Глава 9
— Просто отлично, — подтвердила Лиса.
Мэй немного переусердствовала с шалостями, но с экрана это будет выглядеть вполне нормально и в канун праздника, безусловно, понравится и детям, и их родителям. Лисе не хотелось браться за эту тему, однако появление Мэй все изменило. Что и говорить — без ее участия передача вышла бы намного хуже.
— До того, как принесут пиццу, мы как раз сможем предпринять короткую экскурсию по студии.
Обед прошел на удивление приятно. Когда Дженни не нервничал и никуда не спешила, она была очень славным человеком.
Они обедали в ее тесном кабинетике. Мэй не переставая рассказывала о поездке на ярмарку. Лиса не прерывала девочку — пусть Дженни узнает, насколько важны поездки к Санта-Клаусу для ее дочери.
— И часто ты обедаешь на студии? — поинтересовалась Дженни у Лисы.
— Чаще, чем следовало бы. А что?
Дженни усмехнулась:
— Разносчик назвал тебя по имени.
Многие из разносчиков обращались к ней по имени. Она не стала говорить Дженни, что они не только называли ее по имени, но и были обязаны приносить ей каждое утро абрикосовый сок и большую чашку кофе. Пересиливая себя, Лиса взяла кусок пиццы.
— Я провожу здесь немало времени — если идут съемки. А съемки, — призналась Лиса, — идут всегда.
— И как относится к этому твоя семья?
Лиса склонилась над пиццей. Было понятно: она хотела выяснить, замужем ли она. Она была одна достаточно давно и научилась угадывать подтекст таких вопросов. Но долгое одиночество научило ее также уклоняться, при желании, от ответов на подобные вопросы. Сейчас она предпочла ответить прямо:
— Я живу одна. У меня 4 кошки.
Взглянув на нее, она уловила искорку интереса в ее глазах.
— Мы тоже живем одни, — вставила Мэй.
Ей вспомнилась искорка интереса в ее глазах. А в ее собственных глазах не промелькнула ли похожая? Но, может, в ее взгляде отразились последние отблески угасавшего гнева?
К тому же мама. Джен наклонилась к Мэй и бумажной салфеткой с фирменным оттиском «Пицца Лючиано» заботливо стерла остатки томатного соуса со щеки девочки.
Лиса выбросила свой недоеденный кусок в мусорный ящик. Дженни несла обязанности, о которых Лиса и не помышляла со времени своего неудачного замужества.
Впрочем, его обязанности ее не касались. И вообще — в ее взгляде был только мимолетный интерес.
А может, и не только... Ее рука, когда Лиса потянулась за салфеткой, случайно коснулась руки Дженни. Вздрогнув, она резко отпрянула назад, потом взглянула — заметила ли она.
Да, заметила. Пристальный взгляд Джен был устремлен на нее.
Она была не в силах отвести от нее глаза, даже когда Мэй принялась хихикать.
Пряча улыбку, Джен протянула Лисе салфетку:
— Возьми.
Она замешкалась, а она, к удивлению и смущению Лисы, дотронулась салфеткой до уголка ее рта. Выхватив у Дженни салфетку, Лиса вытерла губы.
— Мм, спасибо, — пробормотала она, чувствуя, как у нее разгорается лицо. Господи, она не краснела с тех пор, как была ребенком!
— Пожалуйста. Как видишь, у меня богатый опыт. — Она улыбнулась, наблюдая ее замешательство.
— Итак, — смяв салфетку, Лиса выбросила ее, — остался еще один кусок. Мэй?
Девочка отрицательно покачала головой, переводя взгляд, полный любопытства, с мамы на Лису.
— Ты готова ехать домой? — спросила Дженни Мэй.
— А я поеду еще к Санта-Клаусу?
— Это зависит от мисс Манобан.
Лиса возблагодарила в душе Бога.
— Я бы завтра снова отправилась.
Дженни нахмурилась:
— Завтра я буду занята с одной супружеской парой. Их переводят на работу в Сеул, и им нужен дом. Я буду занята весь день.
Ну конечно, а как же иначе?!
— Я с удовольствием повезу Мэй. — Лиса постаралась, чтобы это прозвучало как можно правдивее.
Подъехав к начальной школе, Лиса в этот раз чувствовала себя более уверенно. Директриса сразу узнала ее, а Мэй мгновенно очутилась в машине.
— Знаете что, — сказала девочка, захлопнув дверцу, — я буду участвовать в новогоднем представлении!
— Грандиозно! — ответила Лиса. Она старалась объехать гулявших возле школы детей.
— Я еще никогда не участвовала в таком представлении.
— Кого ты будешь играть?
— Пока не знаю. Мы будем показывать, как празднуют Рождество в разных странах мира. Учительница музыки — сказала, что у меня будет роль со словами!
— Ну, поздравляю!
— А еще она сказала, что нам придется напряженно работать, чтобы уложиться в срок. Нельзя пропустить ни одной репетиции. — Было ясно, что девочка повторяет слова учительницы.
Репетиции?
— Черт возьми, надеюсь, что репетиции не помешают нашим съемкам, — выпалила Лиса, не подумав. — Когда представление?
— В третий вторник декабря, вечером.
Мэй говорила с такой непривычной сдержанностью, чтоЛиса оторвала взгляд от дороги и посмотрела на девочку. Малышка сидела, крепко вцепившись в лямки рюкзака, так что суставы пальцев побелели.
У Лисы сжалось сердце: ей стало ужасно жаль девочку.
— Все будет хорошо. Не сорвем твои школьные репетиции. — В душе Лиса расстроилась. — Мы всегда подстраиваемся под «звезд». Вот выберешь такую талантливую, как ты, — и приходится жертвовать своими интересами.
Мэй на глазах преобразилась. Несмотря на всю ее бойкость, она оставалась легкоранимым ребенком.
— У меня будет костюм и все такое. Может быть, даже грим, — лукаво добавила девочка.
Лиса обрадовалась, увидев прежнюю Мэй.
— А позвольте узнать, юная леди, кто снабдит вас гримом?
— Ты.
— Да ну?
— Да! — Мэй расплылась в улыбке.
— А что скажет мама?
Продолжая улыбаться, Мэй ответила:
— Ой, она даже не узнает, она слишком занята.
Хотя Мэй не казалась удрученной, Лису вдруг кольнула боль: мама слишком занята, она не заметит грим на личике шестилетней дочери...
— Ну, для этого твоя мама найдет время. —Лиса пыталась убедить себя, что не ошибается. Но девочка отрицательно покачала головой.
Ладно, это — не твое дело, напомнила себе Лиса и попробовала сменить тему:
— А что говорят твои друзья о том, что ты на телесъемках?
— Они мне не верят.
Что ж, обычное дело.
— Но ведь ты докажешь им, что все это — правда?
— Ага. Куда мы поедем сегодня?
— Мы едем смотреть Санта-Клауса на другом ярмарке.
— А оператор тоже будет?
— А что? Хочешь уговорить его еще на порцию мороженого?
Мэй улыбнулась:
— Ага.
— Нет уж. — Лиса вспомнила, что произошло после мороженого. — На этот раз не получится, детка.
— Мороженое на этой ярмарке было лучше, — причмокивая, заявила Мэй, когда они возвращались в студию.
— Давай-ка зайдем сначала в туалет, а потом пойдем ко мне. — Лиса взяла из рук девочки пустой стаканчик и выкинула его. Миновав вахту, она открыла нужную дверь и решительно подтолкнула Мэй.
Когда они вышли, Лиса с удивлением заметила Дженни, стоявшую у вахты.
— Что ты здесь делаешь? — выпалила Лиса.
Дженни, приподняв бровь, положила руку на плечо дочери.
— Я приехал забрать Мэй, — сказала она, но взгляд ее задержался на Лисе.
— Я знаю, просто... — она смущенно поправила волосы, — мы собирались смотреть трансляцию первой встречи Мэй с Санта-Клаусом. Вы ведь тоже хотите ее посмотреть?
Посмеиваясь,Джен сообщила:
— Я принесла с собой видеомагнитофон, чтобы все записать. Я посмотрю здесь, если ты не против.
Она спокойно улыбалась и, казалось, никуда не спешила.
— К-конечно, нет, — запинаясь, пробормотала Лиса.
Возьми себя в руки!Она указала на диваны, стоявшие в холле. Под потолком висели телекамеры.
— Удалось продать дом той паре? — поинтересовалась Лиса, пока они ждали появления Мэй на экране.
Дженни секунду колебалась с ответом:
— Они присмотрели три дома и хотели поговорить об этом за обедом, а потом посмотреть еще раз.
— Так когда тебе нужно возвращаться? — спросила Лиса у Дженни, почувствовав, что Мэй замерла.
Несомненно, Дженни тоже почувствовала это. Обняв дочь, она села с ней на диван.
— Я передала дело коллеге.
Это было совсем не похоже на Ким Дженни.
— Почему?
Лиса уже не надеялась, что она ответит.
— Это очень...
Она прервала ее, показав на экран:
— Мэй!
Хотя Лиса целый день работала над пленкой вместе с режиссером по видеомонтажу, сейчас ей казалось, что она смотрит материал в первый раз. Она чувствовала — получилось хорошо.
Увидев себя на экране, Мэй сначала засмеялась, потом застонала, а в конце концов закрыла лицо руками.
— Мой голос все-таки такой смешной! — Девочка повернулась спросить, что думают Лиса и мама.
Дженни поднесла палец к губам.
Привыкнув к своему виду на экране, Мэй досмотрела материал до конца со смущенной улыбкой.
Когда все закончилось, Мэй попыталась подольститься к Лисе, чтобы заполучить еще одну пиццу, но Лису подозвали к телефону.
— Лиса, девочка еще здесь?
— Да.
— Приведи ее в студию «С». Начались звонки зрителей.
— Уже?
— Я же говорила тебе — им понравится этот предпраздничный материал. Мы опять покажем его в конце шестичасовых новостей. Поторопись!
Лиса даже не успела спросить, чего же нужно . К счастью, Джен все еще пребывал в миролюбивом настроении и не возражал против задержки. Когда они пришли в студию «С»,продюсер уже ждала их.
— Мэй, ты умеешь читать? — Она сунула девочке небрежно исписанные листочки бумаги, а сама стала совещаться со съемочной группой.
— Даже я не могу разобрать твои каракули. — Лиса заглянула через плечо Мэй. Разобрав-таки написанное,Лиса зачитала девочке: — Если шкала оценок от единицы до десяти, причем десять дается лучшему Санта-Клаусу, какую оценку получит парень из ......?
— Я не понимаю, — сказала Мэй.
Продюсер сделала им знак поторопиться.
— Ну скажи, сколько ты заплатила бы, чтобы увидеть того Санта-Клауса? — спросила Джен. — Ведь чем лучше Санта-Клаус, тем он дороже.
Верно, своди все к деньгам, молча раскритиковала ее Лиса.
— Я бы ничего не заплатила. Он ничего не стоит.
— Но как-никак он Санта-Клаус, — возразила Лиса.
— Если не хочешь платить, давай иначе, — предложила Дженни. — Как насчет леденцов на палочке?
— О, вот это здорово, — вставила продюсер, — шкала оценок — в леденцах на палочке.
— Говорить? — спросила Мэй. — Я люблю леденцы на палочках, но тот парень мне не понравился. От него плохо пахнет.
— Тебе придется дать ему оценку. —Лиса поставила Мэй перед голубым экраном.
— Ну, хорошо, тогда — «три». Но не больше.
Покончив с этим вопросом, с помощью Лисы они отсняли еще несколько секунд эфирного времени для вечерних новостей. Ипродюсер быстро унесла пленку в монтажную.
— Как много труда затрачивается на съемку, — подытожила Дженни.
Уж не высказала ли она свое восхищение?
— Да. И впереди, похоже, немало работы. Нам надо съездить еще на несколько ярмарок. Завтра суббота. Можно мы с Мэй используем этот день для работы?
— Отличная идея. — Джен оттащила дочку, пытавшуюся влезть на операторскую тележку, чтобы посмотреть в объектив. — Я поеду с вами.