16 глава
Когда я соглашаюсь погулять с ней и Дашей , Виолетта вскакивает, чтобы принять душ.
– Спасибо. У вас отличная квартира и все такое, но я не могу сидеть здесь взаперти сутки напролет, – говорит она со смехом и выходит из комнаты.
Я глубоко вздыхаю и, как обычно, начинаю составлять мысленный список всего, что сегодня может пойти не так.
Я сообщаю маме, что мы с Виолеттой идем обедать в супермаркет, и она принимается прыгать от радости. Нет, правда. Мама буквально подпрыгивает.
– Мне сегодня нужно закончить две картины и требуется тишина в доме. Не торопитесь.
Повеселитесь, девочки! – говорит она, протягивая мне свою кредитку и целуя в лоб.
А потом целует в лоб Виолетту, что довольно забавно. Похоже, мама действительно воспринимает её как вторую дочь. Сегодня холодно, и я люблю холодные дни. На мне черный свитер с карманами спереди, и это здорово, потому что, едва попав в лифт, мы с Виолеттой одновременно пытаемся нажать кнопку вестибюля. Она успевает первой, наши руки сталкиваются, и я по ошибке нажимаю кнопку второго этажа. Понятия не имею, чего я такая неловкая.
Я быстро запихиваю руки в карманы, и Виолетта смеется, потому что в процессе мой локоть ударяет по кнопке первого этажа. Я смущенно хихикаю и чувствую, как мое лицо краснеет. Мы вдвоем молча отправляемся в эту бесконечную поездку на лифте, останавливаясь на каждом этаже по пути вниз.
Встреча с Дашей назначена в торговом центре, который, как и все в этом городе, находится за углом от того места, где я живу. Одно из преимуществ жизни в маленьком городке. Все рядом, поэтому можно очень быстро добраться куда угодно.
Если честно, это, может, единственное преимущество жизни в маленьком городке.
Прогулка длится всего несколько минут, но я не хочу, чтобы их заполняла неловкая тишина. Я полна решимости изгнать тягостное молчание из своей дружбы с Виолеттой. И спрашиваю, как они с Дашей познакомились, – скорее чтобы заполнить паузу, чем из чистого любопытства. Но все меняется, как только я вижу, насколько светлеет лицо Виолетты при упоминании подруги. Теперь я хочу услышать все, что она готова поведать.
– Мы ходим в одну школу с пятого класса, но она на год старше, поэтому мы никогда не учились в одном классе. Однажды Даша защитила меня от парней постарше, что измывались надо мной на переменах, и с тех пор мы с ней дружим.
Я невольно задаюсь вопросом, не издеваются ли над Виолеттой в школе до сих пор. Почему вообще её дразнили? И как она справилась? Я хочу расспросить её обо всем этом, но боюсь прерывать историю. Голос Виолетты звучит более взволнованно, чем раньше:
– Когда я была в восьмом классе, а Даша в девятом, она велела мне встретиться с ней после уроков где-нибудь вдали от школы, потому что ей нужно было сказать мне кое-что серьезное. Я так испугалась, понимаешь? Боялась, вдруг она признается мне в любви и попросит поцеловать. Тогда я уже была уверена, что лесбиянка, и в то же время не хотела причинять ей боль. После школы мы вместе пошли в парк в центре города и сели на уединенную скамейку. Даша не знала, с чего начать, и я начала беспокоиться.
Виолетта – отличная рассказчица, потому что сейчас я тоже чувствую беспокойство.
– Тогда я вытащила из рюкзака свой блокнот и предложила ей написать то, что она хотела сказать, вдруг так будет проще. Даша выхватила у меня блокнот, вытащила ручку из своей сумки и принялась строчить. Трижды черкала и переписывала, пока не успокоилась. Затем вырвала крошечный листок бумаги, сложила его пополам, сунула мне и повернулась спиной. Я открыла записку, и там было сказано: «Мне нравятся девушки». Помнится, я тогда едва не закричала. Затем схватила ручку, написала чуть ниже: «Мне тоже нравятся девочки» – и вернула лист подруге через плечо. Она прочитала, облегченно вздохнула, повернулась ко мне и сказала, что всегда знала. Даша была первым человеком, которому я призналась в своей ориентации, и с тех пор мы стали лучшими друзьями. Было легче, когда мы виделись каждый день, но, понимаешь, она старше. Даша выпустилась в прошлом году, пошла в колледж, начала встречаться с девушкой, и у нее почти нет на меня времени.
Виолетта очень эмоционально рассказывает всю историю, но я чувствую, как в конце в её голосе проскакивают грустные нотки. На секунду я немного злюсь на Дашу за то, что она из тех людей, которые забывают о своих друзьях, когда заводят отношения. Я бы никогда так не поступила! Наверное, потому, что отношения мне не светят. Да и дружба тоже, если на то пошло.
Но в глубине души я завидую истории Виолетты и Даши . Хотела бы я так. Довериться первому лучшему другу, а не маме.
– Теперь я еще больше жду встречи с ней, – вру я.
Мои руки покрываются холодным потом, когда я знакомлюсь с новыми людьми. У меня урчит живот, и теперь я сожалею, что согласилась на авантюру. Думаю, отказываться слишком поздно.
Мы оба ждем на условленном месте, и я озираюсь вокруг, чтобы не пялиться на Виолетту. Я так старательно разглядываю окрестности, что даже не сразу реагирую, когда соседка обращается ко мне:
– Тебе понравится Даша. Она классная. И красивая, – говорит она, не в силах сдержать волнение.
Но не очень пунктуальная, думаю я минут пятнадцать спустя, когда мы все еще торчим у фонтана. Внезапно Виолетта улыбается от уха до уха. И я замечаю это, потому что сдаюсь и все же пялюсь на неё .
– Вот и она!
Я оглядываюсь через плечо и вижу приближающуюся Дашу . У меня буквально отвисает челюсть: совсем не так я себе представляла подругу Виолетты. Я стараюсь быстро закрыть рот, пока никто не заметил, и мысленно осознать, что же вижу.
Не буду держать вас в напряжении. Даша толстая.
За то короткое время, которое требуется ей, чтобы добраться до нас, я успеваю передумать кучу всего. Странно, что наш разум до такой степени привык к одним и тем же отправным точкам. Я мало что знала о Даше, но тем не менее в моем представлении она была худой. Я представляла ее худой, потому что иное мне и в голову не приходило.
На секунду я чувствую себя идиоткой, но не успеваю развить мысль. Когда прихожу в себя, Даша уже обнимает меня, говорит, как ей приятно со мной познакомиться и как много обо мне рассказывала Виолетта. Такой поток информации мне сразу не освоить, поэтому я просто пытаюсь улыбнуться и выглядеть дружелюбно.
– Извините, что опоздала, но Ви меня знает. Я всегда опаздываю, поэтому даже не представляю, чего она до сих пор приходит вовремя. Но вот я здесь, – говорит Даша, поднимая руки, как если бы благодарила публику после выступления.
У Даши темно-коричневая кожа, вьющиеся волосы собраны в хвост на самой макушке, в ушах пара серег с черепом. На огромной толстовке написано «СТЕРВА, НЕ ПОРТЬ МНЕ НАСТРОЕНИЕ», а на широких джинсах изображен космос.
Хотела бы я быть такой как она!
– Я даже поверить не могу, что мы наконец-то встретились, – говорит ей Виолетта, а затем поворачивается ко мне. – Знаешь, Лина, некоторые люди уходят в колледж, начинают встречаться с кем-то и забывают о своих друзьях.
– Да, Лина, – подхватывает Даша, опираясь на мое плечо, – некоторые люди не понимают, как сложно совмещать учебу в колледже, дрянную стажировку и отношения на расстоянии. И что нравоучения мне сейчас вообще ни к чему.
Я стою между ними, не зная, серьезный ли это спор или они просто шутят. Я также не понимаю, почему они используют меня, чтобы разговаривать друг с другом. Поэтому я предпочитаю сказать что-нибудь разумное.