Глава 8
Перемены. Все всегда говорят, что они к лучшему. Но не в это раз. Разве это хорошо, когда маленький мир, в котором ты существовала с самого рождения, распадается у тебя на глазах? Разве это хорошо, когда ты понимаешь, что все твои родные исчезают из твоей жизни. Разве это хорошо, когда тебя отделяют от собственной семьи и ты остаёшься один. Похоже, перемены не всегда несут с собой радостные возгласы и слёзы счастья. Иногда между ними проскальзывают плачевные времена.
«Репейник уходит. Почти так же, как и Райли. Неожиданно и навсегда. Неужели это конец?» - котёнок вздохнул. - «Похоже на то.» Люси опустила голову на лапы и взглянула на уже привычный ей пейзаж. Лесная территория простиралась на многочисленный километры от их дома. И почти весь лес покрыт зелёным одеялом, где проскальзывали поля и сосны, стайками устроившись по всему лесу. Что же она будет делать без всей этой красоты? Даже мне ответа не найти. Но Люси понимала, что если что-то не предпринять, то их обязательно заберут другие Незнакомцы. И если это не так страшно, то она знала, что никогда не сможет принять других хозяев, кроме своих Домочадцев. Похоже, Репейник нашёл выход из ситуации и пришёл только к такому выводу. Хотя это была очень плохая идея, но её брат никогда не пустословил. Выходит, даже если они будут ждать других хозяев, то они все равно больше никогда не увидят друг друга, и между обретением новых Домочадцев и побегом из дома нет никакой разницы. Выходит побег - единственный путь к спасению. «И чего я тут мозги себе парю? Раз Репейник сказал, значит так и есть.» Она встала и хорошо потянулась. От долгой неподвижности мышцы затекли и странно пульсировали при каждом движении. Люси направилась вниз, чтобы полакомится кормом, который желудок ждёт уже 2 дня. Мэди о чём-то приглушенно говорила со Стебельком, но кошечка была слишком далеко от пары, чтобы хоть что-то услышать. «Без Райли здесь так тихо и скучно.» Репейника не было видно, а голоса их Домочадцев доносились с кухни. Она зашла туда и мельком глянула на хозяев, подходя к своей мисочке, которая как всегда была наполнена до краёв. Опустошив её за несколько минут, она подошла к своей Домочадеце и громко замурлыкала, крутясь у её ног. Та что-то ласково проговорила и взяла её на руки. Люси было приятно чувствовать теплоту её рук, её запах. Что же она будет делать без всего этого, что она знала с рождения? Домочадеца опустила кошечку на пол и пошла в прихожую, её друг последовал за ней. Люси проводила их до самой двери, и когда они всё-таки вышли, котёнок вздохнул. «Но всё же: где Репейник? в Прачечной его нет, на кухне он не появлялся. Может Мэди и Стебелёк его видели?» Она направилась к маме с братом и застала их обрывок разгаров.
-... с тобой будут хорошо обращаться. - договаривала трёхцветная кошка. Кремово-бурый котик слушал её внимательно. Как только Люси подошла достаточно близко Мэди и Стебелёк развернули головы и осторожно взглянули на черепаховую кошку.
-Как ты, милая? - мягким голосом спросила мать кошечки.
-Ты что-то хотела? - вежливо поинтересовался брат.
-Всё хорошо, мам. - соврала Люси и продолжила, стараясь не показать свою усталость. - Вы не видели Репейника?
-Нет, не видели. - ответила Мэди и осмотрела всю комнату.
-А тебе он зачем? - склонил голову набок Стебелёк.
-Да я его целый день не видела. Хотела пообщаться. - как можно небрежней ответила Люси. Она не хотела беспокоить сильно Мэди, поэтому повернулась к Стебельку. - Поищешь со мной?
-Почему бы и нет. - ответил тот и, напоследок лизнув маму в щёку, встал. Люси кивнула в сторону и они направились на поиски.
-С чего начнём? - спросил Стебелёк. Люси ненадолго задумалась. «Скорей всего он разрабатывает план побега. Если он решил сбежать, то будет искать пути отступления. Возможно решил пойти на улицу?»
-Пойдём во двор. - ответила та и кинулась к дверце. Стебелёк не отставал. Во дворе их ждало разочарование. Их брата нигде не было видно, даже запаха не чувствовалось. Люси снова задумалась. «Куда он делся? Может комната Домочадцев?» Люси кивнула Стебельку и понеслась обратно в дом, на 2 этаж. Но и там никого не оказалось. «Да что же это?!» - раздражённо подумала кошечка. Кремово-бурый котик вдруг встрепенулся, ведь вспомнил ещё об одном месте, где вероятно может находиться их брат. Он поманил сестру хвостом и повёл её на 1 этаж. Там была комната, название которого котик не помнил, но предполагал.
-Он может быть в Каменной Комнате. - остановился он перед дверью.
-Это ванная, Стебелёк. - поправила она его, осуждающе глядя на него. «Вроде вырос, но ума не набрал.» - удручённо подумала Люси, зашла в комнату и услышала какой-то скрежет, скорей всего когтей об стекло. Запрокинув голову до боли в шее, она смогла разглядеть чью-то кремовую шерсть и с облегчением осознала, что это Репейник. «Нашёлся. Но что он здесь делает?» Пока Люси задавала себе этот вопрос сверху на них успела прилететь какая-то закрученная в спиральку серебряная штука. Стебелёк подошёл поближе и, тоже запрокинув голову, прокричал:
-Эй, Репейник. Что это ты там делаешь?
Котик так увлёкся своими делами, что подскочил на месте, услышав голос брата.
-А, это вы. - сказал тот, показав остренькие уши и свои изумрудные глаза. Сверху послышался облегчённый вздох.
-Мы можем присоединиться? - спросил Стебелёк.
-Как хотите. - ответил тот. Брат и сестра, конечно, не отказались от предложения и, использовав для подъёма лоток и крышку туалета, оказались на маленькой площадке у миниатюрного окна, с размером взрослого кота, находящимся прямо над унитазом. На площадке были разбросаны вещи, острые и изогнутые, тупые и странной формы. Люси и Стебелёк взглянули на всё и непонимающе уставились на брата. Тот даже не замечал вопросительных взглядов родни и продолжал заниматься своим делом. Только после небольшого покашливания он оторвался от работы и взглянул на Люси:
-Изволь спросить: ты что тут делаешь?
Репейник тяжело вздохнул. Видимо, расспросы выматывали его и так усталый разум.
-Чтобы сбежать мне нужно найти выход из дома. Наши Домочадцы закрывают на ночь дверцу во двор. И я должен найти другой путь. А единственный доступный выход, - он указал хвостом на окно. - только это место. Окно ведёт прямиком на забор. Оттуда я смогу уйти незамеченным. - Репейник кинул на окошко взгляд полный раздражения. - Только вот как открыть её мне пока не удаётся. Вот я и пытаюсь найти способ. - и очень тихо, почти неслышным голосом пробубнил. - Но кое-кто мне мешает.
Пришедшие, естественно, не услышали ничего, что кот сказал. Люси лишь тяжело вздохнула, а Стебелёк озадаченно уставился на брата:
-Но зачем тебе сбегать?
Репейник поднял голову на Стебелька, а Люси изогнула брови:
-Ты ему не сказал? - удивлённо спросила черепаховая. Кот покачал головой и занялся дальше делом. Трёхцветная кошечка поняла, что выкручиваться ей придётся самой. - Стебелёк, понимаешь, Репейник не хочет больше жить в нашем доме. - стараясь говорить как можно беспечней, чтобы не вызвать у брата истерику. - Он хочет начать другую жизнь.
Стебелёк тупо посмотрел на Люси и похлопал глазами. Кажется, котик не догонял, что вообще происходит. «О, молю тебя, если ты поймёшь, не начинай плакать!» Кремово-бурый котик опустил голову на лапы и грустно произнёс, вопреки ожиданиям сестры, он не начал плакать:
-Что ж, раз уж он так хочет... - он поджал губы и выпалил. - то пусть идёт куда глаза глядят!
И сорвался с места.
-Стебелёк! Вернись!
Но было уже поздно. Издалека послышались громкие всхлипывания. «Что же такое? Почему всё разваливается, как карточный домик?!» Внутри неё бурлил океан злости. Люси гневно взглянула на Репейника, который невозмутимо шкрябал по замку. Надо же ей было найти виноватого.
-Посмотри, что ты наделал! Как можно довести Стебелька до истерики?! - вспыхнула сестра, как спичка и набросилась на Репейника. Тот не ожидал атаки и даже не успел ничего понять. На такой маленькой площадке даже котята бы не смогли поиграть, поэтому клубок дерущихся котов свалился с подоконника и, разделившись на две части, свалились вниз. Люси больно ударилась плечом о пол, а Репейник неудачно приземлился на лапу, поэтому сейчас стоял на трёх. Но оба не обращали на это внимания, а грозно смотрели друг на друга. Кто бы мог подумать, что раннее счастливые брат и сестра могли так рассорится, чтобы стоять напротив друг друга с ненавистью в глазах.
-Бессердечное чудовище! - выкрикнула Люси. - Ты хоть понимаешь, что ты творишь?!
-В отличит от вас, я прекрасно осознаю всю сложность ситуации и не сижу, сложа лапы! - крича, ответил разъярённый Репейник.
-О нет, поверь мне! Ты разрушаешь семью своим собственными лапами! Как тебе только в голову взбрело сбежать от нас?! - его же тонном ответила сестра.
-Уж лучше я буду жить один на улице, чем с этими тварями! Если я собираюсь уйти, меня здесь ничего не должно держать. Ни отношения, ни семья, ни вы со Стебельком! - он выдохнул и уже спокойно продолжил. - Лучше забудьте кто я такой и что когда-то был вашим братом. - он развернулся и попытался на трёх лапах запрыгнуть на крышку унитаза, но вместо этого свалился, прочесав когтями воздух. Люси смотрела на это всё с жалостью в глазах. «До чего ты дошёл, братец? Что произошло тогда?» - Репейник снова попытался запрыгнуть на назначенное место, но всё безуспешно. От звука падения, кошка скривилась. - «Ради чего ты стараешься?» - ещё одна попытка завершилась провалом. - «Ты так хочешь свободы, что идёшь на всё. Неужели ты готов пожертвовать нами ради себя?» - брат сново прыгнул, но смог ухватится двумя лапами, при этом скривившись от боли. - «Я не позволю нашей семье распасться только из-за твоих желаний!» Люси запрыгнула на крышку и ухватила лапы кремового кота, втянув наверх. Репейник непонимающе уставился на сестру:
-Что...
-Тебе одному не справится! Когда ты уже поймёшь, что ты не один? - и нежно лизнула того в макушку. «Я не позволю разрушить нашу связь, Репейник и Стебелёк!»
Конец - это только начало...