Владычица тьмы

После ужина Юви чувствовала себя неспокойно, зная, что Айзек и Аврора ушли призывать тёмных тварей.

В этот момент дева солнца по новой невзлюбила серебряную деву за то, что та вынудила Айзека вернуться в кошмар, из которого они с трудом его вытащили.

Как только Юви представляла, что Айзек вновь станет монстром, который когда-то пытался её убить, – по спине бежал холодок. По этой причине, когда юный адепт постучал в её покои и сообщил, что владыка Луны сейчас в божественном источник – дева солнца незамедлительно направилась туда. «Если Айзек потеряет себя ещё раз, я не смогу ему помочь», – в отчаянии думала она.

Божественный источник был единственным местом, наполненным светлой магией, когда даже недра земли заполняла тьма. Такой источник имелся в каждом клане и использовался для ускоренного совершенствования, а также залечивания серьёзных ран. Тёмные маги не могли окунаться в эти воды и лечить души, но могли использовать их силу для медитативных практик.

Юви сразу поняла, что если Айзек отправился в божественный источник, значит после попытки призвать тёмных тварей всё обернулось чем-то плачевным. У неё сердце не могло успокоиться. Она боялась того, какого человека могла отыскать в источнике, но ещё больше боялась, что если не придёт вовремя и не поможет ему, то он вновь потеряет над собой власть

— Дева солнца, не велено, – сухо произнёс адепт, стороживший вход.

Юви остановилась, сверкнув глазами на тёмного мага:

— Кем не велено?

— Серебряный господин просил никого не пускать.

— Даже свою невесту?

Адепт замялся, призадумался. Всё-таки невеста не подруга и не чужой человек, а почти жена. Что будет, если он сейчас не пустит её?

Но ведь был приказ!

Адепт покачал головой:

— Не велено.

— Пропустите. — Юви попыталась его отодвинуть.

— Не могу. — Адепт даже не покачнулся: — Приношу извинения, но у меня приказ.

Юви фыркнула, насилу сдерживая злобу:

— Между прочим это приказ моего жениха. Кто может его отозвать? Владыка Ночи? Мне привести его сюда? Как думаете, тёмный господин будет рад, если я оторву его от дел по такому поводу? А придёт ли в восторг владыка Луны, к которому прибежит не один человек, а целая толпа?

Адепт нахмурился, не зная, как поступить. С Авалоном он пересекаться точно не хотел. Пусть тот только взошёл на трон, в клане все давно знали, какого человека из себя представляет их молодой господин и вряд ли корона на голове сдержит его ярость.

Юви продолжила давить:

— Пустите. Я его невеста, если не попаду к нему сейчас – будет хуже, чем если вы меня пропустите. Всю ответственность беру на себя.

Адепт внимательно посмотрел на свою собеседницу и с сомнением протянул:

— Если только всю ответственность перед владыками вы возьмете на себя...

Юви незамедлительно кивнула и получила пропуск внутрь.

Божественный источник находился под горой и представлял собой озеро прозрачной ярко-голубой воды, сияющей, как души светлых магов. Озеро было небольшим, но глубоким, потому от берега вниз шли ступени, чтобы гость заходил постепенно, а не нырял с порога в холодную воду. Мох покрывал каменный пол вокруг источника. Он был мягким и тёплым, потому если кто-то приходил сюда медитировать – то не брал ни подушки, ни циновки. Чтобы добраться до источника стоило миновать несколько пещер, окружавших его. Они были пусты и служили отдельными комнатами для совершенствующихся.

На последнем повороте Юви остановилась, не решаясь на финальный шаг. «Что если уже поздно? Что если он снова не контролирует себя? Что если я сделаю хуже? Но его тёмное воплощение бы не выдержало светлую магию источника... Он бы не пошёл сюда, если бы утонул во тьме...»

Юви кивнула собственным мыслям и, покрепче стиснув зубы, направилась к озеру.

Айзек стоял в воде по пояс. За неимением купальных одежд он вошёл в источник обнажённым. Так как вода была прозрачной – если опустить взгляд можно было разглядеть всё, на что не стоит смотреть.

Юви взгляд не опускала.

Прежде чем подойти ближе она оглядела затылок своего жениха.

Отметив, что волосы Айзека были полностью белыми, девушка выдохнула, подумав, что если он и поддался тьме, то по крайней мере себя контролировал.

Юви напрягла все пять чувств и направилась в сторону юноши, одновременно присматриваясь к его ауре. Лучше бы она этого не делала!

— Айзек, твоя душа! – Дева солнца на эмоциях сорвалась с места. Это было ужасно! Душа, которую она увидела, была куском мяса, расцарапанным голодными псами!

Да с такой душой не выживают!

Айзек опешил, заметив Юви только после её потрясённого вскрика. Владыка Луны был настолько истощён, что даже не смог заранее почувствовать присутствие постороннего, стоявшего за спиной.

Юви на ходу скинула сапоги и сбежала по ступеням, погружаясь в воду. Ей было наплевать на то, что вода была холодной, а она полностью одетой, наплевать, что человек, стоявший впереди, не приглашал к себе и был обнажён. Наплевать, что близость не ускорит исцеление чужой души и смысла в этом погружении никакого. Юви просто хотела быть рядом, словно могла потерять Айзека в этот момент.

— Что ты делаешь? – недоуменно спросил он, придержав девушку за предплечье, потому что та, ступив на скользкое дно, чуть не поскользнулась.

Юви замямлила: «Я... ты...» Она посмотрела на чужую грудь, внутри которой ютилась израненная душа и вопросила, глядя в лицо:

— Что произошло?! Что с твоей душой? Я так испугалась, когда увидела её! Как ты себя чувствуешь? Почему ты не пошёл к лекарям? Почему позволил оставить тебя одного?

Айзек, придерживая невесту за плечи, еле успевал анализировать вопросы, которые она задавала. Слова стремительно слетали с пухлых алых губ и уставший серебряный господин кое-как ловил их.

Когда Юви замолчала, выжидающе уставившись на него, он вздохнул, припоминая всё, что её интересовало, а после ответил:

— Мы никому не сказали о моём состоянии, потому что это могло вызвать вопросы. Советники клана Ночи очень любопытны – привлекать внимание ко мне и моему здоровью опасно. С моей душой всё в порядке, она восстановится, как восстановилась после раскола. Пары дней в источнике будет достаточно.

— Н-но... что произошло? Аврора напала на тебя?

Айзек покачал головой.

— Мы просто не учли некоторых нюансов и поспешили. Сестра не виновата.

Юви нахмурилась и чуть не опустила взгляд, но вовремя одёрнула себя, продолжив смотреть в лицо Айзека.

— Как ты мог так рисковать?... – прошептала она, гневаясь и одновременно ужасно переживая. Повреждение души было самым опасным, что могло случиться с заклинателем. Для Авроры и Авалона это обернулось неразрывной связью двух жизней, Айзеку тогдашний раскол подарил полгода полнейшего безумия, потому Юви так боялась того, что происходило сейчас.

Серебряный господин вздохнул, прикрывая глаза:

— Я не знал, чем обернётся этот риск. — Он правда не предусмотрел того, что не сможет выдержать силу сестры. Она вливала ему свою духовную энергию уже дважды и как бы это не пугало, но всё проходило без плачевных последствий. Потому в этот раз никто не задумался, что даже душа фаула не выдержит силу, которой обладает Аврора, ведь у неё человеческой души теперь не было, потому её мощь оставалась неизмеримой.

Юви поджала губы, не зная, что ответить на это беспомощное «я не знал». Он не знал! Да как вообще можно так халатно относиться к использованию тёмного воплощения? После всего, что ты пережил?!... Что они пережили?!

Юви скрипнула зубами, отвернулась и вперила взгляд в стену. Она не могла не злиться. Аврора была Айзеку сестрой, но при этом она заставила его страдать. Серебряная дева знала о том, что ему тяжело, но всё равно делала, что хочет, плевав на последствия, относясь к брату как к игрушке! «Если Аврора возродилась, это не значит, что так происходит со всеми и можно рисковать чужой жизнью! – подумала Юви, закипая. – Айзек видит в сестре своё спасение, но по факту всю жизнь она была его гибелью и продолжает ею оставаться».

Юви ещё с окончания совета не могла перестать негодовать, думая о том, почему все, зная, как опасно тёмное воплощение Айзека, позволили ему вновь обратиться? Почему так быстро сдались, разрешив рискнуть? Почему она тоже согласилась на этот риск?!

— Прости меня... – Айзек нарушил воцарившуюся тишину. – Я понимаю твоё беспокойство, тёмное воплощение не приведёт ни к чему хорошему, но Аврора использовала мою силу уже трижды и никто не умер. Во все разы это приносило лишь пользу.

Юви зыркнула на него.

— Пользу?! – вопросила она. – Пользу кому? Твоей израненной душе? Польза от этого только для Авроры, не для тебя.

— Не только для неё. Мы смогли призвать полчище тёмных тварей на защиту клана Ночи.

Голос Юви перешёл на шёпот:

— Но какой ценой?...

— Самой малой. Я быстро восстановлюсь и мы забудем о том, что моя душа вообще была ранена.

Юви покачала головой, искренне недоумевая:

— Почему если Аврора предлагает, ты так легко соглашаешься? Это же не партия в шашки, а тёмное воплощение! После того, что оно с тобой сделало, после того, что было и того, насколько сильно ты его ненавидел, почему ты позволяешь снова утягивать тебя на дно?

Айзек ответил скупо:

— Потому что так было нужно и потому что я всё равно не смогу сопротивляться власти сестры.

Юви потрясённо раскрыла глаза; она почувствовала укол непередаваемой боли. Не сможет сопротивляться её власти? Он правда так сильно любит её? До сих пор?

— Это немного не то, о чём ты подумала, – читая мысли, добавил Айзек. – Аврора может призывать не только тварей, но и моё тёмное воплощение. Она уже доказала это, когда после возрождения заявилась в клан Луны под личиной адепта Неба. Если сестра захочет, то получит мою тьму и если я не хочу сойти с ума от противостояния двух сущностей – проще позволить Ро поиграться. Достигнув цели она всегда вытягивает из меня искаженную магию, ничего не оставляя. К тому же сестра не убьёт меня даже лишившись чувств.

— Почему ты так в этом уверен? — Голос Юви не скрывал недоверия.

— Потому что Аврора-человек всё ещё помнит, что я её брат, а Аврора-демон желает союза с моим тёмным воплощением – она не убьёт меня.

Юви подметила:

— Но доведёт до полусмерти.

Айзек поджал губы, не в силах оспорить данный факт, ведь если бы Авалон сейчас не остановил Аврору, то всё именно так бы случилось. Пусть серебряный господин не испытывал тёплых чувств к владыке Ночи, но в этот раз был благодарен, что якорь в лице Найта существует и он действительно способен контролировать его сестру.

Айзек вздохнул и притянул Юви к себе, заключая в объятия. Спорить не было смысла, потому что часть его слов была правдой и часть слов Юви тоже.

Дева солнца поддалась, не став вырываться, но прижиматься к обнажённому телу постеснялась, даже руками не обняла. Пусть они были обручены, но до подобного или чего-то более интимного у них не доходило.

— Неужели нам обязательно и дальше использовать твоё тёмное воплощение во время войны? Ты ведь не согласишься перенять контроль над тёмными тварями?

Айзек уткнулся подбородком в девичью макушку.

— Перенять контроль над тёмными тварями я не соглашусь. Сначала сомневался в том, стоит ли отказываться, ведь это сильно поможет в ходе войны, но в итоге пришёл к выводу, что обращение на такое долгое время не стоит свеч. Пусть мы лишимся Авалона и Авроры на поле боя, но я думаю, что тысячи призванных тварей будут неплохой заменой их паре.

Юви выдохнула с облегчением.

— Я вообще не вижу смысла в этом управлении тёмными тварями. Да, это преимущество, но настолько ли оно значимое? Пусть Авалон и Аврора воюют вместе со всеми, а тёмные твари сыграют роль пушечного мяса. Уверена, они даже озверев успеют переубивать неплохое количество врагов. Магистры Ночи поднимут некрополь, который будет драться, а также у нас имеется своя армия заклинателей, огненная стена моего брата и крепость в виде целой горы. Зачем нам подконтрольные тёмные твари?

— Это нужно для того, чтобы Видор не обвёл нас вокруг пальца.

— Что? — Юви замерла.

Айзек пояснил:

— Мы думаем, что Видор и Анхель не имели достаточных мотивов, чтобы совершить подобное злодейство. Аврора уверена, что у них есть кукловод и этот человек очень и очень силён, а также умён. Настолько умён, что мы не можем найти подозреваемых на его роль. Если грамотно подготовимся, то для нас всё сложится удачно, а если пренебрежительно отнесёмся хотя бы к чему-то, то можем проиграть. Мы выиграем эту войну, только если используем все свои силы, потому что у меня есть предчувствие, что эта битва не ради завоевания, а ради поимки кого-то конкретного.

— Ты говоришь про поимку Авроры?

— Возможно. Её уже пытались убить – выкрали под носом у Авалона.

— Как?! – Юви не знала об этом. – Она же так сильна, разве нет? И Авалон тоже не простой заклинатель.

— Ситуация располагала к похищению. Аврора была слаба, Авалон ранен. Похититель был силён и имел жирный туз в рукаве. Это был демон, подчиняющийся кому-то, кого он назвал мастером.

Юви отпрянула, желая посмотреть в лицо серебряного господина и убедиться, что он не шутит, а она не бредит и всё действительно так, как услышала.

Глядя в мрачное лицо Айзека девушка ужаснулась:

— Значит конечная цель вовсе не клан?

— Я не знаю. Возможно, и он тоже.

Юви усомнилась:

— Но зачем тогда напали на клан Луны, Аврора же тогда была мертва?

— Возможно нападение на клан Луны было личной прихотью Анхеля.

Дева солнца сглотнула, ощутив, что во рту у неё пересохло. Неужели это не простая война ради господства? Но тогда кто... кто мог стоять за всем этим? Кто способен управлять владыками двух кланов? Сильнейшими магистрами?

Юви была сообразительной, потому спросила:

— Вы подозреваете Софи? – Про эту девушку расспрашивали на совете и позже Аврора интересовалась о ней у Луи.

— Сестра подозревает. Я же не уверен в том, что юная адептка способна на подобное.

Брови Юви сошлись к переносице. Она отвела взгляд в сторону и задумалась, вспоминая Софи и то, какой она была, как себя вела и что Юви чувствовала рядом с ней.

Выдержав длинную паузу, дева солнца изрекла:

— Софи сильная и способная. Пусть её магия переплюнет мою, но точно не сможет тягаться с силами Луи. Софи всегда была у себя на уме, имела личные цели и мотивы, но она определённо не могла повлиять на моего приёмного отца. Скорее это Видор сломал её...

— Я тоже так думаю, но Аврора предположила, что Софи может иметь под маской совершенно другую личину.

Юви посмотрела на Айзека:

— Даже если она злодейка, составить те мудрёные заклятия в проклятом лесу, о которых рассказали Адриан и Луи – точно бы не смогла.

Айзек кивнул.

— Я тоже так сказал.

Юви закусила ноготь на большом пальце.

— Если Софи и помогает, то она определённо не кукловод, — пробормотала дева солнца. — Я думаю Авалон был прав, когда сказал, что Видор использует её как замену сыну, ведь Видор любит Луи до помешательства.

Айзек сложил руки на груди.

— Об их семейных отношениях я осведомлён лишь поверхностно, потому тут никаких теорий высказать не могу. Вокруг Видора крутится много людей, возможно мы ошиблись, обратив внимание на Софи лишь потому, что она пряталась под мантией, а может быть Луи ошибся, заявив, что это была она.

Юви покачала головой.

— Брат никогда не ошибается. Он может допустить ошибку только намеренно, в остальном его способность предугадывать это как твоя способность понимать людей даже не используя тёмное воплощение.

Айзек приподнял брови. Он не знал, что Луи обладает настолько развитой интуицией. «Возможно у него это из-за божественного начала», – подумал серебряный господин.

Сила богов была несоизмерима и даже если Луи не властвовал над ней, это не значило, что она не имела отголосков в его подсознании. Айзек тоже не пробуждал свою тьму, но людей всё равно видел насквозь.

— Значит той девушкой была Софи, – изрёк он.

Юви кивнула.

— Однозначно. — Она невесело усмехнулась: — Если подумать, то мы ничего не можем знать наверняка... У нас куча теорий заговора, но ни одного возможного доказательства.

Айзек обнадёжил:

— Если Авалону удастся установить слежку, возможно ситуация прояснится.

Юви вздохнула и не стала отвечать.

Она обессиленно уткнулась лбом в обнажённую грудь жениха и как-то само собой опустила взгляд, который наткнулся на...

— О боги! – взвизгнула дева солнца. Она отскочила как ошпаренная, вот только грамотно отскочить, стоя на скользком каменном дне не смогла, потому повалилась назад и окунулась в воду.

Айзек с секунду постоял, раздумывая, как вытащить Юви так, чтобы не смутить её ещё больше, после чего аккуратно, но быстро, протянул руки.

Он поднял деву солнца и заметил, что та вся съежилась и зажмурилась, но при этом её щёки и лицо сейчас были такими же алыми как туника, расшитая золотом.

Айзек не сдержал смешка. Он понёс Юви к берегу, одновременно шепча на ухо:

— Чего ты так стесняешься? Ты почти моя жена.

Казалось, от слова "жена" девушка смутилась ещё больше и даже закрыла лицо руками, лишь бы не смотреть и на неё не смотрели.

Айзек усадил нерадивую невесту на берег, а сам остался стоять в воде. Он поставил локти на камень, поросший мягким мхом, и положил подбородок на сцепленные в замок пальцы, лукавым взглядом уставившись на Юви.

Шокированный солнечный зверёк неуверенно отняла ладони от лица, пытаясь понять, где оказалась, а после очень медленно и осторожно повернула голову. Наткнувшись на лицо Айзека, а не на что-то иное Юви облегчённо выдохнула.

Серебряный господин не сдержал смеха. В этот момент он забыл по какой причине оказался в божественном источнике и что сейчас им не до веселья.

Дева солнца буркнула:

— А ну не смейся.

— Как я могу не смеяться, если ты меня смешишь?

Юви нахмурилась, но угрожающей не выглядела, скорее стала ещё милее и смешнее.

Айзек с трудом перестал хохотать, подпёр щёку ладонью и насмешливо спросил:

— Почему ты так остро отреагировала на моё обнажённое тело? Думаешь о неприличном?

Юви широко распахнула глаза, поразившись столь откровенному вопросу. И ведь Айзек как в воду глядел, задавая его!

Что она должна была ответить? Как она может признаться в подобном? Это же просто верх неприличия! И наплевать, что они почти женаты! Он всегда будет серебряным господином, аристократом и принцем, как можно говорить с ним в таком тоне? Разве это нормально? Они вообще могут обсуждать нечто подобное?

Пусть Юви желала ощутить под ладонью чужую обнажённую кожу, а также ощупать каждый миллиметр крепкого тела Айзека, – сказать о таком не могла. Не только потому, что ей думать об этом стыдно, а ещё потому, что она сомневалась в силе своего желания. Айзек привлекал Юви, безусловно, но как только она представляла, что может возлечь с ним – в душе пробуждался страх. Дева солнца не забыла, как в своём тёмном воплощении он пытался придушить её и до крови истерзал шею и губы. Сейчас Юви была с Айзеком, но эти воспоминания никуда не исчезли.

— Я думаю о неприличном, когда смотрю на тебя, – внезапно произнёс серебряный господин, руша тишину и пристально глядя на невесту.

У Юви ком в горле застрял. Она не знала, как на это реагировать. На душе стало немного радостно и в тоже время страшно.

Дева солнца выдавила:

— П-правда?

Айзек кивнул.

— Ты же моя невеста. Ты красивая, ты мне нравишься, я привязан к тебе – естественно я буду думать о чём-то м-м... интимном. Это нормально. Тем более, когда мы настолько близки.

Юви поёжилась и обхватила колени руками. Она отвела взгляд в сторону, стесняясь смотреть в лицо Айзека, которое было таким расслабленным, словно они обсуждали погоду. «Он забыл о том дне? О том времени?» – подумала она.

Айзек протянул руку, ткнув указательным пальцем в чужое бедро, и с ухмылкой спросил:

— Что с тобой? Если подобные разговоры так сильно смущают, то я не стану их заводить. Просто показалось, что тебе будет легче, если я заговорю первым.

— Мне легче, но говорить о таком я не готова.

— Как скажешь, – мягко ответил серебряный господин, отходя. – Тогда если ты не против я продолжу восстанавливать силы? Ты можешь либо остаться здесь, либо отправиться в свои покои. Со мной ничего не случится.

Юви искоса посмотрела на Айзека, который и впрямь развернулся, возвращаясь в центр источника.

Она чуть подумала и тихо пробормотала, созерцая крепкие мышцы плеч и спины своего жениха:

— Я посижу тут немного...