отпускает меня и, прислонившись к стене, я медленно сползаю на землю. Так, заметка: я должен был выпить сотню стаканов, умноженную на ещё одну сотню стаканов, но совершенно о них забыть. Глубоко вдыхаю свежий воздух, но голова всё так же кружится. Она садится рядом со мной и ставит свои руки мне на колени.
- Ты очень пьян.
Да ладно?
- И?
- И ничего. Это просто констатация.
- Что ты здесь делаешь вообще?
Да, я полный козёл. Так как она только что помогла мне избежать публичного унижения, а я ей грублю. Но это не моя вина. Ее чёртова маска и чёртовы глаза сбивают меня с толку. Чёрная ткань делает их темнее, чем обычно. И это бесит, потому что я не могу перестать смотреть на нее. Это всё из-за виски.
- Что я тут делаю?
- Да, что ты тут делаешь?
Ну вот, она опять начинает. Опять прожигает меня взглядом. Она вообще понимает, что это незаконно, вот так смотреть на кого-то, имея такие глаза, как у нее? И молчит. Нас окутало долгое молчание. Только ее глаза, и молчание. Ничего другого, и я не хочу, чтобы это прекращалось. Но она его нарушает.
- Анонимка в чёрной маске, потерянная среди толпы.
И даже несмотря на то, что она едва прошептала эти слова, я перестал дышать. Уже второй раз за вечер время остановилось. Остались только мы вдвоём. И не дав мне времени прийти в себя, она накрывает мои губы своими. Обводит моё лицо руками. Я бы никогда не подумал, что она может быть такой нежной. Мне нравится привкус корицы на ее языке. Только вот алкоголь напоминает о себе, и меня начинает тошнить. Резко отталкиваю ее и... меня на нее вырывает. Буквально. Прямо на ее чёрное платье, на ее чёрный клатч, на ее чёрные туфли, и я отключаюсь. Вижу только темноту. Полный Blackout. Умею же закончить вечер с шиком.