рыжий ворон

После отъезда мамы Семена прошло несколько дней.

Варя шла по коридору университета, листая расписание на телефоне, когда услышала за спиной:

— Петрович, привет!

Она обернулась. Перед ней стояла девушка — блондинка, чуть полноватая, с густыми вьющимися волосами и открытой улыбкой. Варя узнала её: Кристина, с первого курса. Та самая, которая когда-то в столовой разговаривала с Семеном, пока Варя изводила себя ревностью.

— Привет, — настороженно ответила Варя.

— Не бойся, я не кусаюсь, — засмеялась Кристина. — Просто хотела сказать... ты крутая.

— Что?

— Ну, после всей этой истории. Сплетни, косые взгляды, а ты ходишь и нос не вешаешь. Я бы, наверное, сломалась. А ты — нет. Респект.

Варя не знала, что ответить. За всё время это был первый человек, который сказал ей что-то хорошее. Не за спиной, не шёпотом, а прямо в глаза.

— Спасибо, — выдавила она.

— Не за что. Слушай, а ты где обычно обедаешь? — вдруг спросила Кристина. — А то я вечно одна сижу, никого не знаю. Можно к тебе подсесть?

Варя опешила:

— Ты хочешь со мной обедать?

— А что, нельзя? — удивилась Кристина. — Ты странная какая-то. Конечно, хочу. Если ты не против.

— Я... не против, — медленно сказала Варя.

— Отлично! Тогда после второй пары встречаемся у столовой. Я пирожки люблю, а ты?

— Я... тоже.

— Договорились!

Кристина махнула рукой и убежала по коридору, даже не дав Варе опомниться.

---

В столовой было шумно и людно.

Варя пришла первой, заняла столик в углу — подальше от любопытных глаз. Через пять минут появилась Кристина с подносом, на котором громоздились тарелка супа, две котлеты с пюре, компот и три пирожка.

— Ты это всё съешь? — удивилась Варя.

— А что? Я молодая, растущий организм, — без тени смущения ответила Кристина. — И вообще, еда — это счастье. Будешь пирожок?

Варя взяла пирожок. Оказалось, вкусно.

Они сидели, болтали о всякой ерунде. Кристина рассказывала про общагу, про соседок, которые вечно ноют, про преподавателей, которые достают. Варя слушала и удивлялась — с ней никто никогда так просто не разговаривал. Без подтекста, без скрытых целей.

— А ты с Лесковым правда живёшь? — вдруг спросила Кристина. — Или это сплетни?

Варя замерла с вилкой в руке.

— Правда, — сказала она после паузы.

— Круто, — кивнула Кристина. — А он вообще какой в быту? Готовит? Убирает? Носит вещи в стирку или как все мужики — пока майка не зацветёт?

Варя засмеялась. Неожиданно для себя.

— Готовит, — сказала она. — Пельмени варит. И яичницу. И суп иногда.

— Золото, а не мужик, — резюмировала Кристина. — Держись за него.

— Держусь.

— А можно я как-нибудь к вам в гости зайду? — вдруг спросила Кристина. — Просто посмотреть, как нормальные люди живут. А то в общаге тоска зелёная, всё время кто-то под боком, ни тебе тишины, ни тебе уюта.

Варя задумалась. Пускать кого-то в своё пространство — страшно. Там свечи, травы, книги по магии, странные рисунки на стенах.

Но Кристина смотрела так открыто, так по-доброму...

— Приходи, — сказала Варя. — В пятницу вечером. Я адрес скину.

— Супер! — Кристина просияла. — Я пирожков с собой принесу. Или вина. Ты что любишь?

— Всё люблю.

— Идеальная девушка. Лескову повезло.

Варя улыбнулась. Впервые за долгое время — легко, без напряжения.

---

В пятницу она пришла домой пораньше и устроила ревизию.

— Семен, — позвала она. — Сегодня Кристина придёт.

— Та, с которой ты в столовой обедала?

— Да.

— И что нужно делать? — уточнил Семен, выглядывая из комнаты. — Спрятаться? Уйти? Сделать вид, что я мебель?

— Оставайся. Если она нормальная — не испугается. Если нет — прогоним.

— Стратегический подход, — усмехнулся Семен. — Мне нравится.

Варя заметалась по квартире. Убрала лишние свечи, прикрыла пледом самую странную книгу, череп задвинула подальше в шкаф. Боня наблюдал за этим цирком с подоконника с выражением «люди, вы неисправимы».

— Ну как? — спросила Варя, останавливаясь посреди комнаты. — Похоже на нормальное жильё?

— Если не считать того, что ты только что спрятала в шкаф, — ответил Семен. — Но она не узнает.
— А если полезет в шкаф?
— Зачем нормальному человеку лезть в чужой шкаф?
— Ну вдруг.
— Варь, успокойся. Всё будет хорошо.

В дверь позвонили ровно в семь.

Варя глубоко вздохнула и открыла.

На пороге стояла Кристина — с бутылкой вина, коробкой конфет и огромным пакетом, из которого вкусно пахло выпечкой.

— Привет! — выпалила она. — Я тут с гостинцами. Мама учила: в гости без подарка не ходить.

— Заходи, — улыбнулась Варя.

Кристина вошла, скинула кроссовки, оглядела прихожую. Увидела мужские кроссовки рядом с Вариными, вешалку с курткой Семена.

Они прошли на кухню. Семен как раз доставал чашки.

— Здрасьте, Семен Алексеевич, — Кристина помахала рукой. — Я вашу девушку ненадолго краду. Не возражаете?

— Если вернёте в целости, — серьезно ответил Семен.

— Обещаю. Целее, чем была.

Семен усмехнулся, чмокнул Варю в макушку и ушёл в комнату — оставил их вдвоём.

Кристина проводила его взглядом, потом повернулась к Варе:

— Слушай, а он всегда такой... спокойный?
— Всегда.
— И тебя это не бесит?
— Нет. Это успокаивает.
— Странные вы, — резюмировала Кристина. — Но в хорошем смысле.

Они сели за стол. Кристина разложила пирожки, открыла вино, разлила по бокалам.

— Ну, за знакомство! — провозгласила она. — За новых друзей!

— За новых друзей, — повторила Варя.

Они чокнулись.

---

Вечер пролетел незаметно.

Болтали обо всём: о преподавателях, о студентах, о жизни. Кристина рассказала, что перевелась в Питер из маленького городка, что родители далеко, что иногда бывает очень одиноко.

— Я понимаю, — кивнула Варя. — Я тоже одна была. Пока Семена не встретила.
— А до него?
— До него — бабушка. Она умерла, когда я школу заканчивала. Потом сама.
— Тяжело, — сказала Кристина. — Я своих хоть редко вижу, но знаю, что они есть. А ты...
— Я привыкла, — пожала плечами Варя. — Люди выживают и не в таких условиях.

Кристина посмотрела на неё долгим взглядом.

— Ты сильная, — сказала она. — Я сразу это поняла.
— Я просто не умею по-другому.
— Это и есть сила.

Они помолчали. Потом Кристина обвела взглядом кухню, заметила пучки трав под потолком, странные баночки на полках.

— А это что? — спросила она без осуждения, просто с любопытством.

Варя замерла. Сейчас начнутся вопросы.

— Это... травы, — осторожно сказала она. — Я собираю. Для себя.
— Круто, — кивнула Кристина. — А вон та, с мелкими листочками, это что?
— Мята.
— А эта?
— Полынь.
— Полынь? Она же горькая.
— Она для... ну, для настроения. Запах нравится.

Кристина не стала допытываться. Просто кивнула и вернулась к пирожкам.

Варя выдохнула.

Через пару часов, когда вино закончилось, а пирожки съели, Кристина собралась уходить. В прихожей она обувалась и вдруг сказала:

— Варь, слушай. А можно я ещё приду?
— Конечно, — ответила Варя. — Когда хочешь.
— Спасибо. Правда. Ты не представляешь, как это важно — знать, что есть куда прийти.

Они обнялись на прощание. Неловко, по-новому, но искренне.

Когда дверь закрылась, Варя вернулась на кухню. Семен уже сидел за столом, допивал остывший чай.

— Ну как? — спросил он.
— Кажется, у меня появилась подруга, — сказала Варя.
— Кажется, да.
— Это странно. Я не привыкла.
— Привыкнешь. Хорошие вещи тоже имеют свойство становиться привычными.

Варя села к нему на колени, обняла за шею.

— Лесков.
— М?
— Мне кажется, всё налаживается.
— Налаживается. И это прекрасно.

Он поцеловал её в висок. Боня, наблюдавший эту сцену с подоконника, демонстративно зевнул и отвернулся к окну.

За окном шумел Питер. На кухне пахло пирожками и чаем. Впереди была целая жизнь.

И впервые за долгое время Варя не боялась того, что будет дальше.

---