Сэнифт

«Пересмешник» причалил в порту Изнора на рассвете спустя десять дней. Из-за бури корабль провел в плаванье больше, чем рассчитывал капитан. Морское путешествие закончилось. Сойдя с трапа, пассажиры попрощались с капитаном Ветмором и пожелали ему удачных дальнейших плаваний.

В тот же день, раздобыв лошадей, путники отправились в Минастрин. Они ехали на северо-восток, огибая горы Рунорэс.

Наступил первый осенний месяц Сим. Через одиннадцать дней путники обогнули горы, среди дубов, сосен и пихт они увидели огромный замок, высотой с большую гору. Серые камни выделялись сквозь листву деревьев. Окна напоминали черные глаза хищной генетты. Путники медленно проезжали мимо замка, разглядывая его издали, боясь приблизиться из-за странного чувства опасности. Готический замок одновременно вызывал и страх, и восхищение.

Вскоре замок остался позади. Сквозь листву дубов и иголки сосен виднелась только его крыша.

К исходу второго дня путники добрались до города.

Минастрин – большой город с множеством домов, таверн, торговых лавок. Раньше город густо населяли представители каждого племени. Сейчас же он выглядел пустым и заброшенным. Улицы Минастрина оживали лишь в день ярмарки.

Путники въехали в город и спешились. Они шли по улицам города, где три месяца назад Слейдон и Арлин искали на ярмарке лекарство у магов.

– Кажется, здесь никто не живет, – предположил Арлин.

Начинало смеркаться. Небо покрылось красными и оранжевыми полосами. Где-то невдалеке пела птица.

Слейдон, идущий впереди всех, остановился и прислушался. Кто-то играл на флейте. А урагус повторял мелодию инструмента.

Путники направился на звук. На зеленой траве под ивой сидел старец с длинной белой бородой. В руках он держал флейту, его веки были опущены, а на голове у него сидела маленькая птичка.

– Простите, вы мудрец? – спросила Джиа.

Человек продолжал играть на флейте. Джиа хотела повторить свой вопрос. Отняв инструмент от губ, старец, не открывая глаз, произнес:

– Да, я мудрец.

– Я ищу своего отца, его зовут Денер Макмэстри...

– Он приходил ко мне, когда хотел получить ответы на вопросы.

– Вы знаете, где он сейчас находится?

– Я мудрец, а не провидец. Если хочешь узнать, где он, тебе лучше отправиться в Минран к магам.

– Но вы хоть что-нибудь знаете о нем? – спросил Слейдон.

Мудрец открыл глаза и оглядел молодых людей.

– Последний раз я видел Денера девять лет назад, – произнес он. – Мое имя Эовир Бетс.

– Меня зовут Слейдон, это моя сестра Джиа, и наш лучший друг Арлин.

– Тебе он друг, а к твоей сестре испытывает кое-что большее, – мудрец подмигнул.

Арлин залился краской.

– Слейдон Макмэстри, значит? Твой отец говорил о тебе, когда бывал в этих краях. Ты маг и обладаешь поистине редким даром.

– Редким даром? – переспросил Слейдон.

– Он называется сэнифт.