Глава 25
Имя Князь Мин мне ни о чём не говорило, а вот та интонация, с которой Розэ это произнесла, говорила о многом.
— Думаешь, наша лавка не достойна визита таких особ? — хитро подмигнула я служанке.
— Нет, конечно же нет, я совсем не это имела ввиду, ваша лавка прекрасна, госпожа Дженни. Просто такие особы очень избирательны в своём круге общения и обычно не приемлют личного выезда в места подобные этому.
Я видела, как Розэ осторожно подбирает слова, чтобы объяснить мне ситуацию и в то же время не обидеть.
— А где же тогда они закупаются нарядами и украшениями? — удивлённо приподняла я бровь.
— Как где, у себя в замке, конечно же. Им всё привозят туда, у них свои портные, поставки тканей напрямую, ювелиры ходят к ним, как на работу, чтобы сбыть свой товар подороже. А тут она своими ногами к вам пришла.
Да, видимо впечатление произвести на Розэ совсем не трудно. Девчонка летала в облаках, рассказывая мне всё, что знала, о прекрасной жизни именитых богачей.
— Розэ, у нас покупатель, — переключила я её уже порядком устав от придыханий и описаний роскошной жизни.
У нас с Тэхеном тоже всё нормально с достатком, на жизнь хватает и на некоторые излишества тоже, но с Бэнтонами конечно не сравнить. Я уже в который раз порадовалась тому, что моя служанка-продавец такая любопытная. Если бы не она, я бы гораздо дольше разбиралась в устройстве этого мира, а так, у меня всегда есть рядом верный помощник и информатор.
Пока Розэ обслуживала покупательниц, я пробовала скрутить пион и придать его лепесткам максимальную схожесть с оригиналом. Получалось, но я поняла, что ширины ленты не хватает, а я пробовала на самой широкой, которая у меня была. Не хотелось делать абы как, поэтому я решила оставить в лавке Розэ, а сама поехала на оптовые ряды, чтобы найти там более подходящий материал.
Закупившись всем, чем хотела, я загрузила сумки в коляску и направила свою лошадку в сторону города. Спешить было некуда, солнце клонилось к горизонту, цепляя своим краем высокие макушки елей. Я с наслаждением смотрела на облака, которые подсвечивало багряным светом садящееся солнце. На дороге впереди я увидела бедно одетую женщину, она шла, склонив голову низко к земле, и что-то неразборчиво бормотала. Поравнявшись с прохожей, я предложила её подвезти, на что та подняла на меня голову и уставилась хищным взглядом прямо в душу.
Я жутко испугалась и хотела ударить вожжами по спине моей лошади, но руки будто занемели и не могли пошевелиться. Крикнуть я тоже не могла, у меня дико пересохло в горле, и язык совсем не ворочался. Единственное, на что я сейчас была способна — это смотреть в глаза этой странной женщине.
— Кто ты? — раздался низкий скрипучий голос, совсем не гармонирующий с внешностью, на вид ей было не больше сорока, но голос говорил о возрасте гораздо большем.
Мне показалось, что незнакомка не только меня разглядывает, но принюхивается, и даже будто прислушивается к моим мыслям. Я не знала что ей ответить, да и физически не могла произнести ни звука, а в голове мелькали мои имена из этого и того мира и картинки событий, которые я помнила.
— Достаточно, — снова проскрипела женщина, приподняла подол и направилась прямо к подножке моей коляски.
Я конечно не спорю, сама предложила, но после странного оцепенения и жуткого взгляда, мне уже никуда не хотелось её везти, но...
— Ты меня не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю, довезёшь до развилки — отблагодарю за помощь. А если не хочешь везти... — она поставила одну ногу на подножку и заглянула мне в глаза, — твоё дело.
Я нервно сглотнула и кивнула головой в знак согласия. Бросать на дороге того, кому только что предложила свои услуги, было как-то невежливо.
— Садитесь, пожалуйста, — я подвинулась на сиденье, давая место странной попутчице.
Она поднялась в коляску и села со мной рядом. Тронув поводья, я направила лошадь вперёд, стараясь придать ей больше скорости, чтобы скорее доехать до нужного места.
— Считаешь дни? — первой начала разговор моя попутчица.
— Что вы имеете в виду? — не поняла я её вопрос.
— Что сказала, то и имела в виду. Дни свои считаешь, срок себе отмерила, помирать собираешься. Неужели не понятно выражаюсь?
Мне показалось, что женщина хитро улыбнулась, но может только показалось, сама я смотрела на дорогу и старалась не поворачивать голову к своей попутчице.
— С чего вы такое взяли, — ответила я как можно спокойнее, но внутри уже пылал огонь сомнений и любопытства.
— Да так, слегка заглянула в тебя, вот и вылезло самое первое. Случайно не Дахён тебе предсказала?
Вот тут меня прямо накрыло. Если первое она ещё могла угадать по моему удручённому виду, то откуда про жрицу знает. Я отпустила вожжи, предоставив лошади право идти удобным темпом, а сама повернулась к женщине и стала её разглядывать. На лицо совсем не старая, а вот руки и тело, как у дряхлой старухи.
— А вы знаете Дахёна?
— В точку, как раз по её душу еду, найду её и съем, — она захохотала страшным голосом, а потом, увидев в моих глазах страх, пояснила. — Дахён ведьма, а не жрица. Я с таких, как она, печати снимаю, чтобы не обманывали и не питались ужасом заказчиков. Работа у меня такая. Понимаешь?
— Понимаю, — испуганным голосом ответила я, — а ведьмы разве не умеют предсказывать?
То, что в этом мире магия — это само собой разумеющееся, я уже поняла. Но как устроена иерархия ведьм, жриц и магов я не знала. Судя по тому, что говорила моя попутчица, все эти персонажи обладают разными умениями, но как их отличить и не нарваться на обман.
— Умеют, только не делают этого. У них цель другая, они питаются отчаянием и страхом, им не выгодно заказчикам правду говорить, если она не связана с горем, скорее больше ужасов насочиняют, и в кусты. А несчастные потом расхлёбывают. Хорошо если крепкие духом, как ты, а некоторые с ума сходят после таких визитов. Я Хранительница, — словно услышав мой мысленный вопрос, ответила она. — Таких как я немного, но мы есть. А призвание наше — баланс восстанавливать, чтобы перекоса не было: жриц — учить, зарвавшихся ведьм — наказывать. Дахён как раз из последних, её нужно осадить, чтобы людей с ума не сводила.
— Значит всё, что она мне наговорила, — это неправда? — с надеждой в глазах спросила я Хранительницу.
— Всё или не всё, это проверять нужно. Я б тебе сказала, но прав таких не имею, жрицу найди хорошую, та тебя посвятит.
— А как её найти, хорошую, вы можете подсказать? — у меня уже всё зудело от желания поскорее провернуть это дело.
Значит свекровка вот как решила меня из семьи прогнать, подкупила ведьму, а та и знай стараться. Вот гадина.
— Не должна я в это дело вмешиваться, но раз ты мне помогла, то отблагодарю, как обещала. Ты же непростая девица, в тебе будто две сразу сидят, обычная жрица с тобой не справится. Нужна тебе Хеин, что в лесной глуши живёт, эта точно расскажет, как есть.
— Но в какой глуши её искать? — растерялась я, в этих краях, куда не глянь, везде лесная глушь.
— Начни с той, что ближе к дому, а там она тебя сама учует. Зови её сердцем. Всё, приехали, тормози лошадь.
За этим разговором я даже не заметила, как мы подъехали к развилке дорог. Пока я растерянно хлопала ресницами, Хранительница выхватила у меня из рук и проворно натянула поводья.
— Удачи тебе девица, ищи Хеина, если правды хочешь. Ну а если не важна она тебе, то просто живи, то, что Дахён тебе предсказала про смерть близкую — неправда. Спасибо, за то, что подвезла.
Хранительница махнула мне рукой и свернула налево, я же, проводив её взглядом, задумчиво поехала прямо к городу.