Глава 4. Город Хуншуй(1).
Атмосфера в комнате внезапно стала напряженной. Пока все удивленно смотрели на Чи Хо, они также молча обратили внимание на Сяо Го.
Казалось, все прекрасно понимали сложившуюся ситуацию и знали, что Сяо Го был очень недоволен этим сомнительным новым младшим братом.
Уголки губ Сяо Го опустились вниз. Хотя он ничего не сказал, слегка выступающие вены на его лбу выдавали его эмоции.
– Э-э... – старший ученик Чэн Мяо на мгновение замялся, затем встал и сказал: – У-Шиди, ты новичок на этой вершине и у тебя мало опыта. Риски этого путешествия непредсказуемы. Я боюсь...
– Все в порядке, Шисюн, – слегка улыбнувшись, перебил его Чи Хо. – Именно из-за недостатка опыта мне нужно больше опыта, чтобы улучшить свое развитие.
«И, честно говоря, в секте ко мне много подозрений, так что я должен воспользоваться этим временем, чтобы попрактиковаться и развеять все сомнения обо мне».
Слова Чи Хо были разумными и обоснованными, и никто не мог их опровергнуть.
В своей прошлой жизни он презирал людей из известных и уважаемых семей, которые были высокомерными и невежливыми, но, наслушавшись своего предшественника, он, естественно, понял их. Люди из известных и уважаемых семей были наиболее восприимчивы к обману и всегда ценили точность.
Конечно же, Чэн Мяо, который изначально планировал продолжать уговаривать своего пятого младшего брата остаться, замолчал.
Стоявший рядом Сяо Го не удержался и закатил глаза.
Ши Учжэн на мгновение задумался и наконец кивнул:
– Верно, спуск с горы для получения опыта действительно лучшая тренировка для новичков. Чэн Мяо, ты поедешь со мной в это путешествие и присмотришь за своим Шиди. – Ши Учжэн повернулся к старшему ученику и объяснил. Зная характеры всех своих учеников, он понимал, что Чэн Мяо был самым энергичным и внимательным из них и лучше всех подходил для заботы о новичках.
– Да.
Сяо Го, который еще даже не закончил закатывать глаза, запаниковал и поспешно спросил:
– Шисюн, а как же я?
Ши Учжэн ясно дал понять, что возьмет с собой в город Хуншуй только двух учеников. Чэн Мяо и Ци Ван заняли свои места, и он забеспокоился.
Ши Учжэн опустил веки и тихо вздохнул:
– Го'эр, ты тоже можешь пойти.
Сяо Го и трое других объединились в группу из четырех человек и отправились в город Хуншуй.
Город Хуншуй находился в тысячах километров от секты Дунцзи. Обычным людям потребовалось бы несколько месяцев, чтобы добраться туда, но для совершенствующихся это был всего лишь однодневный переход.
Все четверо первых учеников Ши Учжэна достигли стадии Золотого Ядра. Старший ученик Чэн Мяо вскоре должен был совершить прорыв и перейти на стадию Зарождающейся Души. Только Ци Ван, самый младший ученик, был культиватором на стадии Очищения Ци, который мало чем отличался от обычных смертных.
– Шисюн, я хотел бы спросить У-Шиди, как он, совершенствующийся на стадии очищения Ци, может не отставать от нас? – Сяо Го не потрудился скрыть сарказм в своих словах.
У Чи Хо были косые глаза, а родимое пятно в уголке глаза напоминало тонкую красную полоску или хвост золотой рыбки, покачивающийся в воде.
Он сказал:
– Си-Шисюн прав. С моим уровнем развития я не могу долго владеть мечом. Я могу только ездить верхом на мечах старшего и Шисюна.
Чи Хо знал, что его возрожденное тело имело низкий уровень развития, и он не мог широко использовать его. Ему нужно было прибыть на гору Уци вовремя, чтобы встретиться с самим собой в этой временной шкале, и ему приходилось немного полагаться на силу других.
Это также стало причиной, по которой Чи Хо решил вернуться в секту Дунцзи и стать учеником. Хотя он предпочитал быть свободным, в условиях неизбежных ограничений он выбрал бы наиболее выгодный и удобный для себя способ.
Сяо Го, который был еще молод и полон энергии, холодно фыркнул и пробормотал:
– Ты такой толстокожий.
Ши Учжэн терпеливо спросил Чи Хо:
– С кем ты готов разделить меч?
В этот момент Чи Хо намеренно затянул свое молчание.
Сначала он обратил внимание на Ши Учжэна, поскольку Чи Хо знал, что Сяо Го, который в это время был саркастичен, был очень обеспокоен его решением, опасаясь, что этот новый ученик отвлечет внимание его учителя.
Глаза Чи Хо на секунду задержались на Ши Учжэне, и он мог видеть периферийным зрением, как ненависть Сяо Го усилилась. Это удовлетворило его сердце.
Видя, что гнев Сяо Го почти достиг предела, Чи Хо наконец отвел взгляд от Ши Учжэна и посмотрел прямо на Сяо Го.
В этот момент Сяо Го что-то тайно обдумывал. Увидев, что его внимание сосредоточено на нем, он неожиданно широко раскрыл глаза.
Выберет ли его этот невежественный Ци Ван? Ни за что...
Чи Хо едва заметно приподнял уголок губ и наконец обратил внимание на постороннего человека, Чэн Мяо:
– Не могу ли я побеспокоить вас, Шисюн?
Ему было весело дразнить его, но он не был глупцом. Это было такое долгое путешествие, что, если бы на полпути он случайно задел его за живое, Сяо Го не смог бы больше сдерживаться и сбросил его с меча?
Это было просто поддразнивание главного героя, который его раздражал, не нужно было превращать в шутку его собственную жизнь и безопасность.
Самым надежным было выбрать этого старшего брата, который был безвреден для всех живых существ.
Чэн Мяо был ошеломлен:
– Конечно.
Составив маршрут, они вернулись в свои номера, чтобы отдохнуть.
После своего возрождения Чи Хо понял, что некоторые части его памяти стерлись.
Например, он не мог вспомнить конкретные детали и закулисную правду о происшествии в городе Хуншуй. Он помнил только, что в прошлой жизни познакомился с Ши Учжэном благодаря этому сюжету, и чтобы сблизиться с Ши Учжэном, он притворялся обычным практикующим. Во время расследования он даже надел красное свадебное платье и притворился молодоженом. Он объединился с Ши Учжэном, чтобы найти настоящего виновника исчезновения женщин и очистить свое имя от слухов и обвинений.
На рассвете следующего дня четверо мастеров и учеников отправились в путь со своими мечами.
Чи Хо ехал верхом на мече вместе с Чэн Мяо. Чтобы скоротать время в пути, он спросил Чэн Мяо:
– Прошлой ночью шисюн упомянул, что некоторые люди подозревают, что исчезновение девушек в городе Хуншуй связано с Королем Призраков из Долины Красного Песка. Шисюн, ты знаешь, кто такой Король Призраков?
Чэн Мяо неопределенно покачал головой:
– Насколько я знаю, в Царстве Бессмертных очень мало конкретной информации о Короле Призраков. Я слышал только, что он очень жестокий человек с жестокими методами. Он извращенец, и его любимое занятие – есть человеческие мозги и пить человеческую кровь.
Было очень приятно слышать, как другие так его описывают.
Люди в этом мире обладали богатым воображением и могли придумать что угодно, чтобы скоротать время.
Он также был очень разборчив в еде и напитках, и самым запретным в его жизни было употребление в пищу странного мяса, не говоря уже о человеческой крови и мозгах.
Чэн Мяо, который понятия не имел о его мыслях, продолжил:
– Однажды я читал книгу под названием «Путевые заметки Западного Цзичжоу». Книга была написана случайным практиком. Он путешествовал по миру и писал книги для практики. Когда он приехал в Долину Красного Песка, то, увидев Мастера Призраков, глубоко проникся к нему уважением. В путевых заметках было описано, что у хозяина Долины Красного Песка было призрачное лицо и звериные лапы, а его образ был красным, как огонь. У него было три глаза, и он был очень свиреп.
Что это был за король призраков?
Чи Хо слегка приподнял брови. Увидев, что мир сделал его таким уродливым, он чуть не рассмеялся вслух. Пытаясь сдержать смех, он сказал:
– Это описание... почему король призраков не выглядит как человек, или призрак?
– Эй, люди, которые пишут книги, всегда любят преувеличивать и использовать метафоры, которые могут отличаться от реальности. Иногда они могут быть неправдоподобными.
– Я думаю, что когда-нибудь у меня будет такая возможность. Позволь мне взять книгу Шисюна. Она звучит очень интересно.
– Конечно, без проблем. У меня много книг с рассказами. Ты можешь приходить ко мне, когда захочешь скоротать время.
– Тогда я так и сделаю. Заранее спасибо, Шисюн.
Во второй половине пути Чи Хо закрыл глаза и отдыхал. Наконец, ближе к вечеру они прибыли в город Хуншуй на горе Уци.
Чтобы не насторожить других, группа сдерживала свою ауру самосовершенствования. Их одежды были расшиты эмблемой секты Дунцзи, и им пришлось сменить их и надеть одежду обычных путешественников, притворяясь торговцами, которые ехали сюда.
Чэн Мяо достал пакет, в котором лежали четыре комплекта обычной гражданской одежды.
Вся эта одежда была собственностью пика Суйи. Чэн Мяо не особо вчитывался в этикетки при упаковке и взял наугад четыре комплекта. Один из комплектов был цвета лотоса и слишком ярким, из-за чего они чувствовали себя немного неловко.
– Эй, разве старейшина Хэн Ван не подарил это Шисюну давным-давно? _ Сяо Го посмотрел на мантию цвета лотоса и сказал:
– Я помню, как старейшина Хэн Ван смеялся над Шисюном за то, что он всегда носит простую одежду, поэтому во время путешествия он купил этот комплект ярких мантий и отправил их Шисюну. Шисюн с отвращением засунул их в подсобку. Шисюн, зачем ты принес этот комплект одежды?
Сказав это, Сяо Го взял инициативу в свои руки. Он выбрал комплект лунно-белых одеяний.
Чэн Мяо почесал голову:
– ...Я вчера вечером торопился собрать вещи и взял его, не посмотрев как следует.
Он смущенно посмотрел на своего учителя, затем на Чи Хо, стоявшего рядом с ним, и наконец выбрал для себя черные одежды.
Теперь в упаковке осталось только два комплекта одежды на выбор: один белый, который Ши Учжэн привык носить, а другой цвета лотоса, который Ши Учжэн не любил и много лет хранил в подсобке.
Сяо Го не смог прочитать надписи и надел выбранную им лунно-белую мантию. Чэн Мяо осторожно передал посылку Чи Хо и ушел переодеваться.
На мгновение воцарилась тишина, и как раз в тот момент, когда Ши Учжэн собирался заговорить, Чи Хо взял инициативу в свои руки и взял в руки мантию цвета лотоса, его глаза сверкнули улыбкой:
– Она выглядит хорошо, шисюн, можно я ее возьму?
Ши Учжэн на мгновение опешил, а затем слегка улыбнулся:
– Конечно.
Он почти ничего не сказал, но про себя предположил, что этот новый ученик помогает ему.
Ши Учжэн не особо заботился о том, как он одет. Чаще всего он носил простую одежду. Из-за этого его близкие ученики часто смеялись над ним. Он молчал, но в глубине души чувствовал себя очень неуютно.
Но в сложившейся ситуации он подумал, что как учитель должен больше заботиться о своих учениках и позволить им сначала выбрать то, что им нравится, а потом забрать то, что останется...
Столкнувшись с дилеммой выбора, Ши Учжэн был очень смущен. После того как Чи Хо взял инициативу в свои руки и выбрал халат цвета лотоса, он с облегчением вздохнул.
С одной стороны, Чи Хо хотел помочь ему, а с другой ему очень нравились эти одежды цвета лотоса.
Возможно, из-за того, что он вырос в Долине Красного Песка, в прошлой жизни Чи Хо носил только красную одежду.
В стране призраков, где существовали только сумерки и ночь, красного цвета было в изобилии.
Кроме того, красный цвет ассоциировался со страхом, смертью и желанием.
Это было то, что сказал ему По Мэн, когда он был совсем маленьким.
После воскрешения Чи Хо больше не был Королем Призраков и не нуждался в этих прозвищах.
Чи Хо надел халат цвета лотоса и пошел по залу, привлекая к себе бесчисленные взгляды. Его наряд и выдающаяся внешность действительно привлекали внимание.
Ши Учжэн, который шел рядом с ним, на мгновение посмотрел на него боковым зрением, ничего не сказав, затем опустил глаза и продолжил идти.
– Странно, здешняя архитектура больше похожа на магазины, чем на обычные дома.
По пути в гостиницу Чи Хо заметил кое-что необычное в архитектурном стиле города Хуншуй.
Обычно только одна дверь выходила на улицу и была защищена кирпичной стеной, в то время как фасад магазина был полностью открыт, а пол магазина также служил в качестве вестибюля, чтобы привлечь больше покупателей.
«Может ли быть так, что здешний архитектурный дизайн уникален?» – молча подумал Чи Хо.
И он также заметил аномалию. У него было очень острое обоняние, когда дело касалось его «товарищей», но он не чувствовал запаха призрачных культиваторов в окрестностях города Хуншуй.
Его одноклассники, похоже, не заметили ничего необычного в городских зданиях.
Чэн Мяо и Сяо Го пытались расспросить прохожих о «Браке Короля Призраков», упомянутом в письме. Однако, поскольку был день, на улице было немноголюдно, и все куда-то спешили. Иностранцы, которые внезапно подошли, чтобы узнать новости, настороженно отнеслись к ним и поспешно отмахнулись, отказываясь говорить что-либо еще.
У Ши Учжэна были четкие намерения. Он надеялся передать основы этого исследования своим ученикам, чтобы они набрались опыта в этой группе бессмертных учеников, которые целыми днями практиковались за закрытыми дверями на вершине горы.
– Шисюн, у меня нет с собой денег, не одолжишь ли ты мне немного? – Чи Хо внезапно повернулся к Ши Учжэну, стоявшему позади него, и спросил.
Практикующие ежедневно использовали духовные камни в качестве валюты. Обычных денег у них не было.
Ши Учжэн не стал задавать вопросов и передал Чи Хо мешочек с деньгами, висевший у него на поясе:
– Да, если ты оставишь достаточно денег на проживание в гостинице, ты можешь воспользоваться ими.
– Спасибо тебе, Шисюн.
Взяв мешочек с деньгами, Чи Хо направился к обочине. Он подошел к чайной и увидел женщину, которая убирала со стола. Он сказал:
– Не могли бы вы принести нам четыре чашки чая? Большое спасибо.
Женщина подняла голову с усталым лицом. Поначалу на ее лице еще читалась раздражительность после тяжёлой работы, но когда она перевела взгляд на Чи Хо, который слегка улыбался, она на мгновение опешила, а затем ее раздражительность тут же исчезла. Она дружелюбно сказала:
– Пожалуйста, присаживайтесь, тот стол только что вытерли. Посидите там немного, чай скоро принесут.
– Все в порядке, мы не торопимся, ты можешь сначала закончить свою работу, – сказал Чи Хо.
Когда женщина принесла горячий чай, Чи Хо спросил:
– Я слышал, что недавно в городе Хуншуй что-то случилось. Какой-то король-призрак пришел искать невесту. Не знаю, правда это или нет.
Он намеренно допустил ошибку и сказал «король-призрак искал себе невесту», а не «король-призрак женился», потому что, когда люди пытаются исправить чужие ошибки, они, как правило, более внимательны и терпеливы, чем при прямом вопросе.
– Какой король-призрак ищет себе невесту? Это сам Король-призрак женится! Конечно же, женщина не могла не поправить Чи Хо:
– В последнее время исчезло много девушек. Все планируют уехать из-за этого инцидента. Три месяца назад некоторые девушки в городе начали получать непонятные подарки на помолвку и красные свадебные платья. Говорят, что все они были женщинами, которые ещё не покинули свои дома. Было ли это предзнаменованием несчастья? Но что еще хуже, все девушки, получившие бумажные подарки на помолвку и красные свадебные платья, исчезли в течение трех дней. Как бы далеко они ни прятались и сколько бы молодых воинов ни было послано охранять их, все было бесполезно... Как ужасно.
Женщина вздрогнула:
– Так что некоторые люди предполагали, что Жених-призрак жаждал красоты и пришел искать себе жену.
– Кто-нибудь видел Призрачного Жениха?
Женщина решительно покачала головой:
– Нет, не видели. Но ходят слухи, что Жених-призрак, от которого невозможно защититься – это Король-призрак оттуда.
Женщина стряхнула капли воды с рук и подняла пальцы, указывая в сторону Западного Цзичжоу.
Король-призрак Западного Цзичжоу был никто иной, как он сам. Он не знал, в скольких грехах его обвиняли в прошлой жизни.
Чи Хо хотел продолжить расспросы, но в чайную вошел новый посетитель, и женщина занялась завариванием чая.
Когда Чи Хо обернулся, он увидел, что Ши Учжэн тоже смотрит в сторону Западного Цзичжоу, и пробормотал:
– Что ты думаешь?
Чи Хо был слегка поражен:
– Что?
Ши Учжэн оглянулся, нахмурился и предположил:
– Неужели тот, кто устроил беспорядки в городе Хуншуй, это Король Призраков из Западного Цзичжоу? Это правда, что только культиваторы-призраки высокого уровня могут так хорошо скрывать свою ауру. Если это действительно Король Призраков, у нас могут быть проблемы...
Уголки губ Чи Хо дрогнули, и он беспомощно, но решительно сказал:
– Я думаю, что это абсолютно невозможно.