ГЛАВА 10
Людей в доме было действительно много — повсюду смех, звон бокалов, музыка, разговоры. Я старалась улыбаться каждому, кто проходил мимо, но на самом деле искала только одного человека. Моё сердце радостно дрогнуло, когда я услышала знакомый голос:
— Дженнифер?
— Бабуля! — я обернулась и тут же бросилась ей на шею. — Как же я соскучилась!
— Я тоже, милая, — бабушка мягко погладила меня по спине. — Ты так подросла... и стала ещё красивее.
— Да ладно тебе, не смущай меня, — сказала я, улыбаясь. Её запах — лёгкий, с нотками лаванды и ванили — моментально вернул меня в детство.
— Здравствуйте, Розалия. Я Итан, сын Джона. Рад наконец-то с вами познакомиться, — раздался голос за моей спиной.
Я даже вздрогнула — он подошёл так тихо, что я не заметила.
— Зови меня просто Роза или бабушка, — ответила она, тепло улыбаясь. — Я тоже рада познакомиться, Итан. Давайте-ка я вас сфотографирую!
— Бабушка ведёт коллекцию моей жизни, — объяснила я, смеясь, — у неё альбомы с самого моего рождения.
Пока она возилась с фотоаппаратом, Итан вдруг обнял меня за талию. Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Его рука была горячей, а сердце — будто начало биться в два раза быстрее. «Только не вспоминай... не вспоминай этот поцелуй», — мысленно уговаривала себя я. Но воспоминание всё равно всплыло — яркое, запретное, слишком живое.
Щёлк! — сработала вспышка.
Бабушка довольно заулыбалась, а я поспешно отошла на шаг, чтобы скрыть смущение.
Спустя некоторое время мы уже сидели втроём в комнате Итана. Бабушка, как строгий генерал, выгнала нас туда, сказав, что мы слишком шумим и мешаем взрослым. Обещала позвать, когда начнётся главное объявление.
Том и Итан наперебой рассказывали истории из своей жизни. Их было невозможно слушать без смеха — слёзы катились по щекам, живот сводило от хохота.
— ...и представляете, я просыпаюсь на полу, в руках половник и вообще ничего не помню! — закончил рассказ Том, хлопая себя по колену.
— А как насчёт тебя, Джен? — спросил он, утирая слёзы.
— А что я? — я пожала плечами. — Я вообще домашний человек. Один раз в пятнадцать решила сходить на вечеринку в клуб, зашла, испугалась и ушла.
— Ты сейчас серьёзно? — удивился Итан, приподняв бровь.
— Абсолютно. Там воняло ужасно, я подумала, что умру, и сбежала.
— Так ты даже в клубе толком не была? — уточнил Том.
— Нет.
— Тогда всё, — ухмыльнулся он. — После объявления мы идём в клуб.
— Нет, я не хочу туда! — простонала я, закатывая глаза.
— А тебя никто не спрашивает, — с усмешкой бросил Итан, и в этот момент в комнату заглянула бабушка.
— Ну-ка, быстро вниз! — сказала она строго, но с улыбкой. — Скоро начнут говорить, не пропустите самое интересное.
Я встала, поправила платье и, проходя мимо Итана, почувствовала, как его рука едва коснулась моей. И снова — этот ток по коже.
«Чёрт, — подумала я, — только бы никто этого не заметил...»
Я не понимала, зачем мама и Джон вообще устроили эту вечеринку. Можно ведь было просто разослать приглашения и всё — тихо, спокойно, без пафоса. Но мама сказала, что это нужно: познакомить Джона со своими друзьями, а самой — с его. Вот и результат — полный дом гостей, звон бокалов, смех, детвора, бегающая по лестницам, и запах дорогих духов, смешанный с ароматом жареного мяса и шампанского.
Мы все собрались в гостиной, когда мама вышла вперёд, держа Джона за руку. Её глаза сияли так, как я давно не видела.
— Мы с Джоном благодарны всем, кто смог сегодня прийти, — начала она, чуть волнуясь. — Для нас это очень важно. И мы рады пригласить вас на празднование нашей свадьбы, которое состоится в ресторане "Metropolitan" первого июля, в 17:00. Всем гостям придут пригласительные с деталями. Спасибо за внимание, и... продолжайте веселиться!
Она улыбнулась, а Джон накрыл её руку своей. Они выглядели такими счастливыми, будто мир вокруг остановился, чтобы просто посмотреть на них двоих.
Гости зааплодировали, кто-то засвистел, кто-то закричал «Поздравляем!». Я стояла посреди этой суеты и вдруг поймала себя на мысли, что не чувствую привычного раздражения. Наоборот... мне было хорошо.
Всего месяц до свадьбы, — подумала я, глядя на маму. Может, и правда, жизнь начинает налаживаться?
Свадьба летом, 1 июля. А за десять дней у меня день рождения. Кажется, впервые за долгое время мне не страшно смотреть вперёд. У меня будет семья. Настоящая. Полноценная.
— Эй, ты меня слышишь? — раздался передо мной голос Тома.
Я моргнула, возвращаясь в реальность. Он стоял совсем близко, махал рукой перед моим лицом и усмехался.
— О чём задумалась, принцесса?
— Да так... ни о чём. Что ты говорил?
— Говорю, иди одевайся. Итан вас уже отпросил, — пояснил он и подмигнул. — У нас впереди ночь.
Я лишь закатила глаза и направилась в комнату.
Поднявшись наверх, я достала телефон. Экран мигнул, и я быстро набрала номер Криса.
— Алло? — отозвался он шёпотом.
— Привет. Что делаешь?
— Я... э-э, на свидании. — Голос стал чуть тише, потом он засмеялся. — Завтра тебе всё расскажу, ладно?
— Ладно, удачи. — Я усмехнулась и сбросила вызов.
Положив телефон, я стала расстёгивать молнию на платье, когда услышала, как кто-то открывает дверь.
— Ну что, ты гото... — начал Том, но его слова оборвались. — Чёрт! Прости! — он тут же захлопнул дверь, и я услышала, как он чертыхнулся в коридоре.
Я застыла на месте, держа платье в руках, и, кажется, покраснела до корней волос.
Боже, только этого не хватало, — подумала я, прикрывая лицо ладонью. — Теперь он точно будет дразнить меня неделю.
Я надела чёрные джинсы, простую белую футболку и джинсовку. Волосы оставила распущенными — пусть хоть немного свободы будет в этом вечере. Когда я спустилась вниз, парни уже стояли возле машины Итана. Они о чём-то оживлённо болтали, смеялись, и я на секунду почувствовала себя лишней.
— Поехали? — спросила я, подходя ближе.
— Поехали, — отозвался Итан, бросив на меня короткий взгляд, будто проверяя, не передумала ли я.
Мы уселись в машину. Музыка играла громко, и через минуту Том начал подпевать. Я не выдержала и включилась — началась настоящая битва голосов. Мы перекрикивали песню, фальшивили, смеялись, хлопали в ладоши. Даже Итан пару раз хмыкнул, когда я попыталась взять слишком высокую ноту.
Но веселье кончилось, как только мы подъехали к клубу. Воздух здесь был пропитан смесью алкоголя, парфюма и дыма. Свет мигал, музыка била в грудь тяжёлым басом, люди двигались в ритме, кто-то смеялся, кто-то уже не держался на ногах.
— Добро пожаловать в ад, — пробормотала я себе под нос.
Мы направились к бару. Я не считала, сколько выпила — коктейли менялись один за другим. Голова стала лёгкой, мысли — медленными, тело — податливым. И вдруг музыка перестала раздражать. Я просто пошла танцевать.
На танцполе свет мелькал, будто всё происходило во сне. Я смеялась, поднимала руки, волосы путались, сердце било в такт музыке. Где-то за спиной мелькала знакомая фигура — Итан. Он стоял у стойки и обнимал какую-то блондинку, шепча ей что-то на ухо. Откуда-то в груди кольнуло. Глупо, но неприятно. Ну конечно. Ему же всё равно.
Тома я уже не видела — кажется, он растворился где-то в толпе.
И тут я почувствовала, как чьи-то горячие руки легли мне на талию. Крепко. Слишком уверенно. Я обернулась — и будто холодная волна окатила изнутри.
— Арчи?..
Он стоял прямо передо мной. Причесанный, в белой рубашке, с тем самым самодовольным выражением лица, которое я ненавидела и скучала по нему одновременно.
— Привет, малышка. — Его голос был низким, будто он выкурил целую пачку сигарет. — Что ты здесь делаешь?
— Привет, — ответила я, натянуто улыбаясь. — Отдыхаю. После твоей измены.
Он ухмыльнулся, будто я рассказала анекдот.
— Ну, как проходят твои дела?
— Просто прекрасно. — Я сделала глоток из бокала и почувствовала, как алкоголь жжёт горло. — Я так счастлива.
— Да, я вижу, — сказал он и чуть склонил голову набок, скользя взглядом по мне. — Ты всегда начинаешь блестеть, когда хочешь доказать, что тебе без меня лучше.
— Ошибаешься, — я сделала шаг ближе и улыбнулась шире. — Я просто наконец-то вспомнила, кто я без тебя.
На секунду его лицо дёрнулось. А потом он снова усмехнулся, как всегда — так, будто всё под контролем.
— Тебе идёт эта уверенность, малышка. Но знаешь... — он сделал шаг ко мне, и я почувствовала запах его одеколона — тот самый, от которого раньше кружилась голова. — Я всё равно не верю, что ты смогла забыть меня.
Я отступила.
Не вздумай плакать. Не при нём.
— А ты всё тот же, Арчи. Всё хочешь верить только в то, что льстит твоему эго.
Развернувшись, я пошла прочь, даже не оглядываясь. Музыка будто усилилась, а свет бил в глаза. Сердце гремело в груди, и я не знала — от алкоголя или от того, что он снова посмотрел на меня так, будто мы всё ещё что-то значим друг для друга.
Не знаю, что на меня нашло, но я вернулась к нему и поцеловала его. Он ответил на поцелуй и прижал моё тело к своему.
— Как насчёт того, чтобы сходить в туалет? — спросил он и подмигнул мне.
— Я не против, — вместо меня отвечал алкоголь.
Где-то внутри я понимала, что мы сейчас идём заниматься сексом. Но я почему-то не могла остановиться. Как только мы зашли в туалет, он закрыл дверь и прижал меня к стене.
— Я скучала.
В ответ он ничего не сказал, а лишь усадил меня на раковину и стал целовать. Сопротивляться я не стала, а лишь помогала ему снять штаны. Мои штаны уже давно лежали на полу, куда полетели и мои трусики. Я почувствовала резкий толчок и вскрикнула. Он заглушил мой крик поцелуем. Потом вместо криков изо рта вырвались стоны. Не знаю, сколько это длилось, но я была рада, что мы с Арчи снова вместе.
— Блять, ты что, не девственница? — спросил он, натягивая штаны.
— А это важно? — сказала я и застегнула свои джинсы.
— Конечно важно! Ведь твоя девственность бы принесла мне деньги, — крикнул он. — Из-за тебя я проиграл спор! — крикнул он и оставил меня.
Я была в шоке. На меня поспорили.
Как он мог? Всё внутри словно оборвалось. Мир будто стал тише, а звуки музыки за дверью глушили собственное сердцебиение.
Я думала, он меня любит... я правда верила ему. Каждое его «малышка», каждый поцелуй, каждая встреча — всё оказалось ложью.
А ему нужна была вовсе не я. Ему просто нужно было выиграть.
Я не знала, что делать. Всё плыло перед глазами. Одевшись, я просто опустилась на холодный кафельный пол, не чувствуя ни холода, ни боли. Руки дрожали, телефон едва не выпал из пальцев, когда я наконец набрала Криса.
— Алло, Дженни? Что-то случилось? — его голос был сонным, но заботливым, родным.
— Да, Крис... случилось. — слова застревали в горле. — Я с Арчи... он оказывается... всё это время... это был лишь спор. Он поспорил на мою девственность.
Некоторое время в трубке стояла тишина. Потом Крис выдохнул:
— Успокойся. Слышишь? Дыши.
— Да. — я вытерла слёзы тыльной стороной ладони. — Ты сейчас где?
— Еду домой. Слушай, пожалуйста, успокойся и попроси Итана или Тома отвезти тебя домой. Или... хочешь, я приеду?
— Нет, не надо. — я с трудом заставила себя говорить ровно. — Езжай домой. Как прошло твоё свидание?
— Потом расскажу, — усмехнулся он. — Главное, не плачь, ладно? Всё это пройдёт.
— Я так рада, что у меня есть такой друг, как ты, — прошептала я, чувствуя, как голос дрожит. — Я тебя очень люблю. Что бы я делала без тебя?
— Я тебя тоже люблю, Джен. Всё будет хо...
Фраза оборвалась. В трубке раздался пронзительный звук, будто что-то разбилось — звон стекла, визг шин, потом крик... и глухой удар.
— Крис? — я замерла, чувствуя, как по телу пробежал холод. — Крис, ты где?..
Ответа не было. Только короткие гудки, будто телефон упал и отключился.
— Крис!? КРИС, ОТЗОВИСЬ! — закричала я, но в ответ была лишь тишина.