Глава 16. Краски на асфальте
После того случая с валентинкой в школе всё затихло, но между ними словно натянулась невидимая, теплая струна. Айрин больше не бегала от Марины, а та, в свою очередь, стала чаще задерживать на ней взгляд, в котором читалось одобрение.
Случайно, помогая раскладывать папки в учительской, Айрин наткнулась на личное дело классного руководителя. Взгляд зацепился за дату: «2 апреля». До дня рождения Марины Александровны оставалось всего несколько дней.
Айрин долго думала, что подарить женщине, у которой, кажется, и так всё было. Цветы завянут, книга останется на полке. Ей хотелось сделать что-то масштабное, что Марина увидит первым делом, как только откроет шторы в своей спальне. Что-то, что будет принадлежать только ей.
2 апреля. 4:00 утра.
Город еще спал, укутанный в прохладный весенний туман. Айрин, стараясь не шуметь даже дыханием, выскользнула из дома. На плече висел тяжелый рюкзак, в котором глухо позвякивали баллончики с краской. Она специально выбирала самые сочные, «живые» цвета, чтобы они горели на сером мартовском асфальте.
Двор дома Марины Александровны был абсолютно пустым. Айрин чувствовала себя настоящим заговорщиком. Сердце колотилось в горле: «А вдруг она сейчас посмотрит в окно? Вдруг соседи вызовут полицию?» Но рука уже потянулась к первому баллончику.
Она выбрала участок прямо под окнами Марины. Резкий звук «пш-ш-ш» разрезал тишину двора. Сначала появился огромный белый контур, потом — яркие, уверенные буквы.
С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, МОЯ МАРИНА АЛЕКСАНДРОВНА!»
Айрин работала быстро, почти не дыша. Пальцы онемели от ледяного утреннего воздуха, но она не останавливалась. В дополнение к буквам она добавила маленькое, аккуратное перышко — символ их общего секрета и того самого кулона.
В 5:30 работа была закончена. Куртка Айрин была в мелких брызгах краски, ладони покраснели от холода, но она была абсолютно счастлива. Она отошла к соседнему дому и спряталась за углом, тяжело дыша и кутаясь в шарф. Она знала, что Марина встает рано, чтобы выпить кофе перед школой.
Спустя пятнадцать минут в окне на третьем этаже загорелся мягкий желтый свет. Сердце Айрин пропустило удар. Она увидела силуэт Марины, которая подошла к окну с кружкой в руке. Женщина на мгновение замерла, вглядываясь в предрассветные сумерки.
Марина Александровна медленно поставила кружку на подоконник и прислонилась лбом к стеклу, рассматривая огромную надпись. Она стояла так несколько минут, и Айрин видела, как на лице «ледяной леди» расцветает самая искренняя и теплая улыбка, которую она когда-либо видела. Марина не скрывала эмоций — она светилась изнутри, глядя на этот яркий подарок.
Айрин уже собиралась уходить, когда её телефон в кармане коротко вибрировал. Дрожащими от холода пальцами она достала его и замерла.
Сообщение от: Марина Александровна
«Ариша, спасибо большое. Это самое красивое утро в моей жизни. Я тебя тоже люблю. Зайди ко мне, я жду».
Айрин прижала телефон к груди, чувствуя, как по телу разливается невероятный жар, перекрывающий утренний мороз. Это было больше, чем просто «спасибо». Это было приглашение в её мир, за ту самую закрытую дверь, куда раньше вход был строго запрещен. Она глубоко вдохнула холодный воздух, поправила куртку и, не раздумывая больше ни секунды, направилась к знакомому подъезду.