Глава 11
— Я хочу есть, — объявила она.
— Неудивительно, — пробормотала Дженни.
— Кафетерий — вон там, — показала Лиса и добавила: — Пойду позвоню на студию.
От присутствия множества людей на ярмарке стоял несмолкаемый гул. Люди прохаживались, останавливались, смотрели, покупали.
В очереди к автоматам стояли в основном подростки. Лиса нервно крутила в пальцах 25-центовик, уставившись на звонившую перед ней девушку. Та резко повернулась, чуть не задев своим «конским хвостом» Лису по лицу.
Казалось, прошла вечность, прежде чем Лиса приблизилась к автомату. Она опустила монетку и заткнула одно ухо пальцем.
— А ну-ка отойди, — сказала она подростку, который стал слишком близко от нее.
— Куда это?.. — послышалось в трубке.
— Алоо!Это Лиса.
— Я просмотрела пленку, отснятую сегодня . А что там шепчет девочка?
— Не говорит. Уверяет, что придумала тест на настоящего Санта-Клауса.
— Считает, что он уже где-то близко, а?
— Похоже на то.
— А как она определит, что он справился с тестом?
— Понятия не имею. — Лисе вспомнилось, как настойчиво просила о чем-то Мэй у самых разных Санта-Клаусов.
— Наверное, у нее есть какое-то необыкновенное тайное желание.
— Знаешь, — Лиса подыскивала слова, — для Мэй все это — правда. Я не хочу, чтобы девочка разочаровывалась.
— Ну так выясни, что она хочет, и сделай так, чтобы ее желание сбылось.
— Постой, но ведь я-то не Санта-Клаус.
— А напрасно... — продюсер рассмеялась. — Можешь привезти сюда девочку? Я хочу снять, как она дает оценки претендентам.
Лиса нахмурилась:
— Уже поздно, мы устали, к тому же ужасно надоели закусочные.
— Хорошо, тогда завтра. Передача пойдет в понедельник.
Лиса отыскала Дженни и Мэй — они вновь были заняты пиццей.
— Мы припасли для вас ту, где больше всего красного перца. — Мэй вытащила чуть ли не все бумажные салфетки из стаканчика и положила на стол рядом с Лисой.
Та изобразила улыбку:
— Спасибо.
— Видите, осталась только одна порция, — подчеркнула Дженни, — если вы хотите еще, я...
— Нет, нет, спасибо. —Лиса закрыла лицо руками, а Мэй рассмеялась. — Я ее уже видеть не могу, едим целый день.
— Это был потрясающий день! Куда теперь поедем? — спросила Мэй, глядя на пиццу Лисы.
— Все зависит от твоей мамы. В пределах города осталась только одна ярмарка .
Лиса взглянула на Дженни. Пока они доберутся туда, уже стемнеет, к тому же день и в самом деле был насыщенным.
— Пожалуйста, мамочка, — Мэй подпрыгнула на стуле, — я не устала.
— Вижу, — заметила Дженни. — Хорошо, еще одна ярмарка, и на сегодня — все.
— Плюс съемка оценки претендентов, для чего придется съездить на студию, — вставила Лиса.
— Что? — на лице Дженни появилось выражение отчаяния.
— Но это мы сможем сделать завтра, — поспешно добавила Лиса.
Напевая рождественские песенки, они ехали на другую ярмарку . Лиса оставила свою машину на самой первой ярмарке и была счастлива оказаться просто пассажиркой.
У Дженни была большая, роскошная машина новейшей марки. Заметив удивленный взгляд, брошенный Лисой на счетчик пройденного пути, где значилась внушительная цифра, Дженни пояснила:
— Я вожу в ней клиентов по всему Сеулу. Покупка дома сопряжена с большими хлопотами, и я хочу, чтобы люди имели возможность расслабиться и подумать.
Да, к такой роскоши было легко привыкнуть — в лимузине Дженни, мчавшемся с огромной скоростью , Лиса не замечала ни скопления машин, ни автомобильных гудков.
— Что бы нам такого съесть на этой ярмарке? — вопросила Мэй, когда они въезжали на ярко освещенную стоянку.
— Возьмем что-нибудь из овощей, — заметила Дженни, — сегодня ты не ела ни овощей, ни фруктов.
— Как же, ела! А ягодное мороженое? Ведь в нем были фрукты!
— Хорошо, ну а как относительно овощей? — Лиса встала на сторону Дженни — вышло почти что по-домашнему.
— Пикули. Это овощи.
— Нет, не овощи, — почти автоматически запротестовала Лиса.
— Но там же огурцы, а огурцы, — уверенно заявила Мэй, — овощи.
Дженни положила руку на плечо Лисы и, наклонившись, прошептала ей на ухо:
— Против этого вам нечего возразить.
Потрясенная ее прикосновением, Лиса едва расслышала, что она сказала. Ее движение было непроизвольным, она знала, но ее реакция оказалась неожиданной для нее самой.
Ей хотелось, чтобы она опять, тотчас же, дотронулась до нее. Ей — Лалисе Манобан, независимой женщине — очень захотелось прижаться к ней. А еще... еще она вдруг заметила, что в ее голосе зазвучали почти материнские интонации.
Не иначе как на рождественских ярмарках что-то волшебное проникало в воздух сквозь кондиционеры. Или вездесущие гномы незаметно добавляли чудодейственные эликсиры в еду. В подсознании неотступно звучало: как далеко они зайдут?
На территорию ярмарки вступила принюхиваясь.
А Мэй с уверенностью бывалого искателя лучшего Санта-Клауса шагала к его избушке.
Незамысловатая традиционная картина — честно говоря, такая нравилась Лисе больше всего. И даже во время обеда Санта-Клаус просто наведывался в свою избушку — «проверить гномов».
— Снег ненастоящий. — Мэй набрала пригоршню и подбросила в воздух.
— Мэй! — в один голос воскликнули Дженни и Лиса.
Потом Дженни улыбнулась Лисе:
— Начинаете осваиваться с родительскими заботами.
Она молча улыбнулась в ответ. Тем временем Мэй встала в очередь.
Родительские заботы. Прошло немало лет с тех пор, как она мечтала о ребенке. В период ее короткого замужества речь об этом не заходила. После развода — и подавно.
Нет, Лиса не могла позволить себе этого. И так она потеряла немало времени, теперь надо было наверстывать упущенное.
Когда подошла очередь Мэй, к ним приблизился гном:
— Не хотите ли сняться вместе с вашей дочерью?
— О, мы не... — начала было Лиса, но, к ее удивлению, Дженни вдруг схватила ее за локоть.
— Да. Мы хотели бы сфотографироваться все вместе. — Она подтолкнула ее к Мэй и Санта-Клаусу.
— Дженни! Ну я-то тут при чем?
— Я так хочу. — Она смотрела на нее сверху. — Я провел приятный день и хочу, чтобы у меня осталась фотография на память.
Лиса растерялась.
— Ох, я так выгляжу... — Она нервным движением взбила челку.
— Только не для меня, — произнесла она низким голосом.
Уставившись на нее, Лиса пыталась разгадать выражение ее лица. Может, она просто поддалась «духу Рождества»? Или объелась ярмарочными угощениями?
— Сколько копий? — спросил гном.
— Одну, — ответила Дженни, становясь перед аппаратом.
Лиса поймала взгляд, брошенный им на Мэй, и ответный взгляд девочки, полный обожания. Оживленная Мэй с сияющей улыбкой смотрела в объектив.
Зажмурив на мгновение глаза, Лиса вдруг, помимо своей воли, произнесла:
— Сделайте, пожалуйста, две копии.
Подъезжая в лимузине Дженни на стоянку , где она оставила свою машину, Лиса загрустила. Жаль, что день, когда приятное, дружеское общение почти вытеснило работу, заканчивался. А работы в ее жизни более чем хватало. Случалось, даже по выходным дням она приходила на студию. Лиса с трудом могла вспомнить, когда в последний раз позволила себе расслабиться, просто посидеть, поболтать с друзьями.
И вообще — остались ли у нее еще друзья? Или же рядом были только коллеги по работе?
Припарковав свою машину рядом с ее, Дженни оставила мотор включенным и вышла, чтобы открыть Лисе дверцу.
— Я хочу сидеть впереди. — Сонная Мэй перебралась вперед с заднего сиденья. Зевая, обнялаЛису. — Пока, Лиса.
— Пока,Мэй.
Лиса была странно взволнована. На миг она прижала девчушку к себе, и вдруг, неожиданно для нее, Мэй поцеловала ее в щеку.
Растроганная, Лиса принялась, склонившись над девочкой, пристегивать ремень — она пыталась хоть как-то скрыть смущение. Потом выпрямилась и взглянула на Дженни.
Трудно сказать, о чем она думала. Лицо ее было бесстрастным, но в глазах появилось выражение боли. Вот этого лиса никак не ожидала.
Рука ее слегка дрожала, когда она открывала свою машину.
— Спасибо, что пришли на съемку, — сказала она, стараясь прервать неловкое молчание. — Ваше присутствие очень помогло: Мэй изумительно держалась перед камерой — очень естественно. И в очереди вела себя гораздо терпеливее меня.
— Я очень хорошо провела день, — ответила Дженни, — мне не часто удается бывать с Мэй.
Вы и не слишком стремитесь побыть с дочкой, подумала Лиса, но тут же одернула себя. Дженни растила ребенка одна — а ведь она и не знает, каково это.
Лиса посмотрела на заснувшую девочку.
— Пока, Джен, — попыталась она скопировать Мэй.
— Пока, Лиса, — ответила Дженни.
Она уже поворачивалась, чтобы сесть в машину, когда она неожиданно наклонилась к ней.
Надеюсь, она не думает, что я жду поцелуя, промелькнуло у нее в голове, и она инстинктивно отвернула лицо.
Вместо того чтобы поцеловать ее в щеку, как она и собиралась сделать, Дженни поцеловала ее прямо в губы.
Они резко отпрянули друг от друга и смущенно рассмеялись.
Но когда Лиса попыталась отступить назад,Дженни нежно обхватила ее лицо ладонями, и она почувствовала, что тонет в глубине ее карих глаз. Она хотела поцеловать ее снова, но не решался сделать это против ее желания, поэтому не торопился, давал ей время, чтобы она уклонилась, если ей неприятно...
Однако она не только не уклонилась — она потянулась к ней: она жаждала ощутить прикосновение ее губ.
Дженни страстно поцеловала ее, страстно и нежно, и в ней внезапно проснулось неистовое желание.
Она ничего не замечала вокруг — ни машин, ни людей на стоянке, она ощущала лишь тепло ее ладоней и чувствовала себя любимой и надежно защищенной.
Поцелуй их был долгим.
— Спокойной ночи, Лиса, — прошептала она и ласково погладила ее по лицу на прощание.
Она с трудом уселась в машину. Заставила себя включить зажигание лишь потому, что знала: Дженни ждет, она должна быть уверен, что с ней все в порядке.
С ней было как раз не все в порядке. Отъезжая, Лиса поняла, что теперь она потеряла душевный покой.
— Лиса! — продюсер прищелкнула пальцами. — Ты слушаешь меня?
— Да-да, — Лиса попыталась сконцентрироваться, — ярмарки ждут нас.
— Девочка справится?
— Не знаю.
— Лиса! Ты должна ответить: «Не сомневайся, все будет отлично!»
— Знаешь, она будет участвовать в школьном рождественском представлении. — Это была всего лишь уловка — просто Лисе было необходимо решить, хочет ли она снова увидеть Дженни и Мэй.
Ее поцелуй выбил ее из колеи. Но хуже всего было то, что поцелуй этот напомнил ей, чего она лишена, заставил ее ощутить недовольство своей жизнью. Это несправедливо! Она тратила годы, стремясь добиться поставленной цели: пройти все этапы карьеры продюсера, стать сначала старшим, потом — главным продюсером. Возможно, даже начать работать на кабельном телевидении. Почти все свое время она посвящала работе и, по существу, растеряла друзей. До сих пор это ее устраивало. Почему же один поцелуй должен был все изменить?
Но, похоже, ей вовсе не хотелось выяснять почему.
После субботнего вечера она не видела Дженни. На следующий день наня привезла Мэй в студию, отпуская колкие замечания о некоторых любителях работать по воскресеньям. Лиса была одновременно и рада и разочарована, не увидев Дженни.
И хотя у нее были все основания позвонить ей, только настойчивые напоминания заставили ее набрать номер агентства Ким.
— Ким Дженни слушает.
С какого это времени она стала сама снимать трубку?
— Привет, это Лиса. — О, звучало на уровне!
— Хэлло, Лиса. — Голос Дженни мгновенно потеплел.
— Я хотела поговорить с вами о Мэй, — выпалила она.
— А в чем дело? — дружелюбно спросила она.
— Мм... — Надо было тщательно обдумать, что говорить, прежде чем звонить. Ужасно — она ведь не позвонила ей, еще подумает, что она преследует ее. Ну и что? Она — свободная женщина. Что хочет, то и делает.
Она его не преследовала. Но ее начинало удивлять, почему она не делает этого.
— Ну, что же вы замолчали? — спросила Дженни.
Лиса пошуршала бумагами на столе.
— Извините. Мне тут принесли кое-какие бумаги. — Прикрыв трубку рукой, она сделала вид, что занята разговором. Потом сказала в трубку: — Подождите минутку. — И через какое-то время, отняв руку, повторила: — Извините.
— Напряженный день?
— Все дни такие. — Она засмеялась, наморщив нос. Пора кончать с этими играми. Как унизительно!
— А время пообедать со мной найдется?
Лиса раскрыла рот от изумления.
— Пообедать? Я... Конечно. — Она окинула взглядом свой скромный повседневный наряд — черная жилетка и брюки. Дженни застала ее врасплох.
— Хорошо. Буду ждать вас неподалеку от студии. Есть там, в вашей части города, красивые парки?
— Парки?
— Ну да. Где мы могли бы на полянке перекусить. — Голос ее звучал спокойно и уверенно. — Были сегодня днем на улице?
Честно говоря, прогулок Лиса себе давно не позволяла.
— Так спешила утром на работу, что даже не заметила, какая сегодня погода.
— Туман рассеялся, светит солнышко. Можно подумать, что природа извиняется перед Сеул за дождливый август.
Неужели та самая Ким Дженни, с которым ей приходилось сталкиваться? Не иначе как она провернула очень выгодную сделку.
— День прекрасно подходит для пикника в парке, а?
— Именно — для пикника! — Его энтузиазм передался ей. Она вдруг почувствовала: да, это как раз то, чего ей хочется. — Можно встретиться в парке «.......», но он такой большой.
— Я разыщу вас, — уверенно сказала Дженни. — У какого входа встретимся?
— Подождите, а еда?
— Об этом я позабочусь.
Чувствуя непривычное возбуждение, Лиса назвала вход, а потом долго размышляла: как расценивать предстоящую встречу? Свидание это или нет?
Наконец Лиса решила не ломать над вопросом голову. Она просто немножко отдохнет в компании Джен.
— Посмотрим, что здесь такое! — Дженни с шумом открыл пластмассовую коробочку и, взяв пластиковую вилку, принялся энергично поглощать содержимое.
Лиса разглядывала такую же коробочку, которую она поставила перед ней. Пикник в ее представлении — это были аккуратно упакованные «хот-доги», бутерброды, фруктовый джем.
Лиса взглянула на маленькую коробочку.
— Довольно странная смесь.
— Неважно, зато вкусно.
Если бы не ее пристальный взгляд, она съела бы кусочек маисовой лепешки, пока та не зачерствела. Нехотя сорвав крышку из фольги, лиса полила содержимое коробочки темной приправой. Обидно вот так переводить хорошую еду.
Дженни с аппетитом ела. Делать было нечего — Лиса тоже принялась за свою порцию.
— Стоит мне плотно пообедать, как сосредоточиться на работе уже сложнее. Поэтому наедаюсь я обычно вечером. — Она протянул ей бутылку с водой, которая уже начала нагреваться.
Лиса отпила — жидкость была похожа на обычную воду из-под крана. А что, если эта импортная вода на самом деле и была простой водопроводной водой, к тому же несвежей? Кто определит это? Может, на этикетке лучше подошла бы надпись: «Новое платье короля»? Или такая: «Оплаченный обман»? Что намного лучше...
— Вы ничего не едите.
Делая ей одолжение, она откусила от маисовой лепешки.
— Это не считается.
Поморщившись, Лиса взяла на вилку немного подозрительной смеси из коробочки, быстро прожевала и проглотила.
— Гм, не так уж плохо. Совсем не такой... вкус, как я думала.
Дженни усмехнулась:
— Я вижу, вы не любите новшеств в еде.
— Не придаю ей большого значения. — Лиса пожала плечами. — Перекусываю чем придется — когда проголодаюсь. Случается, пока доберусь до плиты, купленная провизия уже успевает испортиться.
— Так устаете, что не хватает сил готовить дома? — Она поставила коробочку на скатерть, разложенную на жухлой траве, и вынула запонки из манжет.
— Как правило, я уже что-нибудь перехвачу до прихода домой. — Она наблюдала, как Дженни закатывает рукава рубашки. — Работаю до изнеможения. — Она обратила внимание на контраст между белой рубашкой и смугловатой кожей. Неужели бывают такие руки?
Дженни снова принялась за еду.
— Вам уже, наверное, трудно разорвать этот замкнутый круг. — Призывая Лису последовать ее примеру, она указала на коробочку с темной смесью.
Лиса съела еще немного. Зря она критиковала это кушанье — вовсе не плохо. Только бы желудок не восстал против непривычного блюда.
— А мне вот кажется, что вы сами уже давно не можете вырваться из сумасшедшего рабочего ритма.
— Да, это так. Поэтому я сознательно устраиваю себе передышки.
— Вроде этого пикника? — она дотронулась до скатерти.
— Да, иногда. — Она разделалась с цыпленком и засунула пустую коробку в пакет для мусора. — Эту скатерть я позаимствовал в конференц-зале. Мы часто устраиваем приемы, поэтому бывают нужны скатерти.
— Но мы же испачкали ее!
— Ее можно выстирать, — невозмутимо ответила Джен.
Верно. Одна из женщин-брокеров возьмет скатерть домой и выстирает. Лиса была близка к выводу, что все они там балуют ее.
— Постарайтесь расслабиться, наслаждайтесь теплом, — она откинулась назад, опершись на локти, — на выходные ожидается перемена погоды.
Лиса ела и разглядывала ее. Дженни в отличной форме; она, должно быть, придерживается здорового образа жизни. Наверное, каждое утро пробегает по пять миль.
Она начала скрести вилкой по дну и в изумлении остановилась — все-таки ей удалось справиться!
— Неплохое, кушанье. — Она передала ему пустую коробочку. — Ведете здоровый образ жизни?
— Да нет, просто люблю хорошую еду. — Она бросила ей завернутый в фольгу кусок, который плюхнулся на скатерть.
— Что это? — Лиса попыталась определить на ощупь.
— Шоколадный пирог с орехами.
— О, и какой свежий! Вот это — еда! — Она быстро разорвала фольгу и откусила от пирога. — Божественно!
Они замолчали, но это было приятное молчание. Лисе ужасно не хотелось прерывать ее, однако...