LOYALTY.
—L—O—Y—A—L—T—Y—
~ Тайное общество,
Всё, что мы просим — доверие.
Всё, что у нас есть — только мы.
Преданность, преданность, преданность. ~
Его судьба была предопределена с детства, пусть он об этом даже не знал. У маленького принца не было дворца, не было богатств, не было огромной славы. Была только преданность. Передающаяся из поколения в поколение, от отца к сыну.
Им не нужны были аксессуары, которыми остальные размахивают, выказывая показушное могущество. Не нужны деньги, чтобы купить репутацию.
Что вы знаете о преданности? Возможно, то, что союзники верят друг другу и полностью доверяют? Возможно, то, что соседи становятся братьями и выступают единым фронтом?
А возможно ли то, что самые близкие люди вонзают нож в спину? Это тоже преданность.
Преданность. Раскатывается на языке, не тягуче и томно, а жёстко и уверенно.
Так же жёстко и уверенно убили отца маленького принца. Близкие друзья, которые смели называть его братом. Мальчик не знал имён совершивших преступление. Мальчик не догадывался о мотивах.
Отец приказал ему молчать и не издавать ни звука, когда в жаркую июльскую ночь в дверь трейлера постучали. Он спрятал малыша под диван, задвинув коробками. Действуя быстро, он оставил небольшую щелку, в которой маленькому глазу мальчика было всё видно...
В ту жаркую июльскую ночь маленький принц стал королем.
—L—O—Y—A—L—T—Y—
~ Скажи мне, чему ты предана?
Скажи мне: когда твоя преданность чистосердечна? ~
— Добро пожаловать в школу Ривердейла, мисс Элизабет Купер. Я ознакомился с вашими документами, стоит отметить, что я рад новым лицам, а особенно таким умным и активным. Надеюсь, вы быстро вольётесь в коллектив.
Элизабет нервно кивнула, пряча руки в длинных рукавах своего свитера. Она в сотый раз поправила свой идеальный белокурый хвост и смахнула невидимые катышки с джинс. Девушке было не комфортно, сегодня ей не очень хотелось быть в центре внимания, но мисс Купер прекрасно понимала, что спокойствие сегодня ей будет только сниться. Новый день в новой школе. Последний год, и двери колледжа будут открыты.
Семья Купер переехала в родной для матери семейства Ривердейл совсем недавно, но Бетти уже не раз слышала парочку отвратительных историй о мисс «Алисии Смит». Элис Купер в юности имела дурную славу, связанную с не самыми честными людьми города. Она и сейчас говорит, что «Ривердейл — город мудаков».
Послушная дочь не спрашивала об истинных причинах возвращения на былую родину. Вопросы оставались невысказанными.
— ...Кевин Келлер любезно согласился помочь тебе освоиться в школе. Он будет сопровождать тебя сегодня. О, мистер Келлер, заходите. Знакомьтесь — Элизабет Купер — наша новая ученица.
Бетти и Кевин поприветствовали друг друга. Элизабет отметила заразительную улыбку на лице парня, отчего ей тоже захотелось ярко улыбнуться.
— Идём? Времени так мало, а показать нужно очень много.
Ребята вышли из кабинета директора в коридор и направились к шкафчикам.
— Ну, Элизабет Купер, тебе нужны «важные сведения» или же «интересные подробности»?
— Можно Бетти и... эмм, а в чем разница?
— Ну, смотри. Есть скучная информация о школе, её истории и бла бла бла, а есть ценные знания об учениках. Что выбираешь, Бетти Купер?
Девушка задумалась. Ей не хотелось сближаться с кем-то, но и обижать Кевина было бы нехорошо. В общении ей комфортно с сестрой Полли, которая знала её с головы до пят. От неё у Бетти не было никаких секретов. В отличие от остального мира.
Но Полли говорила, что иметь секрет — это нормально. У каждого есть он. Даже несколько. И, возможно, такой же ужасный, как секрет детей семьи Купер.
—L—O—Y—A—L—T—Y—
~ Слушай, скажи мне, кому ты предан?
Это кто-то, ради кого ты готов солгать,
Кто-то, ради кого ты готов оступиться?
Кто-то, ради кого ты готов умереть? ~
Почти каждое утро Джагхеда Джонса начиналось с кошмара. Он видел один и тот же сон, в котором ему было очень жарко и очень страшно. В котором ему хотелось кричать, но ослушаться отца он не смел. В котором единственные звуки — звуки выстрела и падающего тела на пол.
Джага мучали воспоминания июльской ночи. Ночи, когда он лишился отца. Он просыпался мокрым от пота, тяжело дышал, словно переживал ту ужасную ночь снова и снова. В его раннем детстве опекунам, у которых числился Джонс, было насрать на его состояние. Они не обращали особого внимания на психическое состояние мальчика, лишь следили за его чистой одеждой и питанием.
Джонс ни с кем не делился теми событиями, предпочитая, чтобы остальные думали, будто он ничего не знал. На этом настоял отец его друга Арчи — Фред Эндрюс. Мистер Эндрюс всегда тепло отзывался об отце Джонса, говоря, что они были добрыми друзьями в юности.
Фред и Арчи Эндрюсы были единственными, кому Джаг доверял по-настоящему. Несмотря на то, что они были жителями Северной стороны Ривердейла.
Северная сторона. Южная сторона.
Люди предпочитали считать, что живут в согласии, а конфликты остались в прошлом. Обменивались новостями, делились вещами, будто не существует границы, которая их разделяет. Так было удобно, ведь никому не нужна война.
На самом деле, Ривердейл отчетливо понимал, что их перемирие — пустышка. Никто не покупался на мнимое доверие, никто не был преданным.
Были лишь предательства, и убийство отца Джагхеда Джонса послужило катализатором для запуска реакции.
«Лидер Змеев Южной стороны был найден мертвым в своём трейлере ночью, четвёртого июля» — гласили утренние заголовки местных газет. Ни в одной из них не упоминалось о маленьком мальчике, оставшемся с несчастьем один на один. Людей больше заботило, как отразится случившееся на их репутации.
Южная сторона считала, что убийцами были северяне. Северная сторона наоборот — что змеи убили себеподобного. Дело закрыли довольно быстро, найдя преступников по горячим следам. Ими оказались серийные убийцы, чуть ранее держащие в страхе жителей Гриндейла. Север извинился перед Югом, Юг перед Севером.
Именно так наступило мнимое перемирие. Вот уже несколько лет стороны ходят по острию ножа, боясь нарушить шаткий мир.
И никто не догадывался, насколько же его изменит приезд семьи Купер.
—L—O—Y—A—L—T—Y—
~ Я чувствую, что что-то не так.
У тебя бегающий взгляд.
Ты больше не поедешь со мной. Мне нужна
Преданность, преданность, преданность ~
Джагхед Джонс слышал не самые лестные отзывы о семье Купер, но ему было абсолютно похуй на мнение остальных. Он смутно помнил, кто такая «Элис Купер». Из истории Змеев он знал, что раньше она была одной из них, но что-то изменилось, и их семье пришлось уехать.
Парень поправил любимую шапку на голове, готовясь к очередной скучной лекции. Вся школа жужжала о юной мисс Купер, но Джагхед абстрагировался от их болтовни. Впереди долгий день, и школа в нем занимала слишком много места. Он ненавидел это место, ненавидел то, что ему приходится сюда ходить. Все его друзья жили на Южной стороне, а в Старшей школе Ривердейла учился его единственный друг — Арчи.
Опять же, у Джагхеда не было выбора.
Он увидел её в момент, когда она и сын шерифа зашли в класс. Обычная девушка, с белокурыми волосами, собранными в идеальный хвостик. С идеальными чертами лица и в идеально чистой и отглаженной одежде.
Джагхеду почему-то было радостно видеть, что Элизабет Купер не была так же воодушевлена, как её собеседник. «Хоть что-то идеально она сделать не смогла», — подумал про себя парень. Девушка не слушала Келлера, больше заботясь о рукавах своего свитера, пытаясь полностью спрятаться в нем, как в коконе.
Бетти не посмотрела в сторону Джагхеда, но и сам парень не искал её взгляда.
На обеденной перемене Джонс сидел вместе с Арчи и его девушкой Вероникой Лодж. Ронни и Джаг терпели друг друга разве что ради Эндрюса. Джонса бесило напускное величие, свойственное Лоджам, а Вероника ненавидела то, чего до конца не понимает. Арчи говорил ей, что Джагхеду тяжело привыкать к новым людям в его жизни, но пара встречалась почти два года, поэтому слова парня Вероника ставила под большое сомнение.
Джагхед снова увидел Купер, растерянную ещё больше. Пажа Келлера при ней не было, и парню казалось забавным наблюдать за разрушением идеалов. Кроме него за Бетти наблюдали и остальные, и только один решился окликнуть её.
— Бетти! — громкий голос Арчи раздался на весь кафетерий.
Впервые за день Элизабет Купер улыбнулась по-настоящему. Впервые за день почти улыбнулся и Джагхед Джонс.
—L—O—Y—A—L—T—Y—
~ Неужели тебя успокаивают только громкие трубы и дождь?
Но покой можно найти только в своём собственном имени.
Скажи, чему ты предана? ~
В кафетерии Старшей школы Ривердейла Арчи Эндрюс и его девушка Вероника Лодж были единственными знакомыми лицами для Элизабет Купер.
— Бетти, присаживайся к нам. — Вероника помахала девушке. За столом осталось только одно свободное место рядом с Джагхедом.
Когда Бетти устроилась за столиком, Джонс решил, что представиться первым будет по крайней мере вежливо. Он не собирался устраивать шоу из её первого дня и задавать тупейшие вопросы.
— Джагхед, — он протянул ей свою руку и посмотрел в глаза.
Бетти любезно пожала её, ощущая приятное тепло ладони парня. Она посмотрела в его глаза, мысленно замечая, что видела их ранее. Смутно перебирая всех знакомых, в её голове всплыло только одно имя, но Купер почти сразу же отбросила эту мысль.
Потому что она была просто нереальной.
Джагхед отметил, что при всей её идеальности, темные круги под глазами были не идеальными, а на нежных ладонях имелись шрамы. Парень промолчал — не хотел ставить Бетти в более неловкое положение.
— Как первый день в школе? — спросил Арчи.
— Нормально. Директор Уэзерби предложил все возможные секции и классы, но, может, вы знаете, есть ли в этой школе своя газета? Я искала редакцию, но она заперта.
Вопрос Бетти поставил троицу в тупик. Арчи не знал, как ответить, Вероника вообще не интересовалась вопросом. Джагхед нервно сжал кулаки, борясь с внутренней злостью, накатившей на него.
— Газета не выпускалась здесь... давно. И не думаю, что тебе стоит этим заниматься, Бетти, — ответил Арчи, из-за чего у Купер появилось ещё больше вопросов.
Джонс соскочил с места и пулей вылетел из кафетерия.
Позже, после школы, Арчи рассказал Бетти историю Джагхеда Джонса.
Позже, после школы, Бетти весь вечер просидела в интернете в поисках статей с фотографиями Форсайта Пендлтона Джонса II.
Позже, после школы, Бетти начала догадываться об одной страшной тайне своей семьи.