Параллельные миры

В квестах, если они сделаны с душой, всегда очень волнительно переходить из одной комнаты в следующую. Стиль и оформление может кардинально поменяться, перенося тебя по разным вехам истории. Это как машина времени - сейчас ты в двадцать первом веке, а потом во мгновение ока попадаешь в девятнадцатый или вообще в доисторический период.

Подбираясь к камину, Игнат не мог представить, что поджидает его дальше. По восторженным вздохам остальных ребят, однако, мог предположить, что впереди находится что-то необычное и более приятное, чем простая комната с обшарпанными обоями и деревянным полом.

Как только Игнат пролез через лазейку в камине и смог полностью выпрямиться, его взору открылась новая комната. Нет, даже не комната, а задний дворик, ограниченный высокими каменными стенами. Вместо пола под ногами была зелёная трава, в центре стоял небольшой фонтанчик, переливающийся яркими цветами радуги. Вдоль стен находились винтажные покосившиеся шкафы со стеклянными дверцами. Кое-где на земле неаккуратно лежали разбитые фарфоровые куклы.

Дворик выглядел довольно мило и волшебно. Возможно, из-за летающих возле фонтана светлячков. В углу находилась маленькая могилка, со стороны которой раздавался тихий плач. Очень странно, ведь кроме адептов здесь никого не было.

Раздался оглушительный грохот. Проход, из которого появились адепты, засыпало с другой стороны. Комната, оставленная позади, обрушилась.

— Слишком правдоподобный квест! – воскликнула Мия. Она, конечно, не знала, как выглядит обычный, но происходящее вокруг казалось ей крайне противоестественным.

— Ну, может быть, это перфоманс, – пожал плечами Игнат. – К тому же, в свете последних событий тебе всё это кажется странным?

Действительно, полгода они учились телепортироваться, колдовать при помощи мудр, изучали элементали и стихийные материи, из которых сотканы миры, а простенький квест со спецэффектами взывает удивление?

Адепты разбрелись по двору. Гордей и Амилия решили осмотреть шкафчики и комоды, поделив их примерно равномерно между собой. Аврора принялась изучать фонтан, ведь наверняка в нём могут быть какие-нибудь послания. Игнат в это время решил исследовать надгробную плиту, которую все остальные, по ясным причинам, предпочти проигнорировать.

Плач доносился из-под маленькой горизонтальной плиты, на которой лежал круглый венок из мимозы. Он выглядел совершенно свежим, будто его возложили несколько минут назад.

Вертикальная плита была выполнена из чёрного гранита. По форме чем-то напоминала арфу: такие же изогнутые края и волнистый верх. На плите не было ни фотографий, имён или даже годов жизни. Посреди красовалась эпитафия:

Она была Земли спасатель,

Так дай же мирно ей заснуть.

И если ты, подобно ей – искатель,

Укажет тебе ангел верный путь.

Расхаживая меж мирами,

Смогла она их раздобыть.

Ошеломлённая мечтами,

Сумела всё же ключ сокрыть.

Ещё несколько строчек внизу были затёрты и практически не читались. Возможно, это не просто надгробная надпись, а какая-то подсказка... Игнат окинул взглядом дворик. Какой ангел укажет им путь? Что смогла найти погребённая?

Ангел в комнате оказался всего один - в фонтане. На самой верхней чаше сидел гипсовый толстячок с крылышками. Он словно потешался над чем-то и показывал на это недоразумение пальцем. Но перед им была глухая каменная стена. Его что, смешили стены?

Игнат подошёл ближе к фонтану и запрыгнул на тоненький бордюр нижней чаши. Аврора, пытавшаяся разглядеть хоть что-нибудь в воде с кувшинками, была немного удивлена такой невоспитанности.

— Вот люди старались, делали его, а ты как варвар! – воскликнула она.

— Зато, если я всё правильно понял, – начал оправдываться Клаузен-Стоцкий, – у нас будет ключ! Только пока не ясно, от чего он...

Игнат попытался представить, на что именно показывает ангел в фонтане. Проще всего это было сделать, если поднести свою голову к руке и «прицелиться». Так траектория станет очевидней.

Если глаза не обманывают, то палец пухляка указывает ровно на кирпичик возле выступа в стене. В самом низу, у травы. Игнат соскочил и прильнул к земле. Со стороны могло показаться, что он просто упал, однако это был его стратегический манёвр.

За небольшим кирпичиком оказалось узкое отверстие, из которого Игнату с горем пополам удалось выцепить маленький серебряный ключик. Такие ключики обычно делали для детских игрушек, серьёзный замок ему вряд ли доверили бы.

— Есть! – воскликнул Нат. – Находили замочные скважины какие-нибудь?

— Да, – отозвался Гордей, не отрываясь от исследования шкафчиков. – Один сундук я не смог открыть, он заперт. Вон там – возле куста.

Игнат направился прямиком к закрытому сундуку. За ним змейками нырнули Амилия и Аврора. Они всё время маячили за спиной, пытаясь узнать, что же пряталось внутри. Клаузен-Стоцкий мучительно долго поворачивал ключ, а потом также долго откидывал крышку, чтобы поиздеваться над любопытными – ибо нечего лезть под руку!

В сундуке оказалась огромная кипа почтовых конвертов. Некоторые были с марками, какие-то без. Разной формы, из разной бумаги. Взяв один, Игнат сразу же понял, что во всех конвертах будет находиться одно и то же.

— Чёрные карты, – выдохнул он. – Что ж, поздравляю! Будем играть в слепое домино.

Для начала Клаузен-Стоцкий выгрузил всё содержимое сундука на землю. На дне ящика в четырёх углах блестели четыре металлические плитки с изображением ладони. В центре по дереву была нацарапана цифра «4». Не раздумывая, Игнат скомандовал всем приложить руки к пластинкам. Он объяснил: «Такие загадки часто в квестах встречаются». Тщетно. В комнате ничего не произошло. Вероятно, что-то важное ещё не сделали.

Ближайшие минут десять адепты по очереди доставали из конвертов карты и проверяли их совместимость. На всех было от двух до трёх золотых точек, значит, провал практически не грозил.

Ничего сложного. Если символа два – карте нужно подыскать пару. Если точки было три, то при соединении первых двух карт сначала появится кирпичик, а уже потом, при добавлении третьей, материализуется сам расщеплённый при помощи магии тайный предмет.

Больше всего в конвертах оказалось именно парных карточек. При соединении они давали адептам различные предметы: три пуговицы, несколько пар очков, гранёный стакан, четыре чайные ложки, несколько песочных часов, палка докторской колбасы (её сразу же взял на изучение Гордей), спичечный коробок с анализами и два компаса.

Из карточек с тремя точками материализовывались предметы помассивнее: шкатулка с разными склянками, два половника, фонарик (без батареек, естественно), телефонная трубка из восьмидесятых, ананас, три кастрюли разных размеров, микроскоп и много прочей ерунды.

— Очевидно, что среди этих предметов должны быть колдовские артефакты, – констатировала Аврора, глядя на гору вещей.

— Давайте искать, – грустно выдохнул Гордей.

Когда Бубль рассказывала ему про руны и магические предметы, он практически её не слушал. Так всегда бывает, в жизни пригождается то, что ты посчитал когда-то ненужным и пропустил мимо ушей. Это из того разряда, когда в детстве не слушаешь советы матери, а потом сидишь взрослый и думаешь: «какая мудрая была женщина!»

Адепты разделили все предметы на четыре кучки, чтобы было проще и быстрее их осматривать. Искать нужно было руны – любые, главное, чтобы они были чётко видны на поверхности предмета.

Игнат взял себе коробочку со склянками. Жидкости в них были разные, на каждой колбочке была приклеена бирка. Вот тебе и зелёная «слизь жабы». А тут прозрачные «слёзы гарпии». Какой-то белый «экстракт молочной реки». Мутный «пот гладиатора». Серо-буро-малиновые «кисельные берега». Непонятные «чернила Кракена»...

Из всего многообразия Клаузен-Стоцкий был знаком не понаслышке только с эффектом «пота гладиатора». Он увеличивал силу. «Вот его и возьмём! – подумал Игнат. – Точно пригодится!»

На всякий случай Нат оторвал от колбочки этикетку, чтобы было меньше вопросов. Остальных ребят он просто убедил, что именно эта склянка им может пригодиться. Гордей спрятал её в нагрудный карман. Так колба дольше будет в сохранности.

Мия обнаружила необычную загогулины на компасе - «δξ», прямо на боковой окантовке. Стрелка на них бешено крутилась как при магнитной аномалии.

— Малик рассказывал про такие компасы, их программируют на поиск определённого места, – проинформировала она. – Вещица прямо-таки для меня, я в пространстве вообще не ориентируюсь.

— И у меня на часах есть пометка, смотрите! – воскликнула Ора, вытягивая вперёд песочные часы. Внутри у них, правда, был не песок, а золотые крупицы. Сверху, на подставке были накарябаны две объединённые вместе буквы: «αό».

— Отлично! – восхитился Игнат. – Эта руна вроде останавливает время... Да, точно! На пять минут.

— А я ничего не нашёл, – грустно вздохнул Гордей.

— Вообще никаких символов? – спросил Нат, присаживаясь рядом с опечалившимся Лизогубом. – Ну как же, вот! Тут руна видения. В этих очках можно увидеть будущее. Заглянуть на пять минут вперёд.

Игнат держал в руках чёрные перфорационные очки. Такие используют для улучшения зрения. Если сосредоточится, то ты вполне хорошо будешь видеть окружающий мир через небольшие дырочки в линзах. Гордей надел их и тут же снял – не смог сфокусироваться.

Осмотрев остальные предметы, адепты пришли к выводу, что среди всей этой кучи было только четыре артефакта, наделённых магией: песочные часы, компас, очки и скляночка с жидкостью.

— Так, нас четверо, – задумчиво произнёс Игнат. – На каждого есть по артефакту. Что дальше делаем?

— Давайте попробуем понять, почему ничего не произошло с ящиком, когда мы руки приложили, – предложила Аврора. – Там же четвёрка, и нас тоже четверо, как ты... верно подметил.

— Слушайте, это очень глупо, – начала Мия, – но вдруг цифра на дне указывает на количество артефактов, а не человек.

— Ну, их у нас тоже четыре в итоге, и что с того? – пробурчал Гордей. – Давайте все возьмём по одному, а потом приложим руки, скажи ещё.

— Ты читаешь мои мысли! – улыбнулась Мия.

Нат и Ора пожали плечами. Почему бы и да. Стоит попробовать – это же квест!

Аврора взяла песочные часы, так как никому больше не доверяла такую хрупкую вещь. Игнату достались чёрные очки. Гордей решил оставить себе в кармане скляночку с мутной жидкостью, а Мие всучил сумасшедший компас.

Каждый адепт держал в руке по одному магическому предмету. По очереди они начали прикладывать руки к металлическим плиткам на дне сундука.

Первой руку приложила Аврора, за ней Гордей, следом Мия. Игнат прикоснулся к холодной стали последним. Прикоснулся совсем чуть-чуть, только кончиком пальцев...

Хрусть! Дно сундука провалилось. Вскоре послышался глухой звук удара об землю. Внизу загорелись факелы, освещая узкий лаз. Под ящиком скрывался подземный тоннель.