Десять крошечных вздохов

Шесть недель спустя. Сеанс групповой терапии.

Раз...два...три...четыре...пять...шесть...семь...восемь...девять...десять.

Я пыталась успокоить неугомонные пальцы рук, сложенных на коленях.

- Меня зовут Кейси Клири. Четыре года назад в мою машину врезался пьяный водитель. Мои мама и папа, лучшая подруга и бойфренд погибли. Мне пришлось сидеть в автомобиле, держа за руку мертвого парня, и слушать, как мама делает свои последние вздохи, пока медики не смогли меня освободить.

Я замолчала, чтобы сглотнуть. Раз...два...три...На этот раз я делала глубокие вздохи. Долгие, глубокие вздохи. Они не были крошечными. Они были огромными. Монументальными.

- Сначала я использовала алкоголь и наркотики, чтобы заглушить боль. Потом я перешла на насилие и секс. Но сейчас, - я посмотрела прямо на доктора Штейнера, - я просто радуюсь тому факту, что могу обнять сестру, смеяться с друзьями, гулять, бегать. Что я жива. Что я могу дышать.

Я нахожусь над водой.

И на этот раз я остаюсь там, где и должна.

* * *

«У Пенни» встретил меня громким взрывом приветствий, когда я вынырнула из-за угла и обнаружила всех ожидающих меня друзей. Первым меня приветствовал Нэйт, который согнулся, чтобы поднять меня в гигантском медвежьем объятии. От соприкосновения с ним я даже не вздрогнула. Я научилась снова им радоваться.

- Всегда знал, что ты психичка ненормальная, - откуда-то крикнул Бен. Я обернулась вовремя, чтобы он подхватил меня и крепко прижал к себе. - И несгибаемая, как гвоздь, чтобы все это пережить, - мягко шепнул он мне на ухо. - Я бы заплакал, как пятилетняя девчонка. Ты в порядке?

Я похлопала его по руке, когда он меня опустил.

- Иду к этому. А впереди меня ждет по-настоящему длинная дорога.

- Ну, что я точно могу сказать, так без тебя здесь все было по-другому, - сказал он. Внезапно он нахмурился. - Эй, это там твоя сестра? - Он кивнул в направлении Ливи, стоящей со Шторм и Дэном. - Потому что я думал о том, чтобы пригласить ее...

- Ей пятнадцать. - Я шутливо ударила его по животу. - Тебя в колледже еще не просветили о значении термина «половая связь с лицом, не достигшим совершеннолетия» и его последствиях, юристик?

Его глаза округлились от удивления, а руки поднялись в примирительном жесте

- Блин, - услышала я его бормотание себе под нос. Он потряс головой, еще раз быстро с ног до головы осмотрев Ливи.

Все это происходило перед самым открытием клуба, так что на девчонках уже были заметны наряды (а точнее их отсутствие), поэтому Мия осталась дома с няней. Глаза Ливи приклеились к Шторм и Дэну, словно она опасалась перевести взгляд куда-либо еще. Таннер тоже был здесь и бесстыдно глазел на них с отвисшей челюстью.

Но самый большой сюрприз? Мой шарлатан, придерживающийся нетрадиционных методов лечения, тоже был здесь.

- Не уверена, что это входит в понятие здоровых отношений между доктором и пациентом, - пошутила я, ткнув его под ребра.

Он засмеялся, приобняв меня сбоку.

- Как и битье своего доктора по лицу...дважды, но я об этом умолчу, так что сделай мне одолжение и не вякай.

Рты Ливи и Шторм открылись, а Бен и Дэн согнулись пополам от смеха.

- Шампанское?

Подошел Кейн, похлопав меня по спине. Он нес поднос с высокими, наполненными напитками бокалами. Момент омрачило то, что мне было это знакомо. Я вспомнила, когда в последний раз кто-либо вручал мне бокал с шампанским. Я была с Трентом.

Я скучаю по нему. Скучаю по его глазам, его прикосновениям, по тому, как чувствовала себя с ним.

Это так. Теперь я могу признать это для себя, не чувствуя вины, ярости или возмущения.

Я скучаю по Тренту. Скучаю по нему каждый день.

Под локоть скользнула рука и сжала его. Это Шторм. Каким-то образом она почувствовала царящий внутри меня беспорядок. Она понимает.

- Выпьем за самый крепкий орешек из всех, что мне приходилось раскалывать, - объявил доктор Штейнер, и все мы чокнулись бокалами и сделали по глотку.

- Так я вылечена, док? - спросила я, смакуя сладкий игристый напиток не только из-за его вкуса. Он напоминал мне о губах Трента, о последнем его поцелуе.

Он подмигнул.

- Я бы никогда не стал использовать слово «вылечена», Кейси. «Исцелена» - так лучше. Хотя в своем восстановлении тебе предстоит сделать один последний, грандиозный шаг, прежде чем ты сможешь сказать, что находишься на пути должного исцеления.

Я изогнула бровь.

- Правда? И что это за шаг?

- Я не могу тебе сказать. Ты узнаешь, когда придет время. Поверь мне.

Я еще раз шутливо повела бровью.

- Поверить шарлатану?

- Очень дорогому шарлатану, - подмигнув, добавил он.

Говоря о дорогом...

- Так кто этот друг друга приятеля Дэна, который помог мне попасть к вам? Должно быть, мне стоит его поблагодарить, - невинно спросила я.

Взгляд доктора Штейнера метнулся к Шторм, а затем шустро ретировался к бару.

- О, смотри! Икра!

Он ускользнул к блюду, на котором, даже не сомневаюсь, никакойикры не было. Это подтвердило мои догадки, но я все равно подыграла.

- Ливи?

Она выглядела, как общеизвестный кот, слопавший канарейку.

- Не злись только?

Я ждала, избавив лицо от любых эмоций.

- За это заплатил отец Трента.

Глумясь, я резко вздохнула и одарила ее своим лучшим взглядом.

Ливи поторопилась объяснить, вся такая покрасневшая и взволнованная.

- Тебе была нужна помощь, Кейси, а это и правда дорогая помощь. Я не хотела помещать тебя в какую-то оплачиваемую государством фигню, потому что в прошлый раз они тебе не помогли, а лист ожидания был слишком длинным...- На ее глаза навернулись слезы. - Картер за час зарегистрировал тебя, как пациента доктора Штейнера. Доктор - их друг, и он правда очень хорош, и... - Теперь слезы уже бежали по ее щекам. - Пожалуйста, не отступайся. Ты так хорошо справляешься. Пожалуйста.

- Ливи! - Я схватила ее за плечи и встряхнула. - Все нормально. Я и так уже сообразила. И ты правильно поступила.

Она сглотнула.

- Правильно? - Она помедлила, а потом ударила меня по руке. Ее лицо скривилось, нахмурившись. - Ты знала и позволила мне нервничать?

Я рассмеялась и притянула ее в крепком объятии.

- Да, Ливи. Ты всегда поступаешь правильно. Знаешь, я всегда думала, что мне надо заботиться о тебе, но, по правде говоря, это ты заботишься обо мне. Всегда.

Она тихонько рассмеялась, тыльной стороной ладони стирая слезы.

Я помедлила, не уверенная, должна ли спрашивать, но все равно сделала это.

- Ты говорила с Картером о Тренте?

Ливи кивнула и нежно мне улыбнулась. Я рассказала ей о прощании Трента. Уверена, что слышала по телефону, как она плачет. Даже она не может ненавидеть Трента.

- Картер звонит каждые пару недель, чтобы узнать как дела. Трент хорошо справляется, Кейси. Очень хорошо, - прошептала она.

- Отлично, - кивнула я, улыбаясь.

Больше я ни о чем не спрашивала. Я знаю, то, что мы остаемся вдали друг от друга, к лучшему. Но внутри от этого все равно больно. Господи, как все равно больно. Но чувствовать - это хорошо, говорю я себе. Мне не будет больно вечно.

- Так, девочки, мне надо вам кое-что сказать, - прервала нас Шторм и посмотрела на Дэна.

Дождавшись кивка от него, она объявила:

- Я ухожу из «У Пенни». Я собираюсь открыть гимнастическую школу!

Должно быть, мы с Ливи выглядели, как зеркальные отражения друг друга, потому что у обеих отвисли челюсти.

- Но это еще не все. Дэн купил дом на пляже и спросил, переедем ли мы с Мией к нему, и я согласилась. Ну, - она закатила глаза, - Мия согласилась, а ее слово - закон.

На мгновение повисло молчание, а потом Ливи обвила руками шею Шторм.

- Это же прекрасно, Шторм! - Она снова начала плакать. - О, это слезы радости, правда. Я буду так по вам скучать.

На меня накатила несколько горьковатая радость, когда мы со Шторм обменялись взглядами поверх плеча Ливи. Я буду скучать по жизни с ней по соседству. Все меняется. Все идут дальше по жизни.

- Я на это рассчитывала, потому что, - Шторм на мгновение отпихнула от себя Ливи и глубоко вздохнула, внезапно занервничав. - Дом большой. Я имею в виду, огромный. Дэну по наследству от бабушки досталась большая сумма денег. У нас там пять спален. И...ну...вы вдвоем стали настолько важной частью наших жизней, и я хочу, чтобы так было и дальше. Так что мы подумали, что вы, девчонки, можете переехать с нами.

Я переводила взгляд от Ливи к Шторм и Дэну.

- Ты уверен, что тебе не нужен сеанс терапии, Дэн? - спросила я на полном серьезе.

Он только усмехнулся, притянув к себе Шторм.

Шторм продолжила.

- Ливи, ты можешь сосредоточиться на получении стипендии в Принстон, которую, как я знаю, ты получишь. Кейси... - она строго на меня посмотрела, взяв мои руки в свои, - пойми, чего ты хочешь от жизни, и иди за этим. Я буду здесь, с тобой, на каждом шагу. Я никуда не уйду.

Я кивнула, прикусив губу, чтобы удержаться от слез. Не помогло. Вскоре я уже ничего не могла разглядеть из-за слез.

Моих слез счастья.

* * *

- Определенно, дамочки, без вас здесь будет тихо, - сказал Таннер, почесав голову, когда сел рядом со мной на скамейку во дворе.

Было девять часов вечера и на улице уже стемнело. Утром за нашими вещами приедут грузчики.

- Мне нравится, как ты оформил это место, Таннер, - сказала я, осматривая крошечные рождественские огоньки, развешенные по свежеподрезанным кустам.

Сад был очищен от сорняков и облагорожен, а в некоторых местах цвели крошечные фиолетовые цветы. Рядом со столиком располагался новый гриль для барбекю и, судя по витающему в воздухе запаху жареного мяса, я бы сказала, что двор, наконец, как-то используют.

- Все дело рук твоей сестры, - пробормотал Таннер. - Она себя этим заняла, пока тебя не было. - Он откинулся назад и положил руки на свой торчащий живот. - Так что теперь у меня есть три квартиры для заселения. Ваша, Шторм и 1D.

Того не желая, я бросила взгляд через плечо на темное окно и тоскливо задержала его на нем.

- Ты ее все еще не сдал? Трента нет уже несколько месяцев.

От звуков его имени во рту пересохло, а внутри расцвела опустошенность.

- Да, я знаю. Но он заплатил за шесть месяцев. Плюс, я надеялся, что, может, он снова покажется. - Несколько мгновений он молча поковырял ногти. - Я слышал всю историю. Ливи мне рассказала. Все это тяжело для вас обоих.

Я медленно кивнула.

Таннер вытянул ноги.

- Я рассказывал тебе когда-нибудь о своем брате?

- Эм...нет?

- Его звали Боб. Однажды вечером он гулял со своей подругой. Выпил слишком много пива. Думал, что сможет вести. Эй, это случается. Никаких оправданий, но это случается. Врезался в дерево. Его подруга погибла. - Я тихо ждала, пока Таннер продолжит, следя, как он перебирает пальцы и качает ногой. - После этого случая он больше не был прежним. Шесть месяцев спустя, я нашел его повесившимся в амбаре отца.

- Я... - я сглотнула, осторожно протянув руку, и похлопала Таннера по плечу. - Мне так жаль, Таннер.

Это все, что я смогла сказать.

Он кивнул, принимая мои соболезнования.

- Это происшествие ужасно для всех. Человека, поступившего неправильно. Жертв. Они все жестоко страдают, как ты думаешь?

- Да, ты прав, - ответила я хрипло, сосредоточив внимание на крошечных рождественских огоньках.

Я размышляла, понадобилось ли Таннеру два месяца интенсивной терапии, чтобы прийти к такому осознанию.

- Ну, как бы то ни было, - Таннер встал, - надеюсь, что Боб покоится с миром. Я предпочитаю думать, что в Раю он встретился со своей Кимми. Может, она простила его за то, что он сделал.

Таннер ушел, сунув руки в карманы, а я осталась смотреть на темное окно квартиры 1D.

И внезапно я поняла, что мне нужно сделать.

Я едва смогла набрать номер доктора Штейнера, потому что руки тряслись. Он дал мне его на случай чрезвычайных ситуаций. А это чрезвычайная ситуация.

- Алло? - ответил спокойный голос, и я представила его сидящим в «вольтеровском» кресле у камина с очками на носу, читающим журнал «Сегодня у мозгоправов».

- Доктор Штейнер?

- Да, Кейси? Ты в порядке?

- Да, все нормально, доктор Штейнер. Я хочу попросить Вас об одолжении. Я знаю, что, скорее всего, это злоупотребление нашими отношениями и конфиденциальностью, но...

- Что такое, Кейси?

Я слышала терпеливую улыбку в его голосе.

- Скажите ему, что я его прощаю. За всё. - Последовала долгая пауза. - Доктор Штейнер? Вы можете это сделать? Пожалуйста?

- Определенно могу, Кейси.