Встреча в кустах
Неделя болезни тянулась медленно, словно патока. Куинн навещала меня, принося с собой вихрь школьных интриг. Том писал, чаще просто скидывая домашку, изредка спрашивал о моем самочувствии. На мое неизменное "нормально" диалог обрывался. Когда слабость отступила, Куинн выдернула меня из заточения на прогулку. Я накинула любимую черную кожанку на молнии с небольшим воротником поверх простой белой футболки. Мешковатые серые спортивные штаны и кроссовки дополнили образ. Небрежный пучок, тронутые тушью ресницы и блеск на губах – и я готова. Схватив сумочку с необходимым: телефоном, помадой, наушниками, кошельком и, на всякий случай, перцовым баллончиком, я выскочила из дома, крикнув маме, что ушла. Десять или двадцать минут – уже не помню – и я дошла до Куинн. Обняла ее, вдыхая знакомый, любимый запах ванили. Мы шли, болтая обо всем на свете. Куинн, прирожденная сплетница, знала все и обо всех. Ее характер изменился, стал более дерзким. Прежде робкая и ранимая, теперь она казалась свободной, независимой от чужого мнения. Я восхищалась ею. Да и внешне она была великолепна: рыжие волнистые волосы до лопаток и глубокие карие глаза. Сколько времени мы провели вместе: приставка у нее дома, сериалы, заедаемые горами сладостей… Она была просто волшебной. Вдруг я заметила знакомые силуэты вдалеке. Сначала не узнала, но потом словно молния пронзила: Том и Джесс. Они сидели на скамейке, и Джесс что-то увлеченно говорила, а он внимательно слушал. Сердце бешено заколотилось. Я бросила взгляд на Куинн, она уже смотрела на меня, собираясь что-то сказать. Не дав ей опомниться, я толкнула ее в кусты и сама спряталась следом. Безумный, необдуманный поступок, но паника сковала меня. Куинн открыла рот, чтобы возмутиться, но я прижала палец к ее губам, приказывая молчать. Как же я хотела, чтобы нас не заметили! Но тут Том спросил у Джесс: "Ты слышала?" "Нет, а что?" – ответила та. "Да, ничего, наверное, послышалось". И она продолжила: "Так вот, я сегодня устраиваю вечеринку, приходи обязательно". Он лишь кивнул. Какая еще вечеринка? Спустя какое-то время они ушли. Мы выбрались из кустов. "Зачем мы прятались?" – возмутилась Куинн. "Я просто не хотела им попадаться на глаза". "Что ж, может, сходим в кафе?" – сказала она. Я лишь кивнула. Вскоре мы оказались в ярком, современном заведении. Звуки разговоров, стук клавиш, аромат свежего кофе и выпечки наполняли пространство. На стенах – большие экраны, транслирующие новости из мира технологий и киберспорта. Минималистичный дизайн с яркими акцентами: неоновые вывески, граффити. Множество розеток и USB-портов для зарядки гаджетов. Барная стойка с современным оборудованием для приготовления кофе. Мы устроились за столиком и сделали заказ: Куинн взяла раф, а я – капучино. Я смотрела в окно: вечер, город погружался в темноту. Вдруг Куинн воскликнула: "Черт! Там мой бывший со своей так называемой невестой".