Глава 13
Неделя пролетела быстро: работы было так много, что Лиса, можно сказать, и не заметила, что Дженни не позвонила ей.
— мамочка шлет привет, — сообщила Мэй во время очередной поездки по ярмаркам. Казалось, она не ведала усталости, беседуя с многочисленными претендентами на звание лучшего Санта-Клауса. Когда они возвращались на студию для записи эпизода по итогам рейтинга, Мэй уже точно знала, как себя вести. Если захочет, она наверняка сделает карьеру на телевидении, думала Лиса.
— Передай мамочке мой привет. — Лиса удивилась, почему «мамочка» сама не позвонила. Она не станет звонить первая. Ни за что. Если бы она захотела, то уже наверняка позвонила бы. А ее жизнь складывалась неплохо. Она готовила телепрограммы и рекламные передачи. У нее была даже специальная подушка пяти футов длиной, в которую она с таким удовольствием зарывалась лицом в конце напряженного дня. И под боком никто не храпел.
Оснований звонить первой не было.
Вперив взгляд в телефон, Лиса сидела в своем кабинетике размером не больше спаленки в школьном общежитии. Кажется, довольно давно никто не звонил ей. Телефон, по-видимому, сломан. Она потянулась за трубкой.
— Лиса! — продюсер просунула голову в дверь. Лиса отдернула руку. — Какое расписание у ребенка?
Можно было не уточнять, кого она имела в виду. Мэй становилась знаменитостью. Популярность программы, которую показывали для школьников днем, была чрезвычайно высокой.
Но все это было ничто в сравнении с тем фактом, что выпуск вечерних новостей, где крутили их сюжет, превзошел по популярности шедшую в то же время программу кабельного телевидения.
Сотрудники «Хэлло, Сеул» ликовали.
Утром позвонил «разведчик талантов» и спросил, была ли Мэй представлена прессе. Лиса попыталась объяснить, что пока еще рано собирать прессу, но он не поверил.
Наверное, ей следовало рассказать об этом Дженни. Вероятно, Мэй могла бы принять участие в одной-двух коммерческих передачах. Прекрасный способ накопить деньги для колледжа.
Пожалуй, все же стоит сказать об этом Дженни. Когда она позвонит.
— Эй, Лиса! — стоя в дверях, продюсер махала ей рукой.
— Извини, я задумалась.
— Взгляни, — она вошла в комнату и положила перед ней стопку бумажек, — все звонки по поводу ребенка.
— Да, она нравится зрителям.
Продюсер окинула взглядом кабинет, в котором царил хаос, отодвинула в сторону стопку телефонных справочников и уселась на стол, рискуя опрокинуть чашку с остатками кофе.
— Это не от зрителей, — надев очки,она перелистала бумаги, — это звонки с ярмарок от желающих исполнять роль Санта-Клауса. Одна из радиостанций готовит аналогичную нашей передачу, и они хотят, чтобы Мэй брала интервью.
— Боже мой! — В мире происходит столько событий, неужели людей интересует только эта тема?
— Что там у тебя запланировано? — она повернула к себе настольный календарь Лисы.
— Заканчиваю несколько сюжетов.
— Гм. — она быстро перелистала страницы.
— А потом займусь сюжетом о безопасности детей, — решительно заявила Лиса.
— Сначала — рождественские репортажи, — распорядилась начальница. — И наведи у себя порядок. Если нужна помощь, скажи.
— Нет!
Она взглянула на нее поверх очков.
— Сама справлюсь со всем.
В этот момент зазвонил телефон. Лиса мгновенно схватила трубку.
— Тебя, — она бесцеремонно сунула трубку продюсеру.
Она принялась внимательно слушать. Глаза ее округлились.
— Когда? — отрывисто спросила она и потянулась за карандашом и бумагой. — Масштабы?
Лиса вздрогнула от волнения. Случилось что-то невероятное! И она оказалась в ее кабинете! Исключительное везение.
— Сколько людей? — она перестала записывать.
Точно, что-то случилось. Возможно, катастрофа, а может, подстроили взрыв. Или захватили заложников — какой-нибудь обезумевший от этого сумасшедшего мира...
— Лиса! — она положила трубку и быстро записала что-то в блокноте.
— Да, — Лиса заставила себя говорить спокойно и уверенно. Вот оно — быть в нужном месте в нужное время. Интересно, тот парень из службы новостей по-прежнему может достать пуленепробиваемый жилет?
— Ты можешь поехать туда на выходные?
Командировка на место происшествия. Потрясающе!
— Да. А что там произошло?
— Телевидение собирается сделать сенсацию из наших репортажей. Поскольку Мэй пока не нашла лучшего Санта-Клауса в Сеуле, они хотят провести аналогичный рейтинг популярности .
— И вот они хотят, чтобы Мэй отыскала лучшего Санта-Клауса . —Лиса постаралась произнести это с энтузиазмом.
— Не становится ли это мероприятие неконтролируемым?
Лиса тоже так считала, но промолчала.
— Никогда заранее не знаешь, что именно подействует на воображение зрителей. Мэй очень трогательна со своим леденцовым рейтингом. Те, кто смотрит все передачи подряд, от нее без ума.
Дженни вздохнула и взглянул на часы. Они с Лисой были в фешенебельном районе » и стояли, прислонившись к ее машине, припаркованной возле дома необычной архитектуры. Вокруг был хвойный лес.
— Послушайте, я должна показать этот дом одной паре. Они вот-вот появятся здесь. Я... — Дженни внезапно умолкла и сунула руки в карманы.
Не знай ее, Лиса поклялась бы, что она нервничает. Оглядев дом, она поняла, что у Дженни были все основания для этого. Перед ними высился какой-то овеществленный кошмар. И, вероятно, привидевшийся не одному, а нескольким архитекторам. Лиса была несведуща в зодчестве, но даже она поразилась невероятному смешению архитектурных стилей в одном здании, занимавшем внушительный участок земли.
— Не знаю, — она снова вздохнула, — не знаю, хорошо ли будет, если Мэй поедет туда. — Это был совсем не тот человек, который приглашал ее на пикник. Весь в мыслях о работе. По-видимому, Лисе не следовало приезжать сюда. Но ей требовалось ее согласие, а секретарша, сказала, что шеф вряд ли вернется в агентство.
Она не слишком-то обрадовалась Лисе. Правда, постарался изобразить удовольствие, но было видно, что на деле это не так. А вскоре Дженни и вовсе бросила притворяться.
Но ведь не она одна работала. Лисе вот срочно требовался ее ответ — в этом заключалась на данный момент ее работа.
— Вам, наверное, не приходило в голову, что Мэй могла бы неплохо использовать представившуюся возможность. Сегодня утром мне звонил «разведчик талантов».
— Кто? — Она уже не смотрела на дом, а очень внимательно слушала ее.
— «Разведчик талантов». Если бы Мэй захотела, она могла бы сняться в одной-двух коммерческих передачах. Даже в нескольких — только бы вы согласились на это.
— А почему я должна соглашаться?
— Ну, к примеру, девочка заработает деньги на учебу в колледже.
Дженни сердито взглянула на нее.
— Я в состоянии оплатить учебу дочери.
— Я не хотела сказать, что вы этого не можете. — Лиса засунула руку в карман и принялась тереть заветный камешек. — Просто если вы когда-нибудь думали о карьере актрисы для Мэй, то сейчас очень благоприятный момент обсудить условия контракта.
— Не говорите глупости.
— Послушайте, мне надо возвращаться на студию. Продюсер должна звонить .
Не отвечая,Дженни забарабанила пальцами по капоту машины, пристально разглядывая квартал.
Лиса встала так, чтобы попасть в поле ее зрения.
— Так как насчет поездки ?
— Лиса, — впервые за весь разговор она прямо посмотрела ей в глаза, — я не согласна. Когда-нибудь придется поставить точку.
— А если сделать это попозже?
Качнув головой, она отвела взгляд.
— Сочельник — через три недели. Тогда уж точно все закончится. Но если честно — затея доставляет радость Мэй. Помните субботу?
Улыбка тронула ее губы.
— Итак? — Лиса широко улыбнулась. — Повторим все ?
Поколебавшись, Дженни снова отрицательно покачала головой.
Лиса не ожидала, что она откажется. Она мечтала, что суббота повторится. А Джен — нет.
Окей. Она поняла намек. Что-то случилось после того пикника, и Дженни хотелось прекратить их пока еще хрупкие отношения. Прекрасно. Нет, конечно, ничего хорошего, но она выяснит позже, в чем дело. Сейчас она позаботится, чтобы от этого не пострадали репортажи Мэй.
— О, прошу вас, — Лиса положила свою руку на ее, — они обещали дать лимузин, Мэй будет так...
Дженни убрала руку.
— Я сказала— нет! — (Шокированная, Лиса замолчала.) — И думать не хочу . Некогда мне туда ездить. Я стараюсь продать здесь дом!
Лиса попятилась. Ее рот подергивался от волнения. Споткнувшись об обочину и теряя равновесие, она тщетно пыталась ухватиться за что-нибудь. Дженни вовремя подхватила ее.
— Простите, простите меня, — без конца повторял она, крепко прижав ее к себе.
Выпрямившись, Лиса стояла, прильнув к ней. Никто и никогда не обнимал ее так. Прижавшись к ее груди, она слышала биение ее сердца, вдруг ей так захотелось, чтобы о ней нежно заботились...
— Ох этот дом, — Дженни прерывисто вздохнула, проклятый дом.
В его голосе слышалось страдание. Отодвинувшись, Лиса заставила себя посмотреть на нее. Наверное, она уже устыдилась проявления своих чувств.
— Никак не удается продать? — Впрочем, она знала: дело не только в этом.Дженни относился к типу людей, бесстрашно встречающих вызов, и, не раздумывая, занялась бы самой трудной сделкой.
Дженни ослабила объятие, и она неохотно отступила.
— Среди риэлтеров Сеула ходят легенды о Старом Ранчо. Из года в год его выставляют на продажу. Владельцы умерли, а наследники всеми силами пытаются избавиться от него. И ведь продают ниже стоимости!
— Понятно, почему хотят избавиться... — Она повернулась и прислонилась к машине. Лиса надеялась, что она не заметила слез, выступивших на ее глазах, и что слезы не оставили следов на его галстуке.