27
Эриния сидела в своей комнате в предрассветное время в обществе Дикого и Лиззи. Она только что переоделась из праздничного платья в простые, но не менее красивые брюки с бордовой рубашкой, и ждала момента, когда все гости заснут, а домовики выполнят приказ своей хозяйки. Пусть они и впечатлительные существа, но перечить своей госпоже эльфы никогда не станут.
- Так он хотел меня убить? И сколько же времени Том Реддл мне отметил?
- Год. Ровно год. - сурово произнёс хорёк, устраиваясь на коленях хозяйки.
- Так много? Я польщена его щедростью... - выпив залпом бокал вина, что держала в руках, девушка смотрела на медленно розовеющее небо.
- И у него есть ещё одна подобная штучка. - добавил Дикий, немного потянувшись.
- Подобная? Да ладно... И когда же он успел всё это сотворить? Странно, что у него изменилась только рука. После создания двух крестражей уже должна меняться и спина, а за ней шея. Лицо, да и голова в целом, меняется самой последней. Это если я правильно помню. - леди стала внимательно рассматривать подаренное ей кольцо, что должно было её убить, покручивая его перед глазами - Лиза, у нас есть газеты за лето этого года или уже все отправили в котельную на розжиг?
- Насколько я знаю, то они уже давно там, но я могу поискать. - вежливо ответила девушка, с тревогой смотря на свою госпожу - Может вы всё-таки его прогоните? Кто знает, что ещё он может сотворить. Я не хочу вашей смерти.
- Пойми, дорогая моя, сейчас я в таком положении, что мне не выгодно от него избавляться. Но когда это изменится, то и Том Реддл перестанет существовать. А теперь иди и позови его. - строго сказала леди, положив кольцо на небольшой столик, стоящий рядом - И ещё кое-что - пусть завтра ко мне придёт лучший ювелир города. Я хочу заказать кое-что.
- Слушаюсь, Миледи. - преданная служанка поклонилась и ушла, оставляя госпожу с её питомцем.
- И что ты хочешь сделать? Заказать копию? Реддл же не глупец - он узнает про это. - сказал Дикий, когда девушка положила его на кресло, а сама встала и стала медленно ходить из стороны в сторону по комнате.
- А как? Спросит, почему ношу подделку? У него не такой намётанный глаз, чтобы отличить камни и металлы. А шепоток... Тогда Тому придётся выдать себя, а он этого не сделает. Ведь по состоянию души, заточённой в крестраже, можно определить, первый ли раз разорвана душа или уже десятый. И, судя по этому кольцу, это второй крестраж, а первый, судя по твоим словам, храниться у Реддла в шкафу. - Грайа открыла маленькую шкатулочку и достала оттуда золотую цепочку, с помощью которой она смогла надеть кольцо на шею, как подвеску - Так будет безопаснее. А после получения копии оригинал я спрячу где-нибудь.
- Эриния. - раздался голос слизеринца по ту сторону двери - Ты звала.
- Знаю. Минуту. - чуть повысив голос, ответила дочь лорда, а потом взяла возмущающегося Дикого на руки - Главное молчи. Никто не должен знать, что можешь говорить. Будь тихим мальчиком.
- Неужели ты отбросила слащавые мечты об Арчере и решила вернуться к делу? - в полумраке коридора, освещаемого лишь небольшими лампами, шёпот Реддла казался несколько жутковатым.
- То, что в моей голове, пусть тебя не касается. Иди за мной. - резко ответила девушка, поманив однокурска за собой.
Роберт Арчер. Он понравился леди с первого же взгляда. А потом, после разговора в библиотеке и официального приветствия короля, они провели вместе большую часть вечера и станцевали не один танец, и даже не два - удивительно, что Робчер, как молодого человека по его же слова называют друзья, умеет танцевать, пусть и немного неуклюже. После общения с капитаном, Эриния открыла для себя то, что и у военных людей есть чувство юмора, хотя она раньше думала, что все солдаты суровые и страшно занятые. Это было очень приятным открытием.
- Прошу. - они, спустившись на первый этаж, прошли за эту массивную лестницу и оказались около небольшой двери, что почти полностью сливалась со стеной - Или боишься идти первым?
- Нет. Но это твой дом, а потому я пропущу тебя вперёд - ты знаешь этот подвал лучше, да и я не хочу сломать себе ногу или свернуть шею. Лучше за меня это сделаешь ты. - со своим обычным юмором ответил слизеринец на провокацию леди Грайа, что лишь, слегка дёрнув бровью, стала медленно спускаться вниз, держать за перила - И сколько всего тут таких тайничков?
- Довольно много. Я и то не все нашла. У моего деда в молодости, что участвовал тогда в составлении чертежа поместья, было очень богатое воображение. Думаю, это у нас наследственная черта. - решив зажечь Люмос, Эриния достала палочку и осветила тёмный спуск - Нам спускать довольно долго - минут десять, если не больше.
На это Том ничего не ответил, а лишь достал свою палочку и тоже использовал освещающее заклинание, ведь было ну просто непозволительно темно. На их пути по этому винтовому спуску попадалось множество дверей - парень насчитал как минимум семнадцать, но, как объяснила его спутница, это всё различные кладовые и чуланы, чему он не очень-то и поверил. Чем ниже они спускались, тем становилось всё холоднее и холоднее. И когда они уже наконец достигли конца пути, стены в этом небольшом коридорчике были покрыты толстым слоем льда, хотя на улице, скорее всего, было и то теплее. При выдохе из носа и рта вылетал густой пар, что через секунду замерзал и опадал на пол мелкими снежинками. И если Реддлу, одетому в толстую водолазку и пиджак, довольно прохладно, то какого Эрини в одной тонкой рубашке с короткими рукавами? Что ж, это её проблемы - знала, куда шла.
- И так, я представляю вашему вниманию жестоких убийц, зарезавших невинных людей! - выкрикнула девушка, зайдя в небольшую комнату, которая тоже была покрыта льдом - Ну как вам тут? И это ещё не могильный холод, в котором сейчас находятся мои родители.
- Я никогда не верил в Бога, но сейчас очень хочу сказать: "Господи, помилуй меня". - вырвалось у Тома, что, кажется, был напуган, или же это только кажется? В любом случае он был, как минимум, шокирован увиденным.
И было чему удивляться... Когда они спустились, то, пройдя немного по короткому коридору, упёрлись в дверь, что, как и всё окружающее молодых людей, была замурована ледяной коркой. Когда же Эриния заклинанием растопила этот лёд на двери, то продемонстрировала парню такую картину - четверо взрослых мужчин, одетых в то, в чём легли спать, были полностью замурованы во льдах и только их головы торчали из гладко отполированных и прозрачных ледяных кубов, немного сияющих голубоватым светом в темноте. Судя по словам Грайа, это особый лёд, который не вызывает обморожения той степени, при которой надо что-либо ампутировать. Этот лёд заставляет чувствовать адский холод, хотя его, как такового нет.
- Тут всего-то минус двадцать пять, а они чувствуют их, как все минус пятьдесят - действует на сознание, а не на тело. Я не так часто хвастаюсь, Том, но этот лёд - моё собственное творение, которым я горжусь. Правда, для поддержания его в твёрдом состоянии, всё же нужна низкая температура. Но я уже работаю над тем, чтобы убрать этот минус... - всё же немного поёжившись от холода, девушка поспешила продолжить только что начатый процесс - Нравится? А вам понравилось убивать Сесилию и Александра? - в ответ ей было лишь невнятное мычание - Вот интересно - это была ваша идея или же вас кто-то надоумил? Ну не могут такие трусы, как вы, пойти на такое дело без знатного пенделя от более могущественного человека.
- Сами... - только и выдавил кто-то из заключённых, к которому Эриния стремительно подошла.
- Да ладно, мистер Розье? А вы это сможете сказать в Визенгамоте? Или мне сюда нужно привести ваших родных, чтобы вам было не скучно? Да и мыслительный процесс проходил бы гораздо быстрее... - приставив палочку со всё ещё сияющим Люмусом к горлу мужчины, слизеринка прямо дышала ледяным паром ему в лицо - Пожалуй, я так и поступлю.
- Будь ты проклята... - сказал другой, чьё лицо нельзя было увидеть даже при освещении из двух палочек.
- Будь ты проклят, Лестрейндж. - каким-то загробным голосом прошипела леди, а потом очень медленно подошла к нему - Я так и вижу: ваши жёны и дети, что сейчас так же живут тут, будут висеть перед вами на цепях, а мои верные псы будут кусать их, откусывая сначала один палец, потом другой, третий... Позже перейдут к носам и ушам, глазам... И это будет продолжаться до тех пор, пока вы сами не согласитесь отправиться в Азкабан. У вас есть только два пути, джентльмены - либо вы сами идёте с повинной и ваши семьи живут, либо они умирают, а вы с ложными воспоминаниями отправляетесь прямиком в зал суда. Решать вам. Даю времени до вечера, то бишь до моего следующего визита к вам... Надеюсь, что вы сделаете верный выбор.
Едва Том и Эриния вышли из подвала и добрались до первого этажа поместья, парень тяжело рухнул на первый попавшийся стул и пустым взглядом уставился на слизеринку, что была невозмутима, словно мраморная статуя. Сам же он находился под глубоким впечатлением от увиденного, хотя никогда не считал себя слабонервным или трусом. Да какое там?! Он уже познал вкус убийства, но такой щекотки для нервов он никогда раньше не чувствовал. Стоит уже в который раз отдать должное Грайа - на этот раз за её богатую фантазию в области пыток. И она права - это у них семейное. Хорёк же, что всё это время тихо свешивался с шеи хазяйки, словно мёртвый, вдруг ожил и побежал куда-то на верх. Ох, этот хорёк! Убить бы его на воротник!
- Для тебя всё это в порядке вещей, как я понимаю. - придя в себя после увиденного, Реддл поднялся и подошёл к девушке, что присела недалеко от него и грелась у небольшого очага - На что ты ещё способна?
- Я мучаю других людей только тогда, когда они этого действительно заслуживают. Просто так я никогда не убью. - продолжая греть замёрзшие руки и совершенно не смотреть на собеседника, леди Грайа почти засунула ладони в полыхающие дрова.
- Смотри мне в лицо, когда говоришь со мной! - прорычал Лорд, грубо поднимая девушку с пола - Что с тобой не так? Ну почему ты не можешь жить, как другие богатые девицы, радоваться жизни и роскоши, доставшейся от родителей? Почему ты...
- Почему я не такая, как все девчонки моего же уровня? Ты это хочешь сказать? - вырывая руку из цепких пальцев юноши - Я, ведь, одна из немногих девочек, учившихся в Дурмстранге. Я с рождения не искала лёгкого пути, да и воспитывали меня больше с мальчишеской стороны. Но я любила учиться, но только тому, что интересно лично мне. Именно по причине моего воспитания я была на войне и скоро снова буду! Что ещё тебе надо? - понимая, что ляпнула лишнего, Эриния прикрыла губы ладонью.
- Что? - вырвалось у Тома, стоило ему услышать слово "война", но он скрыл настоящие эмоции за усмешкой - Ты никуда не пойдёшь. Я не разрешаю.
- Да что ты? Неужели ты меня остановишь? Или то твоё обещание, что, якобы, я на умру раньше тебя, всё ещё в силе? Так не ты этим распоряжаешься! Не тебе решать, что я буду делать. Если я сказала, что пойду, значит пойду. Я, и только я, хозяйка своей жизни. - она почти долетела до лестницы и стрелой поднялась по ней к своей комнате.
Там её ждал небольшой сюрприз. Едва зайдя в комнату и закрыв дверь на замок и несколько запирающих чар в опасении того, что Реддл может захотеть продолжить разговор, леди увидела на полу конверт. Резко сорвав с себя цепочку с кольцом и бросив её на столик у кресла, волшебница рухнула на постель и стала вертеть в руках этот простой бумажный конверт. На нём ничего не было написано, но оно отчего-то казалось тёплым, словно родным. Поддавшись какому-то странному желанию, Эриния понюхала его и почувствовала запах пороха, а уж этот запах она заполнила на всю жизнь. Наконец открыв его и достав оттуда лист бумаги, девушка принялась читать:
"Миледи, я благодарю вас за самое замечательное Рождество в моей жизни. Всё было просто прекрасно, а проведённое подле вас время согреет мою душу на войне. К сожалению, от командующего поступило срочное сообщение, а потому мне и остальным военным, что получили отпуск, пришлось вернуться в зону боевых действий. Правда, это не совсем так для меня - я буду шпионом в тылу немцев. Говорю вам об этом потому, что верю - вы не на стороне фашистской Германии.
Не сочтите за мою дерзость, но я хотел бы писать вам хоть иногда - просто мне больше некому отправлять письма.
Простите, что не попрощался с вами, Миледи и не лично поблагодарил за приглашение.
Капитан Роберт Арчер."
Шпион. О, Мерлин! Это же невероятно опасно! Даже на передовой не такой уровень опасности, как в тылу врага. Если на поле боя тебя могут просто убить, то при обнаружении шпиона, его будут пытать, а потом... У фашистов фантазия на казни куда более богатая, чем у представительницы рода Грайа. Почему-то сейчас, прочитав это небольшое письмо, Эринии стало очень страшно, но почему? Неужели она, как её мать когда-то, влюбилась с первого же взгляда? Но разве такая, как она, может вообще любить? Нет. Однако, как тогда объяснить, что леди переживает за едва знакомого ей человека, что снова хочет его увидеть и снова поговорить? Неужели у неё есть сердце? Не орган, который имеется у всех, а душа, ещё утерявшая то светлое, что было в ней с рождения... Наверное, раз с ней происходит вся эта чертовщина...