Глава 17 Конкурс близится
Поутру, ранним и теплым, Кавех встал как подобает всем нормальным людям, что работают строго с раннего утра и до позднего вечера. Голова, конечно же болела с непривычки, но ласковый поцелуй в висок облегчал страдания архитектора.
Аль-Хайтам встал намного раньше Кавеха, из-за чего успел привести себя в порядок и приготовить кофе для себя и возлюбленного.
Пока Кавех пытался понять, где реальность, а где сон, Джин-и так же поднялся желая капельку внимания от родителей.
Пусть он иногда чувствовал себя странно, просто так подходя к старшим за объятиями, но те никогда не отказывались и, с радостью отвечали в ответ. Кавех даже иногда завидовал видя подобную картину, ведь получить внимание от книголюба была та ещё задача, но это пустяки по сравнению с тем, что его ждёт сегодня.
Позавтракав и попрощавшись с семьёй, Кавех вышел раньше всех, встречая день с кислым лицом и прищуренными глазами.
После пяти минут ходьбы, наконец начало приходить понимание всей ситуации и то, что работы катастрофически много. Так же он хочет получить ответ и наконец понять: что произошло, когда Кавех ушел с ребятами? Почему произошёл «пожар»? Кто обладатель огненного глаза бога?
«Хотя если подумать, Тома тоже имеет этот артефакт. Но если мне память не изменяет, то он сейчас в Инадзуме. Да и в принципе, зачем ему это? Хотя в омуте и черти водятся»
Для решения этих вопросов требовалось идти за Сайно, но не факт, что он будет в Академии, ведь у того полно дел в пустыни. Так же берём факт того, что где-то в лесу вновь начали появляться зоны увядания, наверняка Тигнари уже устал разбираться с этим, а Генерал навряд ли оставит будущего мужа в таком сложном деле.
Понимая, что последним вариантом остаётся найти Ибрагима, Кавех всё же не останавливал себя, идя на поиски мужчины.
В мыслях крутилось всякое, но обвинять своего знакомого, Кавех не спешил. Архитектор упертый в своих убеждениях и не стал бы набрасываться на Ибрагима просто так, потому оказавшись у места сбора бригады, Кавех никак не ожидал увидеть на месте грозную Кандакию и не менее злую Дэхью. Те о чем-то переговаривались, не замечая подошедшего Кавеха.
– Доброе утро, дамы. Что вас привело в такую рань к бригаде? – с доброй улыбкой Кавех поприветствовал девушек, лишь Кандакия постаралась выдать подобие дружелюбия, а Дэхью всё ещё украшал гневный прищур, но тот не был направлен на пришедшего мужчину.
– Приветствую тебя, Кавех! Как поживает Джин? Слышала, что теперь Аль-Хайтам занялся его полноценным воспитанием. Я рада, что у мальчика теперь будет семья. Ты то наверняка присмотрись за своим «другом» и его сыном. – девушка не стала отвечать на вопрос, явно не желая добавлять масла в огонь, ведь её спутница держится лишь на силе воли. Вместо этого, Кандакия с некоторой ухмылкой подглядывала на знакомого. Она уже явно знала о слухах связанные с архитектором и Хайтамом. Кавех успел вчера наслышаться об их слишком интригующих отношениях.
– Всё в порядке, спасибо. Мальчишка резвый и быстро свыкся с новым положением, даже мой дражайший Хайтам стал более мягким.
Оба тихо посмеялись над таким фактом, всё же, Кандакия знает Хайтама и то, каким он может быть отстранённым. А услышав, что мужчина наоборот стал более ласковым, заставило сердце девушки потеплеть. Всё же ей приходилось присматривать за мальчиком и, тот был совсем необщительным и тихим, но по историям от Нилу, можно понять, что Джин стал более активным и открытым. Искренняя любовь творит чудеса.
– Рада слышать это, он такой чудный. Но я боялась, что Джин не сможет нормально свыкнуться с таким положением, рада, что вы есть у него.
Слухи и в правду разлетелись быстро. Но почему в мыслях Кавеха не возник огромный знак, что говорил бы остановиться и начать утверждать обратное? Начать смущаться и держаться за быстро бьющееся сердце…
Не ясно.
Этот факт был странным и непривычным для архитектора. Ну и пусть. Архитектор уверен в том, что сделает предложение любимому и тогда весь Сумеру будет трещать от этой новости.
Кажется пофигизм его возлюбленного начинает распространяться и на него.
Кавех перевёл взгляд на Дэхью и хотел было спросить её, но вышедший Ибрагим, кажется зародил и спокойствие, и ещё больше огня в сердцах пришедших.
Бригадир только хотел закурить, но увидев «гостей» понял, что можно забыть о спокойствии, а при виде Кавеха, тот и вовсе ощутил холодок.
– Ибрагим! – клапан был снят и девушка, что всё это время молчала, сорвалась с цепи устремляя свой чуткий взор на стоявшего в дверях, рабочие вокруг и вовсе перестали заниматься своими делами, обращая внимание на выкрик. – Не пойми неправильно! Но какого черта в земле появился хуев проход схожий с размером бездны! Не ты ли говорил, что всё под контролем?!
Кавех невольно прислушался, не понимая, что вообще происходит.
– Уточни, какой именно..? – эта отстранённость ещё больше давила на Дэхью, но видя потрепанный вид знакомого, всё же не стала поднимать тон голоса выше, как минимум Кандакия вступилась вперёд, силой заставляя замолчать подругу.
– Прошу прощения за столь ранний приход. Просто именно ваша бригада отвечает за земные провалы и, мы деревней правда благодарны вам, но появился новый конфуз…
Ибрагим внимательно слушал не отвлекаясь, лишь тихо мычал на сказанное. Кандакия не успела продолжить, как Дэхья вновь ворвалась в разговор:
– Непросто конфуз, а настоящий звездец! Подумай только, пара ребят из деревни Аару отправились в город, чтобы купить подарок бабушке, но идя по злосчастной земле, оба попали в пески провалившись под землю!
Кандакия больше не смела прерывать подругу, слушая её гневный лепет. Девушка так же извиняющимся взглядом смотрела на Кавеха, но тот лишь улыбался, говоря этим: все в порядке.
– Благо я проходила мимо, благо куда они провалились было не так глубоко! Но ещё бы чуть-чуть и детей бы не стало, понимаешь?!
Уставший мужчина потер образовавшуюся щетину, переваривая сказанное. После поимки виновника и потери платформы, Ибрагим был вызван своим начальником. Тот не разрывался от гнева, как обычно, а лишь спросил о случившимся. Оба понимали, что не их вина в этом, ведь из-за незнания участников и пришедших людей, всё начало лететь куда только можно, но не в цель.
Начальник знал, что должен был созвать больше людей, но их катастрофически не хватает, все силы идут на пустыню и мелкие задачи, а конкурс вынужденный факт от Академии. Будь желание, бригада бы не стала этим заниматься, но ничего не поделаешь.
Допросив Манджу, дело внятнее не стало, причины приезда и не намеренного «поджога» платформы. Как стало ясно потом, от так называемого Лорана, не помогло понять случившегося. Всё же сам архитектор был не в себе. Он постоянно сбивался на шепот, будто боясь говорить на пару тонов выше. Ибрагим почувствовал себя следователь, как год назад, когда Манджу так же допрашивали. Но в тот момент его семья окончательно разрушилась. Бригадир не хотел давить на очередную потерю архитектора, но работа требует результатов.
И всё же одна интересная деталь проскочила в словах Манджу, после чего Ибрагим уделял куда более повышенное внимание к словам подозреваемого.
По итогу, надломленного состояния и бредней от Манджу, мужчина решил, что в таком состоянии тот не способен внятно мыслить, потому оставил его в покое и уже мечтал быстрее попасть к семье. Но странное чувство не позволило ему покинуть Манджу и оставить его за клеткой.
Что-то странное было ещё с самого начала, как бабушка Лилавати решила высказать всё как есть и уточнив о том, чтобы мужчина остался в режиме наблюдателя.
Теперь эта мысль не покидала его, ведь если бы он сохранил здравый рассудок перед пожаром, просто наблюдая, то возможно смог бы понять в чём дело. Но по итогу, он имеет сломанного человека, вполне мертвого виновника и потерянный труд его знакомого Кавеха.
Что может быть ещё хуже?
Так Ибрагим и остался с Манджу, тот по большей части молчал, иногда пытаясь что-то сказать. После таких попыток, архитектор быстро «глох» в своих начинаниях, вновь начиная молчанку. Кажется потеря того парня по имени Лоран, вышла ему боком. Прошлые не зажившие раны вновь начали кровоточить и, дальнейшее, кажется его больше не волновало.
Под утро, полусонный Ибрагим, был не на шутку испуган, когда увидел, как Манджу уставил глаза в одну точку. Он не казался безумным, наоборот, выглядел, как уже вполне осознанный человек.
В небольшом молчании, Манджу всё же поведал историю юного инженера, что жаждал признания от собственной семьи и, на что ему пришлось пойти, ради безразличного отца, чтобы получить мудрость Дендро Архонта о его спасении. Всё же архитектор боялся, что никто не сможет узнать об этом парне, пусть в гневном свете, но со справедливым желанием помочь. Возможно, на том свете, кто-то ему наконец-то скажет, насколько он талантлив и умён.
Манджу на протяжении всей истории, был спокоен, но глаза постоянно предательски болели. Ибрагим был и вовсе удивлен, как настолько разные люди смогли не просто сдружиться, но и начать действовать заодно, но для благих деяний. Уже не говоря, что это случилось после того, как сам бригадир упустил их. Мужчина невольно вспомнил юных Кавеха и Хайтама, что-то схожее было между ними.
Под конец истории мужчина остался печально удивлен, ведь всё, что произошло, всё ещё не складывалось в единую картину, потому Ибрагим начал допрос.
– То есть он случайно нашел странные механизмы и хотел их использовать в конкурсе, где его сестра смогла бы выиграть? – ответ не сразу пришел, но Манджу кивнул. – Ага, запомнили это. Ещё раз уточню, ты уж не обижайся. Он приехал сюда и чудесным образом прошёл вступительный экзамен в Академию по случайности?!
Вновь последовал кивок, а после Манджу взялся за кофе, чувствуя капельку связи с реальностью.
– Ты хоть понимаешь, насколько это звучит бредово? То есть попав в самое престижное училище в Тейвате, напомню: ПО СЛУЧАЙНОСТИ! Он так же промышлял поиском информации и попыткой найти решения в данной ситуации. И был готов убить людей. – мужчина откинулся на стул приводя себя в порядок, за двое суток он поспал от силы шесть часов и Ибрагим готов убивать. И всё же терпение витало где-то рядом и это не давало ему падать духом. – Ладно, хорошо… После скитаний по улицам города и пустыни, он находит тебя и требует рассказать о Кавехе. Ставим бал судьбе, она такая шалунья в последние годы…
Шутка осталась проигнорирована, а Манджу и вовсе устремил строгий прищур, его так же смутили слова об убийстве, что было откровенной ложью.
– Хватит выпускать шутки, имей совесть. Этот ребенок не успел пожить, а его уже пытаются пристыдить за его везение и неудачи! И кто-кто, но я не думаю, что он хотел бы кого-то убить..
– Ну конечно, тогда я Архонт. То, что ты думаешь, что он не хотел навредить кому-то, ничего не решает, я смотрю на факты. И они мне говорят совсем иное! – контакт никак не ладится, оба были зациклены на своём. – Я уже молчу о том, что вы были знакомы всего ночь. И я думаю, что это была случайность… Если я скажу об этом начальству, те подумают о вашей короткой половой связи. И поверь, таким за решеткой не долго в живых сидеть.
Манджу вновь отпил кофе, смотря на чёрную гущу, кажется в ней можно разглядеть цилиндр, или это просто игра с воображением, неясно. Ужасное ощущение. Архитектор никогда бы не посмотрел на мальчика, что годится ему в сыновья. Он даже думать о подобном не смел. Архитектор даже привязаться не успел к этому мальчику, почти не испытывал каких-либо чувств. Но… Почему-то так совестно от мысли, что Лоран доверял Манджу, чувствовал в нём хорошего человека и верил ему до последнего.
Этот факт морально добивал Манджу. Поделать уже нечего, остаётся лишь не запачкать имя этого светлого мальчика.
Слова сказанные Ибрагимом были почти проигнорированы, кроме последней фразы.
– Я тоже считал всё случившееся бредом и случайностью, разве можно жить от неопределенности к безвыходному положению? Навряд ли… Но всё получилось как есть и… Это дитя… Я бы никогда к нему не притронулся, даже если бы хотел.
Манджу хотел поменять тему, чтобы не зацикливаться, но одна мысль всё же продолжает его мучить и он не стал молчать о ней.
–… И всё же… Было бы нехорошо оставить ребенка без могилы.
Ибрагим вновь попытался прочесть эмоцию на лице архитектора, но кроме невнятной боли, больше ничего нельзя было увидеть. Всё смешалось и стало единым целым, навряд ли даже Архонту под силу понять спектр его чувств.
– Устроишь поминки потом, надо разобраться с историей, а там посмотрим, может и выпущу ненадолго.
Манджу посмотрел с видимым упрёком, ведь он главный подозреваемый и, Академия в скором времени начнёт локти грызть из-за произошедшего, но говорить ничего не стал. Всё же у этого человека есть чувство сострадания.
– Продолжим. Немного вернёмся назад, меня интересует один факт. Парень.. Э-э.. То есть Лоран, узнаёт от кого-то, как о Хайтаме.. Так и о дырах в земле, благодаря тому, что его даршан специализируется на вылазках и изучении древних письмен. После, он находит механизм, который спровоцировал обвал и модернизировал его.. Стоило раньше догадаться, руководство будет в гневе. – откашлявшись Ибрагим продолжил, всё же в первый раз он возмущался про себя куда сильнее. – Далее он экспериментирует с откровенно опасным оружием и создаёт ещё провалы в пустыне.
Манджу сидел смотря на руки, периодически кивая головой, а в комнате слышался шорох страниц. Следующий вопрос Ибрагима был неожиданным до такой степени, что Манджу ощутил напряжение в теле. Весь рассказ ранее был под эффектом и, Манджу не до конца помнит, что говорил.
Не ясно, зачем его пытались сразу разговорить, но вполне возможно, что скоро вскроется факт о поджоге и, людям нужен будет тот, кого можно обвинить. Главный виновник мертв, а это значит, что остается подозреваемый.
Манджу ранее бывал за решеткой под подозрением в убийстве своей тещи и, понимая, что теперь он не отвертеться, с поднятой головой принял колкий вопрос.
– Ты не думай, что я это выдумал, но судя из твоих слов, именно Аль-Хайтам причастен к обвалам и он стал виновником всей этой истории. Так?
Повисла гнетущая пауза, оба знали ответ, Манджу в обрывках воспоминаний припомнил об этом механизме, и где упомянул Хайтама. Всё же именно благодаря ему, Лоран начал весь этот безумный спектакль, где могли пострадать люди.
Подозрение Ибрагима крепчало с каждой новой информацией, даже тот факт, что Академия молчит о провалах, давала повод задуматься: что-то явно не так. Теперь спуск под землю и поиск странных камней не казался больше паранойей. Хайтам что-то задумал и, он может стоять за поджогами и попыткой подставить юного инженера. Только не ясно, нужно ли ему это на самом деле?
Темная тень залегла на лице мужчины, он раньше считал секретаря скрытым, но добрым парнем, ведь его мотивы были чисты на первый взгляд. Но то, как он появился в нужный момент, уговаривая их пойти с ним на поиски, было удивительным, но не критичным.
– Я не хочу обвинять его просто полагаясь на твой рассказ, к тому же я хочу верить, что это случайность, но..
В голове архитектора пролетало множество мыслей. Так же, как и у Ибрагима, история началась с прихода человека и, всё по итогу вело к одной личности. И ведь не ясно, хочет он навредить или просто позабавиться.
Манджу знал Аль-Хайтама, как вечно «занятого» человека, его большая увлеченность книгами была за гранью понимания многих. Но это не меняет того факта, что сам Манджу недолюбливает его, но признает гениальность этого человека.
Иногда он представлял себя на его месте, пытаясь мыслить, как и Хайтам, что по итогу приводило в тупик. Возможно, благодаря этому человеку, Манджу смог стать тем, кем он является сейчас. Ведь желание стать лучше, зародилось благодаря Хайтаму и Кавеху. И в какой-то степени, будучи виновниками во всей истории, он мог бы и вступиться за них лишь с одной стороны истории, где не было бы жертв.
– Но это ты и хочешь сделать. – Ибрагим замолчал, давая слово подозреваемому. – Я полноценный виновник и даже не создавая вам проблем, я пытался помочь Лорану. Но теперь, не имея фундамента для полного моего обвинения, ты хочешь скинуть всё на Аль-Хайтама.
Мужчины смотрели друг на друга, как будто пытались пронзить взглядами оппонента. Так бы они и играли в гляделки, пока Ибрагим не засмеялся. Манджу был озадачен такой реакцией и, пока Ибрагим смеялся, тот решил сказать о его некомпетентности, но был перебит смеющимся.
– Полнейший сюр. – эти слова были сказаны полу шёпотом, больше для себя, нежели для его собеседника. – Может быть и так, но ты думаешь, что какая нибудь Академия не скинет на тебя вину. Пусть ты и стоишь на ровне с Кавехом, но не задирай нос. У них полно дел и, если я передам всю историю так, как ты мне её рассказал, то пощады не жди. Боюсь, что тебе придется познать всю жестокость Академии и обычных людей.
Манджу прекрасно представлял о чём идёт речь, какой-то год назад, Академия и вправду могла сотворить подобное, даже несмотря на твоё положение, но это если стоит на кону общественное мнение и порядок. Но будь, что-то менее грандиозное, то пары слов хватило бы для успокоения учёных.
Сейчас же, грядет масштабный конкурс, приглашены разные важные и почетные люди, многие из них будут выступать.
Во многих регионах, не каждому дано увидеть своего Архонта в лицо, а правительницу этого региона и вовсе никому не доводилось видеть десятки лет.
Архонт Мудрости может благословить в новых начинаниях и предостеречь тебя, либо же даровать новое познание в чем-то. Этот факт влияет не меньше, чем обычное желание увидеть правителя воочию и похвастаться этим.
Всё бы было хорошо, неделя или две, для выступающих будет грандиозной, полная счастья и провалов, но Академия взялась за всё слишком быстро, потому рук стало не хватать. Работая над всем несколько месяцев, учёные даже начали успокаиваться и брать ситуацию в свои руки, раз начали позволять масштабные выходы под землю.
Вот к примеру найденное новое создание там, будет так же даровано участнику, что возьмёт первое место. Оно похоже на черепаху, но с шерстью, как у вьючного яка. Это создание совсем не агрессивное, а наоборот, так же изучает человеческое существо.
Но, это будет сказано на самом конкурсе, а пока, Академия рвёт волосы на голове, ведь появления новых проблем, особенно с поджогом, убивает их морально. И узнав о всей ситуации, они могут приговорить к суду, где обязательно припомнят Манджу его раннюю судимость.
– И всё равно, сколько бы ты не защищал Хайтама, он всё равно попадает под подозрения. – Ибрагим сделал глоток кофе, наконец ощущая себя человеком.
– Плохо работаете, Бригада, раз готовы скинуть вину на важную пешку в системе.
– Поверь, есть много других черных лошадок, что играют вне поля и, если исключить одного, почти ничего не поменяется.
С одной стороны Ибрагим был прав, но Хайтам всё же куда важнее, чем какие нибудь лошадки.
Манджу сложил руки в замок раздумывая над сказанным.
– «Этот тип не выглядит, как тот, что желал бы всем сердцем избавиться от Хайтама, но это не отменяет того факта, что у него личные цели» – мысли были на удивление слаженными, потому Манджу произнес вопрос в слух.
– Как я понимаю, твоё начальство требует решения в этой ситуации? – мужчина напротив поднял взгляд выражая своё любопытство. – Но что, если сделаем иначе.
– Сделаем? С какой стати мы начали работать вместе? – раздражение было слышно со всех сторон, потому Манджу снизил обороты.
– Ничего не надумай себе. Эту историю я хочу закончить, лишь для того, чтобы душа Лорана могла спать спокойно, но и обвинить дружка Кавеха я не могу, он не такой человек.
– Но… – тот явно хотел упомянуть про механизмы, но был быстро перебит.
– Может изобретение и его, но если память мне не изменяет, первые провалы были как можно дальше от людей, а обвал случился не задев никого. – архитектор немного остановился, смотря на молчащего напротив. – Может у тебя и есть к нему вопросы, но я готов верить в его невиновность.
Ибрагим долго молчал, но всё же улыбнулся сказав:
– Такой настрой мне по душе, ну так каковы твои планы?
***
Кавех стоял и ждал своей очереди, но пока что Ибрагим успокаивал Дэхью, что уже немного приходила в себя.
Неожиданно в дверях появился Манджу, в своей привычной одежде и уложенными волосами, а если приглядеться, можно и вовсе увидеть пару седых прядей.
Тот поправил свои рукава, осмотрелся, заметил Кавеха и улыбнулся..?
Вот так чудеса, нечасто такое увидишь, наверняка должно было случиться что-то хорошее, но темные круги под глазами выдавали того с поличным. Кавех радостно подошёл к старому или бывшему другу не ясно, задавая тому вопрос:
– Похоже и у тебя была тяжёлая ночка, неужели опять посеял свой блокнот?
– К твоему сведению, я не такой расторопный как ты.
– Но это не мешало тебе терять блокноты со странными записями.
– Только встретились, а я уже сыт тобой по горло..
Кавех посмеялся, но сразу же вспомнил зачем пришел сюда, обернувшись он увидел, как Дэхья уводил его последний источник информации и уже был готов ринуться за ними, но был остановлен крепкой хваткой.
– Я слышал, что твоя платформа исчезла, так?
Кавех глянул с некоторым сомнением в потускневшие глаза приятеля, но скрывать его не стал.
– Может и так, но мне бы узнать, кто это сделал. Может слышал что-нибудь или видел? – вопрос был ожидаемым, от того в горле запершило от досады. Манджу пока что не мог выложить приятелю всё, как на духу. Но очень хотел…
– Кхм, не думаю. Я был занят другими вопросами. А о пропаже платформы узнал от третьих лиц. – Младший архитектор не из тех кто любит лгать. Наоборот, Манджу не переносит ложь, пресекая её на корню. Благо он не смотрел Кавеху в глаза, это помогло мужчине сохранить лицо перед бывшим однокурсником. – А как там поживает твой «не» друг?
В голове Кавеха незамедлительно всплыл силуэт высокого и крепкого мужчины, от осознания, на лбу проявился пот, а взгляд заметался по сторонам. Старшего архитектора почему-то смущал тот факт, что Манджу узнает обо всём.
Манджу ещё не пришедший в себя, наблюдал за этим, ясно осознавая, что такая реакция очень неоднозначная.
– Влюбился?
Кавех только успел откашляться, понимая, что над ним издеваются, возвращая былое. Раньше, после этой фразы, произошло много всякого, потому на сердце не было трепетно от осознания любви, а наоборот, сожаление и печаль.
В воцарившейся тишине, Манджу не стал заострять внимание на всей ситуации, потому подхватил уже друга под руку и начал ввести в сторону базара.
– Так уж и быть, сегодня я свободен и соизволю помочь тебе, отлагательств не потерплю. – тон мужчины был ровным и четким, в принципе такой же, как несколько лет назад, хотя можно даже услышать теплые нотки, совсем непривычные для него.
– Тогда возьмёшь под руководство поисковую группу, а я буду встречать гостей из Инадзумы. Потом обязательно присоединюсь и помогу вам.
– Да-да, как скажешь босс.