Глава 19. Новый план
Спустя неделю пребывания у Тома, в обеденное время в дверь постучали. За все те дни, что мы здесь, сюда никто раньше не приходил, так что этот стук взбодрил и озадачил каждого из нас. Томас встал из-за стола и пошёл открывать дверь, вернулся он в сопровождении коренастого мужчины и светловолосой молодой женщины. Как оказалось, это были Гарри и Кейт, знакомая Коула из Детской Лиги. Братья Стюарт тут же встали чтобы поприветствовать их, попутно представляя друг другу всех присутствующих. К сожалению, моя персона вызвала самый пристальный интерес со стороны двоих прибывших. Уж не знаю, что успел рассказать Коул о наших отношениях, но этого было достаточно, чтобы Гарри устроил мне небольшой допрос, а Кейт весь день периодически кидала в мою сторону оценивающие взгляды. Это напрягало, но пока мне было не до анализа происходящего, приняв решение спросить об этом вечером Коула, когда мы останемся в нашей комнате, я всецело сосредоточилась на рассказе Гарри.
- Все проблемы с законом решены, - сообщил отличные новости отчим Стюартов. – Вы, девушки, можете хоть завтра вернуться домой к своей прежней жизни.
- Как же ты это уладил? – спросил Коул.
- Это не он, - вмешалась Кейт, - это Аннабель Круз. Она поручила мне доставить распоряжение в принстонскую полицию. Также мы с Гарри должны разобраться с тем учреждением, в котором держали Коула и других красных.
- Что удалось выяснить?
- Только то, что в Соутус была когда-то исправительная колония, но почти всех её работников заменили, а заключенных перевели. Но право работать напрямую с правоохранительными органами у них осталась, поэтому то в полиции ориентировку приняли за чистую монету.
- Значит, нам нечего больше опасаться? – уточнила Карен. – А как же тот факт, что в нашем доме нашли два трупа?
- Всё улажено, - снова повторил Гарри. – Полиция теперь сосредоточила свои силы на поимку и привлечение тех людей, что их дезинформировали.
- Нам же нужно найти их ещё и по тому, что есть основание полагать, что не все частные проекты были остановлены и не все лагеря прикрыты, - сказала Кейт.
- Вы думаете, что тот лагерь всё же куда-то перевезли и не от всех избавились? – спросил Коул.
- Именно так, - ответил Гарри. – От Аннабель Круз у нас карт-бланш на расследование и выведение на чистую воду всех причастных.
- Вы вдвоём собираетесь это делать? – заметил Лиам с подозрением.
Гарри и Кейт переглянулись и ответили, что нет, у них есть идея.
- Я вместе со своими ребятами, - начал объяснять отчим братьев, - поеду в Соутус и начну поиски оттуда. А остальные будут заниматься своей работой.
- И в чём же состоит НАША работа? – насторожился Коул.
- Вы можете отказаться, - поспешно сказала Кейт и, оглядев меня, Карен и Пегги, добавила. – Мы никого не заставим делать что-то. Тем более что это может быть опасно.
- Расскажите, что вы задумали, - попросила я.
Кейт кивнула и продолжила:
- Попробовать выманить их на живца.
- То есть подвергнуть Коула опасности? – уточнила я.
- Он делал и куда более безрассудные вещи, Алекс.
- И одна из них чуть было его не угробила.
Я повернулась к Коулу, в надежде, что он откажется, но парень лишь спросил:
- Полагаю, моё участие – это особая просьба миссис Круз?
- Так действительно вероятность закончить с этим делом выше. Не говоря уже о том, что куда быстрее мы сможем освободить детей, оставшихся в этом лагере.
- Коул не может просто болтаться по дороге один, - сказал Лиам.
- Не один, - ответил Гарри и посмотрел на меня.
- Чёрта с два! Я не позволю Алекс таскаться со мной.
- Те люди знают, что вы вместе. И они не должны думать, будто вам что-то известно, и что вы вне опасности от полиции. Вы должны продолжать дальше скрываться, но делать это небрежней.
- То есть полиция нами в любом случае не заинтересуется, а вот ребята из лагеря – да. Что нам делать, когда они нас обнаружат? – спросила я, игнорируя злой взгляд Коула.
- Оставить их в живых и вызвать подкрепление, - ответила Кейт.
- А что делать нам? – спросила, до того сидевшая молча, Пегги.
- Вы с сестрой едите домой, с вами будет Том, на случай если в тот дом снова явятся.
- Значит и мы не совсем в безопасности?
- Я вас в обиду не дам, - заверил их Томас.
- Чем скорее мы разберёмся с этой проблемой, - продолжила Кейт, - тем скорее заживём нормальной жизнью.
- А почему правительство не занимается этим вопросом? – поинтересовалась Карен.
- Правительство как раз и занимается. С нами будут содействовать полицейские всех штатов. Но заявлять в открытую об этой операции сейчас не лучший вариант. Во-первых, иначе они могут смыться и избавиться от оставшихся детей. Во-вторых, обстановка в стране накаляется. Вы ведь видели новости. Я поеду в Вашингтон, и буду координировать все ваши действия оттуда.
- Я еду с ними, - сказал Лиам и кивнул в нашу с Коулом сторону.
- Для тебя у нас отдельное задание, - сообщил Гарри. – Руби сейчас в Салеме с родителями, но, если мы обнаружим лагерь, нам понадобится её помощь. Дети могут стать угрозой кому угодно, ей предстоит вправить им мозги на место. А тебе, Лиам, привезти её. Так что отправляйся в Салем и жди там.
- Ты не можешь указывать ему, что делать? – вскипел Коул. – Вы с Кейт, вместе с Аннабель Круз, не можете заставить ни Лиама, ни Алекс, ни Руби, никого идти на это. Я не позволю. Вы не знаете, что это за люди!
Внутри Коула кипел гнев. Я не боялась согласиться на то, что от меня ожидают. Более того, мне не нравилась мысль, что мы с ним так скоро разлучимся. Но мне совсем не хотелось перечить старшему из братьев Стюарт, особенно сейчас. Я дотронулась до руки Коула и слегка потянула в свою сторону, в надежде, что парень остынет. А Кейт, тем временем, ответила:
- Мы знаем.
И она показала свой мобильный телефон Коулу. С этого места мне было не видно, на что именно смотрит мой парень, кажется, что это фотография. По лицу Стюарта читалось, что там далеко не весёлые картинки.
- И после такого, вы всё равно хотите ввязать в это дело неподготовленных людей? – спросил Коул, когда закончил рассматривать экран телефона.
- Мы итак уже часть этого дела, - напомнила я ему.
Повисла недолгая напряжённая пауза. Коул буравил меня взглядом, в котором читался гнев и мольба не делать глупости. Но я ответила ему нежным прикосновением и он чуть смягчился. Мне же была просто невыносима мысль, что он отправится один навстречу неизвестному и опасному приключению.
- Хорошо, - подал голос Лиам, который до этого сосредоточенно думал, как ему поступить: с одной стороны вновь обретённый брат, с другой любимая девушка. – Я еду в Вирджинию, но мне нужно будет знать обо всём, что происходит.
Лиам выбрал второе, я не могла его винить, ибо сама готова броситься куда угодно сломя голову ради Коула.
- Я буду обо всём сообщать тебе, Лиам, - ответила Кейт.
- Мы тоже согласны, - сказала Карен, обнимая за плечи Пегги, и добавила мне и Коулу. – Вы можете в любое время приехать к нам, чтобы набраться сил или по любой другой причине. Нет нужды всё время ночевать в мотелях.
Я кивнула, а Том продолжил мысль моей подруги:
- И если нужно, то заезжайте сюда, я дам вам ключи.
- Вот и отлично, - подытожил Гарри. – Выдвигаемся завтра, а сейчас я бы хотел пообщаться с сыновьями.
Коул прыснул, но всё же послушно вышел за дверь вслед за Гарри и Лиамом. Карен, Пегги и Томас тоже ушли в другую комнату, готовиться к отъезду. А ко мне подошла Кейт:
- Ты очень смелая, Алекс. После всего, что вам пришлось пережить, после покушения в Принстоне.
Я не знала, что ей ответить. Мне действительно не было страшно, я верила, что Коул не даст меня в обиду. Но всё же переживала, что буду подвергать его ещё большей опасности, ведь он может подставиться, защищая меня. В тот момент, я впервые в жизни пожалела, что не имею пси-способностей. Тем не менее, было ещё кое-что, что меня интересовало. И я спросила у Кейт:
- Почему вы не вернулись, чтобы спасти Коула?
- Ты разве не знаешь? Мы думали, что он мёртв.
- Я немного слышала эту историю. Но всё же, какие были доказательства?
Кейт снова достала свой телефон и, с сомнением, показала мне то, что чуть ранее рассматривал Коул. Фотографии. На них мой парень сидел привязанным к стулу, он был в крови, избитый и покалеченный, моё сердце сжалось от увиденной картины. Но это были цветочки. На второй фотографии на грудь Коула кто-то повесил табличку с надписью «ПОПРОБУЙ СНОВА», на следующем кадр заполнил огонь. Я подозревала, что увижу на четвёртом фото, но всё равно не была готова. Человек на стуле превратился в ужасную обгоревшую мумию, на нём весела та же табличка, но слов уже было не разобрать, а так же угадывалась куртка Коула. Понятно, почему у многих не возникло подозрение, что убитый другой человек, лицо превратилось в один сплошной ожог, шея и руки были в струпьях, а волосы обуглились. От увиденного мне поплохело.
- Эти фото были сделаны на мобильный телефон Коула в Соутусе. Они хотели, чтобы мы поверили, что он мёртв, - рассказывала женщина. – Нико, один из зелёных ребят в моей команде, пару недель назад рассказал мне о своих сомнениях относительно фотографий. Он сравнил время, когда они были сделаны и указал на задержку между вторым и третьим снимком. За эти восемь минут, как мы догадались позже, и была подмена Коула на неизвестного беднягу. Представь, как мы обрадовались известию, что он жив! К сожалению, не все ещё в курсе этой новости, но как только всё закончится, думаю, он сам лично порадует остальных.
- А кто уже знает, что Коул выжил?
- Кроме присутствующих в этом доме, Руби, Аннабель Круз и Нико. Ну и, конечно же, мама Стюартов.
Я кивнула и задумалась о только что услышанном. Кейт посмотрела на меня и, с тёплой улыбкой, добавила:
- Мы всё время будем на связи. Если что-то будет угрожать вам, сообщите и всё прекратиться.
- Коул не бросит порученное ему задание, - поспорила я.
- Мы знакомы с ним много лет. И раньше он ни к кому не проявлял столько заботы, разве что к Лиаму. И никто никогда не имел столь весомого мнения для него, чем ты. Поверь. Он не станет подвергать тебя чрезмерной опасности и послушает то, что ты скажешь.
- Я знаю. Спасибо, Кейт. Проследи, чтобы с остальными ничего не случилось.
- Обязательно.
Как только мы закончили наш разговор, вернулись Стюарты. И весь оставшийся день мы посвятили сборам и приготовлениям к завтрашнему отъезду.