Реквием космических пиратов

Черный межпланетный корабль, словно акула, медленно дрейфовал над своей жертвой. Он нависал над космической баржей, как хищник над своей добычей. Нервы каждого из членов экипажа империи Солис были напряжены до предела, а холодный пот скатывался по лицу. Ещё мгновение и может произойти то, чего так опасались контрабандисты.

Виллиам хищно оскалился, когда первый лазерный луч попал прямиком в цель. Первый залп наткнулся на энергетический барьер, который на мгновение подсветился. Так называемые шестигранные щиты были не цельным энергетическим покрытием. Такая защита имела много брешей, но в лобовую ее действительно трудно было разбить.

Пират не отдавал никаких приказов, позволяя действовать Мими на свое усмотрение. Но его лицо приобрело оттенок удивления, когда на космическую баржу были скинуты две ядерные бомбы. Раздался взрыв при столкновении бомб и энергетических щитов. Оболочка разлетелась на куски, а на месте взрывчатки появилась небольшая вспышка. Бомбы взорвалась благодаря ядерной реакции, а высвобождаемый электромагнитный импульс вырубил питание корабля. Взрывная волна ударила по энергетическому щиту, отчего тот начал странно мигать, пока вовсе не потух. Они были не такими сильными, как хотелось бы, поэтому корпус корабля они не пробили. Однако при этом двигатель заглох.

Использование таких бомб в открытом космосе было не самой лучшей идеей. Они были не столь опасны в безвоздушном пространстве, но будь они в атмосфере какой-нибудь планеты, взрывы были бы более впечатляющими.

— Что ты, черт возьми, творишь? — Виллиам вздохнул, смотря на экран.

— Вы же сами сказали уничтожить двигатель, — Мими немедля ответила, но капитан хмуро покачал головой. Ее голос звучал столь уверенно, что пират даже на секунду поверил ей.

— Но у них не сломан двигатель, у них вышла из строя светосеть. И если ударная волна повлияет и на нас, чинить обесточенный корабль будешь ты!

— Не волнуйтесь, Кэп! Я же спец по взрывчатке! — Но ее слова не придали уверенности пирату.

Он отправил сообщение старпому, чтобы та вместе с Рене вышла в открытый космос. Капитан не собирался посылать всю команду и ставить безопасность корабля под удар. Два человека с этим прекрасно справились бы, а если нет — невелика потеря. Жизнь его команды была ценнее всяких дорогих безделушек. Он заранее написал Велине, чтобы убиралась с корабля в случае серьезной опасности.

Красноволосая прикрыла глаза, когда прочла сообщение. Ее красные ушки забавно дернулись, а между бровями появилась небольшая складка. Губы сомкнулись в тонкую полоску, а острые ногти впились в кожаную обивку.

В ее голове проносилось множество мыслей, но внезапно раздавшийся голос прервал бурный поток.

— Эй, Вэл, чего ты всё ещё здесь? Ещё немного, и корабли столкнуться! — красноволосая подпрыгнула, широко распахнув глаза. Ее взор тут же обратился на экраны, но все замерло в спокойствии.

— Насчёт столкнуться, я говорил не буквально, — голос Ари звучал немного насмешливо, с еле различимой ноткой иронии.

— О, ты, видимо, хочешь, чтобы мы все отправились вслед за тобой? — ее глаза были прищурены, черный зрачок сузился словно у зверя, а красные глаза опасно сияли.

Но ответом ей послужила гнетущая тишина — ей так никто и не ответил. Ари скрылся в светосети, а Велина вернула безразличие на свое лицо. Однако парень выполнил задание — старпом начала собираться. Натянув на себя черный защитный костюм, который предусмотрительно капитан оставил в неприметном углу, девушка захватила пару пистолетов на всякий случай. Защитный костюм для всей команды, да и остальных межпланетных странников, был почти одинаковым. Плотная специальная черная ткань, а также пластины под низом защищали уязвимое человеческое тело от радиационного излучения в открытом пространстве необъятного космоса.

По прошествии столетий, люди стали более стойкими к излучениям, однако они все еще не могли противостоять необъятной силе космоса.

Красноволосая быстро покинула навигационный отсек, направляясь в сторону шлюзовой камеры. Она то и дело срывалась на бег, петляя по коридорам. Ей пришлось спуститься на нижнюю палубу, чтобы добраться до камеры, а это был долгий путь от навигационного отсека. Конечно можно было бы быстро перенестись с помощью портативного искажателя пространства, однако он тратил слишком много энергии, которая и так вся была направлена на лазерное оружие.

Прошло более пяти минут, когда Вэл добежала до плотно закрытых металлических дверей. Она поднесла руку с браслетом к сканеру, но тот пиликнул красным, отказав в доступе. Старпом отступила на один шаг назад. Ее нахмуренный взгляд зацепился за скрытую камеру в верхнем углу.

— Ари, что ты творишь? Верни мне доступ, — ее голос был абсолютно спокоен, но Велине правда не нравилось такое ребячество.

— Я все верну, не переживай, — в коридоре раздался голос юноши. Он не звучал безразлично, скорее это был человеческий голос. По крайней мере, он был очень похож на человеческий. — Хотел предупредить тебя насчёт вылазки. Я проник в их систему и взял контроль над камерами. Эти ребята перетаскивают металлические коробки в один отсек. Они что-то задумали, — и на последок, — будь осторожна.

— Мне не нужна твоя жалость, — красноволосая недовольно глянула в камеру, ее ушки при этом забавно дернулись.

— А мне твоя, — Велина отвела взгляд от камеры и перевела на закрытую металлическую дверь.

— Открывай.

Две пластины разъехались в разные стороны, пропуская старпома внутрь шлюзовой камеры.

Девушка переступила порог и двери тут же плотно закрылись. Внутри уже находился парень двадцати семи лет с татуировками, что были разбросаны по всему телу. На нем был надет такой же черный костюм, как и на старпоме. Различия составляли только цветные вставки, которые имели свой цвет для каждого члена команды.

Сама камера состояла из двух отсеков. В первом, который располагался ближе к коридору, находились защитные костюмы, а также экран доступа и выхода в открытый космос. На пиратском корабле почти не было кнопок, которые требовалось нажимать не на многочисленных экранах. Все благодаря тому, что Ари брал на себя все эти функции. Это не только освобождало команду от нужды бегать из одного места в другое, но также ускорило процесс.

Вторая камера как раз и была герметичной шлюзовой камерой. Она была маленькой для экономии места, и совершенно пустой. Обычно чтобы выйти в бескрайние просторы вселенной, нужно было настроить давление. Сколько бы ученые не пытались упростить весь механизм, однако данную проблему нельзя было решить простым нажатием кнопки. Вэл конечно могла выйти в открытый космос и без этой процедуры, однако это может ей навредить. Если повезёт, отделается тошнотой и головокружением, в худшем случае — ее разорвет на части от сильного давления, особенно когда корабль находился в движении.

— Ты долго, — Рене поднял голову, смотря на красноволосую.

— Прошу прощения за задержку, — произнесла девушка, а после подошла к нему. Парень держал в руке ее шлем.

— Тебе не стоит быть такой официальной, — Рене мягко улыбнулся, — ведь мы все здесь семья.

Пират протянул ей последнюю деталь защитного костюма, Вэл без лишних слов надела его. И Рене поступил так же.

На циферблате появились цифры, что отсчитывали последние секунды. Когда на панели появился ноль, воздух из камеры начал вытягиваться, пока вовсе не исчез.

— Как мы будем проникать внутрь? Напролом, или может быть попробуем способ побыстрее? — Рене тут же поднял металлический куб на уровне головы. На черном металле кое-где были нанесены тёмно-синие линии, что в некоторых местах плавно переходили в белый цвет.

— Что это? — Велина окинула взглядом этот чудную коробку, а затем подошла к самой двери, за которой виднелась черная мгла необъятных простор. Яркие светила вдалеке, что выделялись на черном полотне, приковывали взгляд. Прозрачные панели были здесь неспроста, они позволяли ориентироваться в пространстве. Так же, за надобностью они могли становиться матовыми, не давая ничего увидеть по ту сторону корабля.

— Это улучшенный портативный искажателя пространства. Я назвал его КИП, то есть карманный искажателя пространства. Правда, он еще немного не доработан, — Рене начал восторженным голосом говорить о собственном изобретении, которое, к сожалению, ещё не было протестировано на живых формах жизни. Старпом слушала его внимательно, подмечая ключевые моменты, однако она так и не повернулась, чтобы посмотреть на собеседника.

— Пойдем, — красноволосая кинула в пол оборота, когда внешние панели начали раздвигаться. Они стояли на краю, смотря на огромный корпус баржи, которая была под ними.

Пираты одновременно подошли к самому краю и оба нырнули в бездонную пропасть, что разделяла два корабля.

Защитные костюмы были оснащены различными вспомогательными компонентами. С помощью шлема можно было отдавать приказы для работы костюма. Он был неотъемлемой частью всего механизма. Кислород вырабатывался в самом костюме, с помощью реакций, заключённых во внутренних защитных пластинах. Будь это любой другой костюм, такая конструкция была бы неэффективной, ведь повредись пластина, и дышать было бы нечем. Однако реальность была такова, что когда такие пластины повреждались, человек обычно был уже мертв.

Велина и Рене не были прикреплены тросами к кораблю, хотя такая практика была довольно распространенной среди странников. Никому не хотелось потеряться в глубинах космоса.

Они действовали спокойно и даже несколько расслабленно, несмотря на опасность положения. Вэл была старпомом, поэтому приходилось часто выходить в открытый космос. А Рене, пускай и дрожал внутри от страха, безоговорочно прыгнул за Велиной. Его сердце бешено стучало в груди, когда под его ногами разверзлась черная бездна. И пускай эту картину наблюдал он не впервые, страшно было как и в первый выход в открытый космос. К тому же, ему слишком сильно хотелось протестировать КИП, поэтому пират убеждал себя, что это всего лишь издержки профессии.

— Давай, мы воспользуемся их шлюзом, — Велина вытянула из-за пояса что-то очень похоже на пистолет, вот только это совсем не являлось оружием. Из дула выстрелила тонкая электромагнитная лента, которая притягивалась ко всему металлическому. Она была очень длинной и очень чувствительной, поэтому быстро прицепилась к корпусу баржи. Пиратка тут же схватила паренька за руку, и лента начала скручиваться, подтягивая их к имперскому кораблю.

— Что это у тебя? — Рене фыркнул, смотря на этот пистолет.

— Купила на черном рынке, — бесстрастно ответила девушка, когда они приземлились на корпус баржи. Старпом быстро убрала уже ненужный для нее пистолет. Она произнесла определенную команду, шлем пиликнул и на подошве начали светиться некоторые детали, это значило, что включились магниты. Они не давали свалиться с неровной поверхности в невесомость. Рене провернул тот же трюк.

— Я мог бы сделать намного лучше, — как бы невзначай бросил пират, следуя за Вэл.

Им пришлось ещё немного пройти по поверхности, прежде чем они стали на нужном месте. Шлюзовая камера была закрыта изнутри и контролировалась командным центром этого корабля. Без разрешения нельзя было их открыть, однако сейчас все было намного проще.

Она со всей силы ударила ногой о металлическую панель под ней, которая должна отъехать в сторону и пропустить их внутрь.

— Открывай!

Красноволосая отключила магниты на своей подошве. Невесомость подхватила ее и начала уносить прочь, но девушка никак не отреагировала на это. Она ждала когда Ари откроет дверь, однако он что-то запаздывал.

— Ари, — спокойно произнесла Вэл, — что происходит?

— Они пытаются вернуть доступ, дай мне пару минут, пожалуйста.

Старпом сложила руки на груди, смотря как расстояние от корабля все увеличивалось. Рене схватил рукой ее ногу, чтобы та не улетела. Однако Велина все так же не включала магниты. Пират был немного раздражен этим фактом. Только поперек ничего сказать не мог. Подсветка костюма, а также и шлема, разбавляла мрак и бездонную тьму, что их окружала. Даже пиратский корабль не было видно, так как света от него не исходило, он действительно хорошо прятался во тьме. Парень почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ему очень не хотелось быть брошенным на этой барже посреди пустоты. Черная бездна окружала их, заставляя сердце судорожно сжиматься.

Металлические панели разъехались в разные стороны, в тот же момент девушка достала свой пистолет, выстрелив магнитной лентой. Тонкая лента приклеилась к внутренней стороне шлюзового отсека. Через мгновение она начала скручиваться, утягивая Велину и Рене, который в тот момент все еще держал ее за ногу. Девушка мягко приземлилась, вовремя включив магниты на подошвах и затормозив ладонью о металлическую поверхность. На перчатках она также предусмотрительно включила в тот момент магниты. Парню повезло меньше, из-за того, что магниты вовремя не были отключены, он камнем полетел вниз. От столкновения со стеной его уберегла Вэл, которая вовремя рукой схватила того поперек.

Когда панели вернулись в прежнее положение, в камеру начал поступать воздух. Пиратка тут же достала свои пистолеты. Их ещё называли импами. Это было легкое ручное стрелковое оружие для использования на коротких дистанциях. Импы были одними из самых сильных, но в тоже время довольно безобидных оружий ближнего боя. Они использовали направленный электрический заряд, который мог быстро и относительно безболезненно вырубить человека, такой импульс даже мог сбить человека с ног. Но для такого мастерства нужно было знать пару хитрых уловок.

Велина в первую очередь всегда использовала именно их. Ей не нужен был лишний повод, чтобы запятнать руки чужой кровью. Однако и желания бессмысленно убивать у нее не было. Она не была чудовищем с обострённой жаждой крови, пускай и была на самом деле монстром.

Панели разъехались, пропуская вторженцев. Красноволосая прицелилась, и уже была готова выстрелить в случае необходимости. Однако их встретило совершенно пустое помещение, ещё к тому же обесточенное. Свет не горел и девушка была вынуждена использовать функции своего защитного костюма. Пираты осторожно пробрались в коридор, двери за ними бесшумно закрылись. Гнетущая тишина давила на сознание, разве что их негромкие шаги разбавляли это беззвучие.

— Ари, доложи обстановку, — старпом тихо сказала в динамик шлема. Он тут же пиликнул, а в наушнике раздался голос юноши.

— Впереди коридоры чисты, можете не опасаться выйти на членов экипажа, — Ари в сомнениях замолк, чтобы после продолжить: — Эти ребята довольно отчаянные. Вероятно они хотят уничтожить груз в том случае, если у вас получится его стащить.

— Поняла.

Девушка прервала связь, а после дала знак Рене, который следовал за ней. Пират облегчённо вздохнул, опуская напряжённую конечность с оружием, крепко зажатым в ладони.

Коридор все тянулся, казалось, что они шли вечно по темному замкнутому продольному пути. Это немного нагнетало атмосферу, но скажи парень об этом вслух, Вэл только безразлично пожала бы плечами.

— Слушай, Вэл, — начал говорить пират, пытаясь избежать этой неловкой напряжённости, что застыла в воздухе, — а тебе не кажется, что что-то не так? — Рене запнулся, но быстро продолжил говорить: — Обычно мы действуем вместе с кэпом, а тут он решил остаться на корабле. Мне показалось это странным.

— Он наш капитан, — начала твёрдым голосом отвечать Велина. — У него могли быть свои причины выходить с нами в открытый космос при ограблении очередного судна. — Красноволосая замерла посреди коридора. — Мне кажется, что наш капитан задумал какую-то авантюру.

— О, правда? Почему ты так решила?

— Он улыбался.

— А? — Рене удивлённо хлопал ресницами, пытаясь понять что имела в виду пиратка. Благо, в шлеме Велина не видела этого глупого выражения лица, иначе парень просто сгорел бы от стыда.

Девушка не ответила, возобновив свой путь вперёд. Она сняла свой шлем и трансформировала его в простой обруч, который надела на голову. Шлем был черного цвета, но сам обруч был такого цвета, что и ее волосы. Обруч было трудно обнаружить невооружённым взглядом издалека. Ее красные волосы немного растрепались, локоны торчали в разные стороны. Однако Велина не обращала внимание на столь незначительные вещи, как ее внешность.

Парень не отставал от старпома, и повторил все действия за ней. В конце концов они прошли большое расстояние, а членов экипажа они так и не встретили. Ари открыл им двери в конце одного из туннелей, а девушка и парень молниеносно ворвались внутрь. «Вероятно, крысы сбежали, — подумала красноволосая, когда наткнулась на полупустую комнату навигационного отсека. — Сбежали, но видимо не все.» В центре находился один человек, но так как тот стоял спиной к пиратам, Вэл моментально выстрелила в него, оглушив и обездвижив. Оружия тот при себе не имел, видно было, что это был тот тип людей, которого обычно выкидывали за борт как лишний груз. Таких людей и называли балластами. От них избавлялись очень быстро и без сожалений меняли таких членов команды. Поручить остаться на корабле и в случае чего запустить самоуничтожение судна — работка как раз для таких межпланетных странников.

Парень покачал головой, его взгляд был направлен аккурат на лежащего на полу бессознательное тело. Пират невольно поджал губы, а после перевел взгляд на девушку. Она стояла и так же смотрела на пирата, однако ее взгляд не фокусировался на нем. Рене нахмурился, а после подошёл к навигационным панелям. Вероятно он сможет найти там что-то интересное.

Конечно он не был умелым хакером как Наиль или Ари, которые специализировались на взломе данных. Однако нельзя сказать, что он бы им уступил. Ему просто не нужно было взламывать доступ и вскрывать данные, пускай он бы и мог попробовать это провернуть.

Весь процесс обработки информации был не столь долгим, так как Ари по большому счету выполнил всю работу. Пират вынул из потайного кармана маленькую флешку и подключил ее к навигационным панелям. Скачивание данных заняло не так много времени. Когда все закончилось, Рене спрятал флешку в тот же потайной карман.

Он начал просматривать все с панелей, прибегая ко всевозможным архивам, что хранились в сети. И там действительно было много чего интересного. Груз состоял из множества металлических ящиков, половина которых до отказа была заполнена взрывчаткой, а также новенькая модель межпланетного истребителя облегченной версии. Для дальних перелетов корабль не годился, но взрывная мощь была убойной, ровно как и скорость двигателей.

И, судя по списку, контрабандисты везли много редких и довольно ценных вещичек.

— Нашел что-то интересное? — Велина подошла к пирату, когда закончила общаться через светосеть.

Светосеть была не только заменой электричеству. Все же свет был более надёжным и предпочтительным компонентом в безвоздушном пространстве. Светосеть также использовалась для связи между людьми, между кораблем и человеком, между планетами и галактиками. Светосеть как паутина, все сплетала в одну большую сеть.

А благодаря шлему, можно было создавать голограммы прямо перед глазами, и смотреть словно на обычный экран. Удобно, когда у тебя в поле зрения всегда находился циферблат с местным временем или, к примеру, заметки для работы. А возможно даже и карта местности, или точные координаты в космосе. В общем светосеть была незаменима. А в последнее время голограммы перед глазами могли становиться невидимыми для окружающих. Конечно, доступны такие изобретения были далеко не всем, но они все же были.

— Да, — задумчиво ответил парень, листая список зарегистрированных предметов. — Так много взрывчатки и оружия, да ещё и на одном корабле. Они что, воевать собирались?

Старпом нахмурилась, заглядывая через чужое плечо, на экран. Это было очень странно. К тому же они так никого и не встретили, хотя прошли значительное расстояние. Неужели на первой палубе никого не было? Это выглядело слишком подозрительно.

Что-то в душе ей не давало покоя. Девушка словно загипнотизированная, сверлила взглядом панель. Ей все это ой как не нравилось.

— Давай вынесем отсюда как можно больше взрывчатки и свалим, — предложила красноволосая.

— Что? А как же истребитель и остальной груз? — удивился пират. Он уважал старпома и за ее силу, и за ее характер. Девушка почти никогда не ошибалась и действовала большей частью пользуясь именно рациональностью, подбирая наилучшие варианты для решения той или иной задачи.

— У нас же есть спец по взрывчатке, возьмём в первую очередь именно ее, — Вел сказала это довольно безразличным тоном, поэтому Рене так и не понял, была ли эта фраза наполнена сарказмом, или девушка говорила это серьезно. — А корабль придется оставить. Нам некуда его деть.

— Как скажешь.

После этих слов они уже развернулись, чтобы покинуть навигационную комнату. Но не успели пираты и переступить порог, как услышали сигнальный звук сирены, что донёсся из коридора. Он быстро пиликнул и затих, но вторженцы тут же замерли.

— Что это было? — Рене настороженно обернулся на девушку. Ответом ему стало хмурое лицо красноволосой.

ХХХ

Пират расслабленно откинулся на спинку стула и, сцепив руки в замок, лениво наблюдал за двумя членами его команды по ту сторону экрана. Его белоснежные перчатки выделялись на фоне черного плаща, но никто и никогда не видел, чтобы капитан их когда-либо снимал.

В командном центре он сидел в гордом одиночестве — Наиль ушел в навигационный отсек, чтобы убедиться, что ничего не случится.

Все замерло в немом спокойствии. Тишина нервировала и раздражала. Виллиам лениво прикрыл глаза, в его голове крутилось множество мыслей. Они, словно мухи, гудели. Это заставило мужчину нахмуриться.

Привлекло внимание пирата мигание одного экрана, и сопровождающий его звуковой сигнал. Мужчина удивлённо распахнул глаза, кидая взгляд на радар. Этот звук был словно свист птицы — слишком знакомый сигнал, чтобы не узнать с первого раза. Виллиам задумчиво уставился на экран.

— Похоже у нас гости, — подперев голову рукой, капитан словно загипнотизированный смотрел, как к двум точкам на радаре из глубин космоса стремительно приближается третья.