20 Глава Приглашение
На старую квартиру ездила одна — не стала брать с собой маленькую разбойницу, хоть она просилась. Квартира встретила тишиной, темнотой, пыльным нежилым покоем — тоской покинутого жилища. Трогала длинными пальцами с детства знакомые вещи, вспоминала. Странно: портал словно смыл боль утраты. Раньше запрещала себе вспоминать из-за этой самой боли. А сейчас — ничего. Только светлая грусть. Мама! С мамой связаны самые тёплые, светлые, радостные воспоминания. С папой — совсем другое. Нет, он хорошо относился к маленькой Ире. По-своему даже любил, наверное. Его строгости она обязана сегодняшней собственной строгостью к себе. Его требовательности — своей требовательностью.Да, наверное, без него бы она такой не была. Так много бы не сделала, не добилась. Не стала бы тем, кто она сейчас есть. Да, папе за многое надо быть благодарной.
Анализ ДНК подтвердил правоту покровителя. Ирина Игоревна почти не удивлена. И ДНК оказалась не человеческая. Не совсем человеческая, точнее. И мощная магическая составляющая — Нео научился вычленять и определять. Загорелись безумием научного энтузиазма серые глаза главного японского бога Управления:
— Ирина Игоревна, это что за существо? Где вы их находите? Мне бы исследовать…
— Нет. И ни слова Мироновой, понял?
Н-да, дела. Нео задумывается: ни слова лучшему гематологу в Городе? Интересно. Сложить два и два гению криминалистики не составляет труда. А вот если, например…
Хитростью, ловкостью, где заболтать, где предложить услуги — помыть кружку, убрать тарелку — собирает Нео по Управлению биоматериал сотрудников. Ну, и себя проверить, конечно. Других экспертов.
Засел за проверку. Проверил всех: ну, точно. В той или иной степени показатели те же, что в принесённом лазутчиковой образце. Да они в Управлении все такие. Кроме четверых: Данцова, Песцов, Горячев — просто люди, но магическая составляющая есть. Ведьмы, как и сказала Тамара. С Рокотовым вопрос: где же Нео видел такую картину?
Думал, думал, базу поднимал, копался в предыдущих результатах. Вот, нашёл: влад. Оба-на! Значит, Рокотов… Ну, дела.
Сохранять данные в базе не стал. Распечатал, удалил, помчался к генералу:
— Вот.
— Что это, Нео?
— Смотрите сами: вот. Разница только в степени родства — видимо, именно это имеется в виду под этим словосочетанием. Вот этот образец принесли вы, — подтолкнул к Ирине игоревне. — И я догадался, чей он. А эти подписаны все. Вот, например, я: пятьдесят процентов. Вторая степень родства. Ирина игоревна, объясните, что это значит?
— Чёрт, Нео. Вот объясни мне лучше ты: за что я до сих пор тебя терплю?
— За то, что я умный и любопытный? Посмотрите: ниже третьей степени родства нет ни у кого. Если верить ведьминым записям, мы все — довольно сильные маги. Ну, кроме Рокотова и ведьм.
— А с Рокотовым что не так?
— Родственник Многоликого. Как влад.
О как. Ты, лазутчикова, прямо молодец — у себя под началом всех сказочных персонажей собрала. Интересно, а кто-то реальный в Управлении есть? И отдельный по Рокотову вопрос.
***
Батон приходит с утра, как обычно, — приносит вкусное для Ирины игоревны, Ольги и девчонок. Кошара его произведения не ест — предпочитает колбасу или кусок мяса.
Но сам Батон на обычного себя не похож — хмур, и сдобной улыбки не получается.
— Случилось что-то? — интересуется Ирина игоревна заботливо.
Вот ведь невыносимое чудовище, эта девчонка. Жила себе Ирина Игоревна одна и, кроме работы да Ольги, ни друзей, ни родни. А с лизой, ты посмотри, — каждый из её стаи как сын родной. За каждого переживает.
Батон отмахивается беззаботно: мол, обычные рабочие заботы, дела — замотался. Лазутчикова верит, а вот Кошара хмурится. Слишком хорошо она каждого своего состайника знает. Батон при Полкане не хочет говорить. Ладно, позже порешают.
Закончен завтрак, отправлены все кто куда: Ирина игоревна с термокружкой на работу, Ольга девчонок в школу повезла — стала выходить потихоньку из дома. В тёмных очках, рука на перевязи, но на человека уже похожа.
— Чё, Батон?
Даже подобие сдобной улыбки пропадает. Молча бросает на стол пакетик с порошком:
— Чё за хуйня?
— У Зайки вчера нашёл. Случайно, выпало из куртки.
Так, так, так:
— Труби общий сбор. Тряхнём стариной. Заедешь к Аналитику, возьмёшь маячок. Зайке в куртку ткнёшь. Вести себя будешь как обычно. На дилера выведет — ноги ему выдерем по одной. Отраву толкать детям, сука!
Да, у Кошары не забалуешь. Туз, кстати, вернулся. Ненадолго — привёз жену и маленькую лизу. Через неделю собирается обратно в Японию. Изучает там какие-то страшно передовые технологии. Глаза фанатично горят, когда рассказывает:
— Они там в будущем живут, клянусь, Кош!
Грязли давно полюбовно разошёлся со своим нанимателем — теперь у Кошары в корпорации в службе охраны.
Клоны, конечно же, сразу тут как тут. Аналитик сегодня на дежурстве, но подтянется, как только освободится. Телефон Зайки тут же промониторил — сделал лучше, чем маячок. Вышел на теневой сайт и нашёл подозрительный контакт — удобно вычислять преступников в век компьютерных технологий.
Тревогу забил наркоотдел: дилеры и закладчики с улиц пропадают пачками. Сайты в даркнете один за одним слетают. Операций массовых у них сейчас никаких нет, а те, что в разработке, — трещат по швам. Наркоторговцы засуетились: разборки, выяснения, банда на банду. Дело, конечно, хорошее, но очень странное: наркоторговля в Городе сама по себе загибается. Как Уроборос, сама пожирает себя. Уничтожает.
Выясняли по ведомствам: чьих рук дело? Слухи дошли до Особого Управления. Зашевелились нехорошие подозрения в красивой умной голове. А тут ещё Данцова:
— Ирина игоревна, разрешите войти?
— Да, ника, заходи. Что у тебя?
— Позволите личный вопрос, госпожа генерал? Найдёныш в последнее время не ведёт себя странно? Она дома ночами? Руки целые у неё?
— Это три вопроса. С чего такой интерес?
— Туз отложил поездку. Ночами уходит из дома. Руки сбиты.
— Та-ак. Ты думаешь, Кошара стаю собрала? Хорошо, спасибо, я проверю.Дела невесёлые, если данцова права. Данцова и Туз — это же надо. Несмотря на тревожные вести, Ирина Игоревна вспоминает: Туз оказался стойким бойцом. Выхаживал нику у Отдела, терпеливый невероятно. И выходил ведь — дочь, вон, воспитывают. Вот уж где чудеса*.
Дома Ирина игоревна сурова, как давненько не была:
— Руки покажи.
— Зачем? — перепуганные кошачьи глаза. Руки за спину спрятала. Ох, бандитка.
Лазутчикова вспомнила: а ведь, и правда, в последние несколько дней девчонка от неё руки-то прячет. Пять с плюсом тебе за наблюдательность, генерал. Тоже мне, расследователь преступлений. Под собственным носом опять!
— Руки покажи.
Ольга с дочерьми смотрит изумлённо. Ирина Игоревна ворвалась домой в лучших традициях худших из фурий: глаза горят синим ледяным огнём, раздуваются тонкие ноздри хищного носа, в тонкую линию сжат строгий рот.
Лиза с остальными расположились в тренажёрном зале. Ирину игоревну не учуяла: во-первых, сильно занята, во-вторых, лазутчикова не утерпела, — приехала раньше. Девчонка задумала правильное: маришку с Люськой самообороне обучить:
— Вы маленькие, хрупкие — от вас сопротивления никто не ждёт. В этом ваша сила, понятно?
— А маму научишь?
— Как только рука зарастёт.
Тут и лазутчикова нарисовалась со своим приказом. Ну, так и есть: вытянула девчонка кулаки — все костяшки в кровь. Вот ведь зараза:
— А ну-ка, быстро ко мне в кабинет!
Чёрт, с генералом не поспоришь. Да ещё с таким. Лиза плетётся за Ириной игоревной в кабинет, а думает совсем не про наказание. Она думает, что надо почаще что-нибудь эдакое исполнять, чтобы Иру почаще такой видеть. Ах, хороша!
— Ты что опять вытворяешь? Я на работу тебя к себе собиралась взять, а ты принялась за старое? И нечего так на меня смотреть! Я, действительно, очень на тебя сердита.
А как не смотреть, когда грозная лазутчикова невероятно красива?
— Ира! А давай…
— Нет! Не давай. Сначала ты объяснишь мне, что происходит.
Объясняет. Сверкает глазами зло:
— Ира, Зайке — тринадцать!
Ох, страшно Ирине игоревне задавать этот вопрос, но не задать нельзя:
— Что ты сделала с ним? Что ты сделала с другими? Куда все дилеры по Городу пропали?
А вот теперь в домашнем кабинете у лазутчиковой не виноватая девчонка — Многоликий бог. Уверенный в правильности своих решений. Страшный, жестокий и справедливый. Нет в лизе для таких людей доброты:
— Я его полечила. Тебе лучше не знать. Ни заявлений, ни жалоб не будет. Город мы зачистили, больше Зайке неоткуда будет отраву брать.
Полечила? Лучше не знать? Господи, да что же с ней делать? Неуправляема, невыносима. Снова преобразилась — к лазутчиковой ластится сейчас, как самая нежная, самая ласковая девочка на свете. Поцелуями, ласками растапливает лёд Снежной Королевы. Про все свои проступки заставляет забыть. Лезет на колени, шепчет в ухо просьбу:
— Раз уж ты знаешь, позволь Романовича попросить? Пусть Зайку как следует напугает?
Позволила — как не позволить? Зайку избаловали всей стаей: у девчонки не один — шесть братьев и одна сестра. Из милой маленькой девочки вырос классический трудный подросток. Вырастила Зайка острые зубки. Не слушает брата, бабушку, вообще, в грош не ставит. Для таких случаев у Романовича, помимо знаний и литературы, кое-что припасено. Это довольно жёстко, но хорошо помогает.
— Даже не Романовича, — думает Ирина игоревна вслух. — Я попрошу Екатерину Андреевну.
— Ой!
Да, Екатерина Андреевна точно у вздорной девчонки интерес к наркотикам насмерть отобьёт. Её даже Найдёныш до сих пор немного побаивается.
Что лиза сделала, Ирина игоревна узнала через несколько дней: всех дилеров по Городу на их же товар подсадила. «Полечила», блядь! Разорила закладки, разрушила сайты в даркнете, уничтожила крупные партии. Вымела всю наркоту подчистую из Города. С крупными наркоторговцами, ты посмотри, минуя охрану, поступила так же. Твою же мать! Ни улик, ни заявлений, никаких зацепок. За неполные пару недель полностью отчистила Город от тяжёлых наркотиков. Развалила, к чертям, наркобизнес.
Воистину, божественное наказание.
***
За вещами в квартиру и подавать заявление на развод с Ольгой поехала лиза. Заявила категорично на робкий протест:
— И не спорь!
— Правда, Оль. Так всем будет спокойней.
— Дожили, — вздохнула Ольга тяжело. — Я уже с телохранителями по Городу передвигаюсь.
Встретили Аркадия — поначалу робок и тих. Рядом с Найдёнышем не очень хочется буянить. Достаточно заглянуть в презрительные кошачьи глаза. Униженно просил увидеть дочек.
— Они не хотят тебя видеть, — Ольга печальна и строга.
Найдёнышу не нравится видеть Миронову в таком состоянии. Ей бы очень хотелось опять Аркадия поучить, чтобы как следует запомнил, как чувствует себя жертва домашнего насилия. Но обещала ире, что сдержится, без необходимости нападать не будет. Вот и стоит спокойно, в диалог не лезет.
— Уже настроила их против меня? — вскидывается свирепо Аркадий — осмелел.
— Зачем? Ты с этим прекрасно справился сам. Люська твердит, что у неё больше нет отца. Марина не так категорична, но видеть тебя тоже не хочет.
— Это твоих рук дело!
— Ах, да. Ты же был пьян. Это, безусловно, должно тебя извинить. Ты забыл, может быть? Ты ударил дочь. По лицу. Кулаком. Или это — тоже моя работа? Так ты у иры документы попроси. Думаю, она не откажет. — Ты со своим любовником будешь воспитывать моих дочерей?
— Миронов, Люська хочет сменить фамилию. И в этом виноват только ты.
Светлая, мягкая Ольга мрачнее тучи. И, надо же, оказывается, что и эти синие глаза умеют метать ледяные молнии.
Но есть и плюсы, конечно: вечера на крыше. Ирина игоревна приходит с работы домой. С Ольгой всегда в доме вкусный ужин — готовить любит и готовит хорошо. Даже одной рукой — девчонки маме с удовольствием помогают. После ужина поднимаются на крышу. Сейчас тепло. Безоблачные звёздные ночи. Роскошный Город, прекрасный вид. С подругой возлегают в шезлонгах. Укутанные пледами, потягивают любимое вино. Ведут неспешные разговоры обо всём.
Ольга нечаянно находит для лазутчиковой ответ, как узнали в Управлении о визите в Порталы:
— В тебе как будто, знаешь, зажёгся какой-то внутренний свет. Ты стала, не знаю, другая. Словно в тебя влилась какая-то дополнительная жизненная сила.
Девчонки втроём резвятся в бассейне. Бойкая Люська совсем оттаяла. Пожелтел на девичьем лице синяк. Найдёныш всё же научила девочку этим «украшением» гордиться. Марина поспокойней, серьёзней, но с Найдёнышем весело и ей. Смеются, резвятся, прыгают с бортика. Дети засыпают, наконец, чуть не в воде. Ирина игоревна по одной бережно переносит их в спальню, вместе с Ольгой переодевают и укладывают.
Возвращаются на крышу. Болтают обо всём и ни о чём. Лиза ныряет в длинные руки, и в спокойном свете кошачьих глаз Ольга рассказывает, как они получились с Серёгой:
— Знаешь, когда у тебя с Найдёнышем начиналось, я всё думала: ну, как же так? Ирка — она же как робот, какие чувства? Да и вообще, — разве может вот так пронять взрослого разумного человека? Чтобы сразу, вот с первого взгляда? И чтобы ничего нельзя поделать? Оказалось, может. Я его увидела, когда драка началась. Две волшебные кошки дерутся, представляешь, у меня на глазах, лучшая подруга кровью истекает. А я стою, как дура, смотрю на него и думаю только о том, что вот сейчас совсем пропала.
Лиза хихикает тихо:
— Он раньше, он первый в тебя влюбился.
— А ну, расскажи! — солидная мать двоих детей, профессор, доктор медицинских наук с мировым именем. Влюблённая девчонка — вот, кто Ольга сейчас. Которой рассказывают очень важный секрет о любимом парне.
Ирина игоревна держит в длинных руках своё трудное, сложное счастье. Улыбается тихо в чёрно-красную макушку. Сейчас девчонка оживляет на её изумленных глазах её лучшую подругу. Да уж, никто ни за что бы сейчас не смог предположить, что это сокровище натворило в Городе пару дней назад. Действительно, Многоликое. Похоже, правы были древние египтяне.
***
Покровитель появляется несколько дней спустя. Без звонка. В привычном человеческом виде — отдельное ему за это спасибо. Для разнообразия, через дверь и в сопровождении Тамары и, как ни странно, Пумы. Удивительно то, что сегодня лиза здесь. Отложила все свои дела и поехала вместе с Ириной игоревной.
Очень интересно лазутчиковой знать, как же всё-таки работает это существование в нелинейном времени. Полезный навык — себе бы такой. Очень бы пригодился в её работе.
Пума с покровителем останавливаются у порога. Лиза трансформируется, уже привычно вспрыгивает на стол. Тамара после ритуального разрешения проходит, спокойно садится.
Лиза демонстративно тычется мордой в ведьмину щёку, не сводя с Пумы пристального зелёного взгляда. Очевидный вызов. Не простила, ты посмотри. Пума спокойно неподвижна.
— Почему лиза так подозрительно относится к вам? — покровителю.
Лазутчикова, наконец, решает для себя, что, раз уж её мир окончательно и бесповоротно перевернулся, изменился и расширился в разы, голову в песок прятать не только глупо, но и опасно. Поэтому вопросы, вопросы, вопросы. И требовать ответа. Вплоть до отказа от диалога — всё оказалось уж слишком серьёзно.
— О, история древняя, как мир. Как мир Порталов — все Сопряжённые миры появились гораздо позже. Не всегда мирными и гладкими были отношения между нашими видами. Память предков, а у некоторых — своя собственная память. Я вот помню, например.
— Войны?
— Войны, соперничество в первородстве. До сих пор нерешённый вопрос, кстати: кто был первым? Эльф или Многоликое? Есть так же теория, что мы изначально одно. В процессе эволюции разделились на два подвида.
Длинные пальцы уже привычно впиваются в чёрно-красную шерсть. Пантера взмуркивает тихо — довольна. Укладывается как обычная кошка, лапы подогнув под себя. Укутывается хвостом, замирает.
— Однако, хотелось бы знать, чему обязана столь официальному визиту? Мне казалось, вы даже незнакомы.
— Вам правильно казалось. Нас представили друг другу на днях. Видите ли, моя личная инициатива совпала с интересами Сопряжённых миров. Глядя на вас и ваше Управление, мы приняли решение объединить усилия.
Ирина игоревна помнит, о чём покровитель на предыдущей встрече говорил. Внимательно наблюдает: действительно, Тамара практически не сводит с покровителя восторженного взгляда, игнорируя даже Пуму, что совсем непривычно. Для Тальяны, кстати, похоже, тоже непривычно такое пренебрежение со стороны ведьмы к её особе. И что это? Даже неприятно.
Тем не менее, Тамара мягко вступает в разговор:
— Сегодня мы — официальные представители нашего мира в вашем. Вроде как… Дипломатический визит? С официальным приглашением: вас на аудиенцию ждёт наш Верховный маг, а Многоликое, — полупоклон пантере. — Верховный главнокомандующий.
Ого, лазутчикова, как-то сразу так высоко летаешь. Интересно, если на обычный чиновничий перевести, к кому же тебя приглашают?
— Я думаю, моё безумие более не опасно для вас, притягательный мой генерал. Мне интересно было бы поработать под вашим руководством.
Вскидывается лиза, раздражённо шипит. Ирина игоревна смотрит прямо в фиолетовые глаза: — Полагаю, вы поняли, Тальяна? Пока ещё слишком рано. — Маленький котёнок влияет на принятие важных решений в этом кабинете, независимый мой генерал? Безумна или нет, но по-прежнему очень опасна. Лазутчикова не собирается реагировать на явную провокацию. Давно её не пытались брать на слабо: — В вашем случае, безусловно, да. Влияет. Более того, последнее слово за ней. И, насколько я понимаю, в данный момент это слово — «нет». Надо же, удалось выбить Пуму из безразличного равновесия. Видимо, эта просьба была для неё важна, и озвучить её было сложно. Ну, что ж. Время от времени приходится выбирать. Выбор Ирины игоревна очевиден. Одним лёгким плавным прыжком Пума скрывается за дверью. Тамара по-прежнему не сводит с покровителя глаз. Ирина игоревна лёгким кивком головы показывает покровителю на ведьму: — Вы говорили, что стараетесь не показываться людям. Поэтому? Покровитель небрежно смеётся: — О, это лёгкий приступ. В Порталах людей обучают — слишком велик шанс столкнуться с эльфом на узкой дорожке. Госпожа Гогурия, безусловно, очарована мной сейчас, но после моего исчезновения это пройдёт. Можете быть за неё спокойны. Вот вашим людям я бы показываться пока не стал. До чего же всё странно в этих новых для лазутчиковой мирах. Непонятно, труднопостижимо. Опасности поджидают, где их совсем не ждёшь. Помощь тоже приходит как-то внезапно и в причудливых формах. Верховный маг, судя по всему, не прогулка в прайд. И Тамара, и покровитель просят определиться со сроками в течение недели и дать ответ. Что там у лазутчиковой по расписанию? Интересно, как бы отреагировал секретарь, если бы она спокойно ему так сказала: — Во вторник между лекцией в академии и встречей с министром внутренних дел запиши аудиенцию у Верховного мага в Сопряжённых мирах.