Глава 17
Какая же вкуснота, черт её побрал эту кашу! Кто бы мог представить, что я опущусь так низко перед этой простой и привычной едой. Забыв о своем окружении, я облокотилась на широкую грудь и, чуть облизнув испачканные пальцы, заговорила:
— Вкусновато, да маловато. Требую добавки!
Бурча, как маленький ребёнок, я делилась своим негодованием, когда поймала смешок:
— Пф!
Округлив глаза, я села ровнее, прикрывая смущённое лицо руками:
«О нет... Как я могла забыть о нём...»
Он первым заговорил:
— Я бы с радостью приказал принести ещё, но вводить нормальную еду в твой рацион нужно постепенно. Не думаю, что твой желудок справится с чем-то посложнее.
Смотря на него, я размышляла, что же делать дальше. Возможно, мои импульсивные действия приведут к печальному финалу этой сказки, хотя трудно определить, нахожусь ли я в мире волшебства или в триллере. Сюжет казался знакомым, но чем глубже я погружалась в этот мир, тем сложнее становилось понять его. И ещё тот факт, что знаю я лишь о событиях, что развернутся лет через восемь-десять.
Эх, говорил же дедушка...
Воспоминание из прошлой жизни:
Вокруг царила тишина, спокойствие наполняло воздух, смешиваясь с ароматом книг и только что испечённых угощений. Сидя на стуле с термосом тёплого чая, девочка, болтая ногами, возмущалась:
— Дедушка, момент слишком скучный, давай пропустим. Зачем нам все эти глупые размышления второстепенных персонажей? Они такие скучные и совсем не влияют на сюжет...
Старичок, сидящий рядом, хлопнул её по носу и рассмеялся:
— О, дитя моё невинное, какие странные мысли порой порождает твой юный ум. Но позволь мне открыть тебе истину: даже самая незначительная деталь, о которой ты полагаешь, что она не имеет значения для грядущего, может стать той самой искрой, что зажжет пламя великих свершений.
Сложив руки на груди, девочка спросила:
— Но это же не главный герой, зачем думать о массовке?
Старик вздохнул, растрепав свои волосы:
— Если так судить, мы все массовка, лишь существующая для продвижения героев. — С мягкой улыбкой он протянул ей булочку с изюмом, — Запомни, ты — главная героиня своей жизни. Только от тебя зависит её конец.
Мои воспоминания прервало легкое, едва уловимое прикосновение к волосам. Сконцентрировав потерянный взгляд, я наткнулась на образ, изучающий меня с той же настойчивостью. Мы замерли, погруженные в молчаливое исследование друг друга. Интересно, о чем он думает? Надеюсь, не о том, как бы меня выпроводить восвояси.
— О чем ты думаешь, дедушка? – спросила я.
Он слегка дернулся, убрав руку от моей головы, видимо, смущенный обращением. Какой он лапочка.
— Думаю, как можно перепутать девочку с мальчиком. Чем дольше смотрю на тебя, тем больше вижу женские черты, даже не омежьи, а именно женские. — ответил он.
«Хм, интересно какие же женские черты есть у ребёнка? И вообще разве омеги и девушки не похожи...»
Не успев задать вопрос, он продолжил с серьезным лицом:
— Вот скажи мне, что мне с тобой делать? Вряд ли у тебя найдется место, куда можно вернуться. Оставить тебя на воспитание кому-то другому я не могу, ведь в этом случае не уверен, что смогу контролировать процесс. Полагаться на кого-то просто так не могу. Ты, вероятно, уже ощутила, как трудно доверять в этом сложном круговороте пищевой цепи кому-либо. — Немного помолчав, добавил, — Даже мне не советую.
«О чем это он...нечего не понимаю.»
Раздался стук в дверь.
— Входите, – ответил дедушка.
Вошел мужчина с суровым взглядом и поклонившись произнес:
— Всё готово.
С недоумением глядя на мужчину, прошептала про себя:
«О чём он? Что именно?»
Внезапно, вставая вместе со мной, он шагнул навстречу мужчине. Зловещая ухмылка скользнула по его лицу.
— Отлично, — пробормотал он, похлопав одной рукой по плечу собеседника, другой держа меня, — У меня есть ещё одно важное задание для тебя.
Не раздумывая, мужчина тут же ответил:
— Что прикажете, господин?
Я оказалась лицом к лицу с озадаченным мужчиной.
«Эй, я не вещь, хватит меня перекладывать с одних рук в другие!»
Мы смотрели друг на друга на расстоянии вытянутых рук.
— Отведи её в комнату, там её будут ждать.
Дедушка вышел, а мы продолжали обмениваться взглядами, его массивные руки сжимали мои ребра, причиняя дискомфорт.
— Ой, аккуратнее, ты мне ребра сломаешь! — Я пискнула и начала брыкаться, — Больно вообще то...
Не дожидаясь моей возможной смерти от перелома ребер, он бережно опустил босую меня на пол, произнося:
— Прошу прощения, у меня немного опыта общения с детьми.
Тишина.
«Кажется и в общении не больше.»
— Идём?
«Ладно, босиком, так босиком.»
«— А да, идём», — сказала я, беря его за мизинец.
Честно говоря, я совершенно не имею ни малейшего представления о том, куда мы направляемся. Я плохо ориентируюсь в местах, где бывала всего лишь однажды. Приятно осознавать, что он настроился на мой ритм: не тянет меня, не произносит ни слова. Мы просто идём, погружённые в тишину.
— Почему здесь так мало слуг?
Немного замявшись, все же ответил:
— Это личная территория господина. Только доверенные лица могут оставаться здесь, остальные — на нижних этажах.
— Мм, понятно.
Боже, столько времени провели вместе, а я даже не спросила, кто он и какова его роль во всем этом. Вряд ли он бы ответил, но попытка — не пытка.
— А дедушка, кто он?
Хлоп.
— Ай. — Я врезалась в мужчину. Он повернулся ко мне, с хмурым лицом произнес, — Лучше так его не называйте. Он господин, и только избранные могут именовать его по имени. Но уж точно не "дедушка" и не вам.
«Эй, разве можно так обращаться к ребенку?»
Надувшись, громко возразила:
— Он сам мне разрешил.
Мужчина взглянул на меня как на глупого ребенка.
— Хорошо, пусть будет так.
Мы пошли дальше, и в воздухе уже слышались шаги. Из-за угла появился...мальчик? Мой спутник, неожиданно, прижался к стене, поклонившись и замерев. Я осталась наблюдать. Он подошел ближе и стал изучать меня, так же, как и я его. Красивый, до безобразия привлекательный, среднего роста, лет 14-15. Сразу видно, подросток. Черные прямые и короткие волосы, серые глаза с длинными ресницами. Кого-то он мне напоминал...
— Это что еще за зверёк? — спросил он, приподняв меня за подбородок.
— Эй! — Округлив глаза, возмущённо одёрнув его руку, проговорила, — Я не зверёк!
Лукавая улыбка растянулась по его лицу:
— И правда, зверёк, еще и дикий, с коготками.
«На лицо такой милый, а по характеру нахал.»
Уже хотела продолжить спор как в этот миг нас прервали:
— Простите, молодой господин, ваш отец приказал сопроводить молодую мисс.
«Так он сынок дедушки, типа если всё сложится, мой будущий дядя?»
А я-то думала, кто он мне напоминает, глядя на нас пронзающим взглядом, словно исследуя не только наши образы, но и углубляясь в самую сердцевину наших тайн. Протянув руки, произнес с надменной улыбкой:
— Хорошо, идите. Я успею поиграть с нашей гостьей, если только её не выгонят до того, как освободится мой график. Ха-ха.
Мелкая дрожь пробежала по телу от его смеха. Мы ушли, а он продолжал следить за нами, уже без улыбки, пока не исчезли из его поля зрения. Теперь мы словно бежали; мои ноги старались держать быстрый темп, усталость нарастала. Спускаясь в тишине, я пыталась вспомнить, был ли такой персонаж в самой новелле — да, черные угольные волосы, а вот какие у него были глаза? Как его звали?
— А как его зовут?
Чуть сжав ладонь, мужчина ответил:
— Молодой господин, приемник. Шакс Вандер-Тоун. Это не мое дело, но советую не сближаться с ним, лучше даже не пересекайтесь.
В тишине мы дошли до комнаты, где я проснулась. Чуть подтолкнув меня вперёд и открыв передо мной дверь, он произнёс:
— К вам скоро подойдут, подождите несколько минут.
«А мне говорили, что меня уже ждут... Вот как, повсюду обманывают.»
Зайдя в комнату, я услышала, как за мной закрылась дверь. Я плюхнулась на кровать, не обращая внимания на грязные ноги и закуталась в пиджак, смотря в потолок, пытаясь раскопать воспоминания.
— Шакс...Шакс. Хм, что-то знакомое. Чёрные волосы, будущий глава какой-то фирмы. Возможно, он не главный герой...
Но тут перед глазами снова всплывает недавняя сцена. Улыбающийся подросток с прищуром, его слова - «Я ещё успею поиграть с нашей гостьей».
— ООО, нет... Да, я прямо везунчик. — Прикрывая лицо руками, замычала в ладони, — Почему из всех претендентов на «жопку близнецов» он попался первым? Он даже на постере с этой своей ухмылкой. Там он уже не подросток, а взрослый мужчина, начинающий глава гигантской корпорации...Так что же о нём известно?
Жуя щеку, промямлила:
— Ну, не считая того, что он вроде бы немного странный...Ну знаете, в этой вселенной все немного странны, но он ещё хуже. У него в руках огромная власть, и он стремится ещё к большему. Про его детство я особо не читала, но во взрослой жизни он зажигал не на шутку. Убил моего дедушку, устав дожидаться своего часа, лишил жизни парочку людей из ревности. О, точно, помню несколько концовок с ним. Не знаю, почему так было сделано, но в любой концовке выживал только один из близнецов, нам не давали выбора, кто именно уйдет живым, а кто погибнет. Итак, о концовках с Шаксом...
Начинаю загибать пальцы:
— В одной он убил одного из близнецов на глазах другого, окончательно сломав его. В другой просто покончил с собой и с близнецом. О, вот еще, по сути, хорошая концовка: они уехали на отдалённый остров, но в итоге всё равно пришла смерть. — Вздохнув, закрыла глаза, — Поэтому я и говорила, что это отвратительная новелла. Несмотря на все попытки, в итоге вам не романтики ни жили они долго и счастливо...Занесло так занесло меня.
— Может, лучше прислушаться к совету и избегать Шакса? Так будет спокойнее для него и безопаснее для меня. Но, с другой стороны, он всё ещё не тот взрослый, которого я знаю. Может он на самом деле, как и дедок, милашка не обидевшие и комара в своей жизни. Хе-хе. Всё-таки я верю, что не все люди плохи, и у них есть шанс измениться.
Тук-тук.
Вздрогнула и обернулась к двери.
В тот же миг, в одном из цокольных этажей, глубоко под землёй, раздавались крики, смешанные с хриплым, сбившимся рыданием, запах свежей крови наполнял воздух. В одной из комнат сидел мужчина, словно обескровленный кусок мяса, его тело было изранило, не оставляя живого места. Без надежды он не просил, он умолял:
— Прошу, убейте меня.
Зловещий голос Мантрока произнёс:
— Эх, какие же вы все неразговорчивые; лишь без толку трачу время на вас.
Подойдя ближе, он схватил с соседнего стола что-то похожее на сосуд с уксусом и вылил содержимое на голую руку без пальцев.
— АААА!
Крики всполошили пыточную. Уходя, он обратился к мальчику, стоявшему вдалеке:
— Поучись немного, только не убивай и не лишай языка — возможность говорить ему пригодится, да и крики не дойдут до первых этажей.
И, исчезая в глубине коридора, добавил:
— Когда он умрёт, сожгите.
Без эмоционально ему ответили:
— Как прикажете, отец...