6
————————
Глава 6: Анализ и Защита
Когда команда добралась до мастерской Тейлза, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-розовые тона. Воздух был наполнен ароматом свежего дерева и машинного масла – типичный запах изобретательского убежища лисенка. Мастерская Тейлза была полна всевозможных механизмов, чертежей и светящихся экранов, создавая ощущение центральной нервной системы их маленького мира.
Соник повел Шедоу внутрь, все еще не выпуская его руки. Шедоу чувствовал себя не в своей тарелке – он всегда был независим, а сейчас позволил Сонику вести себя. Но странным образом, это было и утешительно. Его разум был по-прежнему затуманен, и он не мог полностью избавиться от холодной хватки страха, который навязал ему Инфинит.
"Садись, Шедоу", – сказал Соник, усаживая его на одну из табуреток у большого стола, заваленного инструментами и проводами. – "Отдохни. Мы с Тейлзом попробуем разобраться, что произошло".
Тейлз тут же включил свой главный компьютер, его пальцы замелькали по клавиатуре. "Хорошо, давайте посмотрим. Фантомный Рубин... я знаю, что он способен искривлять реальность, создавать очень мощные иллюзии. Но чтобы так сильно воздействовать на кого-то, как на Шедоу, он должен был сфокусировать всю свою энергию на нём".
Наклз скрестил руки на груди. "Значит, Инфинит специально нацелился на Шедоу? Но почему?"
"Может, он увидел в нём самую сильную угрозу?" – предположила Эми, задумчиво потерев подбородок. – "И решил вывести его из строя психологически, а не физически".
Руж, которая до этого момента молча наблюдала, добавила: "Или он знал о слабых местах Шедоу. Например, о Марии. Это было подло, даже для Инфинита".
Стикс, как обычно, начала ходить кругами, бормоча: "Это все часть вселенского заговора! Они хотят нас ослабить, по одному! Сначала Шедоу, потом кто-то еще! Мы должны быть готовы!"
Шедоу слушал их, его взгляд был прикован к экрану, на котором Тейлз выводил схемы и данные. Он чувствовал, как невыносимая тяжесть постепенно отступает, но ее место занимала острая, колючая боль от осознания собственной уязвимости. Он, Идеальная Форма Жизни, был сломлен иллюзией. Это было унизительно.
Соник, заметив выражение на его лице, мягко сжал его плечо. "Не вини себя, Шедоу. Любой бы сломался под таким давлением. Это не твоя слабость, это сила Инфинита".
"Это была самая жестокая атака, которую я когда-либо испытывал", – признался Шедоу, его голос был глухим. – "Я... я не мог отличить реальность от иллюзии. Все было настолько... убедительным. Чувство ненависти было таким сильным".
Тейлз прервал свои исследования, повернувшись к ним. "Мне кажется, я понял. Фантомный Рубин не просто создает иллюзии. Он усиливает негативные эмоции того, кто их видит, проецируя их обратно. То есть, он брал твои собственные страхи и сомнения, Шедоу, и превращал их в реальность в твоем сознании. Чем сильнее твой страх, тем сильнее иллюзия".
"Значит, он использовал наши чувства против нас", – поняла Эми, нахмурившись.
"И это значит, что мы должны научиться контролировать наши эмоции", – добавил Соник, глядя на Шедоу. – "Что бы он ни показывал, мы должны помнить, что это неправда. Что бы ни случилось, мы верим друг другу".
Шедоу поднял взгляд на Соника. Его слова звучали... искренне. И эта искренность была самым мощным оружием против той лжи, что Инфинит пытался вложить в его разум.
"Я думаю, я смогу разработать какой-нибудь защитный механизм", – продолжил Тейлз, погружаясь обратно в работу. – "Возможно, какое-то устройство, которое сможет отслеживать и нейтрализовывать воздействие Фантомного Рубина. Но это займет время. И нам потребуются некоторые редкие компоненты".
"Пока Тейлз работает, мы должны быть начеку", – сказал Соник. – "Инфинит теперь знает, что может влиять на нас таким образом. Он может попробовать снова, на ком-то другом. Или на тебе, Шедоу, когда ты будешь один".
Шедоу кивнул. Он знал, что Соник прав. Ему нужно было оставаться сильным, но он чувствовал, что внутри него все еще осталась небольшая трещина, через которую могли бы просочиться новые кошмары.
"Я могу помочь с компонентами", – неожиданно предложила Руж. – "Я знаю несколько мест, где можно найти редкие кристаллы. Возможно, они нам пригодятся".
Наклз, хоть и был озадачен новым видом угрозы, тоже решил принять участие. "Я могу помочь с поиском. У меня чутье на энергию. Может, оно поможет обнаружить следы Рубина".
"А я буду следить за лесными духами! Они всегда знают о заговорах!" – объявила Стикс.
Пока Тейлз погружался в расчеты, а остальные обсуждали планы, Шедоу медленно поднялся. Он все еще чувствовал себя разбитым, но уже не таким потерянным. Соник подошел к нему.
"Как ты?" – спросил Соник, его голос был мягким.
"Лучше", – ответил Шедоу. – "Спасибо. За всё". Он посмотрел Сонику прямо в глаза, и в его обычно холодных глазах мелькнуло нечто, похожее на искру. – "Ты... ты единственный, кто пробился".
Соник слегка улыбнулся. "Что ж, кто-то же должен был. Мы ведь команда, в конце концов". Он оперся на стол, склонившись ближе к Шедоу. "И, знаешь... видеть тебя таким, каким ты был... это было... это было больно. Даже мне".
Шедоу почувствовал, как что-то внутри него потеплело. Это было новое, непривычное ощущение. Соник, его вечный соперник, казалось, был единственным, кто по-настоящему увидел его боль и разделил ее. И это создавало между ними некую невидимую связь, более прочную, чем любые битвы или разногласия. Эта ночь должна была стать началом новой фазы в их сложных отношениях.
————————
Всего 35 глав) Я написала всего 12'_'(