Раннее утро

В полумраке комнаты, освещенной тусклым огоньком настольной лампы, Люцифер, укрытый мягким пушистым одеялом, пытался уснуть. Но ворочавшийся на соседней стороне кровати Аластор не давал ему сомкнуть глаз.

— Может, ты пойдешь спать на диван? - проворчал король ада, повернувшись к Грешнику лицом; он устало зевнул в подставленную ко рту ладонь.
Аластор полночь не мог устроиться, он несколько раз поправлял подушку, переворачиваясь с бока на бок, и откидывал в сторону одеяло, словно это и правда могло ему помочь от бессонницы.
Всю ночь Радио-Демону снились прекрасные сны, которые вызывали чувство беспокойства и тревоги, словно все происходившее в них было уж слишком хорошо и не имело никакой логики.

Аластор видел один и тот же сон: он блуждал по пустым коридорам отеля, пытаясь найти хоть одного местного жителя.

Он звал Люцифера, Ниффти и Чарли, но все его усилия были тщетны. Никто не отзывался на его крик, а каждая комната, в которую он открывал двери, встречала его кромешной темнотой и затхлым воздухом.

Решив покинуть здание гостиницы, Грешник спускался по лестнице в холл, но, распахивая входные двери, в следующую секунду оказывался посреди безлюдных улиц "Пентаграмм Сити".

Город, где жизнь кипела круглые сутки, опустел, словно по щелчку пальца: все, кто действовал Аластору на нервы, наконец заткнулись и исчезли, что не могло его не обрадовать. Но вопреки казавшейся идеалистической картине Грешнику было не по себе, и он не мог понять, что именно вызывает это чувство беспокойства, из-за которого он каждый раз просыпался в тщетной попытке уснуть снова.

— Я лучше прогуляюсь,- фыркнул Радиоведущий, усаживаясь на край кровати и встряхивая головой в попытке отогнать от себя навязчивые сновидения, которые, кажется, не хотели отпускать его и наяву.

— Отличная идея! Может, зайдешь в кондитерскую и купишь мороженое? Сделаем на завтрак блинчики с сиропом, будет очень вкусно,- пробурчал зевающий, полусонный Люцифер, обнимая подушку Аластора, которая, в отличие от Грешника, вела себя спокойно.
Падшему ангелу понадобилось несколько секунд, чтобы вновь крепко уснуть, томно вздыхая в мягкую, как облако, подушку, которая так приятно пахла Радио-Демоном.
Аластор неторопливо оделся, аккуратно разглаживая складки на рубашке и поправляя подол своего красного плаща. Подхватив микрофон, стоящий на стойке у письменного стола, Грешник ухмыльнулся, оборачиваясь к кровати, где крепко спал Люцифер.

После трансляции своего крика на пике, прямиком из их постели, он запретил Аластору ставить трость рядом, даже не догадываясь, насколько большой диапазон записи у его микрофона. И если Грешник снова захочет что-то записать, его не остановит расстояние в несколько метров от кровати.

Но последние несколько дней его мучила дикая бессонница, которая не давала нормально сосредоточиться ни на записи нового спектакля, ни уж тем более думать о новых спецэффектах к их озвучке.

Может, стоит потратить это время с пользой.

К примеру, сходить в гости к Рози, которая всегда просыпалась еще до восхода солнца и пекла небывало вкусные пироги. Не откажет ведь она старому другу в закусках и приятной компании за завтраком.

***

Аластор шагал по предрассветным улицам города, практически не встречая прохожих, что не могло его не порадовать; ему хотелось насладиться одиночеством и спокойной прогулкой до квартала каннибалов.

Грешник размышлял о своей хорошей жизни в Аду, об отношениях с Люцифером и обществе людей, которых Падший ангел так усердно называл друзьями Аластора.

Иронично, что Радио-Демон, встав рядом с Люцифером, занял место Лилит — женщины, которая сыграла на его самолюбие и пленила его на долгие годы, привязав к себе.

Но сейчас всё, что было у Грешника, было только его, и ему не нужно за это расплачиваться или с кем-то делить. Возможно, именно сейчас Радиоведущий был по-настоящему счастлив, и ничто не могло испортить его настроение или хоть как-то вмешаться в новую, успешную жизнь.

Аластор, слишком увлекшись своими мыслями, не сразу заметил шагавшего ему навстречу Импа.

Лохматый и растрепанный, он быстро поравнялся с задумчивым Грешником. Демон в лохмотьях бормотал себе под нос какую-то ерунду, пока не подошел к Радио-Демону так близко, что смог схватить его за воротник красного плаща.

А всё ради того, чтобы, посмотрев в его красные глаза и завопив на всю улицу:

— Ад рухнет! Ты видел знамения? Как только родится антихрист, аду наступит конец,- слюняво рявкнул Имп прямо в лицо ошарашенного Аластора; тот и представить себе не мог, что когда-либо станет жертвой нападок местного сумасшедшего.

— Уберись от меня, — брезгливо произнес Грешник, стряхивая руки бродяги со своего воротника.

Он отступил ближе к дороге и подальше от бездомного кликуши.

Здесь идеальный слух Грешника прорезал визг и скрежет. Кто-то резко тормозил на вираже, совсем рядом. От пронзительно громкого звука у бывшего Радиоведущего даже свело челюсть, а мягкие оленьи уши беззащитно прижались к голове.

Кажется, его прекрасный день был безвозвратно испорчен!

Но он даже не мог представить, что ждало его впереди.

Момент, и на него накинули лассо из ангельской стали; божественный металл за мгновение лишил его всяких сил, не давая сдвинуться с места. А тут же надетый на голову мешок отнял у Аластора удовольствие увидеть свою будущую жертву, чью душу он разорвет на мелкие клочки.

Как только избавиться от этой жгучей, посеребренной удавки, конечно.

***

Грешник пришел в себя в большом освещенном помещении, больше напоминающем смесь храма и вокзала для ожидания поездов. Через высокие стрельчатые окна пробивался яркий желтый свет, совсем не похожий на привычные красные оттенки круга гордыни.

На ногах и руках Радио-Демона красовались массивные кандалы, сделанные из ангельской стали. Кто бы его ни похитил, он точно обладал немалыми ресурсами и очень большим желанием сдержать его силы и гнев под контролем.

Грешник попытался освободить руку, но добился только того, что оковы сползли на оголенное запястье, оставляя на коже болезненный ожог. Аластор с трудом сдержал крик, зло ударяя каблуком ботинка о белоснежный мрамор пола.

Но как он вообще мог оказаться в такой ситуации?

За все свое время в Аду к нему не могли подкрасться незаметно! И уж тем более так нагло схватить посреди улицы, не боясь скорой расправы!

Он потерял все свои силы? Хватку?

Или просто утратил бдительность?

Чертова спокойная жизнь в отеле и отношения с Люцифером дали о себе знать?

Его просто списали со счетов, думая, что больше не представляет опасности? Или теми, кто его схватил, двигало банальное желание шантажа?

— Когда я выберусь! Я это место сравняю с землей, вместе со всеми, кто тут находится!- хрипло завыл Грешник, запрокидывая голову назад. Ангельская сталь лишила его всего, даже собственной тени; лежащая под его ногами молчаливым силуэтом она не подавала обычных признаков злорадного самосознания.

— Не думаю, что у тебя получится освободиться, но твои угрозы меня очень забавляют, продолжай,- прозвучал женский голос из-под натянутого на лицо капюшона.

— Сними с меня оковы, и это сразу перестанет быть просто словами,- прошипел Аластор, поворачивая голову к подошедшим к нему фигурам, которые все еще скрывали свои лица от Грешника. — Интересная у вас собралась компания! Если бы вы хотели меня убить, я бы тут не сидел. Так какого черта вам от меня нужно?- фыркнул Грешник, пытаясь найти в себе хоть немного самообладания, чтобы не потерять над собой контроль.

Перед Аластором стояло пять фигур, закутанных в клишированные длинные мантии культистов, но угадать, кем они были, оказалось не сложно.

Двое грешников, Суккуб и Гончая, не вызывали интереса, а вот стоящий поодаль Ангел, чей нимб нелепо выглядывал из-под капюшона, заставил Радио-Демона напрячься.

— Эй, эй… Успокойся! Мы не хотим причинить тебе боль, и сам будь поосторожнее, а то поранишься, - произнес стоявший напротив Грешника Ангел, снимая с головы капюшон.

Под черной тканью прятался молодой невысокий мужчина с белыми выцветшими волосами и голубыми глазами, неуловимо напомнившими Аластору Люцифера.

— Да, да, нам нужен ты, и желательно целый,- спокойно произнес Ангел, размеренно подходя ближе к Радио-Демону, наклоняясь к его лицу и заглядывая в большие красные глаза.

Стоявшие позади него демоны тоже скинули свои капюшоны, не собираясь скрывать свои лица от сидевшего в путах Аластора.

— А это становится все интереснее. Я тоже никогда не скрывал свое лицо от жертв, потому что не собирался оставлять их в живых,- тихо выдохнул Грешник, расслабленно откидываясь на спинку стула.

Кажется, сегодняшнее утро официально заняло худшее место в его рейтинге со дня, как он очнулся в Аду.

— Я ведь сказал, тут тебе никто не сделает больно, мы просто хотим с тобой поговорить. И, возможно, поторговаться! Ты ведь, как и любой Грешник, любишь заключать выгодные сделки,- ухмыльнулся Ангел, улыбаясь не хуже сидящего напротив него Аластора.

— Не думаю, что у тебя есть то, что может меня заинтересовать. Но ты попробуй, я с удовольствием тебя выслушаю,- пожал плечами Грешник, подаваясь ближе к Ангелу и наконец получив возможность получше рассмотреть его лицо.

— Ты останешься тут до рождения ребенка! И у тебя есть два варианта, как провести все это время в заточении. Первый, и, конечно, мой любимый — в кандалах и ошейнике на твоей тонкой шее. Или стать моим гостем по доброй воле, а когда все кончится, уйти куда только пожелаешь,- ухмыльнулся Ангел, самодовольно складывая руки на груди.

— Какого ребенка?! - Аластор тонко улыбнулся, пытаясь не показать своего полного непонимания.

— О, не пытайся юлить! Ты прекрасно знаешь, о каком ребенке речь!- Ангел пренебрежительно помахал рукой куда-то ниже груди Аластора. Взгляды всех присутствующих тут же напряженно скрестились на его совершенно плоском, даже худощавом животе.

Аластор даже не пытался сдержать своего смеха.

Кажется, ему вновь приснился кошмар, только в этот раз подсознание решило поиграть с ним не на шутку. От одной мысли о том, что он может ждать ребенка, Грешника распирал безудержный смех, которым он заливался без малейшего стеснения.

— Почему ты так на это реагируешь? Ты не видел знамения? Их заметили даже в раю!- возмущенно завопил один из демонов, стоявших позади белокурого Ангела.

— Оу, а я уже успел о вас забыть, стоите там как массовка для большего устрашения? - улыбнулся Аластор, наклоняя голову в сторону, чтобы внимательнее рассмотреть лица присутствующих демонов.

— Даже не пытайся перевести тему! Все в Аду знают, что Люцифер спит именно с тобой! - деловито произнес Имп, вскидывая подбородок выше и всем своим видом показывая, что он не боится Аластора и его сарказм ничуть его не задел. — Так что просто смирись со своей участью и прими гостеприимное приглашение, а не усложняй всем жизнь еще больше.

— А это забавно. Если вы не заметили, я грешная душа и, ко всему прочему, мужчина.- Какого черта, он должен читать им лекцию о “пестиках и тычинках”, или на небесах все такие бестолочи?! — Скажу тебе по секрету… Я не могу рожать детей!!! - завопил Грешник в ухо склонившегося к нему Ангела.

Тот оглушенно отпрянул, но тут же, отдернув мантию, задумчиво озадачился.

— Ну, тогда это означает только одно. Мой братец, тебе с кем-то изменяет! - с усмешкой в голосе произнес белокурый Ангел, с трудом сдержавшись, чтобы не врезать Аластору за его глупую выходку. — Вот не задача — узнать о неверности именно таким образом.

— Тогда предлагаю от него избавиться и найти того, с кем еще спит Люцифер. Зачем нам тратить на него время? - стоявший напротив Аластора Грешник брезгливо бросил взгляд на пленника, показывая, что теперь он просто обуза, которой известно больше, чем следовало.

— Смотрите, кто решил заговорить? Как только я освобожусь, твою душу я разорву первой! - со злобой прошипел Радио-Демон, вновь предпринимая бесполезную попытку вырваться из оков ангельской стали. Аластор отлично понимал, что это бесполезное занятие, но и так глупо умирать в его планы сегодня точно не входило.

Грешник прикрыл глаза, делая глубокий вдох и пытаясь хоть немного совладать с пылающим в нем гневом, который подпитывался злобой на Люцифера. Этот чертов коротышка посмел ему изменить, а он из-за этого должен лишиться жизни?

— И как же вы собрались узнать имя новой любовницы Люцифера? Просто постучите ему в двери и спросите, или похитите, как меня? - ухмыльнулся Грешник, облокачиваясь на спинку стула и пытаясь говорить как можно спокойнее.

Аластор растягивал губы в улыбке, скрывая за ней целый ураган эмоций, который бушевал внутри него. Гнев, страх, ненависть — все переплеталось в жгучий коктейль, готовый вырваться на волю. Грешник не боялся стоящего напротив него Ангела, он просто хотел посмотреть в глаза Люцифера, который сейчас спокойно спал в ИХ кровати.

— Я подумаю об этом позже, но, к сожалению, ты этого уже не узнаешь, - произнес Ангел, вытаскивая из ножен свой длинный, пылающий жгучим холодом серебра меч и поднося его лезвие к горлу Грешника.

— Знаешь, кое в чем ты прав. Узнавать об адюльтере при таких обстоятельствах — грубо. Мерзкое предательство, которое, кажется, будет стоить мне жизни, так ведь?! - сглотнул вязкую слюну Аластор, пытаясь не дернуться, когда холодная сталь коснулась кожи на его шее. — Но зачем разводить грязь, тратить время на уборку и новые поиски? Ведь у вас есть я! Кто сейчас так близок к Люциферу, что сможет за ним проследить и не вызвать ненужных вопросов, и кто, чью гордость он задел?

Радио-Демон почувствовал ужас, который заполнял его тело, не давая сделать и вздох. Он помнил, какова на “вкус” ангельская сталь, и пробовать ее снова ему совсем не хотелось.

— И что же ты с этого получишь? - заинтересованно произнес Ангел, понимая, что предложение Грешника не звучало как полный абсурд.

Белокурый мужчина убрал лезвие от горла Аластора, любуясь ужасом, который все еще был виден в самой глубине его красных глаз.

— Когда вы получите ребенка, я получу любовницу Люцифера и разорву ее душу у него на глазах, - мстительно выдохнул Радио-Демон, заглядывая в надменное лицо мужчины, стоявшего напротив.

***

Аластора буквально вышвырнули за порог Ангельского посольства, с такой силой захлопнув за ним двери, что хрупкое тело Грешника чуть не сдуло вниз по ступенькам.

Такое отношение взбесило Радио-Демона, еще больше подогревая его злость на Люцифера.

Сжав свой микрофон до боли в костяшках пальцев, Аластор быстро спустился вниз, направляясь в сторону отеля и уже представляя, какой скандал ждет Короля Ада, стоит вернуться домой.

***

После возвращения в отель Грешник тут же отправил свою тень на поиски Люцифера.

Он пронесся мимо всех, кто находился в холле гостиницы, быстро поднимаясь по ступенькам на верхний этаж, где находилась их с Люцифером спальня. Но он не успел дойти до дверей комнаты, как тень принесла новости: Король Ада сидит на кухне, начиная свой день с вкусного завтрака, а не похищения и угроз, как это было у Аластора.

Быстро и суетливо вновь сбежав вниз по ступенькам, Грешник распахнул двери на кухню, уже намереваясь устроить Падшему ангелу скандал.

— Нам нужно поговорить, - произнес Радио-Демон, подходя к сидящему за кухонным столом Люциферу.

Но как только он подошёл ближе и заглянул в тарелку Падшего ангела, Аластор забыл всё, что хотел ему высказать. Сидящий за столом Люцифер нарезал на тонкие полоски мясо с кровью, уплетая его с довольной улыбкой, словно ел свой любимый десерт.

— Доброе утро, о чем поговорить? - как ни в чем не бывало, улыбнулся Люцифер, продолжая завтракать сырой олениной, а не привычными блинчиками со сладким сиропом, от которого у Грешника сводило живот.

Аластор осторожно отодвинул стул, присаживаясь напротив Короля Ада.

Всё, что Грешник узнал сегодня утром, стало неторопливо собираться в общую картину. Он до конца не мог поверить, что Люцифер мог ему изменять. Да у него даже попросту не было на это свободного времени.

Но сейчас всё казалось еще более нелогичным и безумным, чем измена Люцифера.

— А ты… мог бы от меня… залететь? - Аластор поставил локти на стол перед собой, складывая пальцы домиком и опираясь на них подбородком.

— Взлететь? Конечно, могу! Ты отлично видел, что у меня есть крылья, да и летал я при тебе не один раз, - деловито размышлял Люцифер, размахивая в воздухе вилкой с насаженным на нее кусочком мяса.

— Мне кажется, или ты надо мной издеваешься? - выдохнул Грешник, поворачивая голову к стене, на которой сейчас замерла его тень. Кажется, на небесах и правда все бестолочи.

Молчаливый спутник Аластора осторожно вытащила теневой букет из стоящей на столе вазы со свежими цветами, протягивая его тени Люцифера, которая тоже сейчас была отброшена на стену рядом с ней. Теневая рука Короля Ада едва дрогнула, потянувшись к протянутому ей букету, чтобы в следующую секунду опуститься назад на стол.

— Это что сейчас было? - поперхнулся Люцифер, потянувшись за стаканом с водой, наблюдая за своей тенью, которая безмолвно повторяла его движения, хотя, кажется, с небольшим опозданием и словно нехотя.

— Это было подтверждение, что ты ждешь от меня ребенка! Два раза, я был сверху, всего два раза! - Аластор громко выдохнул, запрокидывая голову назад. Он не мог поверить, что ведет такой диалог в аду с Королем Ада, и это не очередной ночной кошмар, от которого он сейчас проснется в своей постели. — И тебе хватило этого, чтобы от меня забеременеть?

— Откуда я знал, что хватит всего двух раз? - выдохнул Люцифер, хлопая глазами и оторопело отодвигая от себя тарелку с сырой олениной вглубь стола. Кажется, не один Грешник хотел сейчас проснуться в своей кровати, в надежде, что это просто плохой сон. — Я до тебя только с девушками спал!

— Да как так вообще вышло, ты ведь мужчина?! - Аластор громко застонал, закрывая лицо руками.

— Не-не, я ангел, и я вообще не знаю, как такое вышло. Если ты не забыл, нас создавали еще до того, как придумали разделение на пол “Мужчина” и “Женщина”, - замотал головой Падший ангел, понимая, что, кажется, он и сам не подозревал о таких нюансах в своей анатомии.

— Глядя на твою реакцию, ощущение, что это ты ждешь ребенка, а не я, - Король Ада, все еще не до конца понимая, что это не чья-то злая шутка, опустил взгляд на свой живот.

Конечно, волнение Аластора было обоснованным, но устраивать из этого трагедию, пока они не разобрались в происходящем, Люцифер не видел никакого смысла.

— Вообще, с чего ты взял, что я жду от тебя ребенка?! Тебе не кажется, что это похоже на полный бред? - Люцифер все еще не мог поверить, что Грешник говорит это на полном серьезе, и это не дурацкая шутка. Так еще явно придуманная не им.

— Да с того, что мне это сказал твой брат! В точности похожий на тебя. Только с голубыми злющими глазами и огромным сверкающим серебром мечом! Он и его тупые приспешники схватили меня на улице! И сказали, что знамения увидели даже в четовом раю! Так что выбирай: либо ты мне с кем-то изменяешь, или ждешь от меня ребенка! Как ты помнишь, из нас двоих залететь мог только ты! - Аластор схватился за стол, оставляя на нем глубокие прорези от когтей.

— Кто? Михаил? Он спустился в эту “помойку” ради такой не смешной шутки? А… Значит, это он подговорил тебя надо мной поиздеваться! Еще и тень твою подначил! - фыркнул Люцифер, тыкая пальцем в тень Грешника, которая безмолвно пряталась за спиной Радио-Демона.

— Ну если эта шутка! - Аластор поднял рукава на своем красном плаще, показывая Люциферу ожоги от ангельских оков, — то да, она и правда оказалась не смешная.

— Я даже не хочу это обсуждать! А твои руки я вылечу вечером в наказание за ваш дурацкий розыгрыш! И да, все, наверное, стоят на заднем дворе? - Люцифер распахнул двери, ведущие из кухни на веранду отеля, в надежде увидеть всех, кто решил его разыграть.

— Твою же мать! - только и выдохнул Падший ангел, делая шаг назад, упираясь в стоявшего позади него Грешника.

Как только Люцифер решил уйти, Аластор растворился в тени, появляясь за спиной Падшего ангела, чтобы продолжить с ним разговор, но тут же замер с занесенной над плечом Короля Ада рукой.

На заднем дворе отеля простиралась яркая радуга, словно кусочек рая свалился премьяком в ад, и, пока Люцифер пытался осмыслить происходящее, мимо него пролетела милая бабочка с крыльями, сверкающими всеми цветами радуги. Окончательно давая понять двум мужчинам, что происходящее с ними сегодня было напрочь лишено логики. Но в то же время начинало обретать хоть какой-то осязаемый смысл. Такие изменения в аду и правда было очень трудно не заметить, вот только как они прошли мимо них?