Слишком громко
После школы Меган догнала меня у выхода.
-Эй, - сказала она, закинув рюкзак за спину. -Идёшь куда-нибудь?
-Домой- ответил я коротко.
Она хмыкнула.
-Тогда заскочим в парк? Он по пути.
Я посмотрел на неё. Улыбка, как всегда. Беззаботная. Такая, которую люди надевают, когда боятся показать, что внутри всё уже не так просто. Я кивнул. Просто чтобы не быть одному.
Парк был почти пуст. Мы прошли по гравийной дорожке, где летали мошки и пахло липой. Меган говорила о чем-то - кажется, про вечеринку, которую собирается устраивать кто-то из старшеклассников. Я почти не слушал. Внутри что-то бурлило, и я не мог больше держать это в себе.
-Ты встречаешься с Джеймсом?- спросил я.
Она замолчала на секунду, словно не ожидала, что я так прямо.
-Ну… да. А что?
Я остановился. Смотрел на неё. Она - на меня. Смешно, но впервые я понял, как мало я знаю о ней, несмотря на то что она была единственной, кто всегда пытался быть рядом.
-Ты вообще понимаешь, кто он? Что он делает с людьми?
-Оливер…
-Он издевается. Он унижает. Он…- голос задрожал. Я сжал кулаки. - А ты просто стоишь рядом с ним, как будто всё нормально.
Меган побледнела. От её улыбки не осталось и следа.
-Думаешь, мне всё равно? Думаешь, я не вижу? - она задохнулась от злости. -Я думала, ты поймёшь. Я хотела, чтобы ты пошёл со мной на вечеринку. Чтобы ты, наконец, не был один. Чтобы ты нашёл… друзей. А ты вот так.
-Он использует тебя, Меган, - выдохнул я. - А ты притаскиваешь меня туда, где он снова сможет на мне поиграться.
Она отвернулась. Я слышал, как она всхлипывает, но не мог остановиться.
-Я думал, ты настоящая. Что ты… другая.
-А ты думал, что ты один, кому тяжело?! - воскликнула она, обернувшись. Глаза красные. Голос дрожит. - Мне никто не помогает. Родители считают, что у меня всё прекрасно. А я просто пыталась быть хоть кому-то нужной. Хоть тебе. Хоть ему… хоть кому-нибудь!
Я смотрел, как она разворачивается и идёт прочь по дорожке, не оглядываясь. И каждый её шаг будто стучал у меня внутри: глупец, глупец, глупец.
***
Я не пошёл домой.
Я свернул на улицу Аарона.
***
Я открыл дверь своим ключом. Внутри пахло кофе и книгами. Аарон сидел за кухонным столом и читал что-то в планшете. Увидев меня, поднял глаза.
-Ты рано. Что-то случилось?
Я не ответил. Просто поставил рюкзак и сел напротив. Несколько секунд - тишина. Потом я сказал:
-Я… накричал на Меган.
Аарон не отреагировал ни осуждением, ни сочувствием. Просто выждал.
-Она пыталась мне помочь. Хотела, чтобы я пошёл с ней на вечеринку. Сказала, что я… что я не даю себе шанса.
-И?
-А я... подумал, что она просто хочет вытащить меня туда, где Джеймс сможет снова унизить меня. Я ей это и сказал. Прямо. Жестко.
Аарон наклонил голову:
-И ты сейчас сожалеешь?
-Да, - выдохнул я. - Я почувствовал себя… не знаю. Словно стал таким же, как он.
Он помолчал, потом сказал:
-Ты не такой, как он. Но ты злишься - и это нормально. Проблема не в злости. Проблема в том, что ты копишь её слишком долго, пока не сорвёт крышу. Меган стала не причиной твоей боли, а мишенью.
Я опустил голову. Горло сжалось.
-Она плакала, Аарон…
Он кивнул.
-Люди, которые нам небезразличны, всегда будут страдать, если мы не научимся говорить с ними честно, пока не стало слишком поздно.
-А если уже стало?
Он посмотрел на меня с той самой тишиной в глазах, которой я боялся и жаждал одновременно.
-Тогда надо начать с «прости».
***
В ту ночь я долго лежал на кровати и вертел в руках телефон. Сообщение Меган было уже написано, но я никак не мог нажать «отправить».
"Прости. Ты пыталась помочь. А я пытался спрятаться за обидой. Мне жаль. Очень."
Я нажал кнопку. Поставил телефон на тумбочку. И впервые за долгое время подумал, что, может, я не такой уж пустой.