Краски

С самого утра я избегала Мика. В преддверии праздника он окончательно сошел с ума и преисполнился 1000 и 1 идеей. До поздней ночи он присылал мне картинги из интернета, на которых люди в разнообразных костюмах и в ярких декорациях праздновали Хэллоуин. Объяснять мистеру Джонсу, что до дня Х остались сутки не имело никакого смысла. Он все равно изо всех сил пытался что-то добавить и изменить в уже имеющейся обстановке. Я же предпочла бросить все силы на создание костюмов. Идея Мика взять за референс мой рисунок мне понравилась, но ровно до тех пор, пока я не открыла свой шкаф. Подобрать что-то возможным не представлялось, но дабы не расстраивать друга, я решила создать наши образы на основе другого рисунка. После уроков мы договорились прийти к нему и посмотреть, что подходящее имеется в его гардеробе. Избегала я сегодня и Лекси. Несмотря на то, что вчера мы вроде как заключили перемирие, общаться с ней не было никакого желания. Она тоже уделяла предстоящему мероприятию чрезмерное внимание. Каждый год своим костюмам она уделяла как минимум три недели. И если верить слухам - в этом году она превзошла саму себя. Видеть их с Даниелем на нашем празднике я не очень хотела, но так как мы снова друзья, и в наших отношениях "все как прежде", придётся усмирить свою гордость и принять тот факт, что весь завтрашний вечер мне придётся наблюдать, как милуется эта сладкая парочка.

После уроков я кинула в рюкзак учебники, и побрела в сторону дома Джонсов. Он был самым впечатляющим архитектурным сооружением во всем нашем городке, выбиваясь из картины одинаковых домиков на стройных, зеленых улицах. Территория возле него тоже была не такой, как все остальные здесь. Пока жители разбивали сад за домом или ставили детские качели, Джонсы выстроили громадный бассейн и лабиринт из живой изгороди. Была и детская площадка, и пруды с уточками, но все это казалось таким искусственным. Было ощущение, что это съемочная площадка типичной американской комедии про семью богачей, а не место, где живут люди. Сложно поверить, что здесь собираются все члены семьи, и весело проводят вместе время, обсуждая как у кого прошел день. Не удивительно, что Мик вырос таким угрюмым и травмированным человеком. Сложно не сойти с ума, живя в холодном и бездушном месте. Хотя многие мечтали быть на его месте. Жить в шикарном доме, водить дорогой автомобиль и ни в чем себе не отказывать. Но за этими богатствами стоит тривиальное желание откупиться от собственного ребенка. Ворота передо мной автоматически отварились, и я прошла внутрь, окинув взглядам красивый сад и каменную подъездную дорожку. Выглядело это весьма симпатично, но я почему-то поежилась.

- Привет - передо мной, облокотившись на дверной косяк, стоял улыбающийся во все тридцать два зуба Мик Джонс.

- Ну что, подготовил свой гардероб к страшном суду?

- Так точно, товарищ командир.

Мы поднялись на второй этаж его просторного и светлого дома. При дневном свете комната Мика казалась совершенно другой. Стены были белого цвета, в углу стоял стеллаж, заполненный книгами, над кроватью висела полка с наградами, письменный стол не был завален бумагами и учебники, а находился в идеальном порядке, на нем стоял лишь стакан с карандашами и ноутбук. Комната напоминала страницу из журнала, а не место обитания подростка. Молодой человек распахнул дверь в гардеробную, и жестом пригласил меня внутрь. Обстановка внутри была такой же идеальной, как и в комнате. Я начала рассматривать содержимое шкафов.

- Ну что, есть шансы у моего барахла?

- Хм, ну вот у этих чёрных брюк возможность стать частью костюма есть.

- Я начинаю сомневаться в наличии твоего вкуса.

- А что-то вроде пиратской сорочки у тебя есть? - я окинула взглядом рейл с кофтами и безрукавками.

- Конечно, рядом с сюртуком и треуголкой - Мик рассмеялся.

- Я же серьезно. Или ты в этом великолепии на вечеринку планируешь? - я достала из недр его гардероба свитер с принятом тай-дай.

- Может мне пойти прямо так? - он стянул с себя футболку.

- Боюсь для октября такой наряд не слишком практичен - не поднимая взгляда я продолжила перебирать вещи собеседника.

- Неужели я ни капельки тебя не привлекаю? - он подошёл ближе.

- В таком - нет, примерь-ка вот это - я протянула Мику рубашку, отдаленно напоминающую то, что я искала.

- Какая же ты скучная, Уотерс.

- Ну вот, так куда лучше - я подошла к юноше почти вплотную и поправила воротник рубашки.

- А что с твоим костюмом? Выбрала, что наденешь, или же я могу предложить услуги стилиста?

- Всё тебе расскажи.

Мы с Миком проводились ещё около двух часов, превращая его лаконичный образ в костюм мёртвого принца. Брюки и рубашку пришлось украсить множеством дыр и стрелок на ткани. Я предложила добавить пару бурых пятен на белую рубашку, чтобы образ мертвеца был ещё ярче.

Мик с энтузиазмом портил свою одежду. Казалось, что происходящее для него носит какой-то терапевтический характер. Я всегда знала о его непростых отношениях в семье, о влиянии отца на жизнь парня. Тот часто без грамма стыда устраивал сцены семейных разборок прямо за трибунами после игры. Раньше, когда Мик занимал статус врага в моей жизни, я считала, что он это заслужил. Сейчас же я понимаю, что это и играло роль причины такой агрессии к слабым. Так он выплескивал негатив, копившийся от бесконечных издевательств отца. Мне очень хотелось спросить, из-за чего на днях он снова не сдержал эмоций, и причинил себе вред. Но не стала. Такие разговоры сейчас явно не пойдут на пользу.

Выходя из ворот особняка Джонсов, я чуть не врезалась в Винни.

- Эй, осторожнее - судя по тону голоса, Винни сегодня не в духе.

- Прости, зачиталась увлекательными смс от мамы - я улыбнулась, дабы разрядить повисшее, между нами, напряжение.

- Ты была у Мика?

- Да, заканчивал последние приготовления к предстоящему мероприятию.

- Случайно не из-за этого вы с Лекси в ссоре?

- А с чего ты взял, что мы в ссоре? У нас был небольшой конфликт, но связан он был с особняком Маллоуна, а не с Джонсом.

- Просто я не хочу, чтобы она лишилась единственного настоящего друга. Ей сейчас непросто. Мне страшно, что она снова что-нибудь выкинет. Когда она с тобой - я спокоен. Её новому парню я пока не уверен, что могу так доверять.

- Звучит так будто я для неё не друг, а няня - я снова попыталась улыбнуться, но кажется Винни понял, что та тема мне не приятна.

- Что-то мы заболтались, Мик меня уже заждался.

- Не знала, что ты сменил гнев на милость - я в шутку толкнула его.

- Есть с кого брать пример - парень подмигнул и исчез за массивными воротами.

Домой я вернулась рано, отчего маминому счастью не было предела. Нам даже удалось поужинать вместе. Она все расспрашивала меня о завтрашнем дне, о костюмах, о том, кто приглашён. И даже предложила помощь с костюмом. Я не стала утруждать её шитьем до поздней ночи, но совета все же спросила. Мой наряд ей показался не подходящим для 16-летней девушки, но я, собственно, ничего другого и не ожидала. Мама принесла мне из гардероба свое любимое чёрное мини-платье, с корсетом и пышной юбкой. Такие вещи были мне не по душе, но я все же его взяла, пообещав что-нибудь придумать. Ей так редко удавалось помочь мне и как-то поучаствовать в моей жизни, что мне захотелось хоть немного порадовать её такой мелочью. Пока мы разговаривали, телефон то и дело гудел от приходящих уведомлений, я смахивала их, даже не вчитываясь, отчего к вечеру число сообщений от Даниеля значилось "10+". В последнем было написано:

Я буду ждать тебя у тропы в лес в 9, пожалуйста,

приходи, мне нужно с тобой поговорить

это срочно!!!

Я тяжело вздохнула, и принялась собираться. Уж не знаю, что у него снова случилось, но эти ночные вылазки начинают меня утомлять. Я спрятала тёмные волосы под капюшон, и застегнула молнию на кофте. Потом перевела взгляд на окно, за которым бушевал ветер, и надела сверху пальто, посильнее его запахнув. Оставалось лишь молить богов, чтобы к и без того плохой погоде не присоединился дождь. Улица возле тропы в лес так плохо освещалась, что я едва видела куда наступаю. Тёмный силуэт уже ожидал меня у входа в лес. Со стороны может показаться, что эта картина из фильма ужасов. Но в этом и плюс глухих провинциальных городов - шанс даже ночью встретить в лесу какого-нибудь маньяка равен нулю.

- Привет! - радостно воскликнул Даниель - я уже подумал, что ты не придешь.

- И почему все наши последние разговоры начинаются с этой фразы? - я обнала друга.

- Потому что на все наши последние встречи мне приходится вытаскивать тебя силой. Ну или выслеживать тебя в лесу.

- Звучит как-то жутковато, не находишь? - парень рассмеялся.

- У меня для тебя потрясающая новость!

- Неужели ты отговорил Лекси идти на мою вечеринку?

- Какая же ты вредная, вот и помогай после этого людям. Вообще-то, это по поводу твоего поступления.

- Мне казалось, этот вопрос закрыт, я разберусь сама.

- Да подожди ты. Я сегодня разговаривал со своим другом из творческого комитета Чикагского университета, я рассказал ему о том, что сейчас помогаю одному очень талантливому абитуриенту, и вкратце обрисовал нашу реставрацию. Он был в восторге, и сказал, что с реставрациями к ним приходят редко, чаще это либо портреты, либо дизайн проекты.

- И что это значит?

- А это значит, что твой проект по реставрации он рассмотрит вне конкурса и, если ему понравится - зачислит без собеседований и рассмотрения работы в комиссии.

- Если мне не изменяет память - я отказалась от твоей протекции, и решила сама подготовить проект.

- И как успехи? решила уже, что будешь делать?

- Тебе лишь бы издеваться - я закатила глаза.

- Джулиет, прекрати, я же обещал тебе помочь. И помогу, мне это только в радость. Я верю, что тебя ждёт большое будущее при должных усилиях. Я бы хотел приложить к этому руку и гордиться, что поспособствовал становлению юного дарования.

- Звучит так, будто я для тебя буду каким-то выгодным вложением.

- Это просто искренне желание дать тебе то, в чем когда-то очень нуждался я.

- Давай поговорим об этом в другой раз, завтра и без того трудный день.

- Тогда приходи послезавтра в особняк, там все и обсудим. Заодно посмотришь, как много нам удалось сделать. Ну и может подкинешь пару стоящих идей.

- Вы с Лекси завтра придете?

- Я не очень хотел идти, не заладились у меня отношения с твоим новым другом. Но Лекси так просила...в общем, придётся идти.

- Тогда увидимся на Хэллоуине - мы обнялись на прощание, и я поспешила домой.

Утро выдалось суматошным. Мы с Миком с 9 утра заканчивали украшение нашего "зала". Джон выставил свет и привёз несколько тепловых пушек, а я, на разрисованные скелетами старые бочки поставила вазы для пунша и тарелки для закусок, которые нам любезно предоставила компания, занимающаяся приготовлением блюд для вечеринок. На вход было решено повесить несколько лоскутов искусственной паутины. А на землю выставить светильники из тыквы таким образом, чтобы они образовывали дорожку к месту, где будет стоять диджей, а гости танцевать. Мику все казалось, что чего-то не хватает, и стоит добавить деталей. Я же уже потеряла интерес к этому мероприятию. Слишком уж много людей явится сегодня для того, чтобы оценить нашу работу. Друг успокаивал меня, говоря о том, что после первого бокала все потеряют интерес к нашим трудам, и будут просто танцевать, целоваться и сплетничать, сбившись в небольшие компании. Но волнение не отступало, все-таки моя репутация оставляла желать лучшего, несмотря на покровительство звезды школы. Дома обстановка тоже не добавляла спокойствия, мама так отчаянно пыталась помочь, что казалось, скоро разгромить весь дом. То она искала утюг, то пыталась помочь с прической. Огромных трудов стоило выпроводить её из комнаты на этапе гримирования. Я до последнего сомневалась, стоит ли мне идти на собственную вечеринку. Сон последнюю неделю посещал меня не часто, а бесконечные недопонимания с друзьями совсем выбили меня из колеи. Хотелось отбросить кисти, снять с себя платье, и просто спрятаться от всего мира под одеялом, погрузившись в сон. Но сдавать назад было поздно. Да и если я брошу Мика в самый последний момент — это явно пошатнет его душевное состояние ещё сильнее. Я сделала глубокий вдох, откинула волосы назад, заколов по бокам шпильками и направилась к выходу, умоляя вселенную, чтобы все прошло спокойно.

Но покой и подростковая тусовка - несовместимые понятия. Подходя к северным опорам моста, я почувствовала, что вот-вот оглохну, настолько громко играла музыка. Мик взял меня за руку, чтобы хоть немного успокоить. Когда мы вошли в самый эпицентр праздника, откинув слои полиэтилена и искусственной паутины, все присутствующие обернулись. Я поежилась, слишком много взглядов. Костюмы наши не произвели на всех такого впечатления, какого мы ожидали. Всех, кажется, больше заинтересовал тот факт, что явились мы вместе, держась за руки. Я уже успела вообразить, как приумножать и без того разносящиеся по всей школе слухи. Отпустив руку юноши, я ещё раз оглядела его костюм. Сегодняшний его образ был великолепен, наши труды были не напрасны. Белая рваная рубаха с пятнами "крови" хорошо сидела на спортивном теле, чёрные прямые брюки добавляли немного строгости. Кожу мы сделали на пару тонов светлее, а под глазами нарисовали синяки. Мик приобрёл и линзы мутного, серого цвета. Волосы были растрепаны, а на голове красовалась корона, немного съехав на бок. В этом всем он был по-настоящему органичен. Практически не отличить от одного из самых первых портретов. Мой костюм был сделан наспех, и не так бросался в глаза, как то, во что был одет мой спутник. Я долго ломала голову, и предпочла надеть просто чёрное платье в пол, с двумя длинными разрезами на бёдрах и корсетом. Оно оголяло ключицы, отчего я быстро замерзла, и накинула широкий шерстяной шарф. Мик обнял меня за плечи.

- Совсем замерзла?

- Пока терпимо, но явно не за горами тот час, когда я превращусь в ледяную статую - парень рассмеялся.

Он повернул меня лицом к себе, и уже было хотел что-то сказать, как на горизонте появилась рыжеволосая бестия. Вернее, Медуза Горгона, если я все правильно поняла.

- Привет! Вечеринка супер! А вы чего такие серьезные?