Дуэт света и тьмы

— Ваше Садюжество, доброе утро. Как дела в аду? — спросил Кэлдон в своей привычной манере, зайдя в кабинет Уайта.

Кристиан закатил глаза в ответ.

— Неужели сам Кэлдон Хоккинз вовремя пришёл на работу. Да ещё и в утро понедельника. Что у вас за повод? — саркастично произнёс Уайт.

— Ладно, один-один, — Кэлдон приземлился на стул напротив Кристиана.

— Ну что ж, думаю, нам многое нужно обсудить, — парировал Кристиан.

— Согласен. Ты первый, что у вас с Мелиссой? Как вы вообще сошлись? Я жду подробностей.

— Ну, началось всё с того момента, когда Мелисса проникла в моё казино и всё узнала, — начал Кристиан.

Глаза Хоккинза увеличились раза в два.

— То есть она в курсе того, кем ты являешься на самом деле?

— Да.

— А как она вообще туда попала? У тебя же жёсткий контроль на входе в казино. Ты даже вход для этого отдельный сделал.

— Она прошла через запасной выход, который как раз соединяет клуб и казино. Оказывается, он какого-то хрена был открыт всё это время. Но теперь там стоит охранник, поэтому подобного не повторится.

— Ладно, понял. А что было дальше?

— Где-то через неделю я узнал о случившемся. Сначала хотелось придушить её, ты знаешь, что я ненавидел Мелиссу с первой встречи, но потом… Я увидел в её глазах страх и отчаяние. Знаешь, я ведь вижу это чуть ли не каждый день, мне всегда было плевать на это, до неё… В ту ночь я понял, что испытываю к ней что-то, и с каждым днём это перерастало не просто в чувства, а скорее в одержимость. Не думал, что подобное случится со мной, но Мелисса – вся моя жизнь. Я пойду на всё ради неё.

Кэлдон несколько секунд молчал, шокированно смотря на друга.

— Ты действительно серьёзен, — Кэлдон прищурился, рассматривая Уайта, — Надо у Мелиссы взять номер гадалки, к которой она ходила, может, ты и ко мне подобреешь, — в него тут же полетел карандаш, но Хоккинз вовремя уклонился. Победная улыбка растянулась на его лице.

— Придурок. Ладно, теперь ты, что у тебя с этой Эмили или, как ты сказал, "будущей женой"?

— Если честно, я сам не до конца понимаю, что к ней чувствую и что между нами происходит. После её появления в моей жизни во мне что-то явно изменилось. Проблема заключается в том, что в связи с некоторыми обстоятельствами Эмили меня немного недолюбливает.

— Ты успел натворить что-то помимо того, что поссорил Эмили с Мелиссой?

— Эй, вообще-то Мелисса тоже виновата!

Кристиан одарил друга суровым взглядом.

— Не, ну а что, я же не сам с собой спорил.

Взгляд Кристиана ужесточился.

— Ладно, я понял, в отношении Мелиссы с тобой спорить бесполезно.

— Со мной в принципе спорить бесполезно, — ухмыльнувшись, произнёс Уайт.

Ладно, ладно. Я с Мелиссой поговорю, она тебе устроит весёлую жизнь.

— Так что за обстоятельства, из-за которых тебя ненавидит Эмили?

— Ну, помимо спора было ещё парочка моментов…

Мужчина вкратце рассказал всё произошедшее за целый месяц, сопровождая каждую историю бурной жестикуляцией. Он периодически указывал на свои щёки, потирал их и изображал сильный удар.

— Ну, в общем, как-то так.

Кристиан молчал около минуты, переваривая услышанное.

— Думаю, ты сам вынес урок для себя из сложившейся ситуации, поэтому комментировать это я не буду.

Кэлдон задумался.

— Возможно, ты прав.

— Хорошо, надеюсь, больше ты ничего не вытворишь…

— Точно, забыл рассказать, мы почти переспали.

— Тебя первый раз ничему не научил?

— Я тут ни при чём. Я, наоборот, её останавливал. Ты вообще понимаешь, я останавливал девушку, которая хотела со мной переспать!

— Действительно, на тебя не похоже. И всё же, хочешь сказать, что она ни с чего решила с тобой переспать?

Кэлдон отвёл глаза в сторону.

— Ну, вот тут я чуть-чуть виноват.

— К-э-э-л.

— Я не специально, просто хотел, чтобы она расслабилась и забыла на время о проблемах. Откуда мне было знать, что она пить не умеет? И вообще, она мне угрожала!

— Угрожала? — усмехнулся Кристиан.

— Да! Чуть не утопила ключи от моей машины.

— Хм, а эта девушка не так плоха, как мне казалось.

— Да ну тебя.

— И всё же, что ты собираешься делать с Эмили?

— Точного плана у меня нет. Но отпускать её я точно не собираюсь. Для начала узнаю про неё побольше информации. В этом мне как раз сможет помочь твоя девушка.

Кристиан хмыкнул: — Ну, удачи, потом скажешь, куда она тебя пошлёт.

— Поверь, я умею уговаривать девушек, — Кэлдон сверкнул ослепительной улыбкой.

Взгляд Уайта потемнел, парень сразу заметил перемену в настроении друга.

— Тихо, тихо. Кристиан, успокойся. Мы с Мелиссой – друзья, ничего более.

Кристиан немного успокоился: — Ещё раз скажешь что-нибудь подобное, в тебя полетит статуэтка.

— Мда, я, конечно, понимал, что ты ревнуешь её ко всем, после того как чуть не убил Хьюза, но чтобы настолько!

Кристиан сжал челюсти.

Точно, Хьюз. Я совсем забыл про него.

Увидев состояние Кристиана, Кэлдон решил перевести тему.

— Кстати, Ава объявилась, — уже менее радостным голосом произнёс парень.

— Ава? — Кристиан тут же переменился. Он знал, что для друга это больная тема.

— Что ей нужно?

— Сказала, что всё осознала и поняла, что любит меня, — из Кэла вырвался грустный смешок.

— Блять, серьёзно. У неё что, все деньги закончились? — начал закипать мужчина.

— Не знаю. Я дал ей денег и сказал больше не появляться, надеюсь, подействует.

— А если нет, я с ней поговорю.

— Нет! Не надо, я сам с ней разберусь, — возразил Кэлдон.

— Как скажешь. Но если она снова начнёт ебать тебе мозги, я не буду стоять в стороне.

— Спасибо, брат. Но ты знаешь моё мнение насчёт этой ситуации. Я тоже виноват…

— Кэл! Сколько говорить, ты ничего не сделал. Неужели, пройдя столько психологов, ты до сих пор думаешь, что это было насилие?

Парни вместе прошли через многое. За столько лет дружбы они стали друг для друга семьёй. Сейчас они проводят вместе намного меньше времени, чем раньше, но это никак не влияет на их взаимоотношения.

— Ладно, хватит об этом. Пойду поработаю для приличия, — усмехнулся Кэл. — И не смотри на меня так, ты сам большую часть времени тратишь на дела в криминале, а не офисную работу.

Кристиан не мог ничего возразить. Действительно, несмотря на то что в офисе он находился каждый день, в основном он был сконцентрирован на нелегальном бизнесе. Ему было важно всё контролировать.

— Иди уже, — закончил он, всё ещё беспокоясь за друга.

Усмехнувшись, Хоккинз покинул кабинет друга.

***

— Хоккинз, у меня куча работы! — возмущенно кричала девушка и пыталась отбиться от нескончаемых приставаний лохматого парня.

— Миссис Янг! У вас вообще-то обед по расписанию. Не превращайтесь в трудоголика! Алло, скорая? Мы её теряем! — он саркастично поднёс телефон к уху, изображая телефонный звонок.

Мелисса быстро выхватила мобильник из его рук, с громким хлопком положив его на свой рабочий стол. Её ледяной взгляд, направленный на Кэлдона, напомнил ему о его друге в гневе.

— Я так понял, у вас семейное… Давай-ка я лучше подальше все острые предметы уберу.

— Хоккинз! Спрошу ещё раз: зачем ты припёрся?!

— Лечить тебя от трудоголизма! Я уже забронировал столик внизу в ресторанчике, — улыбаясь своей фирменной улыбочкой, сказал парень, — и нас ожидает самый вкусный обед в твоей жизни.

— И всё? Никакого подвоха? Просто обед? — с напряжением в голосе проговорила она.

— Просто обед, — натянутой улыбкой он пытался скрыть свои истинные намерения и, пожалуй, ему это удалось, потому что Мелисса наконец сдалась и согласилась пообедать.

Они спустились вниз, в ресторанчик, находившийся в их офисе, где обедали большинство работников "DuoLaws", которые, естественно, могли себе это позволить.

— Спасибо, что согласились со мной отобедать, сеньора, — сказал Кэлдон, отодвигая стул для девушки, приглашая её присесть.

— Я всё ещё не верю, что ты не преследуешь никаких личных целей…

— Что ж, я рад, что ты так хорошо меня знаешь! — усаживаясь на противоположный стул, сказал он с ухмылкой.

— Чёрт, Хоккинз! Так и знала. Выкладывай!

Слегка рассмеявшись с реакции собеседника, Кэлдон наконец произнёс тихо, искренне желая, чтобы Мелисса не услышала:

— Расскажи мне… про Эмили.

Немного опешив от такой просьбы, Мелисса удивлённо приподняла брови вверх и отложила меню.

— Я не собираюсь разговаривать об этой стерве.

— Славно, тогда я начну, — он перевёл взгляд на меню, которое им только что принёс официант, и, не отрываясь, продолжил: — Давай заключим сделку.

Прыснув, неожиданно для самой себя, девушка завелась как бешеная.

— Сделку?! Сделку, Хоккинз? Тебя жизнь совсем ничему не учит?

— Я помогу тебе помириться с Эмили.

— Мне не нужна никакая помощь. От тебя — особенно. Я не собираюсь с ней мириться, — глухо произнесла Мелисса, отводя взгляд и стараясь не поднимать его как можно дольше. Как бы она ни пыталась это скрыть, нотки обиды и жалости были слышны в её голосе.

— Мел, я вижу твоё состояние в последние дни. Я вижу, как тебе плохо, как ты страдаешь. Позволь помочь, и я обещаю тебе вернуть твою подругу.

Наконец девушка осмелилась поднять взгляд, и её глаза встретились с глазами парня, что проницательно смотрели на неё. В горле встал ком, и Мелисса почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

— Мел…

— Если не получится, я больше и пальцем не пошевелю, — она протянула парню руку.

— Я знал, что вы не откажетесь, миледи, — Кэлдон ухмыльнулся, и его ладонь соприкоснулась с маленькой рукой коллеги.

***

Типичный рабочий день проходил для Эмили Вудс скучно и монотонно. Работы, как всегда, было немало, особенно после вчерашнего банкета. Эмили и Тайлер были награждены денежной премией за отличную работу на благотворительном вечере, ведь им удалось получить от каждого хотя бы пару строк. Не считая Кристиана Уайта, конечно.

— Эмили?

Девушка резко дернулась, испугавшись неожиданного вторжения в ее пространство. Она и не заметила, как Тайлер успел проникнуть в ее кабинет.

— Тайлер? — ответила она с удивлением, гадая, что этому парнишке нужно от нее.

Он прочистил горло, прежде чем вновь заговорить, и Эмили поняла, что он волнуется. Было несложно догадаться. Тайлер параллельно перебирал пальцы, а его дыхание было сбивчивым.

— Кхм, есть планы на сегодняшний вечер?

Господи, за что ты посылаешь мне такое количество идиотов!

— Тайлер… — девушка натянуто улыбнулась, пытаясь казаться милой. — Понимаешь, я… Я занята.

Его пустой взгляд напрягал с каждой секундой их молчания все больше. Он не знал, как ему расценивать это двусмысленное выражение, и это загоняло его в ступор. Наконец он отвел свой взгляд от фигуры девушки и безжизненно произнес:

— Что ж, все ясно. Больше не пристаю.

Дверь тут же захлопнулась, и девушка снова осталась наедине с собой. Глубоко вздохнув, она поставила локти на стол и опустила на ладони свою тяжёлую голову.

Секунду спустя на ее телефон упало сообщение от Кэлдона: "Привет, Мелочь. Набери мне, как закончишь с работой, я заеду за тобой."

Казалось бы, все, что нужно было сделать, это набрать на клавиатуре "Хорошо" или "Буду ждать, любимый!". Хотя нет, последнее явно перебор…

Девушке не хотелось нарушать обещание, данное вчера, пусть и не в очень добровольных условиях, поэтому ее пальцы уже набирали скромное "Хорошо", когда на телефон пришло еще одно сообщение. Оно было от неизвестного номера. Так и не допечатав сообщение, она открыла чат с неизвестным адресантом, и ее рука дрогнула, девушка сама того даже не заметила.

Сообщение было интересного содержания, и Эмили очень хотела бы никак не отреагировать на него, попросту проигнорировать, но не тут-то было. Черт его знает, было это реакцией сердца или разума, однако гнев начал испускаться из ее ушей гораздо сильнее, чем обычно.

Ее глазам предстала прекрасная картина: парень-шатен и…

Какая-то крашеная шлюха!

Кхм, вернее будет сказать, очаровательная блондинка, сжимающая ладонь парня, которая лежала на столе.

Фото было сделано за пределами самого кафе, в котором сидела счастливая пара. Нельзя было сказать, что взгляд молодого человека выглядел сильно счастливым, скорее растерянным. Однако это не отменяло того факта, что вдвоем они казались красивой парой.

Телефон Эмили скоро будет либо прожжен взглядом, и в нем останется дырка ровно на месте, где на фотографии сидела миленькая блондинка, либо его корпус и вовсе треснет от силы, с которой девушка сжимала его в собственной руке.

Наконец она отвела взгляд и уставилась в стену. Неужели она и правда думала, что он изменился? Она серьезно рассчитывала на что-то большее, чем просто секс?

Гнев сменился отчаянием и разочарованием. Не в Кэлдоне, нет. В себе. Она была разочарована в самой себе. В наивной девушке, что поверила, что может быть любимой.

Глупая.

Ее взгляд метнулся в сторону двери, из которой еще недавно вышел Тайлер.

Нет, нет-нет-нет, я не буду этого делать, черт! Я не буду этого…

— Тай, забудь, что я сказала, зайди за мной после конца рабочего дня, — произнесла она, когда высунула голову в дверной проем и обнаружила все еще стоявшего там блондина.

Тот лишь приветливо улыбнулся, и в его глазах заискрила надежда. Он хотел что-то сказать, но Эмили захлопнула дверь быстрее, чем туда успела бы залететь самая шустрая муха.

***

В разгар рабочего дня на телефон Кристиана поступил звонок. На экране высветилось имя "Лиам".

— Слушаю.

— Мистер Уайт, операция завершена.

— Докладывай.

— Всё прошло успешно. Мы подорвали самую крупную точку хранения на складе и пять менее значительных, на которые вы указывали.

— Отлично. Что по потерям?

— Потерь нет, только двое ранены, они уже в больнице. Мы успели скрыться до появления подкрепления, поэтому пришлось иметь дело лишь с охраной склада.

— Хорошо.

Несмотря на то что смерть окружала Кристиана каждый день, и он привык к подобному, потеря его людей всегда была ударом для Уайта.

— Сообщишь, когда поступит информация от шпионов.

— Конечно, сэр.

Кристиан положил трубку. На лице мужчины расцвела победная ухмылка. Однако его взгляд явно давал понять, что это не конец.

***

Спасибо за прочтение. Поставьте звёздочки, если понравилась глава.

Ждем вас в тгк: 🌓Дуэт света и тьмы
💗💗💗