Глава 32. Под покровом зимы(7).
Прежде чем Король Призраков успел заговорить, Цинь Нанькэ уже сунул ему в руки чашку чая.
– Пожалуйста, наслаждайтесь, пока горячо, – Цинь Наньке слегка кивнул.
Хотя он был слеп, его пять чувств были острее, чем у обычных людей, и он мог сказать, что только что прибывшие гости выпили всего по одной чашке чая, несмотря на то, что их было двое.
Король-призрак и Чи Хо переглянулись, и разговор о «старом друге» внезапно оборвался.
В конце концов, было очень невежливо обсуждать кого-то в присутствии этого человека.
– Спасибо, – Чи Хо взял чашку и сделал глоток. Когда аромат коснулся его языка, он удовлетворенно прищурился. – Это «Сюэцзянь Хун»?
В своей прошлой жизни он был спасен Цинь Нанькэ и, пока восстанавливался, перепробовал весь чай, который можно было найти на горе Чанкунь.
Гора Чанкунь была покрыта снегом круглый год. Погода была морозной, и чай, который здесь выращивали, был не таким крепким и ароматным, как чай, выращенный в более теплых регионах, но у него был уникальный освежающий вкус с легкой сладостью.
Это были чаи, которые могли расти только на земле, покрытой толстым слоем снега. Среди чаев, выращиваемых на горе Чанкунь, любимым чаем Чи Хо был «Сюэцзянь Хун».
Цинь Нанькэ улыбнулся и кивнул:
– Товарищ Даос отлично разбирается в сортах чая.
Его взгляд был расфокусирован, зрачки были светлыми и затуманенными, но движения его рук были точными и аккуратными. Процесс нагревания воды, добавления чайных листьев, разливания воды и расстановки чашек был плавным и непрерывным. Казалось, что его сердце слилось с водой и чаем.
Король-призрак взглянул на Чи Хо, переводя взгляд с одного на другого.
– «Сюэцзянь Хун» – неподходящая подача для обычных гостей. Спасибо за гостеприимство.
Цинь Нанькэ был слегка ошеломлен:
– Похоже, этот даос не только хорошо разбирается в сортах чая, но и знаком с обычаями и практикой горы Чанкунь.
Затем он улыбнулся и объяснил:
– Только что... спасибо вам за помощь, иначе я бы не справился с такой нагрузкой.
Цинь Нанькэ, конечно же, имел в виду ложь, которую Чи Хо придумал, чтобы заставить учеников усердно работать. Эта чашка «Сюэцзянь Хун» была способом отблагодарить его.
– Прошу прощения, я подслушал ваш разговор с учениками. – добавил Цинь Нанькэ.
Его слух был острее, чем у обычных людей, и он был честным и прямолинейным человеком. При соответствующих обстоятельствах он не стал бы притворяться, что не слышал чего-то.
– Я выдумал эту ложь, чтобы обмануть ваших маленьких учеников, пожалуйста, простите меня.
Поведение Чи Хо всегда зависело от человека, с которым он общался. Если он сталкивался с таким мягким и рассудительным человеком, как Цинь Нанькэ, он, естественно, относился к нему с уважением.
Цинь Нанькэ покачал головой и улыбнулся:
– Я плохо воспитываю своих учеников, и они не подчиняются моим приказам в рабочие дни. Это все благодаря тебе, что ты напугал их этими словами, иначе было бы неприятно, если бы подача чая на конференцию по Дао задержалась.
Король Призраков подпер лицо руками и холодно наблюдал за разговором между ними. Наконец, ему в голову пришла идея, и он потянулся за чашкой, из которой пил Чи Хо. Он залпом допил недопитый чай и сказал:
– Не обращай на меня внимания, я просто пробую твой «Сюэцзянь Хун».
Его движения казались непринужденными, но несколько развязными, поскольку только очень близкие люди пьют из одной чашки.
– Выпей, тебе понравится. – Чи Хо, похоже, привык к такому поведению Короля Призраков.
Он развеселился и подумал, что этот парень не хочет ничего терять. Чи Хо только что выпил свой чай и теперь хотел выпить его в ответ.
Хотя в том, чтобы пить из «своей» чашки, не было ничего плохого, этот парень был слишком дерзким и наглым.
Хотя Цинь Нанькэ не мог видеть, у него был свой уникальный способ восприятия внешнего мира. Казалось, он понял, что произошло, и поспешно нагрел чашку воды и молча заварил еще одну чашку «Сюэцзянь Хун».
– Уважаемый даос Чи, пожалуйста, – Цинь Нанькэ предложил Королю Призраков новый чай, – вы гость моего дяди, я был невнимателен. Пожалуйста, простите меня.
– Все в порядке. – Король Призраков отпил глоток свежезаваренного чая, затем поставил его перед Чи Хо, глядя на него с улыбкой:
– Вкус действительно новый и уникальный.
Чи Хо ничуть не возражал и выпил наполовину выпитый чай из чашки Короля Призраков.
Там было две чашки чая, по одной на каждого, но они настояли на том, чтобы разделить их.
Цинь Нанькэ никак не отреагировал, но, заваривая чай, про себя подумал, что видно, что отношения между этими двумя гостями действительно хорошие.
– Товарищ даос Чи – почетный гость, которого пригласил мой дядя. Редко можно увидеть, чтобы мой дядя с кем-то так хорошо ладил. Это показывает, что знания и образ мыслей товарища даоса Чи отличаются от знаний и образа мыслей обычных совершенствующихся, таких как мы, – сказал Цинь Нанькэ, и в его голосе прозвучали эмоции. Затем он повернулся к Чи Хо:
– Но, товарищ даос, я все еще не знаю, у какого сяньцзюня вы учитесь?
Чи Хо вспомнил, что он еще не представился собеседнику, и сказал:
– Ци Ван, я пятый ученик Суйчжэн Сяньцзюня из секты Дунцзи.
– Значит, ты ученик Суйчжэн Сяньцзюня. Я давно о тебе слышал. – Цинь Нанькэ принес чай и закуски. Хотя он много лет жил в уединении и не интересовался мирскими делами, он все же имел некоторое представление о текущих событиях в сектах и мире бессмертных.
Он также слышал о репутации Суйчжэн Сяньцзюня как человека отстраненного и холодного.
Представившись, Чи Хо сразу перешел к делу и сказал:
– Я слышал, что даос Цинь разбирается в траволечении и особых искусствах. На самом деле, я хотел бы попросить вас о помощи.
– Все в порядке, скажи мне, – Цинь Нанькэ слегка помедлил.
На самом деле, судя по тому, что Чи Хо знал о Цинь Нанькэ из своей прошлой жизни, он был уверен, что тот не откажет в просьбе.
Он также прекрасно понимал, что Цинь Наньке обладает этой способностью. В конце концов, он лично был свидетелем медицинских навыков этого человека.
– У меня есть друг, у которого очень серьезное заболевание. Я бы хотел попросить товарища Цинь прощупать его пульс и посмотреть, сможете ли вы выписать ему рецепт, – тихо сказал Чи Хо. – Это заболевание, о котором не должны знать посторонние.
Услышав это, Цинь Нанькэ слегка нахмурился, но Чи Хо сделал вид, что не заметил этого, и продолжил:
– Конечно, я не стану просить товарища Цинь делать это бесплатно.
Чи Хо уже все просчитал в уме. На первый взгляд, он хотел, чтобы Цинь Нанькэ помог ему в этот раз, но на самом деле он использовал эту так называемую помощь как возможность вылечить его слепоту.
Чи Хо вспомнил о долге, который он задолжал в прошлой жизни, и захотел выполнить свое обещание и вылечить слепого.
Цинь Нанькэ на мгновение замешкался и сказал:
– Хорошо, если тебе удобно, ты можешь привести своего друга на пик Дунъинь сегодня в час быка.
– Не проблема. Я побеспокою тебя сегодня вечером, брат Цинь. – сказал Чи Хо.
После того, как сделка была заключена, Цинь Нанькэ вернулся к гостям, чтобы подать им чай и закуски. Чи Хо подошел к Сяо Го и прошептал ему на ухо несколько слов. Сяо Го кивнул с немного мрачным выражением лица и задал еще несколько вопросов. Когда он получил ответы, его брови постепенно разгладились, и Чи Хо подошел к Королю Призраков, который пил «Сюэцзянь Хун».
Король-призрак выпил чай из обеих чашек и сказал:
– Гостей становится все больше, здесь становится тесно. Почему бы нам не прогуляться?
– Хорошо.
Чи Хо, который уже натянул струны и построил свой мост, думал именно об этом. Ему не нравилось находиться среди шумной толпы, особенно среди бессмертных культиваторов. Он знал, что «он» тоже чувствует себя задыхающимся.
Они вдвоем вышли с пика Чжаньсюэ сквозь шумную толпу. Ши Учжэн, окруженный людьми, обсуждавшими даосизм, взглянул на них. Он на мгновение замешкался и поспешно сказал несколько слов стоявшему рядом с ним даосу. Когда он уже собирался пройти сквозь толпу к Чи Хо, его остановили Сяо Го и Чэн Мяо.
Когда Ши Учжэн закончил отвечать на вопросы двух своих учеников и снова посмотрел на толпу, он обнаружил, что Чи Хо и Король Призраков полностью исчезли за пределами зала.
Снег перестал идти, и луна поднялась высоко, заливая гору чистым и ярким светом.
– Ты не против выйти вот так, не предупредив своего шисюна? – шутливо спросил его Король Призраков.
Чи Хо знал, что задал этот вопрос, хотя и знал ответ.
– Если бы я сообщил Шисюну, боюсь, я бы не смог сейчас быть здесь с тобой. Знаешь, Шисюн сейчас тебя не любит и боится, что ты собьешь меня с пути.
Король Призраков поджал губы и сказал:
– Да, я просто положился на благосклонность Дуншань Сяньцзюня. В противном случае Суйчжэн Сяньцзюнь мог бы меня выгнать.
Чи Хо насмешливо улыбнулся:
– Ну же, пока ты сам не захочешь уйти, никто тебя не выгонит.
Чи Хо знал, что с мягким и рассудительным характером Ши Учжэна его никак не могли выгнать.
Король-призрак тоже улыбнулся. Ци Ван понимал его так, словно они были партнерами, прожившими вместе много лет. Каждое его движение и каждое слово были безмолвно поняты собеседником.
И он, казалось, тоже понимал другого человека. Между ними было неописуемое взаимопонимание и врожденная молчаливая солидарность.
Но в глазах Короля Призраков Ци Ван скрывал множество тайн, и ему было очень трудно убедить себя в его происхождении и мотивах.
Это неоднозначное чувство было едва уловимым, но неоспоримым, и оно заставляло его не в силах подавить желание приближаться все ближе и ближе, чтобы узнать правду. Не успев опомниться, он провалился в кроличью нору и подсел на это.
– Я хочу сказать, что то, как ты обращаешься со своим старым другом Цинь Нанькэ, немного отличается от того, как ты обращался со своими старыми друзьями в прошлом. – непринужденно сказал Король Призраков.
К этому времени они уже миновали пик Чжаньсюэ и добрались до сливового леса в горах.
Король-призрак смахнул рукавом упавший снег и цветы сливы с камней и поставил на камень вино и закуски с пика Чжаньсюэ.
Чи Хо стряхнул снег с одежды, сел на камень и, опустив веки, сказал:
– Я должен ему.
Редко случалось, чтобы в его словах не было насмешки, и в его серьезности сквозил намек на жалость.
Король Призраков приподнял брови и вопросительно посмотрел на Чи Хо:
– Но Цинь Нанькэ, кажется, тебя не знает.
– Да, сейчас он меня не знает, но он может мне помочь, а я, в свою очередь, могу помочь ему, – двусмысленно сказал Чи Хо, словно не собирался подробно объяснять это Королю Призраков.
Король-призрак налил ему чашку горячего рисового вина и спросил:
– Не хочешь ли рассказать мне историю о тебе и твоем старом друге?
Чи Хо взял чашу и выпил вино, но не собирался рассказывать эту историю. Он сказал:
– Чи Хо, ты мне тоже не рассказал. Зачем ты так старался попасть на Дискуссионную конференцию на горе Чанкун и зачем ты так старался отправить кленовые фонарики Шисюну?
Он вернулся к теме о том, как Король Призраков подарил Ши Учжэну кленовые фонари.
Чтобы не повторять «своих» ошибок, он после перерождения пытался различными способами вмешаться в исходную сюжетную линию, перехватывая свою роль и вызывая сложные недопонимания между персонажами... Он совершал как бесстыдные, так и наглые поступки, но все больше и больше сомневался в том, что его нынешнее «я» думает о даосском спутнике, назначенном Тяньдао.
Был ли тот, кто был показан в Книге Небес, все тем же Ши Учжэном? Или он изменился и стал кем-то другим? Был ли этим другим Бай Чжуси? Судя по нынешним словам и поступкам мальчика, Бай Чжуси, похоже, не имел к нему никакого отношения...
Сюжетная линия претерпела необратимые изменения из-за его вмешательства, но Чи Хо не мог быть уверен, что Книга Небес тоже изменится в соответствии с его изменениями.
Если это было правдой, то, за исключением первой рыбы, которая была известна с самого начала, последующие рыбы стали неизвестными.
Король Призраков тихо цокнул языком:
– Ци Ван, я ответил на эти два вопроса прошлой ночью. Во-первых, я доверяю своим глазам и ушам больше, чем этому яду, поэтому я буду присматривать за тобой. Что касается второго вопроса, я сказал тебе спросить у своего шисюна, и, возможно, ты получишь более точный ответ.
Пока Король-Призрак говорил, он методично взбалтывал холодное рисовое вино.
– Итак, у тебя есть еще вопросы?
Чи Хо покачал головой:
– К сожалению, я не верю твоему ответу.
Король Призраков поднял взгляд и посмотрел на него:
– Почему?
Чи Хо улыбнулся, но не ответил, подумав про себя:
«Потому что я знаю, что ты не такой человек».
Он всегда считал, что «он» следил за ним издалека не только для того, чтобы держать его под присмотром. Должно быть, у него были и другие намерения.
Король Призраков снова спросил:
– Значит, человек со странной болезнью, о котором ты рассказал Цинь Наньке, был твоим старшим братом Сяо Го?
Чи Хо выпил горячее вино, которое ему подали, и кивнул:
– Да, полагаю, ты тоже знаешь, что в жилах Сяо Го течет кровь клана призраков.
Происхождение Сяо Го больше не было секретом в мире бессмертных. В конце концов, история о том, как его мать, Сихэ Сяньжэнь, влюбилась в соблазнительного призрака, широко распространилась, и почти все знали об этом.
– Что ты имеешь в виду?.. – Король Призраков немного помолчал.
– Кровь Шисюна всегда была скрытой угрозой. Я хочу попросить Цинь Нанькэ о помощи в решении этой проблемы с помощью его медицинских навыков, и я хочу сохранить это в тайне от Шисюна, поэтому я прошу Короля Призраков сохранить это в тайне и для меня.
Король Призраков слегка приподнял брови:
– Я думал, вы с Шисюном не ладите.
Чи Хо улыбнулся:
– Поскольку мы все подчиняемся одному и тому же шисюну, это делает нас братьями, так что нам не нужно ссориться друг с другом.
– Откуда ты знаешь, что Цинь Нанькэ может вылечить его от скрытой опасности?
– У меня есть собственные каналы получения информации и основания для суждений
– Тогда какую выгоду ты пообещал Цинь Нанькэ?
– Если Королю Призраков это так интересно, он может нам помочь.
Он отказался раскрывать подробности и снова оставил «себя» в неведении.
– Хорошо, я пока поднимусь на твой пиратский корабль и выясню, что происходит. – Король-призрак налил себе чашку рисового вина и выпил ее одним глотком.
Чи Хо продолжал улыбаться:
– Спасибо за вашу доброту, Король Призраков. Я уверен, что в будущем мне понадобится ваша помощь.
Он вообще не утруждал себя вежливостью по отношению к самому себе.
Когда они пили горячее рисовое вино и оживленно беседовали, в снежную ночь вдруг послышались шаги.
Чи Хо и Король Призраков слегка помедлили и обменялись взглядами. Казалось, они без слов пришли к согласию.
– Какой даос-приятель пришел сюда, чтобы насладиться вином? – спросил Чи Хо в том направлении, откуда доносились шаги.
– Мне жаль беспокоить вас, двух друзей-даосов.
За падающим снегом мелькнула знакомая фигура...