III
Я стою на платформе 9¾.
Сердце стучит так, будто сейчас выскочит. Я правда здесь. Я думала, что прямо сейчас упаду в обморок, но за моей спиной вошёл отец, и пугать его, знаете ли, мне совсем не хотелось.
— Да… давно я тут не был, – тихо произнёс он, с улыбкой оглядываясь вокруг, будто вспоминая собственные школьные дни.
— Пап, мне надо идти. Пойду искать место в поезде. Я ещё приду, попрощаюсь, – сказала я, уже чувствуя лёгкое волнение.
— Хорошо. Только не забудь – попрощаться ты просто обязана. Жаль, что мама на работе…
— Ага… Ладно, я пошла.
Я вошла в поезд и начала искать свободное купе. Проходила мимо заполненных купе, пока не увидела знакомое лицо.
Вот это удача! Сириус!
— Сириус! Я так рада тебя видеть! Я ужасно скучала! – воскликнула я и влетела в его купе.
— Дженн! Неужели это ты! Я уже начал думать, что меня отравили, и ты была сном, – рассмеялся он.
— Ха-ха, очень смешно. Можно я к тебе? Все места уже заняты…
— Конечно! Я только рад. Без тебя тут было совсем тоскливо.
— А где Регулус? Я его что-то не вижу.
— Предатель! Познакомился с какими-то ребятами и сбежал. Оставил меня тут одного.
— Ну не расстраивайся, я с тобой сяду. Но сначала пойдём, мне нужно попрощаться с папой.
— Отлично! Я как раз хотел с ним поздороваться. Давно не видел мистера Брауна.
Мы с трудом пробирались обратно к выходу. Люди толкались, чемоданы катались по ногам. Кто-то врезался в меня, и я чуть не упала.
— Всё в порядке? – спросил Сириус, подхватывая меня за локоть.
Я кивнула, хотя всё ещё прихрамывала.
— Папа, я здесь. Обещала попрощаться – вот пришла. До отправления всего четыре минуты, – я крепко обняла его.
Он заметил Сириуса сразу.
— Так, Сириус… запоминай, – начал отец, и я уже заранее знала, что он скажет. — Следи за ней. Ты ей как старший брат. Я на тебя рассчитываю. Если кто-то её обидит – помоги, пожалуйста. Я буду очень благодарен.
— Есть, мистер Браун! – Сириус даже встал по стойке «смирно» и отдал что-то вроде воинского салюта. — Она приедет целая и невредимая, обещаю!
— Отлично. Теперь бегите в вагон, пока поезд не ушёл.
— Пока, пап! – я крикнула на прощание.
— До свидания, мистер Браун! Обещаю – я всё запомнил!
— Пока, дети. Спасибо, Сириус. Увидимся на новогодних каникулах.
Мы вернулись в купе. Я немного расстроилась. Что это он, думает, я не справлюсь? Сама, без "старшего брата"? Хм...
— Дженн, ну ты чего? – Сириус смотрел на меня внимательно. — Он просто заботится. И вообще, радуйся. Он сделал меня твоим охранником, а не какого-то случайного пацана. Так что теперь тебе не убежать!
И он набросился на меня с щекоткой. Я попыталась отбиваться, но всё было бесполезно. Сириус оказался сильнее.
— Всё! Всё, сдаюсь! Не грущу, честно! Только перестань! – смеялась я, почти плача от щекотки.
— Ну ладно. Щажу. Пока.
Мы так и просидели в купе, смеясь и болтая обо всём подряд. К нам зашла ведьма с тележкой сладостей, и мы, кажется, скупили половину.
Сладости были волшебными – и по вкусу, и по названию. Мы делились, вспоминали, как провели последние годы. Конечно, мы писали письма, но услышать это всё вживую – совсем другое.
В какой-то момент пора было переодеваться. Сириус вышел в коридор, чтобы я могла спокойно надеть форму. Потом я вышла, и он тоже переоделся. Теперь мы были полностью готовы к прибытию.
— Остался примерно час, – сказал он, глядя в окно.
— Как думаешь… я тоже попаду на Слизерин, как вся моя семья? – спросил Сириус, неожиданно грустно.
— Не думаю. Точнее – уверена, что нет. Ты слишком добрый и весёлый для Слизерина. Гриффиндор – вот твой дом.
Он улыбнулся:
— А я уверен, что ты тоже попадёшь на Гриффиндор. К тому же… теперь тебе не сбежать. Щекотка у меня пострашнее непростительных.
Я хмыкнула. Он, как всегда, прав. Я терпеть не могла, когда меня щекотали – но Сириус умел делать это правильно. Без синяков и боли. Только смех, настоящий, искренний.
Поезд начал замедляться. Мы подошли к выходу и остановились у двери. Перед нами стоял полувеликан – с бородой, как куст, и добрыми глазами. Я знала, кто это. Отец рассказывал. Это Хагрид.
— Привет! Я Дженнифер. Можно просто Дженн, – сказала я и протянула ему руку.
— Ага! Значит, ты у нас Браун? Приятно познакомиться! – пожал он мою руку, и его хватка была такой сильной, что я чуть не взвизгнула. Но виду не подала – это же Хагрид.
— А ты, выходит, Блэк? – повернулся он к Сириусу.
Мы кивнули.
— Ну что ж, добро пожаловать в Хогвартс. Садитесь в лодки – по два, не больше!
— Вдвоём поплывём? – спросил Сириус.
— Конечно, – кивнула я.
— Отлично. Дамы вперёд, – галантно сказал он, и я улыбнулась, садясь в лодку.
Над нами висело звёздное небо, вода в озере была чёрной и гладкой, как зеркало. На горизонте, возвышаясь над скалами, стоял замок Хогвартс – освещённый сотнями огней. Моё сердце забилось ещё сильнее.
Мы плыли минут пятнадцать. Я всё не могла насмотреться.
Когда лодки причалили, мы вышли на берег и направились к входу в школу. У входа нас ждала строгая женщина в зелёной мантии. Всё в её облике было зелёным: и шляпа, и шарф, и даже очки.
— Интересный стиль, конечно… – подумала я. Но виду не подала.