Испытание тишиной
Первая ночь в новой квартире в центре города была для Лины оглушительной. Здесь не было вышколенной прислуги, не было тяжелых шагов охраны в коридоре и, самое главное, не было Артема в соседней комнате. Он сдержал слово: квартира была светлой, с огромными окнами и запахом свежей краски.
Артем лично привез её из больницы, помог донести вещи и замер у порога, не решаясь войти внутрь без приглашения. Его забота теперь напоминала натянутую струну — он отчаянно хотел остаться, но боялся спугнуть её вновь обретенную свободу.
— Я на связи. В любой секунду. Один звонок, Лина, — он коснулся её щеки и ушел, оставив её наедине с тишиной.
Но для Артема эта тишина была пыткой. Сидя в своем кабинете в особняке, он смотрел на пустой монитор. Он поклялся не ставить жучки внутри её дома, но не смог отказать себе в «периметре безопасности». Камеры на улице, датчики на подъезде — его одержимость просто сменила масштаб, став дистанционной.
Около восьми вечера датчик на его телефоне пискнул. К подъезду Лины подошел мужчина. Камера зафиксировала лицо.
Макс.
Артем вскочил, опрокинув кресло. Кровь ударила в голову. Тот самый «друг», который продал информацию Виктории, снова ошивался рядом с его женщиной. Кулаки сжались сами собой. Его первая реакция была предсказуемой: отправить группу захвата, переломать парню ноги и запереть Лину обратно под замок, «для её же блага».
Он уже потянулся к телефону, но замер, вспомнив бледное лицо Лины в больнице. «Я хочу быть твоей женщиной, а не трофеем в сейфе».
Артем заставил себя сесть обратно. Он видел на мониторе, как Лина открыла дверь подъезда. Она не впустила Макса внутрь — они остались стоять на крыльце.
— Лина, я пришел просто извиниться... — голос Макса, перехваченный направленным микрофоном охраны, звучал жалко. — Я вернул те деньги. Я не знал, что она пойдет на убийство. Прости меня, если сможешь.
Лина стояла, обхватив себя руками. На её плече всё еще белела повязка под легким свитером.
— Я прощаю тебя, Макс, — тихо сказала она. — Но дружбы больше нет. Ты предал не меня, ты предал веру в людей, которую я так долго собирала по кусочкам. Уходи. И больше не приходи сюда. Артем... он может не сдержаться во второй раз. И я не буду его останавливать.
Артем, наблюдавший за этой сценой через экран, почувствовал, как в груди что-то оборвалось и срослось заново. Она защищала их мир. Она сама провела черту.
Когда Макс ушел, Лина подняла голову и посмотрела прямо в объектив скрытой камеры над дверью. Она знала, что он смотрит. Она слегка улыбнулась и одними губами произнесла:
— Приезжай. Я жду.
Через десять минут Артем уже был у её двери. Он не ворвался с допросом, он просто стоял на пороге, тяжело дыша. Лина шагнула к нему и уткнулась лицом в его грудь.
— Ты видел? — спросила она.
— Видел, — выдохнул он, зарываясь лицом в её волосы. — Прости меня. Я обещал не следить, но я... я не могу иначе, Лина. Пока ты не носишь мою фамилию, я буду бояться каждого шороха за твоей дверью.
— Твою фамилию? — Лина отстранилась и посмотрела на него. В её глазах не было страха, только нежность, смешанная с легким вызовом.
Артем медленно опустился на одно колено прямо в узком коридоре её новой квартиры. Его одержимость наконец нашла свое истинное русло.
— Стань моей женой, Лина. По-настоящему. Не потому, что я спас тебя, а потому, что я без тебя — просто пустая оболочка. Я дам тебе весь мир, но позволь мне быть тем, кто закрывает твою дверь на замок изнутри.