23
Весна постепенно расправляла свои тёплые лучи над Хогвартсом, когда учебный год приближался к концу. Замок был полон звуков шагов, смеха учеников и шепота заклинаний на тренировках по защите и квиддичу.
Тереза всё ещё находилась под присмотром врачей после Рождества, но постепенно возвращалась к своим обязанностям: уроки травологии, помощь младшим, занятия с мародёрами по магической защите.
Джеймс всё чаще искал возможности провести время с ней, даже во время тренировок по квиддичу. Он старался быть рядом, иногда шепча ей на ухо:
— Сегодня после занятий мы можем прогуляться у озера, как летом.
— Только если ты обещаешь не отвлекаться на девочек с Хаффлпаффа, — улыбнулась Тереза, слегка ударяя его по плечу.
Мародёры по-прежнему устраивали свои шалости: Сириус подбрасывал Питера на метле прямо над озером, Римус тихо подшучивал над Северусом, а Джеймс подсовывал чернильные бомбы в книги старост Слизерина. Тереза смеялась, наблюдая за этим, иногда присоединяясь, создавая маленькие магические цветочные барьеры, которые неожиданно вспыхивали разноцветным светом.
Но несмотря на веселье, тревога не покидала Хогвартс. Слухи о Темном Лорде становились всё более конкретными, и преподаватели вместе с мародёрами готовились к защите учеников. Те, кто не хотел принимать Темную Метку, стали особенно уязвимыми. Джеймс, Тереза и мародёры знали, что их роль теперь не только в шалостях и играх, но и в защите тех, кто не желает подчиняться тьме.
Однажды ночью они получили тревожный сигнал: группа маглорожденных и учеников с упрямой волей к независимости от Темного Лорда оказалась под угрозой. Джеймс, Тереза, Сириус, Римус и Питер спешно собрали всё необходимое: защитные заклинания, иллюзорные барьеры, запасы зелий и магических трав.
— Мы не можем их бросить, — сказала Тереза, её глаза сверкали зелёным огнём. — Я буду создавать щиты и отводить нападения. Вы — прикрывайте фланги и выводите их.
Сражение развернулось прямо на территории близ замка: Пожиратели пытались силой заставить учеников принять Темную Метку, но мародёры сражались яростно. Джеймс ловко маневрировал на метле, отбивая заклинания и отвлекая врагов, Римус аккуратно выводил детей в безопасное место, иногда останавливаясь, чтобы защитить Лили. Тереза стояла в центре, её волосы сияли, когда она втягивала энергию природы, создавая купол, который отталкивал все атаки.
— Тереза! — крикнул Джеймс, когда один из Пожирателей прорвался сквозь барьер. — Быстро!
Она ответила лишь лёгким взмахом руки, и волна зелёного света отбросила врага, защищая всех, кто находился рядом. Когда угроза ушла, все ученики, которых они спасли, были потрясены, но живы. Многие впервые увидели Терезу не только как ученицу и старосту Пуффендуя, но как настоящего защитника.
На последнем ужине года директор Дамблдор поднялся, глядя на молодых героев:
— Годы в Хогвартсе учат не только магии, но и храбрости. Сегодня вы доказали, что истинная сила — это смелость защищать тех, кто слабее, и стоять за своих друзей и близких. Даже в темные времена необходимо видеть свет. И я горжусь вами.
Джеймс тихо обнял Терезу, шепча:
— Ты… как всегда невероятна. Если я когда-нибудь сомневался, кто моя сила, то теперь ясно — это ты.
Тереза улыбнулась сквозь усталость, а дети, старшекурсники и друзья аплодировали, наполняя зал теплом и радостью, несмотря на опасность, которую они только что пережили.
Последние дни перед каникулами были полны подготовки к экзаменам, уроков и тренировок по квиддичу. Мародёры всё так же устраивали шалости, Тереза помогала младшим, а Джеймс не отставал, стараясь быть рядом, иногда ревнуя, когда кто-то обращал внимание на его возлюбленную.
Но главное было ясно: друзья вместе, те, кто хотел сохранить свободу от Темного Лорда, защищены, а их сердца горели светом, который никакая тьма не сможет погасить.