Twisted Wonderland: Искажённый мир.

Ожидаемо для меня, рыжая скотина с сердцем на роже не пришла ни в назначенное время, ни по прошествии пяти, ни после десяти, ни даже пятнадцати минут спустя. Конечно, было бы странно, явись он с улыбкой до ушей, сияя, как новенький гулливеровский самовар, и с энтузиазмом начал бы усердно намывать стёкла до зеркального блеска — я бы просто охуела от такого поворота событий.

Хотя не прийти после слов директора о исключении вызывало восхищение его бесстрашием — хотя на самом деле идиотизмом и дебилизмом, но опустим подробности, другим это знать не обязательно.

Исключение? Да пфф, подумаешь…

Ведь будь я на его месте, то уже бы драла эти стёкла так, что они бы светились ярче солнца, причём, намного большее количество, чем сто. Да я бы ещё и Зеркало Тьмы начистила до блеска, если бы это означало, что меня не вышвырнут из колледжа прямиком на улицу.

— Мне кажется, нас наебали по полной программе, — я лениво растянулась на деревянной лавке в столовой, подложив руки под голову. Словно Леона с его фирменным «не мешайте мне быть ленивым куском роскоши». — Кое-кто, походу, отрастил себе яйца, раз решил проигнорировать директора и спихнуть всё на тебя.

— Ты хотела сказать на нас, — на исправление Грима я лишь покачала головой, лениво промычав.

— Меня попросили только проследить, чтобы вы, два дебила, всё сделали и не разбили окна в процессе.

— Вот именно, что проследить! — возмутился кот, после чего я вдруг почувствовала, как что-то плюхнулось мне на живот. Приоткрыв глаза я была в шоке от наглости: Грим возмущённо пялился на меня сверху вниз, испепеляя взглядом. Хотя выглядело это скорее мило, чем угрожающе. — Вставай и пойдём искать его скорее.

— Не указывай мне и слезь с меня, — проворчала я, смахнув наглую пушистую задницу с себя и нехотя потянулась. — Ты слишком тяжёлый.

Грим оскорблённо фыркнул.

— К тому же, никого искать не надо. Занятия у него уже закончились, наверняка побежал к себе в общежитие.

— Тогда чего стоим? Вперёд, вперёд, вперёд! — выкрикнул монстр с таким энтузиазмом, будто собирался спасти мир.

***

Вот так мы и оказались возле разбитого корыта. Точнее, у разбитой люстры. А ещё с Трапполой под Спейдом и побелкой в волосах.

Я обвела взглядом весь этот цирк абсурда, чувствуя, как моя планка терпения стремительно снижается. Если бы не моё врождённое хладнокровие, эти трое уже давно отправились бы к праотцам.

— Вот же ж… дебилы… — выдохнула я, массируя переносицу. — Это всё вы виноваты.

После моего обвинения Эйс тут же очухался и спохватился, в один присест скинув с себя Дьюса и встав на ноги.

— Давай не будем, дорогая моя. Ты была с нами всё это время; ты не удержала кота, когда стояла и мило беседовала с Джусом. Раз так спелись, могла отговорить этого идиота запускать меня в люстру.

— Его зовут Дьюс, а не Джус, безграмотный ты волшебник! И он не идиот, просто не подумал, — я подняла с пола ещё не очухавшегося Грима и прижала к себе, при этом не упуская шанса поддеть Трапполу. Подъебать придурка хотелось сильно, причём по многим причинам: во-первых, обозвал ни в чём не повинного Дьюса. Во-вторых, начал гнать на меня. В-третьих, впихнул сюда ещё и Грима, а сам остался ни при делах. — Тебе будет приятно, если назову тебя долбаёбом? Ну, ты же ведь тоже был в такой же ситуации. Причём сегодня же.

Смотря на разозлённого Эйса, лицо которого становилось всё краснее и краснее от появляющихся на нём ярких пятен, внутри меня разливалось удовлетворение.

— Следила бы лучше за своим животным, то нас бы здесь не было!

— Не решил бы развлечься за наш счёт утром, то ноги бы нашей здесь не было! — парировала я с вызовом, даже не задумываясь о последствиях. Это, конечно, лишь подлило масла в огонь.

— Хватит, — я не ожидала, что Спейд вдруг шагнёт вперёд, загородив меня собой, и посмотрит на однокурсника с осуждением. — Она ни в чём не виновата.

— Кроме своей бесполезности, — процедил рыжий.

— Я хотя бы не усугубляла наше и без того шаткое положение, — отозвалась я, выглядывая из-за спины Дьюса. За что, кстати, чуть не схлопотала по лбу ручкой. К счастью, успела вовремя увернуться.

Именно в этот момент, когда атмосфера уже накалилась до предела, судьба решила подбросить нам ещё один сюрприз, в виде очередного внезапного появления директора.

Ожидаемо, конечно, что уже практически всех нас были готовы гнать поганой метлой из этой шараги нахуй, но в последний момент Кроули, как истинный мастер хитрожопости, дал нам «великодушный» шанс, позволив поискать в заброшенных шахтах драгоценный магический камень и принести его сюда, положив ему лично в когтистые ручки.

Ну что ж… Мужик, конечно, тот ещё жук, но пусть закатает губу, избавиться от нас ему так просто не получится.

***

Прибыли мы в шахты даже быстрее, чем ожидалось, но это шло в нашу пользу: чем быстрее закончим, тем быстрее вернёмся.

Место было заброшено уже давно: пустые, грязные, безжизненные стены, воздух, застоявшийся от времени и прогнившие доски под ногами. По правде говоря, выглядело оно также, как и общежитие, в которое меня поселили. Однако, немного прибравшись в выбранной мной комнате, в ней стало довольно уютно.

— Стол и стулья такие маленькие, будто сделаны для детей, — возможно, им это ничего и не говорит, но я уже только по их количеству смогла понять, что раньше здесь жили вовсе не дети. — Два, три… семь. Не слишком ли много?

На вопрос Трапполы никто из нас не ответил, хотя я заметила, что большинство времени Эйс бросал косые взгляды в мою сторону, словно чего-то ожидая. Я предпочитала не обращать на это внимание, игнорируя задиру.

— Скорее всего, этот дом был жилым в те времена, когда шахта процветала, — предположил Дьюс, на что я лишь кивнула.

Траппола на это лишь хмыкнул и уже не скрываясь повернулся ко мне.

— Может поделишься своими мыслями? Знаю, у тебя наверняка есть что сказать.

А, так вот оно что… Первокурсника задело то, что я смогла поставить его на место буквально парой слов и он, как маленький мальчик, решил уязвить меня. Неужели обиделся?

Жаль, конечно, что мне нельзя нарушить канон и рассказать им, какие поступки на самом деле совершила их хвалёная Великая Семёрка. Возможно, один и знает: Кроули же пробыл здесь директором колледжа больше ста лет. Сомневаюсь, что ему тридцать или сорок лет, так как он является ночным фейри, а они живут около тысячу лет. Не буду исключать мысль, что здесь всё могло быть по-другому, но это кажется мне крайне маловероятным.

Я чуть прищурилась, взяв на руки просившегося ко мне Грима, и отряхнула его от собравшейся на нём пыли.

— А что ты хочешь от меня услышать? — лениво протянула я, бросая взгляд на Эйса. — Сам же сказал, что стулья детские. Очевидно, здесь жили те, кто добывал руду из этой шахты. Стульев семь и гномов, соответственно, тоже семь.

— … — в ответ я услышала лишь тишину.

Ну и правильно, нечего ко мне доёбываться. Стой и молчи, малолетний дебил!

— Возможно, мы сможем даже узнать почему это место забросили, — перехватив кота поудобнее, я снова перевела внимание на Спейда, который пытался свести все конфликты на нет. Я признательно улыбнулась ему, на что синеволосый смущённо отвёл взгляд, но тоже послал мне ответную улыбку.

Так и зашли в пещеру. Призраков, слава богу, не встретили, но не успела я обрадоваться, как нас постигла очередная неудача: там, где изначально должен был находиться этот магический камень не было ничего. Пусто. Камень. Шиш.

— Не поняла прикола, — чудом мне удалось скрыть раздражение в голосе, но косые взгляды всё равно на себе словила.

Вопрос решился сам собой, как только недалеко, буквально за поворотом, раздался ужасающий вопль. Крик так резал по ушам, что пришлось отпустить кота и, зажмурившись, заткнуть их.

— Мои… Все мои!

Из темноты медленно показался монстр, судя по всему, давно ставший частью этой шахты. В руке он держал как раз таки нужный нам камушек, но, только заметив нашу компанию, он яростно взревел и кинулся на нас троих.

Ну, а мы, в лучших традициях идиотов, просто стояли и смотрели на приближающегося к нам чернильного уродца.

— Камень… Мой… Камень не отдам.

— Ну вот, походу, и выяснили, почему шахту забросили, — прохрипела я, приходя в себя.

Времени на размышления не было: схватив обоих парней за шкирки, я окликнула Грима, тем самым спустив его с небес обратно в шахту, и со всех ног рванула к выходу из пещеры.

Как только мы оказались подальше от злополучного места я бросила парней на траву, а после и сама рухнула вниз. Минимум минуту мы молчали, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Ещё некоторое время заняли переглядки, пока Эйс первым не решился высказаться:

— Что это за тварь?

— Монстр какой-то… — Траппола иронично посмотрел на меня, но в ответ на мои слова ничего не сказал. — Он держал нужный нам камень в руке. Есть идеи как его забрать?

— На месте придумаем, — бросил синеволосый помогая мне подняться.

— Вы собираетесь возвращаться туда?! — рыжий ошалело переводил взгляд то на него, то на меня, в конце концов, остановив своё внимание на мне. — Нет, ладно он, но ты-то куда?! Бесполезная, ты даже колдовать не можешь!

— У меня есть мозги, — с серьёзным видом констатировала я. — Ну, а ещё я шустрая, если что, могу помочь в отвлекающем манёвре и он не сможет меня достать.

— Зачем ты вообще в это лезешь? Директор тебя всё равно не выгонит.

— Не беспокойся, я не ради тебя это делаю, — реакция оказалась предсказуемой: они оба выглядели ошарашенно. — Я правда виновата, что не уследила за Гримом, и что втянула тебя, Дьюс, во всё это дерьмо.

— Марфа, — синеволосый тихо произнёс моё имя. — Ты не обязана ради меня рисковать своей жизнью.

Все снова замолчали. Каждому было неловко нарушать тишину, никто не решался даже посмотреть на другого, в отличии от меня. Вздохнув и накрыв чужие руки своими, я могла понаблюдать за их удивлением и неловкостью.

— Во-первых, я не собиралась рисковать своей жизнью, я бы придумала, как сделать всё осторожно и без лишних жертв. Во-вторых, нам нужно пойти туда ради вашего же блага. Вы ведь так хотели сюда поступить, неужели готовы к тому, чтобы вас вышвырнули в первый же день учёбы? Неужели вы настолько не уверены в своих силах?

В глубине души я надеялась, что такая простая провокация сработает на них. Не хотелось бы, чтобы Кроули смог исключить их.

— Она права вообще-то, — я перевела взгляд на подавшего голос Грима. — Если бы вы двое перестали ругаться и работали бы сообща, то мы бы смогли отобрать этот камень.

Оба парня выглядели недовольными из-за того, что их ткнули носом в их косяки. Однако, в следующую секунду мы с монстром наблюдали их максимальное вымученное рукопожатие.

— Временное перемирие…

— Поскорее бы всё закончить…

Удовлетворительно хмыкнув, я радостно хлопнула в ладоши, мысленно хваля себя и нарекая укротителем волшебников.

— Отлично! А теперь план такой: я иду туда и пытаюсь выманить это чудище наружу, а вы в это время всеми силами стараетесь сделать так, что когда оно будет стоять во входе произойдёт обвал. Если повезёт, то обойдёмся без жертв, его придавит и мы заберём камень. Возражения?

Все хмурились и были задумчивыми. Чёрт, я понимаю, что это очень опасно, но ничего другого в данный момент не могу придумать. Забрать что-то у огромного монстра высотой в два с половиной метра и киркой в руке кажется вообще нереальным.

— Очень рискованно, даже слишком, но думаю стоит попробовать, — Траппола достал из кармана ручку, сжав её чуть ли не до хруста. — В конце концов, мы всегда можем убежать.

— К сожалению, в нашем положении любой план рискованный.

***

Пройдя по шахте достаточно далеко, я всё ещё не смогла наткнуться на чернильного уродца. Однако, без добычи уходить не собиралась — карманы быстро заполнились приглянувшимися мне магическими камушками.

А что? Не пропадать же добру? Может, потом обменяю их у Сэма на что-нибудь ценное… Если выберусь отсюда живой и невредимой, конечно.

На этой мысли я резко замерла. Стоп. Когда это я успела стать второй версией Рагги? Да что со мной такое?! Ощущение, будто сегодня я переняла личности знакомых мне саванакловцев.

— Эй! — крикнула я вглубь туннеля.

Тишина.

Я нахмурилась. Не знала, что Фантомы ещё и глухие. Однако тут мне в голову пришла ахренительная идея — настолько дерзкая, что чудище точно сюда прибежит.

Я сделала глубокий вдох и с преувеличенным восхищением, будто нарочно дразня, произнесла:

— Какие красивые камушки! Мистер шахтёр, надеюсь, вы не будете против, если я возьму себе парочку штучек?!

Три, два, один…

— Моё! Убью… Убью! — гулкий, пропитанный яростью рёв разнёсся по пещере, заставляя воздух сотрясаться.

Не дожидаясь скорой расплаты за свои слова, я тут же сорвалась с места, несясь на всех скоростях в сторону выхода и петляя между валунами, тем самым стараясь сохранить равновесие, чтобы меня не добили раньше времени.

И вот, финишная прямая, я уже вижу свет в конце туннеля. И выбежав, я чуть ли не рухнула от ужаса: оказалось, один булыжник они так и не смогли сдвинуть из-за чего обвала могло вовсе и не произойти.

— Скотины! — я буквально взорвалась от ярости. — Не могли использовать ни одну валявшуюся балку в качестве рычага?!

Эйс и Дьюс явно не ожидали, что я так на них наору, но тут же засуетились, соображая, как ускорить процесс. А тем временем, монстр уже приближался к выходу, из-за чего я застыла. Сердце оглушительно колотилось, а лёгкие судорожно хватали воздух.

Я рефлекторно закрылась руками и сжалась в тот момент, когда чудовище замахнулось на меня киркой, но удара так и не последовало. Вместо этого, чернильная мразь сумела схватить меня за ногу, подняв меня над землёй, и больно её сжать.

Я вскрикнула от боли и резко распахнула глаза — чернильные лапы чудовища сжимали мою лодыжку, и хватка становилась всё сильнее, но это не помешало мне заметить блеск камня внутри его шеи. Если её, конечно, можно было так назвать.

Рука в чернильное тело вошла почти без проблем. Тьма была густой, липкой и холодной, но пальцы всё-таки нащупали твёрдый кристалл. Я тут же рванула его на себя, но вязкая субстанция не позволяла мне так просто вытащить добычу. Тем временем, я почувствовала, как ногу начало сжимать сильнее.

— Блять! Оно хочет сломать мне ногу! Быстрее, убейте! Убейте эту тварь! — парни тут же среагировали на мои крики: Траппола схватил ту же кирку, что выронил монстр и замахнувшись, ударил ею прямо по его руке.

Раздался оглушительный рёв. Тварь взвыла, её конечность дёрнулась, ослабляя хватку, и, наконец, отпустила мою ногу. Меня тут же подхватили и оттащили подальше, пока чудище, в истерике роясь в завале, протяжно взвыло:

— Моё! Камень… Отдайте!..

Я тяжело дышала, держась за ноющую ногу, но всё же встретилась взглядом с ребятами. В их глазах читался тот же ужас, что и в моих.

— Уходим отсюда скорее, пока он не выбрался, — как только Грим выразил свои мысли вслух, мы, не дожидаясь второго приглашения, тут же сорвались с места.

Позади раздавался треск камней. Монстр выбирался. Но нам уже было плевать на это. Мы не оглядываясь бежали, оставляя весь этот кошмар позади.