Глава 17
Кристиан находился в офисе, просматривая очередной отчёт о поставках. Компания для него уже давно стала лишь прикрытием для криминальной части его жизни. Несмотря на количество времени, которое он проводил в офисе, делами компании он занимался только в экстренных ситуациях. Они с Кэлом годами набирали команду профессионалов, поэтому сейчас всю работу выполняли они. Уайт периодически проверял финансовое состояние компании, но в основном его это не волновало.
Кристиан пытался сосредоточиться на информации, показанной на ноутбуке, но его мысли постоянно возвращались к событиям вчерашнего дня. Видимо, Бэкер решил действовать другим путём, отправив на территорию Уайта шпионов, которых благополучно поймали. Кристиан потратил несколько часов, выбивая из них информацию, но это были простые солдаты, которые почти ничего не знали. Также Уайт пришёл в ярость, узнав, что один из шпионов, посланных к Бэкеру, перестал выходить на связь. Весь день он раздавал указания для укрепления защиты складов и проверки солдат для выявления шпионов среди них. Одна из поставок оружия оказалась подорвана на полпути, это означало лишь одно — среди них всё ещё оставались «крысы». То, что Уайт никого не убил, узнав о случившемся, было чудом. Кристиан успел съездить к Итану, который как раз отвечал за поставку оружия.
***
— Итан, объясни мне, какого чёрта среди твоих солдат завелись крысы, о которых ты нихера не знаешь!? — Уайт прижал мужчину к стене, удерживая за горло.
— Кристиан, я клянусь, я не знаю, как это произошло! Мои люди верны мне, я сам их отбирал! — задыхаясь, прохрипел Итан, пытаясь высвободиться из железной хватки.
Кристиан ослабил давление, но не отпустил. Его глаза горели холодным огнём.
— Верны тебе? А как же тогда подорванная поставка? Как же шпион, который исчез? Ты думаешь, я поверю в случайность? — голос Уайта был низким и опасным.
Итан закашлялся, потирая шею.
— Я проверю каждого, Кристиан. Клянусь, я найду того, кто это сделал. Дай мне шанс.
Уайт оттолкнул его, и Итан едва удержался на ногах, пытаясь отдышаться.
— У тебя есть 24 часа, Итан. Если ты не найдешь виновного, я сам займусь этим. И поверь мне, тебе это не понравится, — Кристиан развернулся и вышел из кабинета.
***
Кристиан устало потер переносицу.
Сука, мне что, размножиться надо, чтобы всё контролировать?
На телефоне Уайта высветился входящий звонок от Риза. Тяжело вздохнув, мужчина ответил:
— Клянусь, Риз, если ты сейчас скажешь, что у тебя тоже что-то через задницу пошло, я тебя убью.
— Как грубо. Я вообще-то к тебе с хорошими новостями, а ты… — мужчина сделал наигранно печальный голос.
— Риз, — Уайт едва сдерживался, чтобы не обматерить друга.
— Ладно, понял, настроение у тебя дерьмовое. Я связался с одним из людей, которых мы отправили к Бэкеру. К сожалению, наши догадки подтвердились: Джереми мёртв. Дэниэл сказал, что Бэкер сошёл с ума после того, как мы уничтожили полсклада, и стал тщательно проверять своих людей. Однако Дэн втёрся к нему в доверие, он теперь один из его помощников.
— Один из?
— Ну, Бэкер никому до конца не доверяет, поэтому у него пять помощников, каждый из которых знает лишь часть информации о его делах.
— Идиот. И что выяснил Дэниэл?
— Я скину тебе на почту.
— Хорошо. Что-то ещё?
— Нет.
— Ты проверил своих подчинённых?
— У меня, в отличие от Итана, всё под контролем.
— Ты проверил или нет? — тон Уайта не допускал возражений.
— Проверил. У меня всё чисто.
Ну хоть кто-то нормально работает.
— Отлично. Если Итан через два часа не найдёт виновного, этим займёшься ты.
— Э-э, я и так все казино контролирую.
— Тогда надейся, что у этого придурка заработает мозг, и он сам справится.
Кристиан сбросил звонок, тяжело вздохнув. Это противостояние с Бэкером стало изрядно его раздражать.
Не собираюсь идти на гребаную войну из-за одного идиота, возомнившего себя королём. Нужно избавиться от него по-другому.
На телефон Кристиана вновь поступил звонок:
— Да.
— Кристиан, я нашёл шпиона.
— Отлично. Вези его на склад. Позвони Кастору, пусть выбьет из него информацию.
— Хорошо.
— И, Итан, ещё один подобный провал — и окажешься на месте этого бедолаги. Ты меня знаешь.
— Я понял. Ты вчера всё доступно объяснил.
— Надеюсь.
Кристиан задумался на минуту.
— Позвони Ризу, Кастору, Мэтью и Оливеру. Нужно встретиться в пятницу в семь у меня.
— Окей. А зачем?
— Пора покончить с Бэкером.
Отключив звонок, Кристиан откинулся на спинку стула, обдумывая дальнейшие действия.
Тишину, царившую в кабинете, прервал стук в дверь:
— Входите.
— Сэр, добрый день. Мистер Хоккинз просил передать, что ждёт вас в его кабинете, — сказала вошедшая в кабинет Мелони.
Точно, совсем забыл про эту суку.
— Подойди, — голос Кристиана был твёрдым.
Блондинка медленно приблизилась к столу. Кристиан поднялся с места, медленно подходя к девушке.
— Мелони Картер — лингвист с пятилетним опытом работы, владеющий тремя языками в совершенстве, — Кристиан сделал паузу, — прекрасное резюме. Таких работников всегда ценят, — Уайт специально смягчил голос, чтобы блондинка потеряла бдительность.
— Спасибо, сэр, рада стараться, — голос Мелони был наполнен гордостью и самолюбием.
Уайт ухмыльнулся, его голос резко ожесточился:
— Но есть одно «но»: мне плевать на это. У меня целый офис высококвалифицированных специалистов, вы все одинаковые и взаимозаменяемые. Все, кроме миссис Янг. Я предупреждаю только один раз: хоть один косой взгляд в её сторону — и я устрою тебе весёлую жизнь. Ты не только вылетишь отсюда, но и не сможешь никуда больше устроиться — ни в этой, ни в любой другой стране, я тебе это гарантирую, — Кристиан вернулся к своему рабочему месту и посмотрел на побледневшую девушку. — Надеюсь, мы друг друга поняли. Можешь быть свободна.
Пробормотав дрожащим голосом извинения, Мелони выбежала из кабинета.
Поняв, что сосредоточиться на работе сейчас не получится, Кристиан направился в кабинет Кэла.
***
— Дамы и господа, сейчас вы можете лицезреть удивительный экспонат нашего музея. Прошу вашего внимания! И это-о-о... Работающий Кэлдон Хоккинз! — Уайт демонстративно указал на мужчину за компьютером, а после похлопал в ладоши, изображая публику.
— Очень смешно, а главное — как оригинально! — закатил глаза Хоккинз и уткнулся обратно в экран.
— Я что-то упустил момент, когда ты стал таким задротом, — подняв бровь, произнес Кристиан.
В ответ Хоккинз лишь еще раз закатил глаза.
Работа стала для него отвлечением. Попыткой избежать реальности, скрыться от бесконечных фантазий и наивных мыслей.
Кристиан подошел ближе и оперся руками на стол, внимательно вглядываясь в лицо коллеги.
— Зачем звал? — настороженно спросил он.
— Ах, да, чуть не забыл, — Кэлдон оттолкнулся ногами от стола, и кресло на колесиках окатилось к шкафу с документами. Взяв какую-то черную папку, он вновь оттолкнулся, сунул ее Кристиану и снова погрузился в программный код на экране компьютера.
Уайт в недоумении посмотрел на друга.
— Тебя точно не подменили? — Он прищурился. — Jack Daniel's или ...?
— Конечно, Jack Daniel's, идиот.
— Так, значит, еще не все потеряно, — Кристиан почесал затылок. Он гадал, что же должно было случиться, чтобы его напарник настолько погрузился в работу.
Магнетизм? Чахотка? Ветрянка? Ретроградный Меркурий? Или то, чего Хоккинз боялся намного больше, чем любой излечимой болезни.
Взгляд Кристиана поймала черная папка, лежавшая в его руках. Он открыл папку и чуть было не подавился.
— Черт, этого не может быть... — подобие улыбки мелькнуло на его лице, но Кэлдон даже не успел этого заметить, — Но как ты договорился? Я предлагал им бешеную сумму...
— Иногда достаточно просто улыбки, — Хоккинз демонстративно показал все свои тридцать два зуба.
— Хватит стебаться! — Уайт шлепнул папку на стол, начав листать миллионы страниц заключенного соглашения об обмене работниками. — Они уже были у нас? — спросил он, не отрываясь.
— Если бы ты чаще интересовался делами компании, то знал бы, что уже как неделю назад к нам приезжала Аманда Хендерсон и, с умным видом осмотрев наш бесподобный дворец и пошутив про то, что из-за стеклянных стен в нашем офисе нельзя заниматься сексом, удовлетворенная отбыла обратно.
— Есть вопрос...
— Нет, Кристиан, я не трахался с ней!
— Что ж, тогда вопросов нет.
Повисло молчание. Кэлдон не обращал внимания на присутствие друга, в то время как Кристиан с любопытством его разглядывал.
— Когда ты последний раз пил виски? — спросил брюнет, не выдержав.
— У тебя же вроде закончились вопросы? — пытаясь ускользнуть от ответа, парировал Кэл.
— У тебя употребление алкоголя приравнивается к приему таблеток. Твой организм, кажется, уже не справляется без сорокоградусного бурбона. Если только не появилась новая зависимость... — он уставился на лицо Кэлдона, выжидая реакцию на свою догадку.
Он знал, что она верна. Абсолютно. Но вот что было удивительно — Хоккинз еще никогда так тщательно не скрывал своих... чувств?
А может, потому что никогда их и не испытывал?
— Это не важно. Я, кажется, не сказал: нам бы по-хорошему удостовериться в хороших условиях проживания наших работников в Швейцарии. Может, мы...
Дверь распахнулась, и на пороге появилась всеми любимая Мелисса Янг.
***
— Короче, пока я решался, прыгать или нет, Мира просто толкнула меня, и я полетел в пропасть. Нормально вообще, моя девушка меня чуть не убила! — воскликнул Эван.
— Не драматизируй, к тому же ты сам согласился прыгнуть с тарзанки, она просто помогла тебе чуть-чуть, — улыбнувшись, парировала Мелисса.
Эван закатил глаза.
— Могла бы хоть капельку сочувствия проявить.
Мелисса рассмеялась.
— Ладно, готова загладить свою вину походом в ресторан.
Глаза Эвана расширились от изумления. — Девушки меня в ресторан ещё не водили. Но я всегда открыт для таких предложений. Думаю, нам стоит сходить в Masa, — мечтательно сказал парень, на лице которого играла улыбка.
Конечно, самый дорогой ресторан Нью-Йорка.
— Закатай губу, максимум что тебе светит — это ресторанчик рядом с нашим офисом. И я не говорила, что буду платить за тебя, — Мелисса рассмеялась, увидев обиженное лицо парня.
— Даже Уайт так не издевается...
— Ага. Встретимся в холле через 15 минут, мне нужно отнести документы Хоккинзу, — сказала девушка, выходя из кабинета.
Пройдя мимо секретарши, девушка вошла в кабинет Хоккинза, не удосужившись постучаться.
— Кэл, тебе нужно подписать эти документы. О, и ты тут, прекрасно, твоя подпись тоже нужна, — сказала Мелисса, переведя взгляд на Уайта, сидящего напротив Кэлдона.
— Могла бы и постучаться, я всё-таки твой начальник, — произнёс Кэл, привлекая внимание к себе.
Мелисса одарила его хитрым взглядом, обдумывая дальнейшие действия.
— Как скажете, мистер Хоккинз, — подойдя ближе, девушка постучала по его голове.
— Эй!
— А что, ты не уточнял, по чему нужно стучать.
Кэлдон перевёл взгляд на Кристиана, ожидая, что тот что-то скажет. Но Уайт просто забавлялся данной ситуацией.
— Я тебе это припомню.
— Да-да, буду ждать, — хихикнув, Мелисса подошла к Кристиану.
Тот сразу притянул девушку, усадив её себе на колени.
— Как дела, принцесса? — спросил Уайт, оставив нежный поцелуй на её губах.
— Всё хорошо, — неуверенно ответила Мелисса, не понимая, к чему этот вопрос.
Ухмыльнувшись, Кристиан наклонился к уху девушки и едва слышно прошептал: — Ничего не болит?
Тут до Мелиссы дошло, о чём он: события прошлой ночи пронеслись перед глазами.
— Нет, — резко ответила девушка, смутившись.
— Сегодня утром ты не была такой скромной, когда с твоих губ слетали стоны с моим именем, пока я... — прошептал Кристиан.
Мелисса закрыла ему рот ладонью, не дав закончить предложение. Кристиан рассмеялся, оставил нежный поцелуй на ладони девушки и облокотился на спинку стула.
— О чём воркуете, голубки? — поинтересовался Кэлдон, закончивший подписывать документы. — Ого, я никогда не видел, чтобы Мелисса краснела. Крис, ты что, ей такое сказал? — в глазах Хоккинза вспыхнул огонёк веселья.
— Ничего! — Мелисса попыталась слезть с колен мужчины. Но Кристиан не собирался её отпускать.
— Принцесса, не злись, пойдём лучше пообедаем, — Кристиан нежно поцеловал девушку.
— Ну уж нет, — вырвавшись из его объятий, Мелисса направилась к выходу, говоря на ходу: — На тебя наложены санкции, а пообедать я уже договорилась с Эваном.
— С кем? — Кристиан тут же оказался возле девушки, не дав ей открыть дверь.
— Эван Смит. Мы работаем в одном кабинете. Он мой друг, — Мелисса видела пылающий огонь ревности в глазах мужчины.
— Милый, успокойся. Это просто обед, мы поедим в соседнем ресторане и вернёмся, — девушка обняла Кристиана и, встав на носочки, поцеловала.
— Зачем обедать с ним, если можно со мной? — не сдавался Кристиан.
— Потому что мы договорились уже, и это я предложила вместе поесть. Ты мне что, не доверяешь? — Мелисса начала вновь закипать.
— Конечно доверяю, — смягчился Кристиан, — а вот ему нет.
— Зато я доверяю ему, и вообще у него девушка есть, так что успокойся.
Уайт хотел что-то добавить, но Мелисса, не став слушать, выскользнула из кабинета, захлопнув дверь перед его лицом.
***
После ухода Мелиссы не прошло и минуты, как Кристиан подлетел к столу Хоккинза. На его лице отчетливо читались две эмоции: жгучая ревность и неистовая ярость.
Хоккинз, воспользовавшись ситуацией, откатился на стуле подальше от стола и теперь с опаской наблюдал за происходящим. Он знал: лучше в процесс не вмешиваться, иначе его запишут в список пострадавших за сегодня от Кристиана Уайта. Да, тот самый список, который Хоккинз раньше составлял самолично, еще будучи студентом юридического факультета.
Кэлдон то и дело крутил головой в попытках увидеть компьютерный монитор, который загораживала громадная спина его друга.
— Что ты делаешь? — наконец осмелился спросить он.
— Открываю камеры наблюдения, — процедил сквозь зубы Уайт.
Кэлдон сглотнул. Даже ему становилось страшно. Кристиан не то чтобы был зол, скорее кипел от ярости, словно чайник. Нет, скорее паровоз.
Мышка щелкнула, и на экране показался прямой эфир с камер наблюдения, направленных на вход в офисное здание.
На них отчетливо виднелись два человеческих силуэта: женский и мужской. Лицо девушки было озарено улыбкой, в то время как мужчина рассказывал очередную историю, бурно жестикулируя при этом.
Послышался треск пластика.
Мужчина продолжал свой рассказ, улыбался, и в порыве эмоций на долю секунды его рука оказалась на плече девушки. Брюнетка смеялась, держась за живот, а успокоившись, указала рукой в ресторан напротив. Пара двинулась по ступеням вниз и скрылась из поля зрения видеокамер.
Компьютерная мышь с звонким треском разлетелась в щепки. Рука Уайта, прежде лежавшая на ней, сжимала только осколки пластика.
Кристиан вылетел из кабинета, оставив Кэла наедине со своими мыслями.
Хоккинз еще минуту смотрел на остатки пластика от мыши, которую он только недавно приобрёл. Он запустил пятерню в и без того растрёпанные волосы, и его лицо приняло задумчивый вид.
— Мне кажется, или люди в моем окружении не знают про существование статей о неприкосновенности чужого имущества? — тяжело вздохнув, он поднялся со стула и побрел следом за тем, кто уже успел оказаться за пределами комнаты.
Они встретились внизу, на выходе из офиса. Кэлдон застал друга в не менее суровом виде, чем тот был пять минут назад.
Хоккинз проследил за взглядом Кристиана, который сверлил дыру в панорамном окне соседнего здания.
— Если бы ты умел стрелять лазерами из глаз, боюсь, этот ресторанчик бы уже сгорел дотла, — произнес Кэлдон, теперь тоже смотревший на сладкую парочку: Эвана и Мелиссу, мило беседующих за столиком.
— Я уволю его к чёртовой матери, — прорычал Уайт.
— Думаю, Мелисса не погладит тебя по головке за это, — происходящее стало веселить Кэлдона.
— Хотя, смотря по какой, конечно... — вновь пошутил парень, за что тут же получил гневный взгляд от Уайта.
Легкая ухмылка показалась на его губах, и Хоккинз, в целях своей безопасности, отошел в сторону, пытаясь сдержать смех.
— Крис, помни, убийство в общественном месте ни к чему хорошему не приведёт, — сказал Кэл, уже не скрывая своего веселья.
Уайт раздражённо выдохнул и направился в ресторан, слыша позади непрекращающиеся смешки и подколы друга.
— Кристиан! — окликнул его наконец Хоккинз.
Тот повернулся, но ничего не сказал.
— Кристиан, я прошу тебя, успокойся!
Но Уайт тут же потерял интерес, отвернулся и двинулся в прежнем направлении.
Кэлдон понимал, что, не сделай он что-нибудь сейчас, от Эвана останутся только кости да член, который Кристиан отрежет первым делом.
Не медля, он схватил разъярённого мужчину за локоть и потянул в противоположную от ресторана сторону. Они остановились на том же месте, где стояли раньше.
Кажется, потом Кэлдон пытался объяснить ему что-то про понятия личных границ, сдержанности и всего прочего, чему Кристиан точно придерживаться не собирался.
— Ты меня не слушаешь, да? — обреченно произнес парень, когда вновь увидел безразличие на лице друга. — Что ж, ладно, я понял. Можешь сломать ему шею прямо сейчас, все равно тебя никто не остановит.
Хоккинз развернулся и побрел обратно в офис, параллельно прокручивая в голове дела, которые нужно было сделать сегодня.
— Я бы не торопился возвращаться на твоем месте, — крикнул Уайт в спину уходящему другу.
Хоккинз обернулся, кинув непонимающий взгляд на Криса, но тот тут же сменился на гневный, когда он увидел входящую в ресторан Эмили и блондинистую надоедливую башку рядом. Не контролируя свои действия,Хоккинз двинулся ко входу, однако его мигом остановил Уайт, схвативший друга за плечо.
— Ну что ты, а как же личные границы? — процитировал Кристиан слова Кэла, но тот ничего не ответил.
Теперь оба мужчины с ненавистью смотрели на заведение, а точнее — на двух парней в нём.
Они пристально наблюдали за каждым их движением, каждым взглядом и эмоцией на лице. Компания выглядела до безумия счастливой.
Они сделали заказ у официанта и теперь беззаботно болтали о чем-то. Терпение Хоккинза кончилось, когда рука недоумка Тайлера приблизилась к плечу Эмили. Кэлдон сжал руку в кулак, изо всех сил пытаясь удержаться на том же месте, где стоял. Шатен продолжал сверлить взглядом блондина и наконец произнес:
— Пора избавиться от балластов.
— Определённо.