Chapter Six
- Я никогда не буду пить снова, - застонала я, вытаскивая горячую кружку из микроволновки. Я открыла шкафчик над ней и осмотрела коробки разного чая, которые у меня были. После того, как я быстро просканировала их, я схватила коробку зелёного чая и положила один пакетик в свою чашку, прежде чем села на кухонный стол.
- Ты говоришь это каждый раз, когда просыпаешься с похмелья, - сказал Кори, звуча так же несчастно, как и лежал, распластавшись лицом вниз на моем полу.
Я ничего не сказала ему в ответ, потому что, во-первых, у меня не было энергии, а, во-вторых, он был прав. Но, когда он заявился прошлой ночью со всеми этими экзотическими, от которых исходил аромат, напитками алкоголя, сказав, что это его работа - испробовать новые напитки с целью определить, будут ли их подавать в клубе, где он работал, я согласилась. Чего только не сделаешь для друга в беде.
Но я определённо переосмыслила свою жизнь прямо сейчас, когда окунала пакетик чая в воду, пытаясь ускорить процесс заваривания. Я отхлебнула напиток и отпрянула, как только жидкость попала в мой рот, ибо он всё ещё был слишком горячим. По крайней мере, это отвлекло меня от моей пульсирующей головной боли. Я собираюсь воздержаться в следующий раз, когда он решит принести свою работу на дом.
Мне нужно было привести в порядок всё своё дерьмо, и желательно быстро, потому что я собиралась этим утром к Гарри, дабы забрать своё ожерелье. Я, конечно же, беспокоилась об этом, желая, чтобы вещь была снова в моём владении. Он сказал, что может рано уйти на работу, но что его горничная или же повар позволит мне войти в том случае, если его уже не будет. Но на тот незначительный шанс, если он будет там, я бы хотела выглядеть хорошо, а не так, будто не спала до двух часов ночи, дегустируя различные вкусы водки.
Я выпила остатки чая и покрепче вцепилась в края стола, чтобы помочь сбалансировать себя, как только встала на ноги. Надев светло-голубые джинсы и белую кофту с длинными рукавами, я попыталась придать своим волосам достойный вид. В итоге я просто сделала пучок, ибо на данный момент их спасти было невозможно: я даже не нашла свою расческу, поэтому приступила к макияжу.
- Куда собираешься? - зевнул Кори, когда зашел в тесную ванную комнату. Он открыл аптечку, которая была за зеркалом, и вынул упаковку аспирина.
- Я должна сходить в магазин, чтобы купить немного продуктов.
- С каких пор ты красишься, чтобы сделать это? - спросил он, но не дождался ответа, как вышел с лекарством в руке. Он был прав. Я обычно не вкладывала столько усилий в свою внешность, когда выходила, но всё это изменилось при встрече с Гарри. Сейчас я заботилась о том, как выгляжу.
Я прошла обратно в гостиную и едва села рядом с Кори, как вытащила какую-то чёрную обувь под своими джинсами. Чего тут только нет. В его руках, кстати, была моя розовая расческа для волос, и он расчесывал ею свои блондинистые волосы.
- Хочешь, чтобы я пошел с тобой? Я не иду на работу до вечера.
- Нет, спасибо, - быстро возразила я, так как у меня, действительно, не было в планах идти в магазин сегодня. Это было просто моим прикрытием сходить к Гарри. - Хорошего дня.
Он встал с дивана и потянулся, его футболка достаточно поднялась, чтобы показать его пресс, которым он чрезвычайно гордился.
Вдруг он ухмыльнулся мне.
- Ладненько. Может быть, я тогда схожу и посмотрю тот самый фильм «50 оттенков серого», который только что вышел.
Я засмеялась, отправляя ему насмешливый взгляд.
- Почему, чёрт возьми, ты тратишь свой свободный день, делая именно это?
- Потому что это то место, где будут все девушки, - подмигнул он, обнимая меня, прежде чем ушёл. На деле я знала, что он был совершенно серьёзен.
Я даже не уверена в том, была ли потрясена, как он переходил от одной девушки к другой, или же восхищена тем, с какой легкостью он это делал. Я никогда не была в состоянии целую ночь мутить с кем-то отношения так, как это делал Кори. Это было практически его стилем жизни, но я была слишком неуверенной и стеснительной, чтобы провернуть тоже самое.
Моя короткая поездка до отеля сопровождалась музыкой в наушниках, которые позабыл Кори. Вот нравилось мне то, что посещать его квартиру без какого-нибудь там предупреждения, было самой обычной вещью, а в этот момент я вовсе наслаждалась прекрасным настроением, в котором я пребывала в последнее время.
В отличие от других раз я дошла до его пентхауса, который на данный момент охранялся чёрными железными воротами по всему фойе, закрывая вход. Я нажала на кнопку звонка на стене, надеясь, что это был, действительно, звонок, и я не нажала случайно на пожарную кнопку или вмешалась в работу термостата. Предположения бесконечно посещали мои мысли того, что я могла сотворить, заставляя меня только догадываться, должна ли я ринуться со всех ног отсюда и вернуться позднее, когда Гарри будет здесь, но мой план побега был забыт, когда кто-то появился за воротами. Я слышала голос человека, но ещё не видела их. Были слышны голоса парней, сочетающихся со стуком тихих шагов.
Несмотря на то, что шагающий мужчина был обличен в формальный наряд, который мне стал нравиться, это был не Гарри. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это был его помощник, Лиам.
Он уже заканчивал разговор по его сотовому телефону, когда появился в моём поле зрения. В его руках находилась какая-то папка, а он сам чуть было не уронил её, как только увидел меня, встревоженный неожиданным посетителем.
Он тихо посмеялся, когда оправился от очевидного испуга.
- Привет... Андреа, верно?
- Да, но ты можешь звать меня Энди, - я исправила его по привычке.
- Ты игнорировала мои электронные письма, - обвинил он, сузив на меня свои глаза, но я могла тут же сказать то, что он шутил, когда уголок его губ дёрнулся.
- Нет, это не так, я просто была занята из-за работы и не имела возможности просмотреть их.
Какой же ложью это всё было. Судя по тому, как он смотрел на меня, я понимала, что он знал об этом, но всё же не стал упрекать меня. По правде говоря, я прочитала все его сообщения, которые он отправил мне, но удалила каждое, потому что все они были о том, что он должен заплатить мне деньги за мою «услугу».
- Как ты узнала, что я буду здесь? - спросил он, как только эта мысль внезапно пришла ему на ум.
Было очевидно, что он не знал того факта, что я виделась с Гарри несколько раз после первой ночи, которая была назначена мне, чтобы пойти на свидание с ним, и даже не предполагал, что я была здесь лишь с целью увидеть его.
- Я, на самом деле, пришла сюда, чтобы забрать своё ожерелье, которое оставила здесь...
Мой голос становился тише под конец, поскольку я совсем не знала, должна ли сказать что-то еще, но аргументация была уж достаточна хороша для него.
- А, да, Гарри сказал, что он оставил его в своём сейфе. Я думал, это принадлежало другой девушке, - он засмеялся, покачав головой, но я пропустила юмор в его словах. - Я быстро возьму его, так что нам даже не придётся отрывать Белль от её дел.
Я предположила, что эта девушка была домработницей Гарри. Лиам поднялся по белой лестнице, а когда вернулся, то в руках его уже находилось моё ожерелье, клатч в одной руке и нечто похожее на чековую книжку в другой.
- Вот, - сказал он, протягивая мне нить жемчуга, как подошёл ко мне. - Просто дай мне секунду и позволь заполнить этот чек.
- В самом деле, даже не беспокойся об...
- Нет, нет, это займет всего лишь секунду, - он дотронулся до кармана пиджака, нащупывая ручку. Парень вытащил её и начал заполнять нужные пропуски. - Я даже накину тебе бонус, потому что твоё представление было великолепным. Ты, определённо, заработала эти деньги, милая.
Ни я, ни Лиам не услышали ни звук, сопровождавшийся лифом, когда двери открывались, ни шаги, которые затем последовали. Иначе говоря, мы не были даже удивлены тяжёлому дыханию, которое могли слышать позади. Я медленно повернула свою голову в сторону и встретилась с холодным взглядом Гарри.
- Я как раз поднимался наверх, чтобы узнать, почему ты так долго. Найджел ждёт в машине. А... почему ты обязываешь себя платить ей деньги, Лиам? Что, чёрт возьми, здесь происходит?
Я замерла на своём месте не в состоянии что-либо сказать. Дерьмо. Не так он должен был узнать об этом, не так. На самом деле, он никогда не должен был узнать об этом.
Лиам пожал плечами, очевидно, равнодушный или не знающий о том, какая напряжённость повисла в помещении.
- Это был просто бизнес, Гарри. Тебе нужно было знакомство на ночь, и Энди смогла обеспечить тебя своим обслуживанием.
- Я вижу, - он кивнул, избегая моего взгляда, будто меня и не было в этой комнате. Мое сердце тонуло с каждым мгновением.
- Гарри, - начала я, желая попытаться дать ему какое-нибудь объяснение, но была заткнута поднявшейся вверх рукой, владелец которой был совершенно не заинтересован в том, что я хотела сказать.
- Я должен идти на работу, - сказал он, а выражение его лица становилось равнодушным. Он совершил движение, дабы уйти, но повернулся лицом к Лиаму в последний раз.
- И ещё, заплати-ка ей за ночь четверга, а также за то, что затянул с оплатой.
Именно с этими словами он поправил галстук и зашёл в лифт, отправляя мне последний взгляд перед тем, как двери закрылись.
Моё сердце клокотало в моей груди вследствие внезапного события, произошедшего только что, пока Лиам глядел на меня странным взглядом и пытался собрать воедино кусочки паззла в своём сознании того, какого чёрта вообще сейчас произошло.
- Подожди, Гарри встречался с тобой... снова? - он изумился этой мысли, будто это было самой невероятной вещью, которую он только слышал.
Не отвечая ему, я бросилась к лифту, нетерпеливо ожидая, когда двери откроются снова. Я незамедлительно шагнула в прибывший лифт, раздражённая тем, как же медленно его двери закрывались и тем, как долго меня везли вниз, в вестибюль. Я отчаянно надеялась, что он ещё не успел уехать.
- Энди, - Лиам позвал меня, давая знак не уходить, - вернись, я только подпишу чек, и потом ты сможешь забрать его.
Он подходил ко мне и уже стоял достаточно близко для того, чтобы я могла распознать цифры, смело напечатанные на бумаге. Этой суммой было легко оплатить мои следующие два месяца за аренду и обеспечить себя водой и электричеством.
- Нет, спасибо, Лиам.
В этот момент серебряные двери закрылись, и я была оставлена с изображением Лиама, который непонимающе пялился на меня, пока, казалось, приходил к тому заключению, что я была просто сумасшедшей.
Я искала его в вестибюле, но не видела абсолютно никаких признаков Гарри. Несколько людей задерживались около входа, регистрируясь или выезжая из отеля или пришедшие, чтобы пообедать в ресторане, но Гарри среди них тоже не наблюдалось.
Моя решимость найти его разбилась вдребезги, точно стакан, когда я вышла на улицу и увидела, как его лимузин удаляется всё дальше и дальше, пока не исчез вовсе.
- Я подвезу тебя.
Я даже бровью не повела на то, как близко ко мне звучал знакомый голос. Когда я не сделала никаких усилий, дабы признать присутствие Лиама, он встал передо мной, так что я была теперь вынуждена посмотреть на него.
- Пойдём, - уговаривал Лиам, мягко подталкивая моё плечо. - Мы можем добраться на такси.
Незадолго после этого мы уже сидели бок о бок в такси. Я уверена, что он жаждал задать мне несколько вопросов. Пару раз он начинал говорить что-то, но затем закрывал свой рот. Я до сих пор держалась за своё ожерелье и трясущимися руками застегнула его вокруг своей шеи.
- Тебе нравится Гарри, - наконец, сказал он, при этом утверждая, нежели спрашивая. Я только кивнула головой, а он, в свою очередь, больше ничего не сказал за всю оставшуюся дорогу.
Лиам проинформировал водителя, чтобы тот сначала совершил остановку у моего дома. Когда мы оказались на улице, я попыталась заплатить за свою часть поездки, но Лиам избавил меня от этого, запретив. Я поблагодарила его и вышла из машины.
- Эй, - крикнул он, когда я поднималась по лестнице. Я остановилась, чтобы взглянуть на него и увидеть опущенное окно автомобиля. - Ты хорошая девушка, Энди. Я понимаю, почему он нравится тебе.
Я натянуто улыбнулась ему и помахала на прощание рукой, когда он уезжал. Я оценила его слова, но они всё равно не принесли мне какого-либо утешения, потому что мнение человека, о котором я, действительно, переживала, было другим.
Слёзы потекли по моим щекам, когда я открыла дверь своей квартиры. Если бы я ранее оказалась в такой ситуации, я бы позвонила своему лучшему другу, налила бы себе выпить и горько рыдала бы у него. Кори всегда был хорош в том, чтобы заставить меня смеяться, и даже не имело значения, насколько плохо я себя чувствовала.
Но позвонить ему означает рассказать о том, что это не была одна из его подружек, которая посещала сайт SugarDaddy.com на его ноутбуке, а была ею, на самом деле, я. И тогда мне бы пришлось рассказать ему об электронных сообщениях, о вечеринке, о прекрасной ночи с Гарри и затем об ужасной утренней встрече. И, по правде говоря, хоть я и знала, что Кори будет на моей стороне, я понимала, что он не будет рад тому, на что я подписалась. Прямо сейчас я просто хотела забыть об этом всём и впервые была рада тому, что должна идти на работу. Это поможет отвлечься моим мыслям сегодня.
Однако я уже начала побаиваться своей поездки до работы хотя бы по той причине, что моя униформа не обеспечивала много тепла. Я хотела надеть леггинсы с тонким коротким платьем, но уж точно знала, что мне придётся снять их, как только я доберусь до закусочной. Существовало несколько правил и инструкций, которые пошли на «нет», но Грег всегда был непоколебим к дресс-коду. Или более того, его отсутствию.
Я вздохнула и взяла свою сумочку. Обмотав шарф вокруг своей шеи, я потратила несколько минут, чтобы нанести свежий слой туши. Это было как раз одним из тех моментов, которые напоминали мне о том, почему я выбирала водостойкий макияж.
Я надела белые кеды, последнюю часть своего наряда, и повернула ручку, открывая дверь, чтобы в итоге столкнуться своим взором с растерянным взглядом Гарри, который стоял в меньше, чем полуметре от меня, прислонившись к моей дверной раме.