wiedersehen

Шэдоу обернулся на источник звука. мир растворялся у его ног, издавая прощальный вой.

- походу, когда ты ее отпустил, твой личный ад начал рушиться! - воскликнул Соник, подавившись словами. он медленно отступал, чувствуя настигающий холод пустоты.

Шэдоу нахмурился в привычной манере. под его ногами начали просачиваться глубокие трещины. в последний раз он взглянул на Марию. под ее телом, как струйки крови, переплетались трещины на металле. вдруг он почувствовал сильную хватку на плече.

- бежим! - крикнул Соник, и прямо перед их носами врезалась в пол с грохотом металлическая пластина.

стряхнув липкую паутину ужаса, Соник бросился в коридор, чувствуя сзади нарастающие шаги Шэдоу и треск каркаса под ними. звезды гасли перед его глазами, будто перегорела проводка, снабжающая их чистой энергией. Соник ускорился, а его собрат тем временем завел роботинки. рассекая пространство и время, они петляли меж длинных коридоров.

- сюда! - бросил Шэдоу и рывком увел за собой синего ежа. в этот момент ровно за ним обрушилась платформа с дребезжащим звоном, что гулом отозвался в ушах.

в последний раз оглянувшись, будто прощаясь, ежи вылетели из корабля. прогремел взрыв. осколки металла парили в воздухе, пожираемые беспросветной тьмой. в голове дребезжал знакомый девичий смех, назойливый голос Соника и что-то еще. «проснись». Шэдоу крутанул головой в поисках звука, пока тот становился все более требовательным: «проснись, проснись, проснись!»

Шэдоу открывает глаза.

он сидел на металлическом полу, придерживая голову Марии. он находился в ровно том же самом месте. его руки затряслись, зрачки сузились, а испуганный взгляд метался по тесному органу.

- почему... почему я все еще здесь? - отчаянно тихо, со скорбью вырвал Шэдоу. он оглянулся по сторонам в поисках синего напарника. тишина. холодные стены с презрением взирали на него. - почему это не сработало...

- как раз сработало, - робко прошептала Мария. еж уставился на нее. только что он застал ее смерть, а теперь она снова подает голос. она сделала паузу. - цикл начал рушиться. благодаря Сонику. а еще ты впервые сказал «прощай» вместо «до свидания». цикл не менялся годами, - эти слова эхом прогудели у него в голове.

- какой это цикл по счету? - неуверенно спросил Шэдоу, прикрыв глаза.

- я сбилась со счета много лет назад.

от этих слов его шесть напыжилась, как наэлектризованная. из груди вызвался усталый вздох. громкие, хлопочущие шаги начали приближаться. черно-алый навострил уши. в коридоре показалась знакомая макушка.

- Соник! - выкрикнул он.

- Шэдоу! Я..

- я знаю, что это сон. надо уходить, - перебив его, выпалил Шэдоу и, обернувшись на Марию, рванул к коридору. Соник подскочил, но через секунду побежал за ним.

знакомые коридоры, объемный треск и скрежет металла, солоноватый вкус на губах. они бежали на ускорении. Шэдоу пытался сконцентрироваться, не думать ни о чем, кроме Зеленых Холмов, что рушатся под его гнетом.

землю опять затрясло.

- чтож такое! - вырвалось у Руж. она неуверенно пробежала на каблучках до стены, уперевшись в нее. - ну где же они?..

Шэдоу открывает глаза. опять.

он все так же сидел на металлическом полу, придерживая голову Марии. он опять находился в ровно том же самом месте. из его груди вырвался усталый выдох.

- ты думаешь, просто сказав «прощай», ты сможешь все изменить? - Мария подняла на него голубой небесный взгляд. - ты не отпустил меня по-настоящему. ты должен попрощаться со мной. навсегда.

- Мария.. я не могу, - с болезненным стоном вырвал из себя слова ёж.

- пусти меня. ты не даешь мне упокоиться. ты рушишь свой нынешний дом... а еще, ты втянул еще одного ежа в этот цикл.

Шэдоу уставился на поход. как только синий открыл рот, черно-алый ответил: «не надо». глаза-изумруды уставились на его изнуренное лицо.

опять побег. опять коридоры. опять теплая рука на плече Соника. опять грохот взрыва, ощущение пустоты под ногами.

Шэдоу открывает глаза.

на руках снова Мария. рубиновые глаза вспылили яростью. он опустил голову Марии и побежал вперед, что есть мОчи, и сразу за ним по пятам потянулся шлейф разрушений. Шэдоу вылетел на площадку, где Соник нещадно переламывал кости солдатам G.U.N.

- о, Шэд, я как раз мимо пробегал! - в темноте сверкнула белоснежная улыбка. черно-алый нахмурился и отпустил удар по каске подбегающего к нему солдата.

- нам нужно уходить, - Соник не успел выпустить и слова, как его бесцеременно схватили за руку и потащили вдоль бесконечных коридоров, пропуская очередной удар солдата. здесь воняло ржавчиной и сваркой.

ежи бежали, не оглядываясь, лишь переодически посматривая друг на друга, проверяя, не отстает ли напарник. мимо них пролетела очередь выстрелов. в эту же секунду они шмыгнули налево, огибая массивный столб.

- у нас есть план? - на ходу выпалил синий.

- вперед. не оглядываясь, - его кровь закипала и застывала в жилах, как раскаленная лава.

они приближались к главному куполу, куда и ворвались солдаты, разбив стекло. «Соник, ускоряйся!» - успел выцепить синий из нераслышанной фразы. он набрал скорость, и они вылетели из купола. прогремел взрыв. ориентируясь в пустоте, смотря сквозь лохматые иглы, Шэдоу успел выцепить руку синего, крепко сжав ее в ладони.

Шэдоу открывает глаза.

тело сильно дрожит, в горле абсолютно сухо, дыхание сперло. казалось, все в комнате слышали глухие удары сердца. он заметил Руж, что удивленно смотрела на него.

- Шэдди, - она протянула к нему свою тонкую руку, от чего того как током ударила.

- мне нужна бумажка, ручка и уединение, - протараторил черно-алый, чувствуя, как кровь ударяет в голову.

Тейлз, немедля, рывком открыл шкафчик и вырыл оттуда ручку и листок, после чего поспешил удалиться. остальные быстро последовали за ним, отойдя от шока. Шэдоу трясущимися руками подобрал предметы и корявым почерком начал выводить:

«Мария, мое солнце в беспросветной тьме. ты осталась прекрасным воспоминанием, частицей чудесного прошлого. твоя улыбка до сих пор вызывает у меня мурашки. своей жаждой мести и горем я держал тебя на земле, не давая покоя, многократно пропуская через круг этих страданий. дорогая, я надеюсь, ты сможешь простить меня, хотя бы с того света. из-за меня чуть не пострадал мой мир, синий дурак и все остальные. что бы было, если бы этот при *перечеркнуто* Соник не спас бы меня. я осознаю свою ошибку.
покойся с миром, моя дорогая.

с любовью,
твой Шэдоу»

Шэдоу держал листок, перечитывая письмо. там, где должна была быть подпись, покоилась его соленая слеза. вдруг лист растворился из его рук, и он услышал «спасибо».

Шэдоу открывает глаза.

его тело так же судорожно трясется, а в воздухе витает запах его ледяного пота. все окружили его, с испугом, но неподдельным интересом наблюдая.

- Шэдди! - Руж вскочила, крепко прижав его к груди. - господи, какое чудо!

все начали добро улыбаться, смотря на приходящего в себя Шэдоу. проскальзывали милые фразы, поздравления с возвращением. Шэдоу устало кивал, в глазах была застелена пелена. среди цветных пятен, еж резко сфокусировался на желтом лисёнке, что беспокойно крутил хвостами, стоя возле соседнего стола.

- Соник! Соник! проснись! - послышался писк аппарата. сердце Соника значительно замедлилось.

«агония заразна» - выделяла это предложение Эми в книге.

тгк: лимитированное знание