Колыбельная Лорелей

После еще нескольких провальных просьб, надежда Лорелей разузнать имя благодушного человека вовсе полетела в трубу. Иного выхода, как согласиться на предложение администратора не было. Да и о какой разумной альтернативе может быть речь, когда человек не оставил девушке ни малейшего шанса рассекретить анонима за простое «спасибо».

– Ну что ж, юная леди, – нарочито официально проговорил заведующий, пытаясь вывалить наружу не только свой острый язык, но и острый ум, – как говорится, дело в шляпе. И кстати, у Вашего мецената, кажись, появились срочные дела.

Администратор с довольным лицом указал на выход, из которого уже выходил какой-то человек, одетый в темно-синее пальто, удачно подчеркивающее телосложение. Не медля ни секунды, Лорелей набросила на себя теплое пальтецо, от которого только недавно всячески открещивалась, и скорым шагом поспешила к незнакомцу. Когда девушка очутилась на улице, ее ожидали вовсе иные погодные условии, нежели она представляла. Вместо бушующего снегопада, свалившегося на город прошлой ночью, теперь все казалось тихим и безмерно утопическим. Машины разъезжали по своим делам, дети швырялись снежными комочками, случайно попадая в прохожих, а деревья мирно спали под снежными сугробами, отсыпаясь за предыдущие неспокойные часы. Но даже такая погодная метаморфоза не остановила Лорелей. Ее внимание было приковано к человеку, стремящему поскорее покинуть территорию заведения.

– Постойте, – крикнула девушка вслед инкогнито, твердо ступающего по снежным сугробам, – остановитесь же.

Еще несколько секунд и девушка сравнилась с мужчиной, окончательно остановив его. Как же Лорелей удивилась, когда перед ней оказался не мужчина за сорок, которых девушка навидалась за целую ночь, а широкоплечий молодой человек с красивыми голубыми глазами, смотрящие прямо в душу.

– Слушаю Вас, – улыбнулся он, прорезав нагнетающее молчание.

– Я хотела бы узнать, это Вы оплатили мой долг? – суетливо произнесла Лорелей и отвела смущенный взгляд в сторону, словно удержать на себе победоносный взгляд своего визави не под силу даже ей, упрямой и непоколебимой бунтарки.

– Нет, Вы ошиблись, – все также мило улыбался молодой человек, выразив глубочайшее удивление.

– Но я ведь знаю, что это Вы. Он мне все рассказал. И то, что аннулировали мой долг, что не хотели раскрывать свое имя. Я все знаю, и хочу поблагодарить Вас. Понимаю, что для такого человека, как Вы, очередная благодарность – не столь заметный факт, но..., – безудержный хохот молодого человека вмиг оборвал слова девушки, отчего лицо Лорелей приняло угнетенный вид. Неужели она болтнула что-то лишнее или это он попросту насмехается над ней? Не унималась девушка, пытаясь разгадать истинную причину такого сокрушительного смеха. Но успокоившийся «меценат» прервал небывалые догадки Лорелей куда интригующим заявлением:

– До чего же Вы мила сегодня, – ласковым голосом произнес человек в пальто, – Вам абсолютно точно надо почаще говорить «спасибо». Вам это идет.

Всё могла предугадать миловидная бунтарка, но такой реплики она никак не ожидала. «Мила сегодня», « почаще говорить «спасибо»», - к чему это всё? Беспокойно задавала себе вопросы девушка, окончательно запутавшись в вариантах. Создавалось впечатление, что с этим человеком она знакома, как минимум, он точно ее знает. Ведь по-другому, этот благодетель не стал бы говорить о сегодняшней миловидности, не зная, какой она была все предыдущие дни.

– Простите, я Вас не понимаю, – взволновано, но все также искренне ответила Лорелей, надеясь на прямоту своего визави.

– Да ничего, птичка, забудь, – тихо прошептал молодой человек и рушил вперед.

Девушка стояла неподвижно, будто ее тело впитало огромную дозу змеиного яда, обездвижившего не только конечности, но и мысли. Казалось, весь мир замыслил странную игру. Однако кто играл роль жертвы, оставил в тайне. А в это время человек и вовсе отдалился от Лорелей, спрятавшись за дневным туманом.

– Я вспомнила тебя, – лихорадочно выговорила, догоняя незнакомца, – ты тот, из библиотеки. Да-да, это точно ты.

Но парень продолжал свой путь, словно давал понять, что его прежняя засекреченность не играла столь большой роли для него. Да и разоблачение оказалось весьма ожидаемым. Игра не стоит свеч. Не учел он только одного, напористость девушки не оставит его в покое. Такое безразличие куда сильнее разбудило в Лорелей желание поиграть в сыщика.

– И почему ты бежишь от меня? Неужели мое «криминальное» прошлое в виде «кражи» книги и сегодняшний инцидент стали последней каплей для такого благодетеля, как ты? Или мое асоциальное поведение не соприкасается с твоими высокими моральными нормами? – почти на крик перешла бунтарка, пытаясь вызвать хоть какие-то эмоции идущего впереди. Но вместо разъяснений получила молчаливый «удар». Ниже пояса.

– В прошлый раз ты был куда разговорчивее, – насмешливо и немного отрешенно кинула в сторону новоявленного библиотекаря. Она следовала позади, как крошечная собачка, бегущая за своим хозяином. Ее шаги были маленькими, кроткими, но быстрыми. Лорелей пыталась успевать за ним, но «хозяин» как и прежде уверенно шел по тротуару, не убавляя своего темпа. « К чему эта игра? Неужели он думает, что единожды спасая девушку от тюрьмы, теперь может вот так нагло себя вести. Я тоже могу так, но ведь держу себя в руках. Пытаюсь быть к людям доброжелательной, даже если они мне не нравятся. Как ты, например», – мысленно уже строила козни этому тучному человеку. Но зловещий план разбомбило неожиданное высказывание.

– Замерзла, небось, пока за мной семенила, – изрек молодой человек, остановившись возле небольшого уютного ресторанчика, откуда исходила приятная, спокойная мелодия.

Услышав хоть какие-то слова из уст молчуна, злые намерения девушки вмиг улетучились. А ведь и правда, на часах пробило обед, некоторые горожане уже по второму кругу садятся за стол, а Лорелей за все это время так ничего и не съела. Даже вода не обрызгала горло девушки, где, казалось, сформировалась своя локальная «сахара». Как ни крути, а вчерашний «прием» выдался чрезмерным сегодня. В это время уже «не немой» открыл двери в ресторан и рукой пригласил войти в заведение.

– Спасибо, – тихо молвила девушка, и словно загипнотизированная, следовала за своим спасителем.

Когда молодые люди сели за столик, к ним хватко подбежал молоденький официант, и ломанным английским предложил заказать блюдо. По его поведению было видно, он работает здесь от силы неделю.

– Принесите нам что-то из домашнего меню. Чтобы было просто и вкусно. Надеюсь, дама не против? – увидев одобрительный кивок красивой спутницы, официант, трепеща перед господами, быстренько побежал на кухню, надеясь прислужиться.

– Может, хочешь выпить вина? Ах, как же я забыл, ты ведь любишь виски, – улыбка проступила на его лице. – Официант? – молодой человек поднялась руку вверх, чтобы призвать к столику гарсона.

– Нет. Я пить не буду, – виновница смущенно опустила голову вниз. Знание себя в нетрезвом виде привело девушку в ступор. Да и пить после тяжелого похмелья больше не хотелось.

– Как хочешь, настаивать – не моя прерогатива, – равнодушные нотки прозвучали в его словах.

– А почему себе не заказываешь?

– Долгая история, – томно выдохнул человек. К этому времени к столику принесли долгожданный вкусный обед, аромат которого зажег воображение девушки, и она, словно львица, начала пристально всматриваться в свою аппетитную «жертву». Правда, лицезрение вдруг перебилось тихим смехом визави, который ласково поглядывал на свою спутницу. – Если пытаешься скушать блюдо глазами, то открою тебе секрет, это у тебя вряд ли получится.

«Если на слова он скуп, то «юморить» получается с полуоборота», подумала девушка и принялась трапезничать. Она кушала с удовольствием, время от времени причмокивая. До чего вкусным казался самый обычный кусок жареной говядины, политый красным соусом, и традиционный американский суп с моллюсками. Гурманы бы сейчас обиделись такой не изысканностью и селянской простотой, но Лорелей была довольной, с упоением доедая остатки.

– Может, тебе еще одну порцию заказать? – любезно предложил человек, указав на пустую тарелку собеседницы.

– Нет, что ты, спасибо. Мой живот скоро треснет, – смущенно заулыбалась Лорелей, поглаживая свой живот. Через несколько секунд добавила: – Спасибо тебе большое.

– За что? За то, что твой живот скоро треснет? – человек явно был доволен своей безукоризненной шуткой.

– Думаю, ты понимаешь, о чем я. Я тебе благодарна, что помог мне решить проблему с долгом. Не знаю, откуда у тебя, обычного рабочего, взялась при себе такая баснословная сумма, но, в любом случае, я твоя должница.

Парень, которому с виду около тридцати, только заулыбался, искренне и неподдельно. «Оказывается, у него не только доброе сердце, глубокие голубые глаза, но и невероятно чарующая улыбка», подумала девушка и покраснела. Обычно Лорелей уверенно чувствовала себя в компании противоположного пола, но сейчас что-то было не так. Ее сердце учащенно билось, тело покрылось «муравьями», а руки бесконтрольно маячили возле лица. Что с ней произошло?

Об этом не знал никто, но с самого детства душа Лорелей часто подвергалась страданиям. Ее чувствительность и сентиментальность проявлялись по любому поводу: либо раненое крыло птички, либо неудовлетворенная оценка, что вынуждала девочку еще больше изнурять себя занятиями. Не пропускать уроки, ходить на различные курсы, учить образовательную литературу. Каждая мелкая неурядица на пути маленькой школьницы вызывали в душе бурю эмоций, сомнений, переживаний. Однажды, когда семиклассница Лорелей возвращалась из школы, весело размахивая сумкой, на перекрестке возле небольшого здания она увидела группу мальчишек. Они громко о чем-то разговаривали. Среди них Лорелей узнала Пауло. Ее соседа, который живет напротив. Он превосходил всех остальных. На фоне недоразвитых крепышей с огромными прыщами, Пауло выглядел куда стройнее, его физическое строение казалось девочке идеалом. Она восхищалась им, таким умным, воспитанным, взрослым, хотя он только на два года старше ее. Да что там скрывать: маленькое создание в красной юбчонке по уши втрескалось в этого паренька, искренне считая его олицетворением могущественного Геракла.

Она хотела к нему подойти, поздороваться, спросить о его делах; да о чем-нибудь, лишь бы снова заговорить с ним, услышать его голос, как вдруг ниоткуда взялась белокурая разукрашенная девица, лет так на 3 старше за Лорелей, и своими «помазанными» губами вцепилась в губы Пауло. Он не отставал: полез рукой под платье. Их поцелуй был долгим, вульгарным и даже противным, но другие, как показалось Лорелей, были иного мнения. Мальчики им восхищенно подсвистывали. И только девочка с портфелем вся в слезах и со сжатыми в кулак пальцами быстро пошагала домой. Ее светлые чувства были раздавлены. Раздавлены поцелуем. До чего омерзительно за секунду увидеть настоящую оболочку человека, когда до этого целые годы создавала его идеальный портрет, с его положительными качествами, с его манерами, достоинствами. Оказалось, такого человека не существует. Идеальные люди только в наших воображениях, в наших мыслях. Все земные – порочные и меркантильные люди, на которых весит не один грешок.

После долгих размышлений о жизни, людях, в том числе о Пауло, девочка пришла к окончательному решению. Больше никогда с ее глаз не потекут слезы. «Больше никто не сумеет меня обидеть, причинить боль, заставить плакать, влезать в мою душу. Я сильная, а значит, я вынесу любые проблемы, ниспосланы Богом».

Такой детский вердикт и поныне жил в мыслях Лорелей. Она никому не открывала свои чувства, всегда пыталась огородиться, закрыться от боли стеной. Той стеной, которая на протяжении 5 лет успешно принимала на себя удары. А сейчас? Что сейчас происходит с ней? Она как будто пробита. И чем? Улыбкой?

– А где, кстати, делась твоя подруга? – голубые глаза пристально посмотрели на девушку.

– Господи, я совсем забыла. Нужно ведь Хлою предупредить, что деньги уже заплачены, – замешкавшись, начала искать в сумке мобильный телефон. – Только бы она взяла трубку.

Шли первые гудки. Девушка встала из-за стола, подошла к окну, чтобы молодой человек не слышал их разговор. Лорелей не хотелось посвящать малоизвестного парня в свои дела. Очередной гудок и долгожданный голос Хлои наконец-то зазвучал. Только был он встревоженным и напряженным.

– Подруга, я почти возле дома. Сейчас попрошу деньги, и освободим тебя оттуда. Ты только ничего больше там не предпринимай. Пожалуйста.

– Хлоя, послушай меня внимательно, – медленно и уверенно начала разговор Лорелей, – меня уже освободили. Можешь больше никуда не спешить. С деньгами уже всё улажено.

– Как улажено? Неужели он простил эти 10 тысяч? Или ты ему пушкой возле виска пригрозила?

– Не было никакой пушки, – Лорелей узнала юмор подруги, отчего губы выстроились в дугу, – мне просто помогли. Один человек уплатил мой долг. И на этом наш разговор с администратором закончился.

– А что это за человек? Ты его знаешь? – более спокойно начала откликаться подруга, закинув кипишь в дальний ящик.

– Долгая история, – почему-то на ум пришли именно эти слова, которые еще недавно произнес благодетель.

Лорелей осторожно посмотрела в сторону своего нового знакомого, дабы взглянуть, чем занимается ее спутник. Он грустно сидел за столом, без охоты ковыряя вилкой в тарелке. Его лицо казалось безучастным и холодным, словно его вниманию представлено самое скучное кино в мире. Да и что его может сейчас развеселить? – с тоской подумала девушка. Тратить свое время на надоедливую дебоширку, которая к тому же наглым образом объедает его? Не самое интересное приключение.

По ту сторону телефона отозвалась подруга:

– Но ты ведь знаешь, я люблю долгие истории, так что когда приедешь домой, набери меня.

– Обязательно, – тихо произнесла девушка и отключила телефон.

В это время по холлу раздались шепоты. Люди с интересом начали поглядывать в самый дальний угол ресторана, где расположилась небольшая сцена. Туда поднялись мужчина с саксофоном и дама в черном обтягивающем платье. Ей было около 40 лет, но при всем этом, она сияла молодостью и пылала неподдельной страстью. Скорее всего, страстью к музыке, к тому, что она делает. Музыкальная дива. Через мгновенье зал наполнился ее нежным голосом. Меланхоличная песня сразу же приковала внимание посетителей. Не оставил она равнодушной и Лорелей. Девушка внимательно слушала и, словно воздух, вдыхала этот неотразимый голос, сопровождающийся игрой на саксофоне. И правду говорят, музыка – отдельный вид терапии, который владеет лечебными свойствами.

Позабыв обо всем на свете и даже о своем благодетеле, стоявшая возле окна Лорелей, томно поглядывала на певицу. В ее сердце, казалось, разгорелся пожар. Только вместо огня пылали чувства. Искренние, неподдельные, откровенные. Как мало надо нам для счастья, – подумала девушка и заплакала. – Мы счастливы, когда наши дети здоровы; мы искренне рады, когда держим свою вторую половинку за руку; мы плачем от счастья, когда читаем письма от наших постаревших родителей. Мы просто счастливы. И это счастье стоит больше, чем целый мир.

– Ты плачешь? – неожиданный вопрос застал девушку врасплох. Оказалось, новый знакомый все это время смотрел на Лорелей. Его добрые голубые глаза пытались прочитать ее мысли.

– Нет, просто какая-то соринка в глаз попала, – девушка засуетилась, пытаясь выдумать хоть какое-то оправдание ее слезам.

– В оба? – он снова заулыбался. И взглядом пытливого сыщика дал понять, что бесхитростный обман Лорелей был вычислен. И в самом деле, ложь оказалась весьма необдуманной, отчего потерпела поражение. Поняв свою оплошность, девушка и сама принялась смеяться.

– Потанцуем? – ласково предложил молодой человек и подал руку.

– Я плохо танцую, – быстро отрезала девушка, так как действительно, танцы были не ее козырем. Даже на своем выпускном Лорелей многим парням оттоптала ноги.

– Но мы ведь не на конкурсе, чтобы хорошо танцевать, – шепотом произнес парень и решительно повел девушку на танцевальную площадку, где уже вальсировали две немолодые пары.

– Странно, однако, я танцую с человеком, чье имя до сих пор не знаю. Безрассудно, наверно, да? – не без самоиронии произнесла Лорелей и посмотрела напарнику в глаза.

– Ни капельки, – что-то коварное прозвучало в этих словах. Он продолжал уверенно вести в танце, время от времени прикасаясь своим лицом к ее волосам. Он вдыхал ее запах так трепетно и жадно, словно она цветок, редчайший, чей сладостный аромат и необыкновенная красота распахивается перед целым миром только раз. Она не сопротивлялась такому «вниманию». Это был симбиоз страсти, пламени и необыкновенной чувствительности, о котором она читала только в романах. А сейчас этот кусочек счастья стал явью.

Эта странная пара уже несколько песен подряд танцевала под свою мелодию. Не обращая ни на кого внимание, они медленно кружились по танцполу, словно музыка для них осталась где-то там, позади, вместе с самой певицей. Кто бы мог подумать, что отвратительное утро может перейти в такой изумительный вечер. «День поразительных метаморфоз!», – Лорелей не верила самой себе, отчего сердце еще сильнее начало колотить, а по коже, словно большой лавиной, пробежались «мурашки».

Но недолго длилось счастье. Для несчастья хватило одного неуклюжего движения, чтобы Лорелей, словно беспомощный птенец, который еще слаб для полета, повисла в сильных руках своего спасителя.

– Ну, вот и доказательство моей неопытности в танцах, – досадно произнесла девушка и со смущением отвела глаза. Она ощущала на себе его взгляд. «Как же стыдно, – винила себя Лорелей, – и почему только я не ходила на танцевальные курсы? Сейчас бы вместо неуклюжих поворотов, обескуражила парня с голубыми глазами искусными телодвижениями».

– Какая же ты очаровательная, – вместо ожидаемых насмешек, которые на протяжении нескольких часов звучали из его уст, девушка увидела еле заметную улыбку. Он поднял левую руку и нежно коснулся ее лица.

9ء*]