Белый тигр [Как приручить дракона]

POV Автор
— Она лишь эксперимент, — недовольно нахмурился тёмноволосый мужчина, смотря как одна из молодых учёных гладит белую тигрицу по голове, а потом аккуратно протягивает рычащему животному небольшой кусочек мяса, который та аккуратно слизывает своим большим языком. — Она должна стать самым опасным оружием в нашей армии, а не домашней толстой кошкой.

Слова, произнесённые с такой желчью, белая кошка услышала даже через, казалось бы, толстое специальное стекло, но, на самом деле, оно таким не являлось (о том, что оно тонкое и хрупкое и, в случае чего, не спасёт учёных от опасного и невероятно большого хищника, никто не знал), поэтому она недовольно оскалилась, начиная подниматься с насиженного места, но всё та же тёмноволосая девушка, что гладила её и кормила до этого, смогла остановить тигрицу, что-то тихо произнеся.

— Астрид, не обращай на него внимания, — продолжала бормотать она, когда тигрица немного успокоилась. — Он просто повёрнут на биологическом оружии, ты же знаешь, моя дорогая. Прости нас, что не разрешаем менять форму, но мы ещё не закончили изучать твою кошачью сущность. Потерпи совсем чуть-чуть.

Подопытная Астрид Хофферсон раньше была почти обычным ребёнком, но вот только жила она в детском доме из-за того, что её мать погибла при родах, а молодой отец от неё просто отказался. Других родственников у малютки не было, поэтому её отдали в детский дом, но и на этом её приключения не закончились, а наоборот — только начались. Не прошло и семи лет, как её в городе случайно сбила машина, и, если бы не проходящая мимо женщина, что не смогла оставить её истекать кровью, то она бы просто погибла. Женщина тогда почти не растерялась, поэтому забрала её с собой, но вот только увезла не в больницу, а в научный институт, который был куда ближе, в котором она работала и где маленькой девочке могли помочь.

Там блондинку удалось спасти, но из-за сильного удара сначала об капот, а потом и об асфальт, юная Астрид Хофферсон потеряла память, в которой осталось только её имя. Добрая научная сотрудница не хотела бросать малышку в беде и уже было предложила ей жить у неё, но именно в тот момент появился начальник института, который был уже несколько лет увлечён сывороткой, которая могла бы сделать из человека биологическое оружие, но вот только у него не было возможности проверить эту сыворотку — кто добровольно пойдёт на такое? А тут появилась маленькая девочка, которая совершенно ничего не помнит, а это значит, что ей можно с лёгкостью навязать своё мнение, что мужчина и сделал, а уже через несколько часов вводил ей под кожу свою голубоватого цвета сыворотку.

Первые несколько недель ничего не происходило, но Астрид продолжала жить в институте, где ей выделили просторную "комнату", больше похожую на клетку, где с одной стороны было большое звуконепроницаемое (для людей точно) стекло, чтобы все могли наблюдать, как проходят изменения, а с трёх других белые стены. Но никакие изменения не появлялись, хотя учёный был уверен, что его "детище" не могло не сработать, ведь было доведено буквально до идеала — всё в нужных количествах, чтобы не повредить слабый человеческий организм.

Но однажды, когда Астрид стукнуло уже пятнадцать, а все сотрудники института уже отчаялись увидеть хоть что-нибудь, всё же произошло чудо. Хотя, для кого как.

Обходящий институт перед началом работы охранник проходил мимо "комнаты" Астрид, когда краем глаза заметил какое-то странное шевеление. Приглядевшись получше, он увидел, как по клетке ходил большой и белый с едва заметными бежевыми полосками тигр, что глухо рычал, толкая своей большой мордой стены. Тут же позвонив своему начальнику, он сообщил о том, что его эксперимент всё же удался, но, когда приехал мужчина, его ждало разочарование — за стеклом снова сидела Астрид.

Благодаря записям на камерах охраннику удалось доказать, что совсем недавно в клетке действительно был тигр, а это не могло не радовать, ведь в таком случае оказывалось, что сыворотка всё же работает, пусть и с задержкой в восемь лет, за время которых многие из тех, кто помнил малышку Астрид только пришедшей в институт с одной из работниц, уволились, подавшись в более спокойную работу, ведь в скором времени институт перевели на военное содержание, а это могло значить только одно — тотальный контроль за всем, что происходит в стенах и в семьях работников. Многим это не понравилось, вот они и уволились, буквально подавшись в бега и уезжая из города, лишь бы их никто не нашёл. Одна лишь спасшая малышку женщина жалела о том, что она сделала — вместо того, чтобы спасти её, она подарила ей жизни в аду, в клетке, где за тобой все наблюдают. О том, что случилось с девочкой, она не знала, но искренне надеялась, что она осталась жива, а сыворотка мистера Блудвиста не подействовала.

— Хедер, заканчивай с ней разговаривать, — недовольно зарычал Блудвист, когда девушка протянула тигрице новый кусочек мяса. — У неё скоро обследование.

— Я обязательно спасу тебя, Астрид, — напоследок погладив большую кошку по носу, Вереск выбежала из клетки, на все замки закрыв дверь.

Девушка же аккуратно растянулась на белом полу и прикрыла глаза, чувствуя, как большое тело наконец расслабляется. С своим кошачьим телом она знакома уже четыре года, каждый день которых проходит почти одинаково — утром она просыпается от того, в клетку заходит один из работников и ставит возле двери большое ведро с мясом, а потом тут же её закрывает, потому что боится, что девушка нападёт. Через несколько часов после завтрака приходит Хедер, которая одна единственная её не боится, и берёт у неё кровь, чтобы снова провести какие-то анализы. Ближе к обеду её аккуратно переводят в другую комнату, которая более приспособлена для хищника — искусственные деревья, но настоящие кустарники и трава, большая территория, но явно подземная, потому что ни окон, ни нормального потолка, а вместо солнца, о котором Астрид и понятия не имела, куча ламп. 

Она бегает, резвится, а потом снова приходит Хедер и заставляет её что-то делать — залезать на деревья, хоть девушке и очень сложно затащить своё кошачье тело наверх, лазать по ним и перепрыгивать с ветки на ветку; снова бегать, но на этот раз по небольшому лесу, где куча веток, ям и всего прочего. После ей дают пару минут, а потом опять уводят в белую клетку, приносят ужин, а потом она ложится спать. За четыре года Астрид редко превращалась в человека, но иногда, когда мистер Блудвист куда-то уезжал, ей разрешали покинуть клетку в виде человека, но вот на улицу всё же не выпускали — она была секретным экспериментом, мало ли что.

Хедер стала ей настоящей подругой, которая ей часто помогала, рассказывала про мир за стенами научного института и постоянно обещала, что однажды Астрид обязательно его увидит, но вот только сама Хофферсон прекрасно знала, что такого никогда не будет — как только её навыки будут максимально отточены, а физическая форма будет соответствовать каким-то нормам, её отправят в армию, как первое биологическое, но очень разумное оружие, которое способно проникнуть туда, куда нужно, подслушать то, что нужно, а потом вернуться обратно и доложить о том, что она слышала. Это огорчало, но со своей судьбой девушка уже давно смирилась, ведь и до Хедер были те, кто хотел её спасти от загребущих рук Блудвиста, но все они куда-то таинственным образом потом исчезали, хотя иногда, поедая мясо на завтрак или ужин, она могла предположить, что это не оленина, говядина или свинина, что давали ей обычно, а один из её "спасителей".

Однако сегодня Астрид после ужина что-то мешало уснуть, а приборы вокруг её клетки почему-то не шумели, хотя обычно они работали так громко, что чуткий кошачий слух не позволял девушке и на секунду окунуться в мир сновидений. Когда же за стенами около двери раздались шаги, тигрица подскочила на лапы и, припадая к полу, медленно начала приближаться к двери, которая неожиданно распахнулась, а яркий свет ударил в необычные голубые глаза. Стоило только кому-то отвести фонарь в сторону, как Астрид в шоке распахнула чуть суженные до этого глаза, ведь перед ней стояла Хедер, которая была одета во всё чёрное.

— И чего ты встала? — Тут же возмутилась брюнетка, заставляя бедную тигрицу сесть на хвост. — Я пришла тебя спасать.