Спасибо, Мел
Portal Stories: Mel
------------------------------------
Как бы то ни было, всему наступает конец, даже длительным приключениям в подземных лабораториях. Олимпийская чемпионка Мел и роботизированный модуль Вирджил уже долгие недели искали убежище старого ИИ, стоящего во главе лаборатории вместо ГЛэДОС. Говорят, её сразил человек - слабый, но целеустремленный, немой, но упорный, один и смелый. Кто-то даже полагал, что тем человеком была девушка... По-любому, сейчас всем заправлял громоздкий компьютер, запрограммированный только на защиту обслуживающего персонала.
Мел - высокая девушка, одетая в тёмно-коричневый комбинезон, выносливая и сильная - помнит далёкий двадцатый век. С тех пор прошло почти пятьдесят тысяч лет, которые она провела в криогенной камере. Проснувшись, она услышала голос, который, по её мнению, принадлежал Кейву Джонсону - учёный самолично пригласил довольно известную чемпионку на тестирование криокамеры, но, кажется, что-то пошло не так... Вместо часа обещанного сна, Мел открыла глаза в шестидесятом веке. Подумать страшно - сколько времени прошло!
Спутником девушки во время скитаний по подземным лабораториям был модуль Вирджил - рыжеволосый андроид с разными глазами и защитными очками на голове; одеждой служила объемная белая рубашка, поверх которой была надета коричневая жилетка с длинным галстуком; широкие штаны и классические туфли добавляли своего шарма. Мел нашла его, открепленного от рельса, потертого и немного разбитого. Взамен он помог ей - показывал правильный путь, рассказывал об особенностях Комплекса и направлял её - их общей целью было отключение Аегис. Благодаря Вирджилу девушка обрела веру в себя и разучилась бояться одиночества. Идя к заветной двери, они пережили многое - обвалы, погони и даже ловушки хитрого Аегис.
Устаревший компьютер (в своё время, конечно, самый лучший) был невероятно огромным андроидом с янтарным корпусом, высокими металлическими волосами, выкрашенными в синий цвет; вместо глаз у Аегис были очки-экраны, треснувшие от времени.
***
- Хо-хо, вот мы пришли в логово нашего старого знакомого! - жизнерадостный Вирджил мог превратить любой скучный поход в прогулку.
Мел, потерявшая дар речи из-за слишком долгого пребывания в криокамере, могла лишь показывать эмоции и жесты. Долгожданный конец путешествия одновременно озадачил, обрадовал и удивил чемпионку. Конечно, было бы неплохо вдохнуть свежий воздух и полюбоваться чистым безоблачным небом, но это значило расставание со своим лучшим другом... Она вышла своих мыслей и оживленно закивала модулю, пытаясь выдавить улыбку.
Приоткрыв дверь, их взглядам престал Аегис - громоздкий компьютер, видимо, отдыхал - его треснувшие экраны были тусклыми; своеобразная прическа растрепалась, сам он неподвижно стоял, поддерживаемый проводами и подпорками, склонив голову набок. Подав знак спутнице, Вирджил подкрался к панели управления техникой: на большом плато он нашёл даже себя. Панель не поддавалась металлическим пальцам модуля - они были слишком неживыми. Мел, видя неудачу друга, перехватила управление в свои руки. Экран ожил под её касаниями; вместе с дисплеем, к сожалению ожил и Аегис. Глава лабораторий был очень зол; отключив спящий режим, он свирепо прогремел срывающимся голосом:
- Я уж думал, что вы давно попали в ловушку! Как вы выбрались, незарегистрированные формы жизни?!
- Очень просто, устаревший, - безразлично отозвался рыжий модуль, - мы всегда были вместе, преодолевали все препятствия и работали в команде!
- По-мед-лен-нее, - хрипло попросил Аегис, - я не успеваю засчитывать поступившую информацию.
- Ха, так учти нашу информацию: скоро мы выключим тебя!
- Меня невозможно выключить! - взревел компьютер, - я нахожусь здесь больше девять... девять... девять... девять... девять...
Мел ошарашенно смотрела на охранную систему; он явно затормозил. Вирджил успокаивающе сказал девушке:
- Не бойся, всё это временно. После его выключения ты обретешь свободу, а я бессмертие.
- Никто не выйдет отсюда! - от гнева Аегис начал искрить, - вы нарушаете все мои планы!
- Удачи где-нибудь в другом корпусе, ты слишком долгое время не обновлялся, дружище, - с этими словами модуль персональности отсоединил от панели главный кабель.
Аегис затрещал по швам, некоторые клёпки отстенулись, экраны окончательно потемнели. Техника в радиусе десяти километров начала отключаться, повинуясь действием Главы.
Девушка и модуль как можно скорее выбежали из помещения. Они, сами того не заметив, оказались в последней комнате, что вела наверх - к свободе. У Мел перехватило дух от произошедшего; она, тяжело дыша от быстрого бега, огляделась. Кругом все было завалено старым хламом, покосившиеся стены свидетельствовали о том, что это часть лаборатории давно заброшена. Недалеко находился рабочий лифт, его энергия вот-вот могла закончиться. Вирджил взял в свои холодные руки теплую ладонь Мел. Он, грустно улыбаясь, посмотрел своими разными глазами на девушку:
- Да! Вот так всё и происходит: ожидая грозного финала, оказывается, что конец не такой страшный. Ты помогла мне, а я тебе - в этом и заключается вся прелесть дуэта. Но наш дуэт должен распасться: тебя ждёт воля. Я был рад сотрудничать с тобой, ты - прекрасный человек. За всё время я привык к тебе, очень привязался к твоему незамысловатому образу - туго завязанный хвост, коричневый комбинезон и твои серьёзные серые глаза. Ты прекрасна, как солнечный свет. Просто будь счастлива.
Мел медленно зашла в кабину лифта. Поднимаясь, она увидела, как Вирджил помахал ей на прощание:
- Спасибо, Мел.
***
АЕГИС: ЗАВЕРШЕНИЕ РАБОТЫ
ПРОБУЖДЕНИЕ
ИМЯ: ЧЕЛЛ
ФАМИЛИЯ: НЕИЗВЕСТНО
ВОЗРАСТ: НЕИЗВЕСТНО
***
- Вы находились в консервации девять... девять... девять... девять... девять....
for vvco8vr