Глава 17
Прихожу в себя уже перед снесенной дверью. С близнецами на руках. Без Техёна.
- Дженни, мы выбрались! - Сок Ген спрыгивает с моих рук и радостно кружится на месте.
- Бежим, позовем на помощь! Дядя остался там! - Сок Хун тянет меня за ту же руку, за которую до этого меня тащил Техён.
Ноги подкашиваются, я понимаю: скорее всего, Техёну уже не помочь...
- Боги! Земные и небесные! - на всех порах к нам несутся красная демонесса и мой дядюшка. - Дети! Дженни! Что... Что все это значит?
- Техён...там...он... - пытаюсь объяснить произошедшее, но слова застревают в горле и я падаю в темноту.
В пору назваться спящей красавицей - за прошедшую неделю только и делаю, что падаю в обмороки и пребываю в бессознательном состоянии дни и ночи, не говоря о собственной свадьбе. Правда, поцелуй принца будит меня все реже.
Это первое, что пронеслось в голове, когда я открыла глаза. Снова солнечный лучик на глазах, лиловые занавески и теплое одеяло. Чего-то определенно не хватает...
- Техён, - шепчу, а перед глазами стоит его побелевшее лицо в хватке щупальца.
- Ты очнулась? - у моей постели оказывается Намджун.
Дядюшка хмур и прячет взгляд.
- О, великий маг почтил недостойную меня своим присутствием, - отвешиваю ему шутливый поклон, садясь в постели. Тело ощущается вяло.
- Дядя, на этот раз никакого восстановительного зельеца? Или скажешь, я уже его выпила, и снова ничего не помню?
- Дженни, ты забываешься, - Намджун недовольно отступает на шаг назад.
- Ваше Могущество! Да как я смею! Конечно-конечно, переписывайте мою судьбу сколько угодно!
Выдавайте замуж так, чтобы я и вспомнить ничего не смогла! И слова не скажу!
От гнева меня начинает трясти.
- Долго будешь паясничать? - он хмурится и отворачивается к окну. - Если бы не мои тени, ты ни о чем бы не узнала.
- Мне сказать 'спасибо'? Ты, мой родной дядя, знал с самого начала о демоновой связи - и все равно составлял брачные предсказания для меня и Кая?
- Именно из-за составления предсказаний, я и узнал о тебе и Техёне! Да, мы немного переписали предначертанное, но ты и здесь смогла обойти все предсказания! Скажи, что случилось в подземелье? Почему связь между вами пропала?
- А... Он сам разорвал её каким-то древним, но коротеньким ритуалом! Техён хотел, чтобы я вывела близнецов оттуда.
- Пожертвовал собой, значит...
- Дядя? Он...что...- я испугалась отсутствующего выражения на лице Намджуна.
- Мы вытащили его от спрута, но, боюсь, девочка моя, быть тебе вдовой и очень скоро, - дядя повел рукой, потушив оплывшие свечи в изголовье моей кровати.
Боги!
- Спрут выкачал из него жизненную энергию, Хваса и я, конечно, пытаемся восстановить её... Дженни, скажи - ты специально полезла на нижний уровень, чтобы позлить мужа?
- Да. Я все делаю специально и назло. Продумываю каждый шаг - есть с кого брать пример! - не скрывая ярости, ответила я.
- Хм, выходит, близнецы говорят правду: они нечаянно попали пульсаром в дверь, та открылась, ящер обезумел и бросился внутрь, а ты, значит, случайно мимо проходила и кинулась спасать детей, - Намджун с интересом наблюдал за реакцией, проигнорировав мой тон.
- Все так и было, - кивнула я, сама свято веря именно в этот вариант развития событий. Мало ли, с дядюшки станется покопаться в моей голове.
- Ясно.
Дядя неторопливой походкой направился к двери.
- Где близнецы?
- Сегодня вечером я увожу их на Всеобщий Совет. Боюсь, лишь там можно будет обучить их, избежав разрушений и потерь, - Намджун усмехнулся, - они мне напоминают тебя в детстве - неиссякаемый источник выдумок и проделок!
- Их не наказали? - я недоверчиво смотрела на добрую улыбку, озарившую лицо строго Намджуна.
- За что? Слава богам, они остались живы. Благодаря магии крови, надо полагать. Именно с её помощью устроена защита подземелий. Ты бы просто не смогла помочь деткам, если бы не Те... - осекся Грегори и тот час исправился, - если бы они не были внуками Хэ Джина.
Вот как? Если бы не Тэхён, нам с близнецами ни за что бы не выбраться из подземелий.
- А Тэхён сейчас?
- Он в артефактной, рядом с Теневым кабинетом. Я позову твою служанку, - и дядя вышел.
Арика влетела в спальню с запредельной скоростью - раз! - и вот она быстро-быстро приводит меня в порядок, моет, одевает, причесывает, и при этом охает и ахает:
- Доброе утро, госпожа! Хорошо, что вы выспались и набрались сил - ваш дядюшка всю ночь глаз не сомкнул, бегал между артефактной и вашей спальней - то господину помогал, то вам... Отказался от ужина, ни вина, ни воды не пил... Повезло вам с дядей! А ваши родители! Ужас! По-моему, короли и королевы всегда невозмутимые - вон наша королева Хваса такая - и не скажешь, что старший сын при смерти! Папа ваш белый-белый стал, когда вас принесли ночью! Мама вместе с дядей около постели сидела, недавно заснула прямо на полу у ваших ног, так ваш отец её понес на руках в спальню... О, еще ваша сестра с мужем приходили... Вернее, муж её прибежал, платком утирается, в нос разговаривает, сам болеет, а о вас беспокоится! Сестра очень хотела на вас посмотреть, но тут брат ваш прибежал и все увел... Дружная у вас семья! Прямо как у господина Техёна - господин Сухо и госпожа Джой от него не отходят... Ох, бедная вы моя, бедная!
Закончив меня одевать, Арика неожиданно расплакалась.
- Арика?
- Не обращайте внимания, идите-идите к нему, - отмахнулась она хвостом.
Подобрав юбки, бегу вниз, к Теневому кабинету.
Артефактная представляет собой абсолютно круглый зал без окон, чуть меньше столовой. Предметы, служащие артефактами, аккуратно расставлены в нишах по окружности всей комнаты. Стены расписаны красными древнедемонскими знаками, на полу мрачные мозаичные пентаграммы.
С высокого сферического потолка на золотой цепи свисает многоярусная люстра из горного хрусталя, прямо под ней - круглый беломраморный алтарь, на котором сейчас лежит ниц Техёна. Крылья напоминают опавшие листья - такие же безжизненные и хрупкие. На нем был белый балахон, с которым теперь по цвету сливалась его обычно смуглая кожа. Пепельные волосы заботливо расчесаны и зачесаны набок, чтобы оставить лицо открытым. Голова повернута в сторону, на лице застывшая маска равнодушия. Глаза закрыты, губы плотно сжаты.
Мое бедное сердце сжимается и рвется на части.
- Пришла? Садись, - кивает красная демонесса на скамью у стены, где сидят Сухо, Джой и Лориэль.
- Как он? - хрипло спрашиваю у неё, не торопясь присоединяться к Сухо и Джой.
- Не терпится стать вдовой? - раздается насмешливый голос Сухо.
- Терпится, - огрызаюсь я, взбешенная его настороженным отношением ко мне.
- Дети, перестаньте, - укоряет королева, - Дженни, мы с Намджуном один ритуальчик откопали...
- Нет! Слышать ничего не хочу о 'ритуальчиках', тем более от вас с дядей! - вскрикиваю я поспешно.
- Ты бы очень помогла Тэ, - продолжает наступать на меня королева.
- Нет, - чуть с меньшей уверенностью отвечаю я.
- Дженни, - вкрадчивость демонессы наводит на мысль о ловушке, - ты же не хочешь, чтобы Техёна не стало?
- Не хочу. Больше я в ваших играх не участвую! - топаю ногой, чем несказанно удивляю Хвасу.
- А у тебя есть характер! - присвистывает она. - Не зря я увела тебя из-под носа у Кая! Этот розовосопливый Кай и пальца твоего не достоин. Повезло ему с твоей сестричкой-истеричкой!
- О, да! Ты бы слышала, как Наён пыталась оттащить его от твоей комнаты ночью! - хохотнула Джой.
- Тихо вы! - прикрикнул Сухо, - здесь Техён умирает, а вы...
Средний принц демонов рассерженно покидает артефактную, громыхнув обитой заговоренным железом дверью.
От грохота Техён вздрагивает и открывает глаза.
- Тэ! - Хваса заботливо приподнимает его с алтаря, служащего этаким генератором жизненной энергии.
- Пить, - шепчет мой демон.
Джой мгновенно подает ему чашу с питьем, надеюсь, это не 'Земная сила'...
Две демонессы радостно хлопочут около него, а я чувствую себя лишней. Мне хочется прикоснуться к нему, убедиться, что с ним все в порядке, сказать спасибо, увидеть его бездонные темные глаза... В животе трепещут бабочки, и от осознания того, что Он жив - замирает душа.
Техён замечает меня и долгое мгновение я тону в его взгляде.
- Вот почему я не хотел жениться на тебе, - горько усмехнувшись, произносит он.
Бабочки рассыпаются черной пылью, пыль слипается в увесистый комок, и он бьет меня под ребра, лишая возможности дышать. Больно! Больнее, чем от щупалец спрута.
- Понятно, - деревянно улыбаюсь и оставляю их.
Видимо, его недоверие ко мне сильнее, чем 'тяга'. Правильно не хотел жениться: неадекватная принцесса, с купленным папочкой званием белого плаща, с вечными приключениями и, соответственно, проблемами, до которой долго доходят простые истины. Зачем я ему теперь? Мы больше не связаны, а то, что я нечаянно влюбилась и вроде бы целых два дня являюсь женой демона - не считается. Муж Джой упоминал, что у местного наследника правителя должно быть три жены, - чем Техён хуже? Найдет кого-нибудь на мое место...
Нет, я не плачу. Соринка в глаз попала. В оба глаза. По полену...
Мимо по коридору пронесся Сухо - спешит к братику, наверное, опять будет ворчать по поводу моей ненадежности. А мне еще жалко его было: жена предала, дети чужие. Мало ему! Вредина...
Мстительно усмехнувшись, направилась в комнату близнецов.
- Плинцесса! - с радостными криками ко мне бросились два летающих комочка.
Следом за ними ко мне поспешил шипящий 'милый' Барсик. У-у, отъелся из золотой мисочки!
- А нас сегодня отправляют на остров магов, - Сок Ген грустно гладила ленту на моем рукаве.
- Это не повод грустить, - поочередно чмокнула демонят в рогатые макушки, - у меня к вам предложение...
Ровно в полдень я ждала близнецов у колодца.
Шатры на площади, построенные к нашей с Техёном свадьбе, разбирать не торопились, на каждом углу стояли большие фарфоровые вазы с цветами, от особняка к особняку висели флажки и гирлянды. Магически искрящаяся надпись, с традиционным брачным пожеланием молодым: 'И вечность вместе', - радостным пятном витала в воздухе над головой. В данный момент моей, потому как других людей или демонов на площади не наблюдалось. Во дворце все, и даже родители, были озабочены здоровьем одного самовлюбленного демона, а слуги торопились приготовить праздничный ужин по случаю его выздоровления.
- Пссс, Дженни, - громкий шепот Сок Хуна раздался у моего уха и заставил вздрогнуть, - веди!
Прогуливающейся походкой, небрежно держа в одной руке веер, а в другой изящный зонтик, найденный в недрах Техёновского шкафа (какая демофифа его там оставила?!), я шла к домику Джису. Близнецы, накинув на себя чары невидимки, сопели рядом.
- Так, действуем по плану, тихо и мирно! Сок Хун, я помню, как ты гонялся за змеем, - охранника не трогать! - погрозила я пальцем в сторону, где, по-моему мнению, должен был находиться Сок Хун. Демоненок досадливо фыркнул.
- Она нас узнает? - раздался неуверенный голосок Сок Ген. - Все же мы тогда только родились, и были очень маленькими...
- Узнает, - успокоила я её, - она вас любит и ждет.
Я остановилась перед дверью низенького опрятного домика. Жилистый демон-слуга тут же вышел, словно ждал.
- Госпожа, меня не предупреждали о вашем визите, - он вежливо, но холодно поклонился.
- Пустяки! Ты же знаешь, что я - жена принца Техёна? Хочу новые платья, наступает лето, оно у вас такое холодное! Мне срочно нужно обновить гардероб! Вот хочу голубое из хаукского шелка, а по бокам чтобы бантики и рюшечки! А еще шляпку и перчатки из кружева в тон! Про чулки и пантолоны я, конечно, умолчу, но хотелось бы видеть их в цвете летнего неба...
Демон с видом страдальца закатил глаза и посторонился, пропуская.
Мы с близнецами вошли. Не знаю, как они, а я чувствовала себя шпионкой - героиней приключенческого романа, и мне это очень нравилось!
Знакомая фигура на скамеечке у камина. Портниха Восточного клана плетет невесомое кружево из воздуха и радужного сияния. Джису сосредоточена и не слышит моих шагов. Демон-слуга остается в коридоре, плотно прикрываю дверь.
- Джису, посмотри, кого я тебе привела! - киваю близнецам, чтобы те показались.
- Госпожа? - Джису поднимает синие-синие глаза и вздрагивает, заметив две детские мордашки, выглядывающие из-за моей спины.
- Мама, - шепчет Сок Хун, и они с Сок Ген одновременно бросаются на шею к Джису.
Ой, ну что сказать...Я наревелась и наплакалась на год вперед. Демонята ласкались к матери, как котята к кошке. Сок Ген гладила её ноги и целовала их, а Сок Хун перебирал волосы, вдыхая родной запах. Дети рассказали ей о знакомстве с настоящим отцом, и Джису расплакалась от радости, узнав, что Джин жив.
- Мы освободим тебя, а потом, когда подрастем - папу! - Сок Хун обнимал Джису за шею и нежился под её рукой, почесывающей ему между рожек. Сок Ген предано заглядывала маме в глаза.
- Дженни, правда? Вы хотите меня освободить? - встрепенулась демонесса.
- Да, но до этого нужно снять с тебя заколдованную рубаху, - я потянулась к серому рубищу, но Джису остановила меня.
- Нет, сначала надо уйти отсюда, пока я в доме - не снимется.
- О, знаешь, у нас с утра какое-то разрушительное настроение... - хитро подмигнула я демонятам, и те радостно закивали.
Они взялись за руки и принялись читать заклинание:
- Раз-два-три, дом на части разбери!