41 Глава
На следующее утро Елена проснулась на удивление хорошо выспавшейся и отдохнувшей. Видимо, сработало, наконец, непредсказуемое правило, что важно не то, сколько ты спишь, а в каком настроении засыпаешь. Быстро собравшись и одевшись, она, перепрыгивая через ступеньки, сбежала вниз по лестнице на кухню, откуда уже доносились умопомрачительные запахи свежей домашней выпечки. Спасибо Дженне, она, как настоящая хозяйка, всегда знает, как за пятнадцать минут сделать отличное утро еще приятнее. Но, к изумлению Елены, на столе пустой кухни лишь одиноко стояли тарелка с оладьями и джем, а рядом чашечка дымящегося кофе, самой же Дженны нигде поблизости не наблюдалось. Недолго думая и решив из-за отсутствия лишнего времени никого для компании на завтрак не дожидаться, Елена пододвинула поближе к себе тарелку и принялась уплетать еще горячие оладьи, густо намазывая джемом и перебрасывая их в нетерпении из руки в руку.
- О, Елена, какая же ты умница, что встала пораньше, - в кухню вплыла еще сонная и непричесанная Дженна. - А я, представляешь, проспала сегодня, и Джереми до сих пор сопит и никак не реагирует на мои попытки его поднять, как будто это мне нужно в школу, а не ему.
- Дженна, ты… Ты только встала? – логическая цепочка в голове у Елены мгновенно сложила все составляющие, напрашиваясь на весьма неожиданный вывод.
- Да, а что? – увидев, что ест ее племянница, Дженна подошла поближе к столу. – Ты испекла оладьи? Вот это да. Я тебя не узнаю, прямо. Спасибо, конечно, но не стоило так заморачиваться с утра. Пойду-ка Джереми обрадую. Может, он хоть после этого встанет наконец.
«Деймон…»
При упоминании этого имени в ее голове родилось сразу море весьма нелестных ассоциаций и прилагательных, а губ коснулась едва заметная улыбка. И все-таки стоило признать, что сегодняшний сюрприз был одним из самых приятных приколов старшего Сальваторе.
В школе Кэролайн и Бонни очень обрадовались, вновь увидев свою внезапно приболевшую подругу, тем самым невзначай поведав Елене, что Кэтрин здесь последние два дня не появлялась, видимо, не утруждая себя игрой в своего двойника, что, в принципе, было весьма для нее прогнозируемо. Поболтав с подругами на разные отвлеченные темы, старательно избегая разговоров о вампирах, оборотнях и подробностях своей личной жизни, Елена так и не успела войти в класс, услышав в рюкзаке знакомое дрожание своего телефона.
- Идите, я сейчас поговорю и тоже зайду, - бросила она подругам, нажимая на кнопку и принимая с волнительным нетерпением входящий звонок от Стефана.
- Привет. Как твои дела? – как всегда вежливо, но неестественно спокойно начал ее бывший парень.
- Как обычно, - с той же интонацией ответила девушка, опираясь на стенку в коридоре.
- Как ты отдохнула, и как прошла сегодняшняя ночь полнолуния?
- Неплохо и жутко соответственно. А что конкретно из этого тебя больше интересует?
- Если ты о заговоре Кэт и Деймона в корыстных целях, то я, как и ты, был не в курсе, сам узнал только вчера вечером. А по поводу полнолуния… Это, собственно, основная причина моего звонка. Мне полчаса назад звонил Чак, сообщил, что ритуал успешно закончен. Кэтрин уверяет, что поводов сомневаться в их честности нет, так как она уже давно знакома с шаманкой, и та ее еще ни разу не подводила. Кстати, Чак предупредил, после ритуала ты становишься тоналем, то есть двойником Кэтрин лишь визуально, теперь твоя судьба и прошлое твоей души никак не связано с Пирс, а будущее, как белый лист, стерто даже из предварительных набросков.
Так что у тебя, можно сказать начинается новая жизнь.
- Мне бы пока со старой разобраться не помешало, не то чтобы думать о новой.
На другой стороне повисла напряженная пауза. Стефан со свойственным ему философским восприятием вещей упорно искал скрытый смысл в словах Елены.
- Сегодня ночью, - натянуто начал он, меняя тему. – Ты сказала, что она прошла жутко. Что-то случилось?
- Да, мне приснился кошмар, не имеющий ничего общего с реальностью, но, тем не менее, слишком реальный по своим ощущениям, чтобы быть обычным сном, - слегка витиевато, но зато вполне откровенно ответила девушка.
- Я понимаю. Кэтрин тоже ночью мучали кошмары. Ты знаешь, мы с ней… - Стефан пытался подобрать правильные слова, чтобы преподнести ей новость, но сбивающееся шумное дыхание выдавало с головой тщетность его попыток.
- Вы вместе? – скорее утвердительно риторическим вопросом закончила за него девушка.
- А ты и Деймон? – тут же спросил вампир, в голосе которого скользила едва заметная ревность и грусть.
- Так далеко, как вы, мы явно не зашли, так что я понятия не имею, что он делал этот ночью, - язвительно соврала Елена. – Но, если ты его сегодня увидишь, то передай, что все было очень вкусно. Он поймет, о чем я.
- Я был уверен, что он не оставит тебя этой ночью. Это странно…
Они проболтали еще минут пять, и, несмотря на сквозившее в их разговоре напряжение, в целом разговор получился очень теплым и дружеским, что для них было совершенно по-новому и непривычно.
Стефан рассказал девушке, что они планируют с Кэтрин покинуть на время Штаты, хотят немного попутешествовать и отдохнуть, так что ни о какой школе для него в обозримом будущем речь уже не идет. Деталей о своем воссоединении с вампиршей он старательно избегал, отделываясь лишь общими ничего не значащими фразами, и о Деймоне тоже ничего не спрашивал, искренне пожелав на прощание удачи и счастья.
- Я знаю, он о тебе позаботится, - не произнося вслух имени, добавил он в самом конце разговора. – Если то, что он к тебе чувствует, не очередная его блажь или увлечение, то вы сможете быть счастливы вместе. И не спрашивай меня, пожалуйста, почему я так думаю. Я просто знаю. Деймон, может, и сволочь, но если он любит, то это всерьез и надолго, причем очень надолго. Так что десять раз подумай, прежде чем сказать ему «да».
- Спасибо, Стефан… Я тоже желаю вам с Кэтрин, чтобы у вас все получилось.
- Да уж, говорят, в одну реку дважды не войдешь, но если уж и тонуть, то лучше там, где уже бывал, - и тяжело выдохнув, парень уже серьезно добавил. - Прости меня за все, Елена. То, что чувствую к тебе, это однозначно любовь, и она навсегда останется со мной, но с ней… С ней я забываю как дышать, забываю о собственных желаниях и напрочь теряю контроль над своими чувствами. Это разрушает мою привычную жизнь, сводит меня с ума, но я ничего не могу с этим поделать.
Знакомые слова, почти дословно сказанные ею самою в ее недавнем сне Стефану больно резанули по живому, но в то же время как таблетка успокоительного мгновенно притупили боль от заживающей и периодически ноющей раны их совместного прошлого. Стефан нашел свое будущее, свою настоящую единственную любовь, и что-то подсказывало ей, что она сама в паре шагах от того, чтобы сделать свой окончательный выбор…
Тот день был первым из долгой, утомительно долгой недели, на которой каждый день был похож на другой своей обыденностью и одновременно с этим выделялся преподнесенными сюрпризами.