Энтони Джостен-Миньярд

— В 9 лет ему диагностировали клаустрофобию и ПТСР. Если верить личному делу и заключению психолога из приюта. — произнёс Нил, допивая свой утренний кофе.

— Странно, что там больше ничего не было. Ни причин, ни лечения.

— Да, но я правда думал, что, раз ребёнку поставили диагноз, его должны были вылечить.

— Мне кажется, у тебя слишком хорошее мнение о системе приемных семей. Люди, которые там работают, зачастую лишь делают вид, что им важна твоя судьба. У них свои жизни, свои семьи, дети и, ну правда, кому какое дело до травм очередного ребёнка. Он сирота, они все травмированы. — Нил кинул на Эндрю какой-то странный взгляд, но тот проигнорировал его. — Возможно, кто-то из них пытался что-то сделать, а Энтони просто не захотел сотрудничать (его недоверие к незнакомцам не удивительно) и они решили, что это не важно. Просто выдали следующим приёмным родителям бумажку-настоятельную-рекомендацию отвести Энтони к психологу.

— Ты тоже был таким. — тот самый мягкий голос Нила.

— Я тоже был таким. — отвечал ему безэмоциональный голос Эндрю.

— Можем ли мы просто спросить его?

— Если захочет, он сам все расскажет.

— Я знаю, но… С каждым днем Энтони выглядит все хуже и хуже. Не знаю, что за дерьмо с ним случилось, но оно определённо все ещё тянет его на дно. Мальчику нужна помощь.

— Он не просил о помощи.

— Это не значит, что он в ней не нуждается. — произнёс Джостен, смотря Миньярду прямо в глаза. — Может быть, следует найти хорошего психолога. Может, даже позвонить Бетси.

— Забыл? Ты не доверяешь психологам.

— Это не важно. Энтони не я. Не знаю как, но мозгоправы иногда работают. Бетси же смогла помочь тебе.

— Это…

— Другое? Нет. Это тоже самое.

— Ты не можешь заставлять его.

— Ты знаешь, что я не стал бы этого делать.

— Ты просто спросишь его «ведь для этого и нужны разговоры». — из-за саркастического тона, Нил так и не смог понять, был ли это вопрос или утверждение, поэтому просто согласно кивнул.

— Мы должны хотя бы попытаться. — внезапно на лице Джостена появились хитрая улыбка.

— Что смешного? — любопытство Эндрю взяло вверх раньше, чем он успел прикусить язык. — Мы тут серьёзные вещи обсуждаем вообще-то.

— Я внезапно вспомнил, как ты раньше упорно отрицал существование «нас».

В ответ Миньярд, пуская искры глазами, молча притянул Нила ближе за ворот футболки, чтобы наконец заткнуть его. На вкус он был как горький экспрессо и…

Скрип на лестнице.

Эндрю очень сосредоточенно делал что-то в гостиной, когда Энтони спустился на кухню.

— Доброе утро? — поздоровался он, глядя на Нила, который все ещё держал в руках чашку кофе и выглядел немного удивлённо. — Что-то случилось?

— Что? Нет. И тебе доброе утро. Ты рано сегодня. Как спалось? — Джостен мысленно ударил себя, глядя на тёмные круги под глазами мальчика.

— Нормально.

Ложь.

— Слушай, Энтони, есть ли что-то, что тревожит…

— Нет. — резко перебил он.

— Я не буду тебя ни к чему принуждать, но если ты…

— Нет.

— Да послушай же. Мы хотим помочь.

— Я слушаю и нет. Я в полном порядке, мне не нужна помощь.

Эндрю бросил на Нила очередной взгляд «а я говорил тебе».

— Энтони, на самом деле, я никогда не доверял психологам. Сказалось воспитание. Я видел их только как людей, которые в каждую секунду вашего общения пытаются залезть в голову. Но это не так. Многие из них действительно хорошие люди и могут…

— …помочь мне? Я выслушал тебя и мой ответ — нет. — «Сговорились вы все что-ли…»

— Ладно. Скажи, если передумаешь.

«Он ещё ребёнок, но у этого парня определённо есть стержень.» промелькнула мысль в голове Нила.

***

— Как насчёт хлопьев на завтрак? — Энтони кивнул и сел за стол. — Я хотел спросить ещё кое-что. Можно?

— Можно, если это снова не про мозгоправов.

— Я услышал твоё мнение и оно важно для меня поэтому нет, не про них.

Энтони смотрел в свою тарелку с хлопьями, усиленно делая вид, что разговор его мало интересует.

— У нашей команды будет домашний матч через две недели. Не хочешь пойти? Можешь привести с собой друга. — «это он так завуалировано спросил, нашёл ли я себе друзей?»

— Я подумаю. — в итоге сказал Энтони, глядя в горящие надеждой глаза Нила.

— Хорошо.

Остальная часть завтрака прошла в приятной тишине.

— Почему экси? — обернувшись, спросил Энтони уже у входной двери.

— Мне нравится эта игра. — просто ответил Джостен.

— И все?

— И все.

— А ты? Что насчёт тебя? — спросил он уже у Эндрю.

— Нилу нравится эта игра.

— Подожди, серьёзно? Ты… — он по очереди переводил взгляд с одного на другого — …так сильно любишь его?

— Я его ненавижу.

— Ага, конечно, да, и вышел ты за него именно потому, что ненавидишь.

— В точку.

— Я начинаю сомневаться в том, что он знает значение этого слова… — выходя из дома, пробормотал себе под нос Энтони.

***

Когда дверь закрылась, Нил в плотную приблизился к Миньярду, читающему книгу на диване.

— Что это было?

— Ты о чем?

— Ты как-то чересчур быстро исчез из моего поля зрения и был уже в гостиной всего за несколько секунд. Кто-нибудь другой мог бы подумать, что мы любовники.

— Тебе такое нравится?

— Довольно романтично. Одна тайна на двоих, долгие взгляды, короткие встречи, бессонные ночи… — мечтательно произнёс Джостен.

— …

— Да не смотри ты так на меня. Потому что несмотря на все это… — Джостен опустился на колени к Миньярду, а его лицо оказалось слишком близко, чтобы Эндрю мог думать о чем-то еще, кроме того, чтобы снова заткнуть этот тупой, остроумный рот. — Точно нет, я за открытые отношения.

Нил, с лица которого все это время не сходила лисья улыбка, приблизился ещё немного, но вовремя сменил траекторию и его горячее дыхание обожгло ухо и часть шеи Миньярда:

— Дрю.

Блять.

— Детка.

Эндрю готов был кончить от одного только его голоса.

— Ты держишь книгу вверх ногами. — Миньярд перевёл взгляд на книгу, которую читал до этого. Верно, вверх ногами.

— Придурок.

— Иногда ты такой милый. — смеясь, он нежно поцеловал кожу за быстро краснеющим ухом Эндрю, потом снова переместился и чмокнул кончик его носа. — Прям бесишь.

***

«Я не должен быть здесь.» Можно было бы потратить это время на сон. Хотя нет, мне вряд ли приснилось бы что-нибудь хорошее…

Внезапно я увидел веснушчатое лицо. Мэг Брукс, как она мне позже представилась. Та самая девочка с синдром спасателя. Мы общались пару раз на этой неделе, оказалось, у нас общий класс английского и математики. Думаю, она просто пытается быть дружелюбной, но, пожалуй, болтает слишком много. О нет, она идёт сюда.

Не заметь меня. Не заметь меня. Не заметь меня. Не за…

— Энтони?

Ну вот, она меня заметила.

— Привет. — зачем ты подошла ко мне? Иди куда шла. Проваливай. Я сейчас не в настроении с кем-то разговаривать. Мне и одному хорошо.

— Не ожидала тебя здесь увидеть. Ну, на отборочных. Выходит, ты тоже играешь в экси?

— Нет. — вот это правда, я не играю в экси. Даже клюшку ни разу в руках не держал. Я пришёл только потому, что мне интересно. Что такого нашли в этой игре Эндрю и Нил? Я почитал правила, посмотрел пару матчей… ну, может и не пару, немного больше…

…сильно больше…но это все в целях расследования.

Это интересный спорт. Черт, да мне действительно понравилось. Игроки в экси нереально круты. Разумеется, я не смог обойти стороной фамилии Миньярд и Джостен. Да весь экси-мир просто кишит информацией о них. Старая команда Лисов — это настоящая легенда. Господи, могу я быть их фанатом? Можно вообще быть фанатом уже несуществующего состава команды? Я впечатлен. Меня сложно впечатлить.

Они все ещё мои приёмные родители, у которых неизвестно что на уме, но… Да, точно, я здесь из чистого любопытства.

— А, я поняла. Выходит, ты новичок. — можешь перестать так широко улыбаться? Мне, право, становится неловко. — Я тоже новенькая, можно сесть с тобой?

— Да. — нет. Ты села до того, как я ответил. Что мне оставалось? Можешь ли ты проявить чудеса проницательности и прочитать на моем лице искреннее желание прогнать тебя?

Но, кажется, она прочитала на моем лице что-то другое, впрочем, более заметное.

— Боже, что-то случилось? Выглядишь ужасно. Ты спишь вообще? — да вы серьёзно все сговорились. Никому никогда не было до меня дела, так какого черта происходит сейчас?

— Со мной все в порядке.

— Я правда думаю, что ты врёшь мне, но спрашивать не буду. — о, удивительно, оказывается, ты не так бестактна, как я о тебе думал.

— Посмотрите кого я вижу! Семейство Доу! У нашей команды по экси все совсем плохо, если они возьмут в свой состав таких. Девчонка и карлик. Как их на отборочные то вообще пустили. — класс, главная обезьяна (кажется, другой парень назвал его Сэм) и её выводок тоже здесь. — Да я футболку Эда съем, если их возьмут. Детки, вы ошиблись, песочная площадка в другой стороне.

— А ты уже все разузнал для себя, да? Раз так за других волнуешься, может, с указателем ходить будешь? — вот я и говорю: синдром спасателя.

— Оказывается, милашка Мэг умеет острить. Кто научил?

— Уж точно не тот, кто учил тебя манерам. У него явно ничего не вышло. Хотя, скорее всего, дело в тебе. До недоумков тяжело доходит. — я обратил на тебя внимание, так что заткнитесь все и проваливайте.

— Это ты сейчас намекнул, что я недоумок? — почему у тебя такое не верящее лицо? Неужели я первый, кто тебя так назвал?

От этой мысли, впервые за много дней, мои губы сложились в ухмылку.

— Нет, что ты. Мне казалось, я прямым текстом это сказал.

— Ах ты мелкий…

— Сэм, тренер.

— Тебе повезло, Доу. — выплюнул он, неотрывно смотря на меня. — Но не думай, что я спущу тебе наглость.

— Не забудь постирать футболку перед едой. Если понравится, скажи, могу тебе свои старые отдать.

— Смейся пока можешь, сиротка Доу.

Ненавижу эту фамилию.

***

— Тупые и к тому же трусливые.

— Знаешь, я думала ты тихоня. — Мэг явно была удивлена.

— А что, потеряла интерес? Больше нет нужды спасать меня? — раздражённо бросил я.

— Ты о чем?

— Ничего. Забудь. Прости. — не стоит на ней срываться — Кем он вообще себя возомнил? Пуп земли что-ли?

— Ну, может не земли, но школьной команды по экси точно.

— Ты о чем?

— Сейчас объясню. Этот парень — Сэмюель Крейтон. — она остановилась, как будто этим было все сказано.

— Это должно было сказать мне о чем-то?

— Хаааа… ты же недавно в Чикаго, верно? Еще в молодости его отец основал Creighton company — одну из первых компаний по производству оборудования для экси. Не знаю, почему, но компания не смогла разрастись на волне популярности нового спорта. Мой папа говорит, что, скорее всего, через пару лет конкуренция раздавит ее. Но вся соль в том, что сейчас Creighton company спонсирует нашу школьную команду по экси. Вот он и возомнил себе невесть что. Так что ты тоже лучше не лезь на рожон.

— Что ж, круто…

Я вообще не должен был быть здесь.

— Да не переживай ты, ребята из старших классов говорят, что тренер классный мужик. Думаю, он не будет слишком предвзят в этом плане.

— Я не… — «собирался вступать в команду по экси. Я здесь просто из любопытства» слова так и не были произнесены, потому что меня перебил громкий свисток.

— Здравствуйте все. Меня зовут Фрэнк Нолан, но сегодня для вас всех и для некоторых из вас в будущем я просто тренер. Если вы пришли сюда, значит, вы знаете что такое экси. Поэтому я не буду вдаваться в праздные беседы, а скажу все только по существу.

Первое. Не люблю повторяться, так что слушайте и впитывайте всю информацию, как губки, с первого раза. — с трибун послышались тихие смешки. 

— Второе. Я не потерплю драк между товарищами по команде. Если собираетесь померяться кулаками, сделайте так, чтобы я не узнал об этом.

Третье. Оценки. Если вы в команде по экси, это не значит, что надо забросить учёбу.

Кого не устраивает, можете оставить пару строк в жалобной книге, почитаю как-нибудь на досуге. Чтобы оценить ваши способности, мы проведём несколько небольших пробных матчей. Все ясно? Кто понял говорит: «Да, тренер.»

— Да, тренер. — произнесло одновременно множество голосов.

— Так как некоторые из вас впервые в жизни видят друг друга, ни о какой слаженной командной работе и речи быть не может. Но вы уж постарайтесь. Будете бежать быстро, обходить соперников, если повезёт, даже по воротам попадёте. В общем, покажите мне, чего стоите на поле. Ясно?

— Да, тренер.

— И последнее, но не менее важное. Никаких травм сегодня. Опять же, некоторые никогда снаряжение для экси вживую не видели. Поэтому сегодня будьте осторожны, как к себе, так и к другим. Говорю особенно для тех, кто играл в экси в младшей школе. Не слышу?

— Да, тренер.

— Тогда поднимайте свои задницы, одевайте снаряжение и марш на поле!

Я не должен быть здесь.

(1) - Посттравматическое стрессовое расстройство