Владычица тьмы

Первыми, как и предполагал Авалон, шли мертвецы. Ему удалось лишить ног сразу троих, а одного подорвать и разорвать на куски. Безногие померли сразу, как достигли второй линии взрывных талисманов, а после, на ней же, ног лишились ещё двое мертвецов, которых Авалон убил при помощи стрел. В живых осталось шестнадцать мертвецов, а за ними спешились члены независимой армии.

Равель послушно стоял возле ловушки, сокрытый иллюзорным заклятием, когда Авалон притаился на ветви дерева, предусмотрительно скрыв свою ауру. На лес опустилась ночь, потому чёрные одежды Найта невозможно было разглядеть, пока он не делал резких движений.

Часть врагов сразу кинулась на сознательных мертвецов, которых Авалон предусмотрительно превратил в смертников. Он не сразу активировал установленные на них взрывные талисманы, позволив противнику подойти ближе.

Когда возле сознательных мертвецов Авалона скопилась бо́льшая часть врагов и некоторые из них уже начали замечать отсутствие реакции противника на удары – Найт активировал талисманы и сорок мертвецов разорвало на куски, а вместе с ними и тех, кто был рядом.

В стане врага заметно поредело. Пока выжившие находились в шоке от произошедшего, Авалон начал расстреливать неугодных из лука.

— Вот он!!! – крикнул один из солнечных заклинателей, ошибочно бросившийся в сторону Равеля.

Иллюзия, наложенная на берсерка, была идеальной. Изменилась не только внешность, но и атрибуты. Например, вместо меча Равель теперь держал лук, а благодаря тому, что заклятие контролировал Авалон – даже магическая аура вокруг была похожа на ту, которой он владел.

Пятеро мертвецов и несколько заклинателей ринулись на Равеля первыми. Берсерк предусмотрительно поднял "лук" и отступил, словно приготовился всех "расстрелять". Даже ухмыльнулся, отлично вжившись в роль тёмного господина.

— Это круг-ловушка! Стойте!!! – крикнул один из солнечных заклинателей, когда мертвецы почти достигли Равеля, но врезались в невидимую стену.

Авалон всё это время продолжал расстреливать оставшихся внизу врагов, одновременно выискивая среди них владыку Солнца, который отчего-то отсутствовал.

— Лучник вон там!!! – В сторону нужного дерева тут же полетело несколько взрывных талисманов.

Авалон еле успел покинуть воспылавшее укрытие, но заклинатели не оставили это без внимания, направив следом новую партию бумажных бомб.

Пока настоящий тёмный господин прыгал с ветки на ветку, иллюзорный "Авалон" уже рубил заклинателей луком и одновременно отбивался от трёх сознательных мертвецов. Сила берсерка была больше, потому он выигрывал.

Если бы не ловушки, которые расставил Найт, им бы пришлось несладко. Благодаря предварительной подготовке они в начале избавились от большей части солдат, потому сейчас успешно разбирались с оставшимися.

Когда близстоящие деревья из-за талисманов лишились крепких ветвей, Авалон оказался вынужден спрыгнуть на землю, явив себя миру. Он бы мог в суматохе убежать к Авроре и разобраться с нарастающим в груди холодом, но враги всё ещё находились здесь, а Видора не было, потому пришлось остаться...

— Вот настоящий владыка Ночи! – крикнул один из заклинателей, но тут же захрипел, потому что Тенебрис пронзил его горло насквозь.

Авалон снял с Равеля иллюзорное заклятие, отчего члены независимой армии на секунду замерли, увидев, как перед ними выросла гора чёрного металла с гигантским мечом наперевес. Эта секунда промедления позволила Равелю лишить головы сразу двух солдат. Мертвецы к этому моменту уже стали повторными трупами, потому воевать приходилось только с живыми.

Авалон подумал: «И почему клан Луны разгромили, если я один без труда уложил двадцать сознательных мертвецов? Ну ладно... Равель тоже помог, но не в нем же дело?»

Найт отбил удар бросившегося на него заклинателя и почувствовал, что сил стало недоставать – использование взрывных талисманов и иллюзорных заклятий отнимало много энергии.

Несмотря на то, что Авалон подрастерял духовные силы, его навыки ведения боя, а также летающий меч окупали потерю с лихвой, потому сражался он также хорошо, как раньше.

Не успели Равель и Найт прикончить оставшихся людей, как лес вновь зашелестел, а за спинами членов независимой армии появилось пожирающее пламя.

Авалон за секунду до всеобщего сожжения успел выпустить атакующую ауру, защитив себя от воздействия чужой магии.

Видор для этого манёвра пожертвовал своими же людьми. Использовав их для отвлечения внимания он за чужими спинами породил пожирающего дракона, бросившегося на Авалона. Этот приём был силён и уничтожал всё на своём пути.

Когда свет владыки Солнца и тьма владыки Ночи соприкоснулись, второй почувствовал колоссальное давление на свою душу и тело. В отличие от Авалона Видор имел полный запас сил и энергии.

Когда поток атакующего огня иссяк, тёмный господин поднял глаза, разглядев среди горящих деревьев замершего владыку Солнца – тот ухмылялся.

Авалон был в шоке от осознания, что Видор только что сделал. Он желал проорать: "Ты совсем слетел с катушек?!!", но вместо этого прорычал другое:

— Какого демона ты творишь в моих землях?!

— Я всего лишь забираю то, что принадлежит мне. – Видор с усмешкой обнажил саблю и сделал шаг в сторону Найта.

Авалон язвительно спросил:

— И что же тебе здесь принадлежит? Явно не мозги.

Видор протянул:

— Власть.

Прежде чем враг бросился на Авалона, Найт успел заметить, что Равель куда-то испарился. «Неужели эта псина сбежала?» – подумал он и в следующий миг заблокировал удар противника.

Сабля Видора воспылала алым пламенем, вынуждая Авалона вновь выпустить свою ауру, чтобы спастись от тянущихся к нему огненных языков.

Несмотря на то, что тёмный господин сохранял грозный вид и твёрдо стоял на ногах, самочувствие у него было хуже некуда. Авалону не хватало сил, он имел две колотые раны, а также множество ссадин и порезов, но при этом противостоял Видору так, словно всё было в норме. Долгие годы отцовских пыток сделали из него очень крепкого бойца.

— Посмотрим на что способен анхелев щенок, – хохотнул Видор, вновь нападая.

Авалон на это ничего не ответил. Он вообще не понимал, на кой хрен владыка Солнца с ним дерётся? Он ведь мог убить его повторным духовным ударом, который Авалон вряд ли бы выдержал.

Спрашивать о чужих намерениях Найт не намеревался. Зачем вносить смуту и подкидывать идейки? «Может старикан хочет самоутвердиться, победив молодого и способного магистра?» – подумал он не переменившись в лице.

Авалон бился сильно и решительно. Даже с ранами он поразительным образом выдерживал все нагрузки.

В определённый момент Найт использовал талисман сокрытия от врага и спрятал себя от Видора на пару секунд, чтобы обойти и нанести удар в спину, но владыка Солнца не был идиотом. Он резко породил пожирающее пламя, окружившее его тело и не позволившее Авалону атаковать.

Тёмный господин отпрыгнул в сторону, избегая соприкосновения с огнём.

— Тц-тц-тц, – зацокал языком Видор. – Я-то желал честного боя.

Авалон фыркнул:

— Честного? Честным его можно было назвать, если бы мы изначально боролись против друг друга, но вместо этого ты, как трус, натравил на меня своё стадо, а лишь потом вышел сам.

Видор хохотнул:

— Но ведь мы сейчас бьёмся честно – один на один. Зачем владыка Ночи приплетает то, что было до моего появления? Может быть, я не ответственен за поведение своих бойцов? Может быть, они без моего ведома возжелали убить тебя, м?

Видор смотрел на Авалона и улыбался. Благодаря тому, что вокруг себя они всё взорвали и подожгли – освещение от огня было как от полуденного солнца и тёмный господин мог с уверенностью сказать, что Видор Сан спятил. В его глазах блестел ненормальный азарт, а губы украшала кровожадная ухмылка настоящего безумца. Обычно так ухмылялись одержимые демонами люди, но владыка Солнца не был одержим, это Авалон мог сказать точно.

— Ты и впрямь слетел с катушек. – Найт бросил в сторону Видора взрывные талисманы.

Владыка Солнца отвлёкся на самозащиту, позволив ранить себя мечом.

Он поморщился от боли в бедре и попытался атаковать Авалона пламенем, но из-за негативных эмоций ему не удалось осуществить задуманное. Потеряв контроль Видору пришлось обороняться при помощи сабли.

Авалон воспользовался чужой растерянностью и, собрав по крупицам оставшиеся силы, – напал. Он начал наносить удар за ударом, не позволяя противнику войти в колею, вынуждая его пребывать в подвешенном состоянии.

Авалону удалось ранить Видора ещё раз, но не так серьёзно, как в первый, хотя этого было достаточно, чтобы сбить с нужных мыслей. Теперь их поединок можно было назвать честным – они оба не могли использовать магию должным образом.

Бой оказался долгим и изнуряющим. Противники кружили вокруг друг друга без малого двадцать минут, так и не уличив возможности нанести смертельную рану. Контроля над магией лишился не только Видор, но и Авалон. Несмотря на то, что эмоции Найта были верными – пожирающий душу холод не давал возможности сосредоточиться. Сейчас тёмный господин чувствовал, как туловище охватил мороз, подбирающийся к плечам, ногам и горлу. Это сильно досаждало, не позволяя сосредоточиться на Видоре и вынуждая беспокоиться за Аврору.

Из бесконечного боя, в котором никто не собирался проигрывать, Авалона спас Равель.

Когда тёмный господин нанёс владыке Солнца новый удар, заставив сосредоточиться на блоке, берсерк со спины метнул во врага свой меч, проткнув тому поясницу.

Видор издал хрипящий рык и начал падать, но не от того, что умирал, а от того, что ему повредили позвоночник и он больше не способен стоять на ногах.

— Наконец-то! – раздражённо прошипел Авалон, со всей силы пнув владыку Солнца по голове, чтобы тот отключился. Найт зыркнул на Равеля, вытаскивающего меч из чужого тела, и спросил: — Где ты так долго шлялся?! Я тут чуть не помер от скуки.

Берсерк выпрямился, отвечая:

— Я пошёл помочь хозяйке. Вы чувствуете холод, потому что она умирает.