бессмертная лучница|Минхо/ОЖП

Медблок постепенно погружался в тяжёлую тишину. Алби всё ещё лежал на койке, временами резко дёргаясь во сне и тяжело втягивая воздух. Тереза неподвижно лежала неподалёку, а Лирис — на койке дальше, всё ещё не приходя в сознание. Минхо сидел рядом с ней, опираясь локтями на колени, и время от времени поглядывал на её лицо, будто надеялся заметить хоть какое-нибудь движение.

Джефф закончил проверять Алби и устало выпрямился. Несколько секунд он молча смотрел на Ньюта, словно не решаясь задать вопрос.

— Если лифт больше не вернётся, — наконец произнёс он, — как долго мы тут протянем?

Ньют нахмурился. Вопрос явно задел его сильнее, чем он хотел показать. Он посмотрел на Терезу, лежавшую на койке, затем на Алби и медленно покачал головой.

— Это ещё не факт. Не будем делать поспешных выводов. Когда она очнётся, спросим, что она знает. Кто-то же должен здесь знать все ответы.— он снова перевёл взгляд на Терезу.
— Может, она знает больше, чем мы думаем.

Томас, стоявший неподалёку, всё это время молчал. Слова Ньюта застряли у него в голове. «Когда она очнётся». Значит, снова ждать. Ждать, пока Тереза проснётся. Ждать, пока Алби придёт в себя. Ждать, пока кто-нибудь объяснит им, что происходит. А ведь прямо сейчас у них впервые была настоящая зацепка. Гривер. Мёртвый Гривер. И Томас всё больше чувствовал, что не может просто сидеть и ждать.

— Ладно, — тихо произнёс он.

Ньют повернул голову.
— Куда ты?

Томас уже направлялся к выходу.
— Обратно в Лабиринт.

Ньют замер. Минхо медленно поднял взгляд от Лирис. Они с Ньютом переглянулись, и по выражению лица обоих было понятно: они прекрасно знали, что Томас задумал. Минхо тяжело выдохнул, поднялся со стула и только после этого понял, что всё ещё держал Лирис за руку. Его пальцы медленно разжались. Он ещё секунду посмотрел на неё, словно не хотел оставлять, а затем резко развернулся и вышел следом за Томасом.

— Эй, Томас! Эй, эй, эй! — крикнул Минхо, догоняя его.

Томас остановился и обернулся.Минхо подошёл ближе, тяжело дыша после короткого рывка.

— Что с тобой? Тебе что, жить надоело? Ты только вернулся и уже хочешь обратно?

Томас раздражённо посмотрел на него.
— Никто ещё не выжил после встречи с Гривером, чтобы рассказать о нём. А там сейчас лежит мёртвый Гривер. Ты хочешь сказать, тебе это неинтересно?

Минхо замолчал. На лице на мгновение появилось задумчивое выражение.
— Вообще-то нет, — признался он после паузы.

Томас уже собирался идти дальше, но Минхо снова перегородил ему дорогу.
— И каков твой план? Пойдёшь и препарируешь эту тварь в одиночку?

— Да, если придётся.

Минхо устало провёл ладонью по лицу.

— Есть ещё Бегуны?— спросил Томас.

— Все отказались ещё утром, после того как Алби ужалили. Они не спешат возвращаться туда.— Минхо кивком указал на Глэйдеров возле хижин. Несколько Бегунов стояли там, разговаривая между собой, и каждый старательно делал вид, что все нормально.
— Зачем тебе это?

Томас на секунду задумался.
— Я просто думаю, что нам уже пора выяснить, с чем мы имеем дело. Вы три года ничего не знали о Гриверах. Думаю, пришло уже время понять,с чем мы имеем дело.

Минхо смотрел на него молча. Внутри он прекрасно понимал, что Томас прав. Ему самому хотелось знать, что это за существо, почему оно приходит каждую ночь и почему именно сейчас всё начало меняться. Но он также прекрасно помнил, как несколько часов назад вытаскивал из Лабиринта едва живого Алби. И как там осталась Лирис. Минхо тяжело вздохнул.

— Ладно.
— Только ты туда один не пойдёшь. Жди меня у леса через полчаса.

Он ушёл, оставив Томаса стоять посреди Глэйда. Томас проводил его взглядом, а затем снова посмотрел на Бегунов. Впервые он понял, что, возможно, Минхо согласился не потому, что доверял ему, а потому, что сам хотел получить ответы.

Полчаса тянулись мучительно долго. Томас ходил туда-сюда возле края леса, время от времени поглядывая в сторону деревьев. Он пытался убедить себя, что совершенно спокоен, но пальцы постоянно сжимались в кулаки. В голове снова и снова возникала одна мысль: если Минхо передумает, он всё равно пойдёт. Наконец между деревьями показалась фигура. Минхо вышел первым.
А за ним — ещё трое Глэйдеров. Томас выпрямился.

Минхо остановился перед ним и оглядел его с ног до головы.
— Этого хватит?

Томас кивнул.
— Ладно. Идём.

Они сорвались с места. Лабиринт встретил их холодными каменными стенами и знакомым тяжёлым гулом. Бегуны двигались быстро, не теряя времени. Томас постоянно оглядывался, пытаясь запомнить повороты, но Минхо двигался так уверенно, будто стены сами подсказывали ему дорогу.

— Быстрее! — крикнул Томас, ускоряясь.

— Не командуй Бегунами, салага! — бросил Минхо через плечо, но сам прибавил шаг.

Через несколько минут они добрались до нужной секции. Гривер лежал там же. Теперь при дневном свете он выглядел ещё отвратительнее. Огромное металлическое тело было расплющено между каменными плитами, наружу торчали механические лапы, покрытые тёмной слизью. Несколько толстых щупалец неподвижно свисали из-под корпуса.

Один из Глэйдеров поморщился.
— Какая гадость.

Томас осторожно приблизился. Его взгляд скользил по металлическому корпусу, по сочленениям лап, по странным трубкам и кабелям. И вдруг он заметил что-то между телом Гривера и стеной.

— Там что-то есть.

Фрайпан нахмурился.
— Где?

Томас указал на узкий проём.
— Там. Видишь?

— Там, у расплющенного Гривера? — переспросил Фрайпан, явно не горя желанием подходить ближе.

В глубине действительно что-то блестело. Минхо шагнул вперёд.

— Эй, эй, эй. Что ты делаешь? — Фрайпан тут же схватил его за плечо.

Минхо лишь отмахнулся. Он присел возле Гривера и всмотрелся в щель. Он просунул руку внутрь. В тот же момент одна из лап Гривера резко дёрнулась. Все пятеро отскочили.

— Какого!?— заорал Фрайпан, едва не поскользнувшись на камнях. — Ты же сказал, что он мёртв!

Один из Глэйдеров уставился на неподвижное тело.
— Это рефлекс?

— Ага, — нервно ответил другой. — Хотелось бы...

Несколько секунд никто не двигался. Томас осторожно приблизился.

— Ладно. Давайте попробуем достать.

— Ты серьёзно? — недоверчиво спросил Фрайпан.

— Мы уже здесь.

Минхо посмотрел на него, затем взялся за щупальце.
— Раз, два, три!

Они потянули. Гривер оказался невероятно тяжёлым. Металл скрежетал по камню, щупальце сопротивлялось, а из раздавленного корпуса вытекала густая тёмная жидкость.

— Ещё! — крикнул Томас.

Они рванули сильнее. Наконец щупальце выскользнуло из проёма, и вместе с ним наружу вытащилась небольшая металлическая деталь. Она мигала красным светом. Минхо поднял её. Устройство было продолговатым, покрытым гладкой серебристой оболочкой. На поверхности виднелись царапины, засохшая слизь и куски ткани Гривера. В центре находился маленький красный индикатор, который мерцал через равные промежутки. Минхо повертел находку в руках.

— Фу... — одновременно произнесли остальные.

— Что это за хрень? — спросил Томас.

Минхо провёл большим пальцем по поверхности, пытаясь стереть слизь. Под ней проявились буквы. Он нахмурился.
— Не знаю.

Фрайпан покосился на устройство.
— Знаете что? Я думаю, это надо отнести в Глэйд. Вдруг здесь ещё есть его дружки.

Минхо сразу кивнул.
— Он прав. Уже темнеет. Идём.

Они больше не спорили. Путь обратно показался намного длиннее. Каждый звук заставлял их оборачиваться. Каждый шорох в глубине коридоров напоминал, что Гривер был не единственным существом в Лабиринте. Когда впереди наконец показался выход, Томас почувствовал, как напряжение немного отпустило.

Они выбрались в Глэйд уже под вечер. Минхо сразу повёл их в хижину, но внутрь вызвали только Ньюта и Галли. Томас положил устройство на стол. Ньют осторожно взял его и осмотрел со всех сторон. Вдруг его лицо изменилось.

— Эти же буквы стоят на наших припасах.

Томас сразу подошёл ближе.
— Да.— он посмотрел на Минхо.
— Те, кто отправляет нам припасы, создали и Гриверов.

Никто не ответил. Эта мысль повисла в воздухе.

Томас продолжил:
— Это первая реальная зацепка. Хоть что-то, что мы нашли за три года. Да, Минхо?

Минхо медленно кивнул.
— Да.

Томас повернулся к Ньюту.
— Нам нужно вернуться туда. Кто знает, что ещё мы найдём?

Галли резко усмехнулся.
— Видишь, чего он добивается?

Ньют посмотрел на него. Галли указал на Томаса.
— Он нарушает правила, а затем призывает нас полностью от них отказаться. Правила — единственное, что сплачивало нас всё это время. Так что изменилось теперь? Ты знаешь, Алби согласился бы со мной. Салагу нужно наказать.

В хижине стало тихо. Все взгляды устремились на Ньюта. Ньют долго молчал. Затем взял устройство со стола и передал его Минхо.

— Ты прав, Томас нарушил правила.

Томас опустил глаза, ожидая наказания.

— Одна ночь в Яме. Без еды.

Галли резко выпрямился.
— Да брось, Ньют! Одна ночь в Яме без еды? Думаешь, это ему помешает вернуться в Лабиринт?

Ньют посмотрел ему прямо в глаза.
— Нет.— он сделал короткую паузу.
— И мы не допустим, чтобы Бегуны бегали в Лабиринт, когда им вздумается. Пусть это будет официально.

Томас поднял голову. Ньют посмотрел прямо на него.

— С завтрашнего дня ты Бегун.

На лице Томаса промелькнуло удивление. Галли сжал челюсть.
— Ну знаешь...— он резко развернулся и вышел, с такой силой выбив дверь, что та грохнула о стену.

Томас несколько секунд смотрел ему вслед, а затем перевёл взгляд на Ньюта.

— Спасибо, Ньют.

Ньют ничего не ответил. Он лишь устало посмотрел на дверь, за которой исчез Галли, а затем на устройство в руках Минхо.

Слишком многое изменилось за один день. Лифт принёс Терезу. Алби лежал без сознания. Лирис всё ещё не просыпалась. Гривер оказался не просто чудовищем из Лабиринта. А теперь Томас официально стал Бегуном. И впервые за три года у них появилась настоящая зацепка, которая могла привести не просто к ответам, а к выходу.