9 часть.Не успели...
В лабиринте, как казалось девушке, темень наступает намного раньше чем в Глэйде. Хотя, даже не показалось. Эти стены просто закрывали солнце, ограждая его жизненно необходимые, такие важные и теплые лучи.
Карабкаясь по толстым лианам, нога Дженнифер пару раз соскальзывала и девушка подавляла болевой крик. Томас позади подталкивал ее со словами «ты сможешь» и помогал ползти дальше, за что девушка в душе от всего сердца благодарила его.
Грозный рык и неприятное постукивание железных конечностей ощущалось все больше и казалось вот-вот Гривер настигнет их. И они не ошиблись.
Массивный, тяжёлый хвост ударил по стене и кусок за который держалась Дженнифер откололся. Она упала на спину Гриверу.
Скатившись кубарем она выхватила из-за спины длинный, острый мачете, который дал ей Минхо перед вылазкой. Дженнифер надеялась, что холодное оружие не пригодится, но все произошло с точностью до наоборот.
Спина и нога вместе с ней, разразились невыносимой, обжигающей болью, но это ерунда по сравнению с тем, что в лицо девушки уже летело острое жало «скорпиона».
Превозмогая боль, Дженнифер замахнулась и отразила удар. В ту же секунду в нее полетело острие клешни монстра. Девушка зажмурилась.
Громкий лязг, и железо омерзительно чиркнуло. Дженнифер открыла глаза. С боевым криком Томас отбивал удар за ударом.
- Беги же! - закричал он. Повторять не пришлось Дженнифер уже была на ногах. Но без него она не побежит!
Разразился сильный гул, подобный раскатам непрерывного грома и в лицо девушки ударил сильный поток ветра.
Лабиринт закрывается!
Брюнетку охватила паника. Что делать? Им все равно не успеть, так хотя бы она спасет друга. Она не может его бросить!
Гривер скользнул хвостом по земле и вновь сбил застывшую в ужасе девушку с ног.
Оказавшись на животе она молниеносно поползла за выбитым мачете. В нескольких сантиметрах от ее спины врезалось сверкнувшее острие.
Томас среагировал быстро. Длинным клинком в одной руке и небольшой секирой в другой — он отвел опасность от девушки и отбил вращающийся, шипастый диск, полетевший ему в живот.
Превозмогая усталость и боль, Дженнифер схватила свой мачете и что было сил, запустила в пасть Гриверу, сама не понимая, откуда в ней взялись такие навыки.
Железяку закоротило и пользуясь спасительной минутой, Томас подхватил напарницу и вместе они побежали по длинному, смещающемуся корридору.
Гул продолжался. Стены сближались медленно, но верно. «Ещё чуть-чуть, совсем немного» — приговаривал брюнет задыхаясь. Дженнифер кое-как поспевала за Томасом и если бы не его крепкая рука, то давным-давно бы осталась ещё там, на едине с Гривером.
Ноги заплетаются, горло дерет, а каждый новый, тяжкий вздох обжигает лёгкие. В этот момент все решает время и скорость, а сил бежать нет. Они давно исчезли и только адреналин, бушующий в крови, толкает на отчаянные поступки. Они успеют! Они смогут!
За спиной раздался оглушительный рев. Это были вовсе не железные громадины, окружавшие их со всех сторон. На шести своих бряцающих лапах, проворный Гривер надвигался на них с бешеной скоростью.
Томас рванул ещё сильней, утаскивая Дженнифер за собой. Сердце колотилось громче грохота надвигающихся стен и готово было разорваться от сверхчеловеческой натуги.
Поворот, за ним ещё один! Узкий проход оказался не под силу двоим бегущим и они свернули вправо.
Очередной рык прошелся ощутимой вибрацией по спинам обоих бегунов.
Последний проход закрывался. Дженнифер не чувствовала своих ног. Ей чудилось, что они летели, а не бежали. Воздуха катастрофически не хватало. Лёгкие горели адским пламенем.
Пол и потолок прохода плыли на встречу друг другу. Ещё несколько секунд и проход буквально захлопнется.
Оказавшись у цели Томас на четвереньках шустро переполз на другую сторону.
- Давай же! - нервно закричал парень, заметив, как девушка замешкалась. - Дженнифер, сумасшедшая, БЫСТРО СЮДА!
Как несущийся за своей жертвой паук — Гривер не уступил бы в скорости самому быстрому мотоциклисту. Выждав момент, когда монстр окажется близко, Дженнифер нырнула в проход, но зацепилась рубашкой о камень. Потолок стремительно опускался.
Резво сориентировавшись, Томас схватил дувушку и потянул на себя. Двое бегунов упали на сырой пол, охваченные сквозняком вертикально соединившихся стен.
Досадный жалобный визг оповестил о скорейшей гибели страшного киборга, застрявшего меж стен.
Возникшую после всего произошедшего тишину, теперь нарушал звук сбившихся, тяжелых дыханий. Сердца обоих бились так, словно они оббежали полпланеты.
Дженнифер не отпускала брюнета, крепко схватившись за его куртку. С глаз покатились непроизвольные слезы. Девушка всхлипгула. Осознание, как ведро с ледяной водой, вылилось на нее. Только что, она и ее напарник были на грани неминуемой гибели.
В неловкой попытке успокоить, Томас крепко обнял уткнувшуюся ему в грудь брюнетку, поглаживая ее по голове, как маленькую, беззащитную девочку. Даже в такой жуткой ситуации, парню это очень нравилось, как бы эгоистично не звучало. Он считал себя — ее спасителем. И как бы то ни было, он будет защищать ее. Всегда.
***
Вечернее время в Глэйде прохладное и влажное. После долгого трудового дня, мальчишки расходятся по своим местам для отдыха. Некоторые же сошлись поглазеть на то, как Минхо буквально рвал на себе волосы, нервно расхаживая взад-вперед, но тут же разошлись, когда он почти пролаял в их адрес самые тяжёлые ругательства, на какие только был способен.
Ворота закрылись! А сам парень, как обещал, не оправдал доверие Алби, что только понижало его авторитетность перед темнокожим. Однако больше пугало то, что по его вине могут погибнуть две жизни.
Малыш Чак, сидевший все это время на траве, не решался предупредить погрузившегося в свои мысли азиата о том, что в их сторону бежит Ньют. Причем вид блондина напомнил мальчику разъяренного черта, хоть он и никогда их не видел.
Мощный удар пришелся Минхо в челюсть, от чего тот, со всего маху свалился на траву.
Костяшки Ньюта покрылись кровью пострадавшего. Минхо сплюнул густой шмоток алой жидкости на травяной ковер и вознамерился нанести ответный удар.
Любопытных зевак в этот раз скопилось гораздо больше. В горячий спор вмешался Алби и предотвратил будущую потасовку.
- С ума сошли?! - пробасил он, грозно поглядывая на каждого. Глаза обоих парней метали молнии и будь такая возможность, проделали бы в голове Алби кучу дыр. - Решили порешить друг друга раньше Гриверов?
- Я нет, а вот этот хмырь, решил выставить себя кретинским супергероем! - едко гаркнул Ньют, снова набросившись на раздражённого азиата.
В этот раз, Алби пришлось прибегнуть к помощи нескольких юнцов, чтобы не дать Минхо и Ньюту растерзать друг друга в клочья.
- Кто-то из вас, кланкорожих, точно отправится в кутузку, если вы оба сейчас же не успокотесь! - гневно прорычал вожак. Ему осточертели подобные выходки. Они будут уважать его и его решения или Глэйд попросту придет в запустение.
Минхо кивнул и его отпустили.
- Ньют! Это и тебя касается!
- К дьяволу всё! - нахмурился копач. Как эмоциональное, так и физическое давление подходило к точке кипения. Брось спичку и всё взорвется. - Ты, Алби, вообще соображаешь, что вы оба натворили?
- Дело сделано, что толку воздух сотрясать? - вздохнул Алби. Ньют знал своего друга не первый год. Алби, как истинный вожак, поддерживающий свой авторитет — редко признавал свои ошибки, стараясь казаться неприступным, но эти слова можно было считать раскаянием. - С ней Томас. С ним она не пропадет. А нам... Нам осталось только ждать.