Ножи из прошлого

POV Винни
Я проснулся раньше будильника. Как обычно.
Организм уже давно жил не по часам, а по привычке — постоянное ожидание тревоги стало чем-то вроде фона, который никогда не выключается полностью.
Несколько секунд я просто лежал в темноте, глядя в потолок.
Дом был тихим. Слишком тихим.
И в этой тишине сразу возникла мысль о Молли. Я поднялся и первым делом прошёл по коридору к её комнате.
Дверь была приоткрыта. Я остановился на пороге. Она спала спокойно, ровно. Так, как люди не должны спать в нашем мире.
Её лицо было расслабленным, волосы разметались по подушке, и на секунду мне показалось, что всё, что происходит вокруг неё — это просто ошибка. Что она не должна быть частью этого дела. Что кто-то просто случайно втянул её не туда.
Я задержался в дверях дольше, чем планировал. Слишком долго. Потом тихо закрыл дверь и ушёл.
На кухне я машинально включил кофемашину. Звук капающей воды и работающего аппарата немного вернули в реальность.
Форма висела на стуле. Значок лежал рядом с ключами. Обычное утро. Только ощущение было не обычное.
Я сделал глоток кофе и на секунду закрыл глаза. В голове всё ещё стояла та самая фотография. Молли. Заброшенное здание. И эта чёртова ситуация, которая всё сильнее выходила из-под контроля.
***
В управление я приехал рано. Коридоры ещё были полупустыми. Только дежурные сотрудники, усталые лица, запах бумаги и кофе.
На столе уже лежали новые отчёты по делу Р.М. Я открыл папку и быстро пробежался глазами. Спиральный нож. Мерч с концерта Пэйтона. Аккуратные, почти "подписью" выглядящие убийства. Слишком чисто и продуманно.
И самое паршивое — никакой связи, которую можно было бы уверенно закрепить. Дверь в кабинет резко открылась.
— У нас движение, — сказала Авани.
Я поднял взгляд. Она выглядела иначе, чем обычно. Не спокойная, не холодная, а собранная, но напряженная. Это всегда плохой знак.
— Что именно? — спросил я.
Она положила на стол планшет. Экран загорелся картой. Несколько строк кода. И отметка сигнала.
— Мы подняли старый цифровой след.
Я сразу понял, о ком речь.
— Джош, — произнёс я.
Авани кивнула.
— Да.
В комнате стало тише. Даже те, кто делал вид, что не слушает, перестали двигаться.
Я медленно выпрямился.
— Объясни.
— Его старый канал снова активен, — сказала она. — Не напрямую. Остаточные входы, зашифрованные подключения. Но он "шевелится".
Я сжал пальцы на краю стола.
— Он не мог просто исчезнуть и появиться снова, — сказал я.
— Он и не исчезал, — спокойно ответила Авани. — Он был отключён от системы. Но сейчас кто-то снова использует его цифровой след.
Я посмотрел на карту. Точка мигала. Слабый сигнал, но живой. И этого было достаточно.
***
Джош. Имя, которое уже успело стать проблемой раньше, чем он снова появился официально. Похищение Пэйтона. Давление. Игра. Он не был случайной фигурой. Он знал слишком много.
И был слишком близко к тем, кто оставляет за собой спирали и чужие смерти. Но он не был Р.М. Я это знал интуитивно.. Р.М. — это другое. Холоднее. Чище. Системнее.
***
— Есть ещё кое-что, — добавила Авани.
Я поднял взгляд.
— Говори.
Она увеличила изображение. На экране появились фрагменты переписки. Обрывки. Слова. Кодированные метки.
И один из фрагментов заставил меня напрячься сильнее.
— Он не один, — сказала Авани.
Я молчал. Потому что это уже не было новостью, но теперь это стало подтверждением.
— Мы не можем отследить остальных, — продолжила она. — Только его след. Остальные скрыты глубже.
Я выдохнул медленно. Слишком глубоко и организованно.
Я закрыл папку.
— Поднимайте всё, что есть по нему, — сказал я. — Всё.
— Уже делаем.
Я на секунду замолчал. Потом добавил:
— И усилить контроль за Молли.
Авани посмотрела на меня.
— Он может выйти на неё?
Я не ответил сразу. Потому что правильный ответ мне не нравился.
— Он уже выходил, — сказал я наконец.
Через пару часов кабинет снова погрузился в рабочий шум. Но внутри меня он не стихал. Я не мог отделаться от мысли, что всё это — не просто расследование. Это сеть.
И Молли стоит слишком близко к центру.
***
Ближе к вечеру я вышел из кабинета, когда телефон завибрировал. Имя на экране:
Джош.
Я остановился. Долго смотрел на экран. Потом ответил.
— Где ты? — спросил я сразу.
Несколько секунд тишины. Потом короткий шум. И голос — слабый, искажённый, но знакомый.
— Ты всё ещё думаешь, что контролируешь ситуацию, Винни?
Я резко сжал телефон.
— Ты не в том положении, чтобы играть.
Лёгкий смешок.
— Я никогда не выходил из игры.
Связь оборвалась. Я стоял в коридоре, не двигаясь. Экран погас. И в этой тишине пришло единственное чёткое понимание:
он не прятался.
он наблюдал.
И он вернулся не случайно

—————————
🌟🫶🏿