2 глава
Подземный ринг. Место, где кровь течёт так же часто, как алкоголь, а крики толпы заглушают твой здравый смысл. Здесь нет рефери. Нет ограничений. Только правило — встаёшь или остаёшься лежать.
Я стояла сбоку, между клеткой и баром, в котором продавали дешевое пойло и оружие в одной коробке. Капюшон надвинут на глаза, руки в карманах. На мне — порванная футболка с запахом гаражного масла и свежего асфальта. Я сюда пришла не просто посмотреть.
Я пришла на бой Тома.
Он вышел из-за перегородки без рубашки. На коже — синяки и старые шрамы. Плечи широкие, спина как скала, волосы в брейдах, некоторые перебиты чёрной ниткой. Пальцы сжаты в кулаки, на правой руке — татуировка с надписью «Trust no one».
И взгляд. Чёртов взгляд, будто он пришёл не драться, а убивать.
— Противник: Марко «Мясник» Рэндалл! — грохнул ведущий, и толпа взревела.
Выходил здоровяк, под два метра, вся рожа в шрамах. Топнул ногой — пол задрожал.
— Надеюсь, Том не сдохнет, — пробормотал кто-то сбоку. Я перевела взгляд и метнула нож в стену рядом с его ухом.
— Надейся на себя, не на Тома.
Бой начался.
Марко пошёл сразу в атаку — хук справа, апперкот, попытка прижать к стенке. Том уклонился, резко пробил ему по рёбрам, дважды — и отскочил. Его движения были точные, без лишней суеты. Он не играл. Он жил этим.
Толпа ревела. Кровь уже капала из губы Марко.
— Давай, Том! — вырвалось у меня. Он не обернулся, но я видела, как уголок его рта дёрнулся.
Марко схватил Тома за грудь, швырнул на пол. Все ахнули. Тот встал, вытер кровь с подбородка тыльной стороной руки.
— Это всё, на что ты способен? — сказал он, и толпа взорвалась.
Он бросился на Марко, будто сорвался с цепи. Удар в висок. Коленом в живот. Локтем по шее. Марко рухнул на колени, захрипел, но Том не остановился — он бил, пока тот не перестал шевелиться.
Потом плюнул на пол.
— Кто следующий?
Я подошла к нему, пока люди кричали его имя. Он повернулся ко мне, лицо — в крови, в глазах — безумие.
— Ты как? — спросила я, не отводя взгляда.
— В норме. — Он схватил мою руку, вложил в неё нож. — Научись держать его правильно. В следующий раз — ты прикроешь мою спину.
— Думаешь, я не смогу?
— Думаю, ты способна на большее, — прошептал он, приблизившись. Его пальцы сжали мои крепче.
— Когда будешь готова… Я научу тебя убивать.
Он обнял меня за плечи, слегка прихрамывая, и мы пошли через толпу, оставляя позади запах крови и победы.