Чужие люди
В стенах городского клуба как обычно царила атмосфера праздности и роскоши. Многие представители высшего Чукуровского света уже по сложившейся традиции собрались здесь, чтобы порадовать свои животы вкусными блюдами и напитками, а языки - новыми темами для светских бесед.
В центре зала расположился непривычно большой, по сравнению с остальными, круглый стол. В дни без торжеств это могло значить лишь одно - торжество всё же имело место быть, но только для избранного числа приглашённых. Вот только пока что практически все стулья за этим непривычно большим столом пустовали. За исключением двух.
- Не нравится мне это всё, брат... Ой, как не нравится!
- И что опять тебе не так? - с упрёком произнёс Метин сквозь натянутую улыбку. - Сиди, опустошай свой бокал и наслаждайся вечером.
- Каким уже по счёту? Ужины в ресторанах, обеды на природе, совместные развлечения, походы за выпивкой... офф, я даже устал перечислять! Тебе осталось пригласить Ямана на свидание под луной и можешь смело идти к Фекели свататься... Оу! - Явуз почувствовал болезненный толчок под ребро. - Ты что вытворяешь?! Да как ты смеешь?! Я тебе за это...
- Тихо! Не устраивай представление. На нас люди смотрят! Это тебе за твои слова... Чтобы в следующий раз думал, что говоришь.
Явуз решил прислушаться к брату и на время усмирить свой гнев. Однако, так просто прощать его за этот удар он не собирался и пообещал себе в ближайшее время как следует проучить Метина.
- Ты сам виноват. Зачем нужны эти постоянные встречи?
- Я же говорил тебе... Чтобы подружиться с ним и его семьей. Стать теми, кому они смогут безоговорочно доверять. Как, по-твоему, это должно произойти? За неделю? Терпи... Великие дела требуют времени.
Явуз задумчиво нахмурил брови и почесал затылок.
- Которого у нас практически не осталось... Мы и так уже из последних сил оттягиваем исполнение своих обязательств по контракту. Яман может хоть сегодня потребовать от нас действий! И что мы будем делать?
- Спокойно, не нервничай. Перенаправь свои мысли в другое русло. Мы с тобой ведь проделали огромную работу! Вспомни, как непросто было создать такое количество подставных фирм. - Явуз активно закивал головой в знак согласия. - К тому же, мы в любой момент могли потерпеть неудачу. Поэтому, перестань жаловаться и благодари судьбу за то, что Яман не успел найти партнёров в Европе и, считай, дважды клюнул на нашу удочку.
- Да, ты прав. Но всё же...
- Не суетись. Ждать осталось недолго. Совсем скоро мы избавимся от него, и тогда ты, наконец, поймёшь, почему встречи, как сегодня, были так важны для нас. Поймёшь, когда его глупая жёнушка от безысходности попросит нашей помощи и участия...
- Думаешь, мы успеем провернуть всё до того, как он что-либо заподозрит?
Метин было хотел ответить брату на его очередной глупый вопрос, как вдруг его внимание привлёк вход в главный зал.
- Так, забыли! Сейчас улыбаемся и ведём себя максимально дружелюбно... - мужчина радостно замахал рукой. - Демир, друг, мы уже начали переживать, что вы не придёте!
Демир радостно заулыбался и повёл семью к столу.
- Ну разве я мог? Приветствую, - по очереди пожав руки братьям. - очень рад, так сказать, нашей первой общей встрече. Надеюсь, вы оба в добром здравии?
- Ещё бы! А как тебя увидели, сразу же настроение поднялось!
Демир не знал, как правильно отреагировать, но, к счастью, в разговор вмешалась Зулейха.
- Может, уже представишь нас друг другу?
- Ох... конечно... - замявшись. - Это моя дорогая супруга и мать моих замечательных детей Зулейха Яман, а это...
Метин поспешил перехватить инициативу.
- Меня зовут Орхан. Мой лучший друг и давний товарищ по бизнесу, - жестом указав на Явуза. - Мустафа.
- Приятно наконец познакомиться с вами лично.
- А мне как приятно! Вы бы только знали! Теперь я понимаю, почему Демир так долго Вас прятал. - в его глазах заплясали хитрые огоньки. - Будь я женат на такой красавице... тоже берёг бы её от посторонних взглядов!
Щёки Зулейхи залились румянцем, от чего Демир немного напрягся. Али Рахмет демонстративно прокашлялся.
- Со мной вы уже встречались, но не с моим племянником Фикретом.
- Рад встрече! - подключился к знакомству Явуз.
- Взаимно!
Закончив обмен любезностями, все потихоньку начали рассаживаться по местам.
Минуты только и делали, что стремительно пролетали, теряясь среди гула громких голосов, заливистого смеха и звона посуды. Кто-то на самом деле получал удовольствие от непринуждённого общения, а кто-то просто умело играл свою роль. Но как со стороны, так и по ощущениям собравшихся, всё происходящее было похоже на уютные семейные посиделки и в какой-то степени даже могло вызвать чью-то зависть. Казалось, что каждый в этой кампании сумел отыскать общий язык хоть с кем-либо из новых знакомых.
Один лишь Али Рахмет своим видом немного выбивался из этой милой картины. Так больше и не проронив ни единого слова, он сосредоточенно наблюдал за братьями, словно изучая их вдоль и поперёк. Что-то в этих двоих смутило его ещё при первой встрече, но вот, что именно, Али Рахмет всё никак не мог понять. По крайней мере, так он объяснял самому себе свой повышенный интерес к партнёрам Демира.
Метин сразу же заметил на себе пристальный взгляд Фекели. Мужчине не понравилось такое чрезмерное внимание к своей персоне, но он постарался не подавать виду. Однако, постепенно это начало сильно его раздражать. Справляться с психологическим давлением, которое на него ненамеренно оказывал Али Рахмет, становилось всё труднее. Метин жаждал ответить ему чем-то более серьёзным. И вот в его голове созрел план.
- Кстати, давно хотел уточнить, но всё как-то не решался... - как бы издалека начал Метин. - Господин Али Рахмет, Вы же считаетесь отцом Демира, верно?
Али Рахмет быстро догадался, что ни к чему хорошему этот вопрос не приведёт. Всё читалось на лице оппонента.
- Это так. Почему Вы вдруг поинтересовались?
Метин мысленно потёр руки. Его довольная физиономия светилась ярче любой лампы в этом зале.
- Простое любопытство. И как долго вы с Демиром находитесь в таких тёплых отношениях? Неужели с самого детства? А то он... часто говорит о Вас, но, почему-то, без подробностей...
- Нет, не с самого. Мы, если можно так сказать, подружились совсем недавно.
- Понятно... - откинувшись на спинку стула. - Это имеет смысл... Вы, кажется, не очень ладили с родным отцом Демира. А учитывая обстоятельства его гибели...
- Орхан! - возмущённо воскликнул Демир. - Давай не будем поднимать эту тему и портить столь прекрасный вечер. Фекели ведь может быть неприятно от таких разговоров.
- Ничего страшного, сынок. Господин Орхан ведь не со зла это делает, я прав?
- Ну конечно же! - Метин поспешил оправдаться. - Наоборот, я в какой-то степени даже восхищаюсь Вами, господин Али Рахмет! Не подумайте ничего плохого. Я считаю, что Вы являетесь самым настоящим примером для всех нас. Вы человек с огромным сердцем! Это ведь как сильно надо любить женщину, чтобы так прикипеть к её уже давно взрослому сыну... - он выдержал небольшую паузу и одарил Фекели хитрым прищуром. - от другого мужчины.
В тот же миг сердце Али Рахмета будто пронзил отравленный кинжал. Кулаки непроизвольно сжались, но, к счастью, его руки всё ещё находились под столом, так что никто этого не увидел. Разрушительное по своей силе чувство овладело им до помутнения рассудка. Если бы только они сейчас были одни... Али Рахмет уж точно не стал бы ждать и непременно стёр бы ухмылку с лица этого нахала.
«Зачем нужна была эта откровенная провокация? Чего он этим добивается? Расстроился, что его обаяние на меня не подействовало? Не понравилось, что я вот так сразу не доверился ему? Я же вижу, что все его слова лишь притворство... Ну и что такого? Весь бизнес в этом мире построен на хитрости и лицемерии. Зачем нападать первым и тем самым подставлять себя, если тебе нечего скрывать, кроме очевидной жажды наживы и отсутствия какой-либо симпатии к нам?»
Али Рахмет не прекращал задаваться вопросами. Эта нарочно брошенная колкость породила в нём ещё больше сомнений, нежели у него имелось прежде. Ловкая игра или простая глупость? Он в любом случае должен был вести себя предельно осторожно. Что ж... у самой смерти Али Рахмет научился, как победить противника его же оружием.
- Господин Орхан... Меня, если честно, тоже интересует один момент... напрямую связанный с Вами. Вы же не будете против ответить на встречный вопрос?
Метин слегка насторожился, но всё же позволил Али Рахмету продолжить.
- Позвольте уточнить кое-что. С момента подписания контракта прошёл уже почти месяц, а поставок всё нет... Не думаю, что вы оба вот так взяли и забыли о своих обязательствах. Наоборот, что-то подсказывает мне, что у вас возникли какие-то трудности. Если это так, то... может, вам не стоит об этом умалчивать?
Пустой взгляд и натянутая улыбка придавали Метину глуповатый вид. Выразить своё удивление как-то по-другому он не мог. Метин очень хорошо понимал, что ему с первой же попытки удалось попасть Али Рахмету прямо в старую рану, но настолько ловкой и хладнокровной реакции он никак не ожидал.
- Я... я действительно должен поблагодарить вас за терпение... Нам с Мустафой очень стыдно. Демир, - медленно повернувшись к Яману. - мне жаль, что так вышло. Наверно, стоило рассказать всё сразу... У нас на самом деле возникли некоторые проблемы. Долго объяснять, но... нашей вины здесь нет! Мы как раз собирались ненадолго уехать из города и поскорее со всем разобраться, чтобы не подводить тебя ещё больше. Мы не хотели, чтобы ты разочаровался в нас. Вот только... не успели, и ты обо всём узнал...
Эту последовательность однотипных фраз, что не несли в себе никакого точного смысла, Метин подготовил и выучил почти что наизусть задолго до сегодняшнего вечера.
- Ну что же ты такое говоришь? Неприятности могут случиться с каждым, здесь нечего стыдиться! Я, честно признаться, подозревал нечто подобное, потому и не торопил вас, однако... я и не думал сомневаться в вашей порядочности. Но лучше бы ты сразу сказал, как есть! Мы с отцом непременно помогли бы вам.
- Правда? - облегчённо выдохнув. - Ох... А я так перепугался! Спасибо тебе! Обещаю, что к концу следующей недели мы всё уладим!
Али Рахмет метнул в сторону Демира осуждающий взгляд, который заметили все, кроме самого Ямана. Уж слишком сильно тот был поглощён своим же великодушием. Фекели разочарованно покачал головой. Он как никто другой знал, до каких страшных бед может довести подобная мягкость в союзе с излишней добротой и нерешительностью.
- У меня нет никаких причин не верить твоим словам, Орхан. Так что не беспокойся.
Метин натянул очередную улыбку. Глаза же его всё также ничего не выражали и походили на стекло. Он больше ничего не мог сказать Демиру, а второй круг благодарностей уж точно не пошёл бы им на пользу. Ему срочно требовалось хоть как-то разрядить обстановку. Вот только слишком уж разговорчивым Метин был всё это время.
Явуз вдруг снова почувствовал болезненный толчок, который в этот раз пришёлся в область левой лодыжки. Видимо, таким образом брат негласно пригласил его наконец присоединиться к разговору.
- Что ж... кхм... - растерянно пробормотал мужчина. - Раз уж между нами не осталось никакой недосказанности, я предлагаю выпить за это!
Услышав это, Демир весьма воодушевился, а Метин едва заметно кивнул брату.
- Я поддерживаю предложение господина Мустафы. - не менее бодро произнёс Фикрет. - А то как-то скучно сидим.
- Тогда... - Демир первым взял свой бокал и немного приподнял его, чем придал происходящему некую официальность. - Давайте поднимем бокалы в честь нашего, я уверен, успешного и плодотворного сотрудничества!
Все за столом вновь оживились и, как уже стало привычно, лишь один Али Рахмет всё никак не хотел разделять всеобщее веселье.
- А ты чего? - Демир слегка наклонился к Али Рахмету и осторожно коснулся его плеча.
- Ты же знаешь, что я не пью. - спокойно ответил Фекели.
- Да, но... взял бы себе сока или воды...
- Не нужно, - отмахнувшись. - потом... потом.
Яман пожал плечами и в считаные секунды влил в себя содержимое бокала. Остальные тоже последовали его примеру, но только делали это не так быстро. В отвлечении всех на вино Али Рахмет внезапно разглядел отличную для себя возможность.
- Попрошу меня извинить, - встав из-за стола. - я хочу подышать свежим воздухом.
Фикрет тут же заволновался.
- Всё нормально?
- Конечно. Мне просто хочется немного развеяться. Надоело сидеть без движения. Вы, дети, веселитесь и обо мне не думайте.
Не став дожидаться каких-либо возражений и вопросов, Али Рахмет поспешил выйти наружу.
Ещё совсем недавно Фекели нравилось посещать городской клуб. Без особых на то причин. Ему просто это нравилось. После двадцати лет, проведённых взаперти, возможность периодически выходить в люди и чувствовать себя частью общества не давала ему забывать о ценности даже такой элементарной свободы. Но больше всего... больше всего он любил проходящие здесь крупные городские мероприятия. Али Рахмет всегда готовился к ним сильно заранее. Чуть ли не с утра он подбирал себе костюм. Как и рубашка, брюки и пиджак должны были быть идеально чистыми, отглаженными и, конечно же, хорошо сочетаться друг с другом. Последнее являлось весьма непростой задачей, поэтому в основном Али Рахмет делал выбор в пользу чёрно-белой классики. С туфлями куда проще. Но и их он в обязательном порядке натирал до блеска.
Волнение накатывало уже в дороге. Заходя в клуб, Али Рахмет сразу же начинал всматриваться в постоянно сменявшие друг друга силуэты. Он неустанно искал среди лиц. Среди стольких лиц он искал лишь одно. Особенно ему дорогое. И когда он наконец находил... Когда наконец замечал черты той, ради которой весь день проводил в суете... его сердце будто вскакивало и с силой ударялось в грудную клетку.
Без Хюнкяр эти вечера потеряли всякий смысл. Если раньше он приходил сюда, чтобы в очередной раз повстречать любимую и украдкой ею любоваться, то сейчас всё было наоборот. Пока любимая ждала его дома, он впустую тратил своё время вдали от неё. Бесконечно тосковал среди этих хаотичных силуэтов и одинаковых лиц.
Взгляд Али Рахмета случайно упал на его автомобиль. Он толком и не успел выстроить появившиеся в голове мысли во что-то складное, как в груди вдруг снова защемило. Быть может, вариант тайком сбежать к Хюнкяр не такой уж и плохой?
После ухода Фекели Демир никак не находил себе места. Пугающие мысли так и норовили забраться к нему в голову. Демир усиленно гнал их прочь, но тревога так и продолжала набирать обороты.
- Знаете... - будто размышляя вслух. - Я, наверное, пойду к отцу. Посмотрю, как он.
Брови Метина тут же поползли вверх. Он, кажется, и не собирался скрывать свою заинтересованность.
- С ним что-то не так?
- Нет... - Яман замешкался, так как не хотел никому сообщать истинные причины своего беспокойства за Али Рахмета. - Я всего лишь хочу составить ему компанию... Чтобы не стоял там один. Да и мне тоже не помешает немного проветриться.
Как только Демир покинул клуб и увидел Али Рахмета, спокойно стоявшего рядом с машиной, все его страхи отступили.
- Фекели!
Али Рахмет вздрогнул, когда услышал знакомый голос. Его тут же охватило глубокое разочарование. Кажется, побегу не суждено было свершиться. Так уж и быть... Ему повезло, что он не успел забраться на водительское сидение. В противном случае пришлось бы ощутить не только досаду, но и стыд. Али Рахмет нехотя развернулся.
- Что такое?
- А? Ты о чём? - безуспешно пытаясь сделать вид, что не понимает вопроса.
- Ты куда-то собрался?
- Ах, ты про это... Показалось, что на двери царапина. Не бери в голову.
Демир наконец-то смог выдохнуть с облегчением, но теперь уже Али Рахмет слегка насторожился.
- А ты зачем вышел?
- Нууу... если честно... я подумал, что тебе стало плохо, заволновался и... решил на всякий случай удостовериться, что тебе не требуется помощь.
- Вот как? - Али Рахмет усмехнулся. - Неужели я выгляжу настолько немощно?
Демир в панике начал демонстративно отмахиваться руками и вертеть головой.
- Ты что такое говоришь?! Конечно же нет! Ты отлично выглядишь! Я... это... я вообще не об этом! Ведь плохо может стать как восемьдесят, так и в пятнадцать. И я не настолько глупый, чтобы думать о таких вещах лишь на основании того, что ты старше меня. Я просто... У тебя ведь проблемы сердцем. Я уже дважды становился свидетелем твоих приступов. Вот я и посчитал, что...
Али Рахмет не выдержал и рассмеялся. Оправдательные речи Ямана звучали слишком забавно.
- Да хватит тебе! Ты всё верно говоришь... Я ведь и на самом деле сильно сдал за последнее время. Такое чувство, будто где-то в душе образовалась брешь, сквозь которую утекают все жизненные силы. Эх... надеюсь, что это предвещает мой скорый конец... - обратив мечтательный взор на звёздное небо.
- Хотел бы я поругать тебя за такие слова, но не могу... Я вижу, как сильно ты по ней скучаешь.
- Ты правда ничего не скажешь поперёк? - удивившись. - Вот так сюрприз... Ты стал понимать меня.
- Стараюсь...
Демир улыбнулся тёплой, ласковой улыбкой. Али Рахмет тут же разглядел в ней свой шанс.
- Могу я попросить тебя об одной услуге? Ты только не обижайся на меня за это...
- И о чём же таком ты хочешь меня попросить? - настороженно произнёс Яман.
- Мне нужно уехать отсюда.Но объясняться со всеми... Я хочу сделать это прямо сейчас, но если я пойду туда,то они наверняка начнут уговаривать меня остаться ещё ненадолго. Из вежливости,конечно же, но тем не менее... Мог бы ты сделать это за меня? Передашь им моиизвинения, скажешь, что мне там... действительно плохо стало или что я вдругвспомнил про срочные дела... или хоть вообще ничего не уточняй! Что скажешь?Выручишь?
Демир воспринял услышанное совсем иначе, нежели представлял себе Фекели. Он широко раскрыл глаза, сделал пару глубоких вдохов, а затем разгневанно выкрикнул, что было сил:
- Что?! Опять?! Да сколько уже можно?!
- Ты чего...
- И куда ты собрался? Что за срочное дело? Точнее, какое на этот раз? - спрашивая уже чуть спокойнее. - Думаешь, я совсем глупый? Думаешь, я не замечаю, как ты постоянно сбегаешь от меня? Да я... Не нравится моя компания? Скучно? Так я не заставляю тебя приходить! Ты сам соглашаешься!
Али Рахмет покорно опустил голову. Он понимал, что был неправ перед Демиром. И хорошо знал, что однажды его поведение начнёт бросаться другим в глаза. Но при всём этом он так и не нашёл логичного объяснения даже для самого себя. Что уж там говорить о тех, кто ещё не познал истину.
- Демир...
- Что? Что Демир? Лучше рассказывай давай, что с тобой происходит. Куда ты собрался?
- Я... - Али Рахмет хотел открыть Демиру часть правды и потом пообещать, что однажды расскажет ему больше, но в последний момент вдруг передумал. - Да никуда я не собрался! Я просто устал от всего этого лицемерия!
- О каком лицемерии ты говоришь?
Али Рахмет картинно закатил глаза.
- А ты не знаешь? Сынок, да ты растерял все свои навыки! Орхан... Мустафа... Находишь связь? Хотя, о чём это я... Лучше скажу прямо. Эти двое далеко не такие невинные, как ты думаешь. Они лишь пользуются тобой, а ты... такой наивный...
- Это я наивный?! Да что ты вообще о них знаешь?! Ты видишь их всего лишь во второй раз!
- Похоже, в этом и проблема... - задумчиво протянул Фекели. - В том, что ты видел их слишком часто. Этот Орхан, он... не знаю, как, но он буквально привязал тебя к себе! Сомневаюсь, что ты так легко простил бы столь длительную задержку поставок кому-то другому. Ты бы им этот несчастный завод на головы обрушил за такую оплошность. А тут... Ты просто не понимаешь, что для нас это может привести к большим финансовым потерям.
Демир скривил уголки рта и начал как безумный расхаживать из стороны в сторону.
- Ты собираешься учить меня, как вести бизнес? Я не ослышался?
- Да, буду! Потому что я желаю тебе только самого лучшего! Слышишь? Ни один Орхан не будет стараться ради твоего благополучия так же сильно, как я.
- Мало мне было того, что все эти годы мама учила меня, как жить, и контролировала каждый мой шаг! Теперь и ты подключился! Хватит! Я давно уже не ребёнок! Не надо меня воспитывать!
Упоминание Хюнкяр заставило Али Рахмета немного умерить пыл и призадуматься. Эта ссора уж точно бы ей не понравилась... Наверно, Фекели стоило замолчать. Прямо сейчас. Замолчать, пока не стало слишком поздно.
- И правильно делала! - но язык мужчины вновь оказался куда быстрее, чем его мысли. - Сам ты вечно находишь проблемы на свою голову. Если понадобится, я буду и учить тебя, и воспитывать! Потому что это мой долг!
Демир вдруг притих. Его внезапное молчание посреди всего происходящего выглядело как-то слишком уж подозрительно. Но ещё более странное впечатление производило его расслабленное лицо.
- Ну и кто ты такой? - Яман старался звучать как можно безэмоциональней. - Кто ты такой, чтобы меня воспитывать? Ты мне не отец! Забыл? Ты мне никто! Ты чужой для меня человек!
В горле Али Рахмета образовался огромный ком. Он попытался сглотнуть его, но тот лишь застрял где-то посередине, чем перекрыл ему возможность для дыхания.
- Ну? И что ты молчишь? - не унимался Демир, явно желая продолжения.
- Ничего... - дрожащим голосом вымолвил Али Рахмет. - Я просто уже начал думать, что... Да уже не важно! Глупо было надеяться, что однажды я буду иметь для тебя хоть какое-то значение.
И только после этих слов Демир осознал, что наделал.
- Отец, да я... я вообще не об этом! Я совсем другое хотел сказать! Я говорил про кровь! Что по крови мы чужие! Ты меня неправильно понял!
- Нет. Демир... Именно это ты и хотел сказать. Просто... всё никак не решался.
- Отец...
Али Рахмет ничего не ответил и направился к своей машине. Подобное отсутствие всяческой реакции ещё больше разозлило Демира, и он сменил милость обратно на гнев.
- Решил в обиженного поиграть? - крича Али Рахмету вслед. - Ну и проваливай! Без тебя всем только лучше будет!