Глава 24: Пустое место рядом
На четвёртый день пути они прибыли в город Рэйдо — малую, но важную пограничную точку между Страной Огня и Страной Воды. Там, где должны были состояться неофициальные встречи между послами двух держав. Никаких знамён, дипломатических церемоний или стражи — только тишина и напряжение, как перед дождём.
Им выделили небольшую комнату при старом чайном доме — Саске и Хината поселились отдельно, но рядом. Официально — как полагается. Неофициально... никто и не пытался скрыть их близость. Никто не осмелился.
С утра всё шло спокойно.
Хината, как всегда, была собрана, точна, внимательна к мелочам. Её лицо почти не выражало эмоций, но Саске знал: внутри она напряжена. Он видел это по тому, как она чуть дольше задерживала дыхание перед словами, как пальцы иногда непроизвольно сжимались в складках её плаща.
— Всё будет хорошо, — сказал он на прощание, когда она уходила на переговоры.
— Я знаю, — ответила она. — Просто будь рядом.
— Всегда.
Он остался во внутреннем дворе, наблюдая за зданием, где велись переговоры. Сначала всё шло по плану. Потом — наступила пауза.
И она не вышла.
Саске ждал. Пять минут. Десять. Пятнадцать.
Хината никогда не задерживалась без причины. Никогда не исчезала без предупреждения.
Внутри у него что-то оборвалось.
Он вскочил и зашёл внутрь.
— Где Хината Хюга? — его голос был ровным, но холодным.
Молодой советник в испуге поднялся:
— Простите... она вышла из зала двадцать минут назад. Сказала, что на свежий воздух. Больше её не видели...
Саске уже не слышал. Он вышел на улицу, мгновенно активируя Шаринган.
Она исчезла.
Он прочёсывал улицы одну за другой. Пробирался в переулки, прыгал по крышам, заглядывал в окна, анализировал каждую свежую чакру.
Ничего.
Ни всплеска, ни следа.
Как будто её стерли.
Сердце било глухо. Он знал, что это может быть ловушка. Знал, что не должен паниковать. Знал, что может быть десяток объяснений.
Но всё, что звучало внутри, — это тишина. Та самая, знакомая. Только теперь она пугала.
Потому что рядом должно было быть её дыхание.
Её взгляд. Её «я здесь».
⸻
Через сорок минут Саске нашёл след — слабый отпечаток чакры, уводящий вглубь заброшенного квартала. Он двинулся туда сразу, без колебаний.
Когда нашёл — сердце оттаяло лишь на миг.
Хината сидела у стены, обхватив плечи руками. Живая. Без ран. Но... её лицо было белым, как снег.
— Хината! — он подошёл, сжав кулаки. — Что случилось?
Она подняла взгляд. В глазах — испуг и облегчение. И ещё — что-то невидимое.
— Я... — прошептала она. — Там была женщина. С тёмной чакрой. Она дотронулась до меня. И... я не помню, как оказалась здесь.
Он опустился перед ней на колени. Взял её за плечи.
— Ты чувствуешь себя нормально?
— Да. Сейчас — да. Просто... было очень страшно.
Саске сжал зубы. Его ладони дрожали.
Он притянул её к себе. Впервые — без паузы, без лишнего контроля. Просто потому, что не мог не прижать её к себе.
— Никогда так не исчезай. Никогда, — его голос сорвался, низкий, чуть хриплый. — Я чуть не сошёл с ума.
Хината прижалась к нему крепче. Медленно. Тихо.
— Я тоже боялась. Что ты не найдёшь.
Он закрыл глаза.
И понял: теперь он не просто ждёт. Он не просто рядом.
Он не сможет жить, если однажды она уйдёт навсегда.