5.Теория Невероятностей vol.5 - Закон Мёрфи

Кхамер замер, обездвиженный чарами.

— Ровена! — Ноги подкосились, и Регина с шумным выдохом прислонилась к стене. — Как ты вовремя!

— Позже поблагодаришь, дорогуша! Иди ко мне, быстро! — распорядилась ведьма, сосредоточенно перемешивая в ладонях пахнущий горелой травой порошок.

Затем она рассыпала его под ногами попавшего под действие колдовства Кхамера. Но по его телу уже пробегала лёгкая дрожь, он пытался сбросить чары.

— Чего ты ждёшь? Надо уходить! — Рена дёрнула её за рукав и оглянулась, высматривая защитников. — Только забрать их...

— Мы ради этого и пришли. Тихо! — Ровена толкнула её назад и сама отстранилась от почти освободившегося противника.

Кхамер встряхнул головой и огляделся:
— Ещё и ты здесь? Ведьма, ты не могла выбрать худшего момента для появления! — злобно процедил он, делая шаг вперёд.

— А ну, стой! — Ровена крикнула так резко, что Кхамер замер. — Чёрт... Оно опять пропало!

— Что? Какого дьявола?!.. — судорожно шептала Регина, хватая её за плечо. — Ты чего ждёшь?!

— Заткнись! Нам нужна зацепка! — Ровена резко шикнула на неё и крикнула во весь голос. — Сир, давай ты!

С лёгким стеклянным перезвоном защитный купол над домом рассыпался на осколки.

— У нас когда-нибудь всё пройдёт, как задумано?! — Весело и задорно чертыхаясь на великом и могучем, насвистывая затейливый мотив, в комнату вошёл Страйф.

Рена рванулась навстречу, но сердце ёкнуло — вот теперь точно беды не избежать.

Но опешила не только она. Кхамер тоже замер, уже без чар, от наглости визитёра. Ровена же, не отрываясь, буравила его взглядом, словно высматривала что-то. Ноздри Кхамера раздувались от злости, глаза полыхали алым пламенем. Но тех самых искр, что были при нападении, не было.

— Что за?.. — Регина развернулась было к ведьме, но тут её схватил за плечи Страйф и, театрально охая, заламывая руки и закатывая глаза, принялся громко кудахтать над её ранами:

— Любимая моя, какой кошмар! Что за варварство?! Непростительная грубость! Я залечу лаской!

Регина обомлела. Страйф всегда был с ней нежен. Умел красиво говорить и красиво поступать. Был галантен и изыскан, но гораздо чаще — ироничен и насмешлив. Но он никогда не вёл себя как клоун!

— Ты под дозой? — Она уставилась на него, цепко изучая каждую чёрточку лица. — Он под дозой? — Это уже было адресовано ведьме.

Но та не сводила глаз с Кхамера, лишь махнула рукой:
— Ещё... Дави! — вполголоса бросила она.

— Это он с тобой сделал?! Чудовищно! Я уберегу тебя от такого! — Лорд продолжил ломать комедию и паясничать.

«Да что за цирк с конями?!» — со злостью думала Регина.

— Я хотел вернуть тебе то, что от неё останется, — ядовито процедил Кхамер, сжигая взглядом Страйфа и Рену, — но с тобой разделаюсь с большим удовольствием! А потом уж и с ней!

В его глазах засветились фиолетовые вспышки.

— Есть! — радостно заорала ведьма, хлопая в ладоши.

Одновременно с этим Кхамер сделал шаг, порошок под его ногами задымился. Ведьма бросила ещё один мешочек:
— Immobilis!

На этот раз заклинанию ведьмы вторил Страйф.

И время снова остановилось.

Рена с трудом пошевелила головой, чувствуя, как спадают чары. Отряхнулась, будто вынырнув из воды, и огляделась. Заклятье действовало на всех, кроме неё, ведьмы и Чёрного Лорда.

— Теперь серьёзно. — Страйф приблизился, бережно приподнял подбородок, изучая лицо Регины. Его брови сдвинулись. — Милая, мне жаль. Мы это исправим.

— Исправим?! — В памяти Рены вспыли слова ведьмы. — Ты намеренно меня ему подсунул? Весь этот фарс — чтобы что, Страйф?! Он же... Он! — Вдох застрял в горле, в висках застучали молотки. Образы замелькали в голове: схватка, к которой она не была готова. Тяжесть навалившегося тела. Грубость сжимавших её рук. И ненависть в глазах Кхамера, нашедшая один выход — насилие.

Резким движением Рена распахнула плащ. Бесформенно висевшее разорванное платье, синяки от чужих пальцев на руках, шее и груди говорили сами за себя.

Страйф окинул взглядом, подошёл вплотную, сжал губы. Его ладони легли на плечи, согревая, а затем запахнули полы плаща.

— Он успел? — коротко спросил он, пытливо всматриваясь в её глаза.

— А разве это важно? — язвительно бросила Регина и отстранилась. — Сие не предусмотрено в твоём сценарии? Или предполагалась версия без рейтинга для взрослых?

— Риша... Милая... Этого бы не случилось. — Страйф зажмурился, прижавшись лбом к её лбу, но она, зашипев, как кошка, оттолкнула его.

— Да он практически... — Её голос взлетел к истерическим ноткам. — Карáд отвлёк! А он!..

— Дорогая, я тоже женщина, и всё понимаю! — Ровена подошла бесшумно, мягко обняла за плечи. — Но иногда, чтобы вырезать опухоль, приходится задевать и здоровые ткани!

— Вы издеваетесь, что ли?! — закричала Регина и сбросила руки ведьмы. — Какие ещё органы и опухоли?! Он Карáду... Шею свернул! И гном... А я даже имени не знаю...

Волна эмоций сбила с ног. Рена рухнула на пол, закрыв лицо руками. Слёз не было — только мелкая дрожь во всем теле. Пережитое напряжение лишило последних сил.

Страйф молча опустился рядом и укрыл её плащом.

— Сир, время... Нам надо продолжать, — напомнила ведьма.

— Минуту, — отрезал Страйф, гладя Регину по волосам.

— Но...

— Ровена, минуту! — Его взгляд заставил ведьму замолчать. — Подсыпь порошок, если боишься, что он очнётся!

— Что вы... — Регина закашлялась, слова застревали. — Что задумали?

— Он отравлен, милая. Порча и приворот. Нужно вытянуть заразу, — успокаивающе мурлыкал Страйф, отогревая её в объятиях.

— Отравлен?

— М-м... Девица, с которой он спутался, была ведьмой.

— Была. — Рена выпрямилась, настороженно глядя на Страйфа. Увидела его слишком невозмутимое выражение лица — и вздохнула обречённо. — Твоя работа?

— Нет. — Он поджал губы. — Хотя и я не планировал её отпускать. Меня опередили.

— Ясно. — Она потёрла переносицу, в очередной раз вспоминая, что его моральные ориентиры сильно отличались от нормы. — Я всё время забываю... Горбатого могила исправит!

— Я там был! — Страйф легкомысленно пожал плечами. — Не помогло.

Регина открыла было рот... и закрыла обратно, сглотнув колкие слова, что вертелись на языке. Слишком устала. Слишком много злобы и конфронтаций уже принёс этот день. Да и смысл — ругать ураган за то, что разрушает?

— Но он убил Карáда! — Слова заглушились жалобными всхлипами, когда она заметила бесформенное пятно на полу с едва узнаваемыми очертаниями искалеченной птицы. — Он хотел защитить. И гном! А я даже не знаю, кто он...

— Милая, Карáд — мое создание! — Страйф ласково погладил её по волосам и вытер слёзы со щеки. — Не простая птица. Да и гнома подлатаем.

— Давайте закончим начатое! — перебила Ровена, дергая рукав Лорда, но не отрывая взгляда от застывшего Кхамера. — Иначе все страдания напрасны!

— Что вы хотите сделать? — спросила Рена, медленно поднимаясь, — колени ещё дрожали.

Ответом стали массивные кандалы, которые Страйф извлёк из-за спины — те самые, что носил тысячелетия.

— Ты... — Она сглотнула ком в горле и потёрла виски. — Подготовился, я смотрю! А почему меня не предупредил?!

Страйф выпрямился, глядя ей в глаза без привычной иронии:
— Эта порча с секретом — реагирует на эмоции. Нужна была искренняя реакция от вас обоих. — Он щёлкнул замком на кандалах. — Хотя признаю — вышло грубее, чем планировалось.

Регина закрыла глаза и сделала глубокий вдох. В очередной раз напоминая себе о том, кто — а точнее, что — перед ней. Но от горькой усмешки не удержалась:

—Значит, планировалось, что я отделаюсь лишь испугом? Как мило!

В его взгляде появился знакомый огонёк:
— Ну, знаешь ли, пара синяков... Вы и не такое творили! — Страйф ехидно усмехнулся и добавил: — Зато теперь поймёт, каково это, когда наручники на нём, а не на тебе!

Рена закашлялась и быстро отвела взгляд в сторону:
— А ты их снять-то сможешь? — уточнила она, прочистив горло. — Или мне опять придётся кого-то рожать для этого?

— Посмотрим... на его поведение! — Страйф скрестил руки на груди. — Может, походит в них пару сотен лет... для начала! В воспитательных целях. Ровена, помоги!

Они подошли к Кхамеру, застывшему в момент, когда делал шаг. Ровена высыпала ядовито-синий порошок из склянки на его руки. Страйф, преодолевая сопротивление, сводил его запястья ближе и с хмурым удовлетворением застегнул кандалы. Металл с лязгом сомкнулся. Кожа Кхамера потемнела и задымилась.

— Снимай заморозку! — скомандовал Лорд.

Ведьма швырнула под ноги склянку с остатками синего порошка. Яркая вспышка. Приторный запах жжёного сахара и подпалённой плоти ударил в нос. Регина моргнула — в лицо будто плеснули ледяную изморозь. И вдруг... Даже воздух зашевелился — время устремилось вперёд.

Кхамер, чье незаконченное движение было перенаправлено Страйфом, споткнулся о собственные ноги и рухнул на колени. Дернулся, пытаясь подняться. Но руки, скованные кандалами, с глухим лязгом пригвоздили его к полу. Осознав беспомощность, он поднял голову. Глаза, полные ненависти, впились в Чёрного Лорда.

— Я тебя разорву на части! — прорычал он, как хищный зверь.

— В очередь встань! — Страйф наклонился ближе, понизив голос. — Это не ты говоришь — зараза в тебе. Советую помалкивать. Дурь мы вытащим, но... Раньше я был главным негодяем. Теперь в нашей чудной компании к тебе тоже будут вопросы!

Лорд сжал плечо поверженного Кхамера:
— За её кровь... — добавил Страйф едва слышно, без тени насмешки. — Перед собой не оправдаешься, старик. И это очень плохо!

Рена, обхватив себя руками, подошла к стене, где тяжело дышал гном. Удар Кхамера не оставил видимых ран, но лицо гнома было залито кровью, на губах выступила розовая пена — дурной признак.

Регина опустилась на колени. Гном тут же открыл глаза — взгляд в расфокусе, белок одного глаза потемнел от крови.

— Хотела сказать спасибо. — Осторожно она взяла его за руку — почти неподъёмная, мышцы окаменели. — Даже имени твоего не знаю, а ты за меня бился!

— Д'Р... Д'Ругар я, госпожа... — хрипел гном. Дыхание было тяжёлым, повреждённые лёгкие не справлялись. Он слабо повёл головой, глядя за спину Рены. — Прости... Повелитель... Потрепало госп... госпожу... Не сберёг.

— Госпожа крепче, чем кажется! — Лорд присел рядом. — Ты все сделал верно.

— И прости, м'лорд... Предков моих. Я за них... отслужил, сколько... мог. — Гном покачал головой, его глаза затуманились.

Веки задрожали, его сознание начало уплывать. Рена в отчаянии обернулась к Лорду, но он уже склонился, положив руку на лоб гнома.

— Помирать собрался? Ты мне брось! Твой дозор ещё не окончен, приятель! — Страйф строго зыркнул на прислужника.

С кончиков его пальцев сорвались тёмные искры, проникая под кожу бородача. Тот дёрнулся, сдавленно застонал и затих.

«успокойся он будет жить забери ворона», — коснулся разума Регины беззвучный шёпот Страйфа.

Лорд поднялся, отряхнул несуществующую пыль с бедра:
— Ровена, подлатаешь нашего достойнейшего потомка Одина? — крикнул он ведьме, сосредоточенно наблюдавшей за Кхамером.

Ровена на мгновение задумалась, быстро заглянула в походную сумку, затем уверенно кивнула.

— Тогда оставайся здесь. А я заберу в Замок... — Он указал подбородком на Кхамера. — И ждём тебя!

— Думаешь, удержишь?! — Пленник вздыбился, как раненый зверь, глаза метали молнии. — Ты...

— Добавим-ка руну молчания! — перебил Страйф, лениво потягиваясь. Его взгляд залила тьма, и на кандалах загорелся новый символ. Кхамер замолчал на полуслове. Его челюсти свело судорогой, из горла вырывалось лишь рычание.

— А ты думал, я их для красоты носил? — Страйф невозмутимо наблюдал, как Кхамер дёргался: сухожилия и вены на руках и шее вздулись, но ладони оставались неподвижными. — Чувствуешь? — Он провёл пальцем по замку. — Теперь ты пленник чужой воли в собственном теле. — Его улыбка стала шире. — Представляешь, как сложно было с ними принимать решения? Веками учился чужими руками действовать!

Кхамер медленно поднял голову. Впервые за долгие годы в его глазах был страх — не перед болью, он с ней вырос, — перед потерей контроля над собой. Его голова обессиленно упала на грудь.

— Наслаждайся! — Страйф хлопнул его по раненому плечу. — Зря ты птицу мою сломал. Тебя же, дурня, удержал от непоправимого! Он разведчик, не спецназ, но не побоялся. — Он наклонился ближе, понизив голос. — И тебе придётся с этим дальше жить. Будет сложно!

Кхамер даже не шелохнулся.

— Ну, молчи... всё равно слышишь!

Чёрный Лорд поднялся, взмахом руки формируя портал:
— Встань!

Тело Кхамера затряслось. Он поднимался рывками, словно марионетка. Мышцы напряглись, проступая под кожей, но чем яростнее он сопротивлялся, тем сильнее кандалы вгоняли его в покорность.

— Сир, оставь портал! — крикнула Ровена, растирая в ступке целебный порошок.

Регина подошла, бережно прижимая к груди безжизненное тело Карáда. Она намеренно не смотрела в их сторону. Страйф заметил, но промолчал, только вздохнул. Его уязвимая смертная иногда справлялась с непосильными, казалось бы, задачами. А иногда становилась ранимой маргариткой, вот как сейчас.

— Шагай! — рявкнул он.

На скулах Кхамера заплясали желваки, но с подавленным стоном он сделал первый шаг к порталу — точно загнанный в клетку хищник.

Регина пропустила их вперёд и задержалась, оглянувшись на Ровену:
— Он выживет?

— Угу, — не отрываясь от работы, буркнула ведьма. — Иди, дорогая. Скоро догоню.